Глава 110.2： Применение магии в быту
Вскоре они добрались до отвесного утеса на склоне Пика Небесных Ворот. Младшая соученица указала рукой на гигантский сот, свисающий с каменного карниза высоко над их головами:
— Вот там и скрывается лучший мед!
— И откуда ты только разузнала об этом месте? — удивился Линь Цзюе.
— Да я же здесь тропинку мостила, вот и заприметила, — объяснила девушка, а затем с легким беспокойством уточнила: — Брат, а ты ведь уже в совершенстве овладел искусством созыва зверей и птиц?
— Давным-давно, — улыбнулся он.
— Ну тогда я спокойна, — соученица кивнула. — Я сейчас полезу наверх за сотами. А если пчелы полетят на нас — твоя магия ведь защитит тебя, верно?
— Боюсь, здесь это так не работает.
— Почему?
Линь Цзюе лишь мысленно вздохнул. Эта магия действовала лишь тогда, когда в помыслах даоса не было вреда и зла по отношению к лесным тварям. Но раз уж они пришли нагло грабить пчелиный дом и воровать их труды, глупо было надеяться, что мирное заклинание заставит рой кротко сносить обиду.
Впрочем, пускаться в долгие объяснения Линь Цзюе не стал. Он лишь отмахнулся:
— Ладно, не бери в голову. Полезай наверх, а мы с Фуяо подстрахуем тебя снизу. Будь осторожнее и смотри не сорвись.
— Не беспокойся! — бросила девушка.
Засучив рукава, она уверенно подошла к скале. Склон высился почти вертикально, и взобраться по нему без снаряжения казалось невозможным. Но младшая соученица за последние месяцы наловчилась карабкаться по горам лучше любого дикого зверя.
Она ловко находила едва заметные трещины и выступы, быстро преодолев первую треть пути. Там, где отвесная стена становилась гладкой, она пускала в ход сильные пальцы, буквально вгрызаясь в гранит и создавая новые точки опоры. Вскоре ее фигура замерла у самого гнезда диких пчел.
Соученица оглянулась вниз, обменялась понимающим взглядом с Линь Цзюе и лисицей, сделала знак рукой и вытащила из-за пазухи широкий кухонный нож.
Короткий, точный взмах стали — и огромный ломоть золотистых сот полетел вниз. Линь Цзюе, державший наготове широкий сверток из листьев дикого банана, локо поймал добычу.
Разумеется, столь дерзкое вторжение не могло остаться незамеченным. До ушей Линь Цзюе донесся угрожающий гул.
Звук нарастал с каждой секундой. Подняв голову, даос увидел, как разозленный рой тучей хлынул наружу, застелив небо живым черным облаком. Но младшая соученица среагировала молниеносно: прямо на отвесной скале она применила «Заклинание окаменения». Спустя миг на каменном карнизе застыла серая гранитная статуя, намертво слившаяся с утесом.
*Ж-ж-ж!*
Десятки пчел облепили статую, ползая по гранитной коже, но, не найдя ни единого уязвимого места для укуса, яростно устремились вниз, где стояли сообщники воришки.
— ? — Линь Цзюе округлил глаза и посмотрел на лисицу. Та испуганно уставилась на него в ответ.
— Чего стоишь? Бежим! — закричал он.
— У-у?
— Беги давай!
Отогнав Фуяо, сам Линь Цзюе бежать не стал. Он аккуратно пристроил сверток с медом и, применив Магию Дерева, заставил свое тело плавно слиться со стволом ближайшей вековой сосны. На горе Ишань таких исполинов хватало в избытке. Силуэт даоса мгновенно растворился в древесине — сие тоже было весьма практичным применением магии в быту. К счастью, Линь Цзюе уже изрядно преуспел в освоении магии леса: теперь он мог свободно дышать внутри живого ствола, а само заклинание почти не расходовало его внутренние силы. Теоретически, он мог бы оставаться внутри дерева хоть до конца лета.
Единственным минусом было то, что его восприятие окружающего мира внутри древесной плоти оставалось весьма смутным. Он мог различать лишь нечеткие силуэты и глухие звуки; крупные движения улавливал без труда, но вот мелкие детали ускользали от его взора. В этой сфере ему еще предстояло усердно практиковаться. Так что Линь Цзюе понятия не имел, что творится снаружи. До его слуха доносился лишь тихий гул, уходящий прочь.
Позади них вновь разлился мягкий свет. Оглянувшись, даосы увидели проводников с фонарями, беззвучно возникших за их спинами. Владыка более не проронил ни слова.
Прошло немало времени.
— Брат, гляди! — снова раздался голос позади.
Обернувшись, Линь Цзюе увидел всё ту же статую. Она лишь сменила позу и придвинулась на пару шагов ближе. Юноша решил не обращать внимания на ее шалости.
