Глава 132.2 Дар Горного божества
Лисица, разумеется, потрусила следом за ним. Ее шаги были легкими и бесшумными, а мордочка выражала полнейшее простодушие.
— Это о тебе шла речь, — с улыбкой сказал ей Линь Цзюе. — Говорят, ты у нас вроде Истинного Дракона среди лисиц, наследница самой матушки Яохуа.
— Тяв? — лисица подняла голову и озадаченно уставилась на него.
«Неужели я не кошка?» — казалось, читалось в ее круглых глазах.
Линь Цзюе покачал головой, решив не спорить с глупым зверьком, и подошел к книжному шкафу.
Сначала он бережно достал лепестки, подаренные Зеленым Императором. Повертев их так и сяк и не найдя им пока явного применения, он убрал их обратно. Затем юноша вытащил деревянную сердцевину Грушевого Патриарха и принялся внимательно ее изучать.
Длина этой плотной сердцевины, если поставить ее на землю, едва доходила Линь Цзюе до колена. Из нее можно было вырезать по меньшей мере трех бобовых солдат. А если подойти к делу с умом и тщательно рассчитать каждый надрез, то получатся и все четыре. Оставшиеся щепки и обрубки легко пойдут на крошечные щиты и копья для них.
Жаль только, что свободных душ и чужих одержимостей у него сейчас маловато для оживления такого войска.
Но сама эта древесина была пропитана чистейшей энергией — плодом вековых тренировок Грушевого Патриарха, и ничуть не уступала ценной древесине золотого плода. К тому же на ней виднелись едва заметные подпалины от небесной грозы, а значит, дерево впитало в себя силу молний.
Обычно главным изъяном бобовых воинов была их беззащитность перед бесплотными призраками и злыми духами. Возможно, грозовая древесина поможет исправить этот недостаток.
Размышляя об этом, Линь Цзюе аккуратно уложил деревянное сердце на полку — в ближайшие дни его ждала кропотливая работа.
Напоследок он взял два осколка священного металла.
Он как раз сокрушался о нехватке духовного металла, а Горное божество преподнесло подарок как нельзя вовремя. К тому же этот металл явно превосходил по свойствам обычную руду.
У Линь Цзюе уже созрел один замысел.
Его бобовым солдатам требовались надежные доспехи и оружие из духовного металла. Раньше он одалживал его у Третьего брата, но все запасы подошли к концу.
— Вот этот, первый осколок... — Линь Цзюе взвесил в руке один из кусков.
Из него можно сковать снаряжение для будущих воинов, а излишки — отдать Третьему брату в благодарность. Или, вернее сказать, преподнести в дар.
Юноша отложил первый осколок на край стола.
— Остался еще один...
Он покосился на лисицу. Та уселась рядышком и преданно смотрела на хозяина блестящими глазами-пуговками.
— Тебе от этой железки всё равно никакого толку. Так что я, пожалуй, избавлю тебя от лишних хлопот и пущу ее в дело. А то будешь только таскать с собой да уставать, — предельно серьезно обратился он к лисице.
Применение этому осколку он тоже выбрал заранее. Из него выйдет превосходное оружие для Заклятия управления.
Единственное, в чем Линь Цзюе пока сомневался: выковать ли ему набор легких метательных ножей или полноценный меч?
Меч бьет мощнее, но на него уйдет больше металла, да и скрыть его сложнее. Метательные ножи не такие убойные, зато экономичны в изготовлении и незаметны для врага.
«А что, если найти золотую середину?» — подумал он.
Решив не торопить события, Линь Цзюе устроился на кровати и раскрыл старинный манускрипт.
В его распоряжении оказались две новые магии: «Магия горного гнета» и «Мгновенное цветение».
Линь Цзюе знал, что искусство «Мгновенного цветения» считается редчайшим даже среди древесных духов. Смертному же постичь его невероятно трудно: для этого требуются не только глубокие познания, но и особая, неуловимая искра озарения, которую невозможно получить простым усердием.
Поэтому он решил начать с «Магии горного гнета».
Это заклинание было куда проще в освоении и крайне практично. Даже если ему удастся воссоздать лишь долю силы того старого лиса — скажем, сотворить давление весом в сотню-другую килограммов, — этого вполне хватит, чтобы мгновенно сбить врага с ног или лишить его подвижности. Особенно эффективным это средство окажется против других даосов Школы магии, которые редко могли похвастаться недюжинной физической силой.
Юноша так глубоко погрузился в чтение, что не заметил, как из ножен его меча, висевшего на стене, начала сочиться тонкая струйка черного дыма.
Лишь предостерегающий тявк лисицы заставил его оторваться от книги.
Линь Цзюе резко обернулся и увидел, как по комнате медленно расползается темное облачко, от которого явственно веяло зловещей энергией. Первым делом он захлопнул манускрипт и спрятал его за пазуху. Юноша потянулся было к мечу, но, вспомнив, что дым идет из самого оружия, резко взмахнул рукой, посылая навстречу угрозе резкий порыв ветра.
Хлынул поток воздуха, отбросив колышущийся дым в самый угол кельи.
Линь Цзюе лихорадочно соображал, в какой момент умудрился подцепить эту заразу, и уже концентрировал на пальцах духовный огонь, готовый испепелить незваного гостя.
Но в этот момент из угла донесся жалобный писк:
— Пощадите, великий мастер! Пощадите!
Черный дым рассеялся, и на полу показался головастый призрак.
Существо выглядело как ребенок — тельце детское, личико бледное и миловидное, вот только голова была несуразно огромной, в несколько раз больше, чем у обычных детей. Призрак сжался в комок и со страхом взирал на даоса.
— Что ты за тварь? — Линь Цзюе опустил руку, но взгляда не отвел. — Как смеешь нарушать покой обители?
— Пощадите, мастер! У меня нет сил вредить людям, я никогда не творил зла! Я лишь хотел спрятаться в вашем мече, найти хоть какое-то пристанище!
— Кто же ты такой?
— Я всего лишь дух...
— Какой еще дух?
— Призрак... призрак-среброед...
— Что?!
Линь Цзюе невольно изумился. Как это легендарное существо, которое с ног сбились искать небесные воины, умудрилось спрятаться в его собственном клинке?