Глава 18.1 С монетой в кармане и на душе покой
Линь Цзюе не стал спешить с уходом. Пользуясь тем, что утро еще только занималось и солнечный зной не вошел в полную силу, он поднялся на ближайший поросший бамбуком холм. Там он уселся в позу созерцания, чтобы предаться дыхательным упражнениям, впитывая духовную энергию природы и взращивая в теле пять жизненных стихий.
Ветер ласково шевелил полы его халата и пряди волос, а вокруг мерно шумел бескрайний бамбуковый лес.
В такие минуты на душе у него царил абсолютный покой.
Позанимавшись какое-то время, он перевел дух, съел пару пресных овощных лепешек и укрылся в густой бамбуковой тени от начинавшего припекать солнца.
Тут-то Линь Цзюе с удивлением и обнаружил, что на страницах древней бесцветной книги появился новый раздел:
«Насылание сновидений — искусство проникать в чужие сны и сотворять в них иллюзии».
«Ибо сон есть сотворение призрачного мира».
В мире существует около семи-восьми способов проникать в чужие грезы и управлять ими. В целом их можно разделить на два вида. Первый — «ниспослание снов». Помимо даосских мастеров, призывающих на помощь божество сна, этим искусством владеют лишь боги да некоторые могущественные духи. Второй вид — «насылание сновидений». Это колдовство позволяет заклинателю перенести собственное сознание или сотворенную им иллюзию в чужой сон. Этому искусству можно обучиться.
Ниже приводилось подробное описание чар насылания сновидений.
«Ого…»
Линь Цзюе от неожиданности погрузился в раздумья.
Интересно, когда именно открылась эта страница?
Должно быть, прошлой ночью, пока он спал без задних ног, поэтому он ничего и не почувствовал.
Хотя вокруг него высился дикий бамбуковый лес и поблизости не было ни души, Линь Цзюе на всякий случай принял самый непринужденный вид, словно листал обычный дорожный трактат, и коснулся ладонью чистой страницы. Никаких видимых изменений не произошло.
Но в его разуме тут же зазвучал знакомый голос, подробно разъясняющий суть чар насылания сновидений.
Увы, эта магия оказалась неизмеримо сложнее и глубже, нежели простейшее «ледяное дыхание» или «укрощение огня».
Голос вещал подробно и обстоятельно, однако его объяснения требовали определенной теоретической подготовки.
Во-первых, эта магия была не под силу Линь Цзюе, который едва освоил азы простейшего искусства взращивания жизненной энергии. Во-вторых, заклинание появилось в книге ни с того ни с сего. Будь у юноши настоящий наставник, тот сначала обучил бы его множеству базовых понятий, заставил освоить несколько простых вспомогательных чар и лишь затем позволил бы взяться за насылание сновидений. Линь Цзюе слушал таинственный шепот, понимая, что голос раскрывает тончайшие секреты мастерства, но большая часть терминов оставалась для него темным лесом.
Похоже, если его паломничество к бессмертным не увенчается успехом, ему придется надеяться, что древняя книга со временем сама откроет ему более простые и базовые заклинания.
Линь Цзюе вздохнул и убрал свиток.
Что же касается его самого первого вещего сна в поминальном храме семьи Ван в селении Хэн, то книга тогда не среагировала, скорее всего, потому, что явившийся к нему дух использовал недоступное для простых смертных «ниспослание снов».
Тем временем день клонился к полудню.
Солнце безжалостно палило с высоты.
Рацион монастырской братии состоял в основном из каш да лепешек, а особых забот у монахов не водилось, так что после скромного обеда они дружно отправились на полуденный отдых. В этот час новых постояльцев не предвиделось, и в обители воцарилась сонная тишина.
Впрочем, затих не только монастырь.
Большинство караванов и торговцев, вышедших с утренних стоянок, еще не успели добраться до этих мест, а те редкие путники, что оказались в пути, предпочли укрыться от палящего зноя в тени деревьев и вздремнуть. На пыльном каменистом тракте внизу не было видно ни души. Под слепящими лучами солнца лишь покачивались на ветру ярко-зеленые бамбуковые стебли. Весь мир словно замер, и в этой звенящей тишине слышался лишь оглушительный стрекот цикад.
Линь Цзюе спустился с холма и обошел монастырь с тыла.
Земля в бамбуковой роще была на удивление чистой — сухие листья монахи, должно быть, собирали для растопки очагов. Зато под ногами то и дело попадались кучи нечистот, которые приходилось осторожно обходить.
Отыскав приметный холмик и небольшую ямку, Линь Цзюе принялся копать.
Даже сейчас, стоя под лучами полуденного солнца, он все еще сомневался, не пригрезилась ли ему прошлая ночь. Уверенности в том, что он действительно найдет клад, у него было процентов девяносто девять, но один крошечный процент сомнения все же оставался.
Так продолжалось до тех пор, пока пальцы не зарылись во влажную глину и не наткнулись на что-то твердое.
Линь Цзюе осторожно извлек из земли два глиняных горшка.
Сняв крышки, он обнаружил внутри аккуратные слитки казенного серебра, медные монеты, драгоценности, нефритовые украшения и личные вещи покойных, вроде именных дощечек.
Судя по всему, друзья разделили нажитое поровну.
«И впрямь…»
Прошлая ночь действительно не была сном.
Призраки поведали ему чистую правду.
Линь Цзюе почувствовал глубокое облегчение.
Эти неприкаянные души, особенно тот весельчак по фамилии Су, действительно оказались на редкость верными и благородными.
Немного поколебавшись, он вытащил из каждого горшка по пятилановому серебряному слитку — это были самые маленькие кусочки серебра. Получив в общей сложности десять ланов, он решил, что этого вполне достаточно. Раз уж призраки сами пожаловали ему эти деньги на дорожные расходы, отказываться от дара было бы глупо.
Спрятав серебро за пазуху, он собрался было закопать горшки обратно.
Но, поразмыслив, понял, что совершает ошибку.
Холмик находился слишком близко к монастырю. Раньше горшки стояли нетронутыми, потому что никто не знал об их существовании. Но теперь, когда он раскопал тайник, осталась свежая земля, следы которой скрыть практически невозможно. Даже если монахи ничего не заметят, какой-нибудь случайный путник, зайдя в рощу справить нужду, легко наткнется на клад и заберет его себе.
К тому же покойные воины вряд ли питали глубокое доверие к монастырской братии.
— Почтенные братья, я заберу все ваши драгоценности и лично передам их вашим родным. Если же мне не удастся отыскать ваши семьи, я вернусь и закопаю горшки на прежнем месте. До ваших деревень всего около ста пятидесяти километров. С учетом поисков дорога займет у меня не больше десяти дней, — негромко произнес Линь Цзюе в пустоту леса.
Его помыслы были чисты, и, не заботясь о том, слышат ли его духи, он аккуратно завернул все ценности в кусок плотной ткани, уложил свертки на дно короба и покинул рощу.
***
С десятью ланами серебра в кармане путешествие пошло куда веселее.
Финансовые заботы больше не тяготили его душу, шаг стал легким, а в груди появилась приятная уверенность. Иногда, когда ему приедались жесткие дорожные сухари, он позволял себе заглянуть в придорожную лавку, чтобы купить пару пышных паровых пампушек или отведать миску горячих пельменей в дымящемся бульоне.
Незаметно для него бамбуковые рощи потянулись реже, уступив место густым лиственным лесам.