— Ну брат, посмотри! Ну постучи еще разок! Брат, да глянь же ты!
Видя, что Линь Цзюе упрямо игнорирует ее, младшая соученица наконец сбросила каменное обличье. Весело улыбаясь, она подошла ближе и встала рядом, разглядывая гирлянды хурмы.
— Брат, о чем ты меня сейчас спрашивал? Я на мгновение превратила мозг в камень, до сих пор в ушах звенит!
— Я спросил: разве на начальной ступени Заклинание окаменения позволяет превращать в камень всё тело целиком? — улыбнулся Линь Цзюе, отправляя в рот кусочек хурмы.
— А-а! Это потому, что у меня выдающийся талант!
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— И впрямь выдающийся?
— Ну... — младшая соученица смущенно рассмеялась, выдав себя с головой. Почесав затылок, она призналась: — Ладно, признаю, я схитрила. Я могу обращать в камень лишь отдельные участки. Но зимой-то на нас плотная одежда! Я просто сделала каменными кисти рук и всё, что выше воротника, а сама замерла без движения. Согласись, иллюзия вышла идеальной!
На ее щеках не проступило и тени смущения. Похоже, она искренне гордилась своей сообразительностью.
— Вот оно как.
— Брат, а твои Бобовые солдаты уже готовы?
— Почти.
— Совсем-совсем готовы?
— Осталось лишь закрепить латы и выковать оружие.
— Оу...
Соученица согласно кивнула и незаметно выдохнула с облегчением. Она рассудила, что создание латников — задача куда более сложная, нежели постижение азов Заклинания окаменения. И раз уж Линь Цзюе возился со своими заготовками еще до поездки на молебен, а к моменту завершения его работы она сама успела овладеть первыми ступенями магии камня, значит, в их негласном соперничестве царила ничья.
«Угу, угу...» — она мысленно поздравила себя с успехом, окончательно успокоившись. Переведя взгляд на сушеные плоды, девушка заговорщически прищурилась и спросила, прекрасно зная ответ:
— Брат, а что это ты такое вкусное ешь?
— Сушеную хурму.
— Она уже готова?
— Готова.
— И ее можно прямо так есть? — спросила она, преданно заглядывая ему в глаза.
— Бери сама, — улыбнулся Линь Цзюе.
Девушка аккуратно сняла один плод, посмотрела на ладонь Линь Цзюе и, в точности скопировав его движение, разломила хурму пополам. Полюбовавшись на нежную медовую сердцевину, она отправила половинку в рот.
— М-м-м! — ее глаза тут же забавно прищурились от удовольствия. Вкус сушеной хурмы разительно отличался от свежей — он был гораздо глубже, слаще и ароматнее.
— Ну как, вкусно?
— Бесподобно! — не задумываясь, выпалила соученица.
Но тут она увидела, как Линь Цзюе взял еще одну штуку, наклонился к крутящейся у ног лисице и ласково спросил:
— Ну что, Фуяо, лисицам ведь тоже можно полакомиться хурмой, верно?
Младшая соученица замерла. Внутри нее почему-то мгновенно проснулась невольная настороженность.
— Кстати, брат, — как бы невзначай поинтересовалась она, — а как продвигается твое обучение искусству созыва зверей и птиц у четвертого брата? Постиг азы?
— Да, как раз недавно закончил освоение, — спокойно ответил юноша.
— Чего? — соученица так и застыла с хурмой в руке.
— Что такое?
— Да нет, ничего...
— Отчего у тебя такое лицо?
— И... и что же говорит Фуяо? — робко спросила она.
— Пока я могу лишь смутно улавливать ее мысленные образы, — Линь Цзюе забавно нахмурился. — Кажется, она искренне убеждена, что она — кошка.
— Оу...
Линь Цзюе совсем позабыл, что хотя в Столице подобные изысканные сладости давно были в ходу, его младшая соученица выросла в бедной крестьянской семье, где порой и обычного риса не хватало. Даже если такие лакомства и существовали в Поднебесной, отведать их можно было лишь в процветающих южных городах.
— Ладно, не бери в голову. Вернемся — я сам приготовлю его для тебя.
— От-лично! — радостно закивала распухшая головой соученица.
Они весело зашагали в сторону обители. Вдруг рядом мелькнула стремительная белая тень — откуда-то из зарослей выскочила Фуяо. Почти невесомо перемахнув через широкую расщелину в шесть метров, она пристроилась рядом с хозяевами. Время от времени лисица озадаченно поворачивала мордочку к младшей соученице, пристально разглядывая ее распухшую физиономию, словно искренне пытаясь понять: «Что это еще за чудище бредет рядом с моим хозяином?..»