Глава 116.1 Старые лисы под сиянием луны
Багряный закат и золотистое сияние угасающего дня служили живописным фоном, на котором разворачивалось сражение.
Под этим небесным куполом в Линь Цзюе полетело еще несколько черных снарядов.
Юноша мгновенно выбросил вперед руку, запустив навстречу еще два метательных дротика.
Раздалось два глухих хлопка!
Черные груши взорвались прямо в воздухе, обратившись облаками густого дыма, похожими на кляксы туши, расплывающиеся по мокрому шелку.
Оставшиеся два плода все еще летели прямо в него.
Линь Цзюе резко уклонился, плавно перетекши в сторону с кошачьей ловкостью.
Эти груши были не просто плодами, а средоточием зловещей энергии смерти, которую древесный демон бережно взращивал годами, превращая их в своеобразное магическое оружие. Стоило им коснуться земли, как они взрывались, высвобождая клубы удушливой черной иньской скверны.
Однако молодой даос, крепко сжимая рукоять меча, резко выбросил вперед ладонь и выдохнул сквозь зубы короткое заклинание. Из его пальцев вырвались две струи чистого духовного пламени. Стоило священному огню коснуться ядовитого дыма, как тот со зловещим шипением сгорел, превратившись в зловонный, но совершенно безвредный туман.
Широкий взмах даосского рукава поднял легкий порыв ветра, который окончательно унес остатки зловония прочь.
Линь Цзюе обернулся к дереву. Пышная дикая груша отчаянно забилась, словно под ударами ураганного ветра, хлеща ветвями во все стороны.
Тварь запустила в него целый град черных плодов.
Понимая, что в этих снарядах кроется не только скверна, но и другие скрытые ловушки, Линь Цзюе бросился в сторону, уходя с линии атаки.
Когда плодов стало слишком много, так что увернуться от всех уже не представлялось возможным, юноша задержал дыхание, укрепил тело защитной энергией чистого ян и пустил в ход меч. Его правая рука двигалась с невероятной быстротой: косой взмах влево, обратный блок, резкий рубящий удар по диагонали... В лучах заходящего солнца замелькала непрерывная вязь сверкающих дуг, крушащая летящие груши прямо в воздухе.
На долю секунды показалось, что черное облако полностью поглотило фигуру даоса.
Но уже в следующее мгновение сквозь клубы дыма прорезались яркие языки пламени. Огонь в мгновение ока прорвал черную завесу и хлынул во все стороны, не оставив от ядовитой копоти и следа.
Линь Цзюе почувствовал легкое головокружение, но быстро тряхнул головой, прогоняя наваждение, и сделал два быстрых шага к стволу демонической груши.
И тут же, повинуясь интуиции, молниеносно отпрянул назад.
Прямо перед его лицом со свистом пронеслась толстая, усаженная острыми шипами ветвь.
— Ха-ха... — негромко рассмеялся юноша, словно эта смертельная опасность ничуть его не напугала.
Он не стал сближаться с демоном и не пустил в ход меч. Вместо этого он плавно убрал клинок за спину правой рукой, а левую резко выставил вперед.
Прямо из его ладони вырвался ревущий столб яростного духовного пламени, который с грохотом обрушился на ствол дикой груши.
Дерево не было сухим — оно ломилось от сочной листвы и зеленых веток. Обычный огонь, какой используют уличные фокусники во время представлений, не смог бы так просто разжечь сырую древесину. Но пламя, сотворенное молодым даосом, подчинялось иным законам.
Священный огонь не просто лизнул крону — он мгновенно проник в самую толщу листвы, разрастаясь изнутри, и уже через долю секунды с ревом пробил дерево насквозь, вырвавшись с обратной стороны кроны, сквозь которую не проникали даже капли самого сильного ливня.
Не прошло и секунды, как пламя выжгло демона до самого основания.
Раздался душераздирающий, скрежещущий скрип — то ли мучительный стон гибнущего древесного духа, то ли треск ломающейся мебели, усиленный во сто крат.
Линь Цзюе опустил руку, и пламя послушно угасло.
В самом центре пышной кроны теперь зияла огромная сквозная дыра, в которой не осталось ни единого листочка. Толстые ветви не успели сгореть дотла за столь короткое время, но полностью обуглились, превратившись в черные угли. Кое-где на сучьях еще теплились багровые искорки, похожие на тлеющие в костре головешки.
Линь Цзюе бросил взгляд на заброшенное поле в стороне от дороги.
Белая лисица Фуяо успела увести мула со стариком в безопасное место. Туда тоже долетело несколько черных груш, взорвавшихся ядовитым облаком, но умный зверек вовремя выдохнул струю чистейшего ветра, который унес скверну подальше от людей.
Сейчас и старик, и лисица внимательно смотрели на юношу.
В глазах крестьянина застыл неподдельный ужас напополам с восторгом.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Взгляд лисицы же оставался ясным и сосредоточенным.
Убедившись, что хозяин без труда справился с древесным демоном, Фуяо не стала вмешиваться, а лишь резко повернула голову, вглядываясь в противоположную сторону дороги.
Если Линь Цзюе расправился с грушей довольно легко, поскольку его огненная магия идеально подходила для борьбы с деревянными монстрами, то для младшей сестры поединок с многотонным валуном превратился в простую и незамысловатую работу — словно тяжелый молот встретился с обычным гвоздем.
В самой каменной глыбе не было ничего сверхъестественного: она просто обладала огромным весом в несколько тонн, катилась с огромной скоростью и казалась абсолютно несокрушимой.
Окажись на этом месте Третий старший брат со всеми своими Бобовыми солдатами, способными без труда уничтожить банду разбойников или вырезать целое разбойничье гнездо, этот валун доставил бы ему немало хлопот. Любой другой даос тоже сломал бы голову, пытаясь найти способ сокрушить эту махину, и в лучшем случае просто уклонился бы от удара.
Но против камня вышла Лю Цинъяо.
Многотонная глыба с грохотом неслась прямо на нее.
Мягкая почва заброшенного поля глубоко проседала под ее весом, оставляя широкую борозду. С легкостью сокрушая придорожные камни и разрушая саму тропу, валун казался неостановимой силой природы.
Девочка лишь сосредоточенно замерла посреди дороги, опустив меч и не мигая глядя на приближающуюся угрозу. Когда глыба оказалась совсем близко, Лю Цинъяо плавно изменила положение тела и в самый последний момент резко уклонилась в сторону.
Ураганный вихрь от пронесшегося мимо исполина растрепал ее волосы.
В то же мгновение ее клинок со свистом вонзился в землю.
Лю Цинъяо уже занесла обе ладони для удара. В ее мыслях сейчас билась лишь одна простая картина:
«Знаешь ли ты, чудовище, сколько дорог я проложила на кручах Ишань за эти два года? Знаешь ли ты, что ради каждого дециметра этой тропы мне приходилось разбивать в пыль тонны прочнейшего гранита?»
Пах! Пах!
Два резких, коротких удара ладонями обрушились на пролетающий мимо валун.
Ее пальцы коснулись камня лишь на долю секунды и тут же отпрянули.
Махина по инерции покатилась дальше, словно не заметив этих легких шлепков.
Однако не успел валун преодолеть и трех метров, как по его серому телу пролегли глубокие трещины. Прокатившись еще пару метров, глыба с оглушительным треском разлетелась на тысячи мелких осколков, из глубины которых хлынула густая, похожая на зловонную грязь черная жижа.
— Мой старший брат никогда не лгал! В нашей Обители Фуцю на горе Ишань действительно обучают магии «Дробления камня»! — весело воскликнула младшая сестра, выхватывая меч из земли и уверенно шагая вперед.
Миновав груду щебня, она посмотрела на Линь Цзюе.
Юноша с самым невозмутимым видом стоял возле догорающей груши, которая прямо на глазах осыпалась кучей пепла.
Они снова встали плечом к плечу.
Солнце наполовину зашло за горизонт, окрашивая дорогу в багряные тона. Позади них осталась лишь куча битого камня да дымящийся остов зловещего дерева.
К ним подбежала Фуяо, таща в зубах поводья мула.
— Отличная работа, — Линь Цзюе ласково потрепал лисицу по загривку. — Защитить старейшину было куда важнее, чем сражаться.
— Старший брат, а как же я? — ревниво надула губы Лю Цинъяо.
— И ты у меня умница, младшая сестра.
В этот момент до их ушей донесся мерный стук копыт. Обернувшись, молодые люди увидели нескольких даосов, быстро приближающихся со стороны горы в лучах заката.
Линь Цзюе мгновенно подобрался, готовый к новой встрече, но, присмотревшись, облегченно выдохнул — это были монахи из Обители Бессмертного Источника.
Пожилой даос вел за собой троих юных послушников, среди которых юноша без труда узнал молодого Юньи.
Стало ясно: Обитель Бессмертного Источника тоже откликнулась на призыв и отправила своих учеников на помощь людям.
В сгущающихся сумерках даосы обменялись быстрыми вежливыми поклонами и поспешили продолжить путь, каждый в свою сторону.
Линь Цзюе и младшая сестра снова повели мула со стариком вперед.
— Раз вы, почтенные мастера, обладаете столь великой силой, неужто ваш учитель в горах — настоящий небожитель? — не удержался от вопроса изумленный старик.
Линь Цзюе и младшая сестра лишь обменялись теплыми улыбками, оставив его вопрос без ответа.