Глава 101.1： Монастырские уловки
Неизвестно, сколько времени он проспал, но внезапно Линь Цзюе очнулся.
Снаружи было смутно и темно, в комнате стояла кромешная тьма. Он не знал, который час, но по телу пробегал озноб — веяло каким-то странным холодом.
Этот холод, казалось, тянулся из соседней комнаты.
И в этом холоде Линь Цзюе ощутил легкое дыхание загробной скверны.
*Щелк...*
В комнате зажегся крошечный огонек, похожий на горошину.
Линь Цзюе как раз собирался разжечь свет, чтобы осмотреться, но обнаружил, что его третий старший брат, который должен был крепко спать рядом, уже сидит, скрестив ноги. Его глаза были открыты, и он пристально смотрел в сторону соседней комнаты.
Их лисица тоже не спала: она чинно и ровно сидела на молитвенном коврике у кровати, устремив взгляд в том же направлении.
Заметив свет, и человек, и лисица повернули к нему головы.
Их взгляды словно безмолвно вопрошали:
«Ты тоже проснулся?»
«Получается, только я один спал без задних ног?» — невольно подумал Линь Цзюе.
— Тоже проснулся? — заговорил третий старший брат, пользуясь тем преимуществом, что умел разговаривать. — Чувствуешь, что в соседней комнате творится что-то неладное?
— Там очень силен могильный холод, — кивнул Линь Цзюе. — А ты когда проснулся, третий брат?
— Да только что. Вчера вечером втихомолку выпил вина, а ночью приспичило выйти по нужде. Встаю, а тут Фуяо сидит ровненько и уставилась в стену, — третий старший брат почесал затылок. — Пока спал, просто зябко было, мне-то этот холод нипочем. Но раз уж проснулся, сна больше ни в одном глазу.
— Вот оно что.
Линь Цзюе с облегчением вздохнул. А он-то решил, что у него самого бдительность хуже всех.
— Который сейчас час?
— В любом случае, до рассвета еще далеко.
— И что ты думаешь делать, третий брат?..
— Понимаешь, когда я проснулся и хорошенько прислушался к ощущениям... Там, за стеной, помимо мертвой энергии, чувствуется кое-что очень мне знакомое, — признался третий брат. — Я не люблю совать нос в чужие дела, но всё равно не уснуть. Хотелось бы взглянуть, да только хозяева нас так любезно приютили, а ту дверь заперли на замок. Негоже вести себя бестактно.
— Какое еще знакомое чувство? — поинтересовался Линь Цзюе.
— Чужая одержимость, обида, свирепая злоба и запах крови, — перечислил старший брат несколько понятий подряд. К счастью, Линь Цзюе прекрасно понял, о чем речь.
— Может, там свирепый призрак или злой дух?
— Ну нет, вряд ли, — отмахнулся третий брат. — Будь там настоящий злой дух, мы бы не отделались легким ознобом. Да и мертвой энергии там не так уж много.
— Это поправимо, предоставь мне.
— Тебе?
— Мне и самому любопытно.
— Что ж, и то верно, — согласился третий старший брат. — Если за стеной действительно томятся души павших воинов, вроде тех удалых молодцов, с которыми я был знаком в прошлой жизни, для твоих Бобовых солдат это будет идеальная замена духам-помощникам.
— Понимаю...
Линь Цзюе кивнул и посмотрел на стену.
Раз уж поспать этой ночью всё равно не удастся, он поднялся, обулся, заткнул за пояс свой тесак и метательные дротики, после чего взял бумажный фонарь и тихонько толкнул дверь наружу.
Лисица послушно скользнула следом.
Первым делом Линь Цзюе заглянул в уборную.
На обратном пути он как раз оказался перед запертой дверью соседней комнаты.
Он внимательно осмотрел ее — самая обычная деревянная дверь, никаких защитных плетений или печатей. Попробовал заглянуть в щель, но внутри царил непроглядный мрак.
Изнутри действительно сочился могильный холод.
Но и впрямь не слишком сильный.
Линь Цзюе загасил свечу в фонаре, поставил его на землю, осторожно приблизился к двери и приник к щели.
Применив магию дерева, он заставил свое лицо плавно пройти сквозь деревянную преграду внутрь запертой комнаты.
*Пф-ф...*
Он приоткрыл рот и выдохнул крошечную искорку пламени. На долю секунды вспышка осветила убранство комнаты.
По размерам и обстановке она оказалась точь-в-точь такой же, как их собственная. Однако в неверном свете огня Линь Цзюе успел разглядеть несколько смутных, расплывчатых теней, которые хаотично метались и бились из стороны в сторону.
Почувствовав тепло и свет, тени мгновенно ринулись к нему.
Без малейшего колебания!
В очертаниях одной из них угадывался бродячий воин с призрачным тесаком в руках. Его искаженное яростью лицо дышало злобой. Тень взмыла в воздух и обрушила удар прямо на голову незваного гостя.
Линь Цзюе инстинктивно отпрянул назад.
Клинок прошел сксзь деревянный косяк двери, просвистев у самого кончика его носа.
Линь Цзюе прищурился, но вместо того, чтобы отступить, сделал уверенный шаг вперед.
На этот раз он прошел сквозь дверь целиком.
Подняв руку, он зажег на кончике пальца слабый огонек.
С улицы сквозь тонкую бумагу окон могло показаться, что силуэт даоса окружен беснующимися тенями. Несколько размытых призраков бросились на него с боков и сверху, неистово размахивая невидимыми мечами и саблями.
Линь Цзюе даже не вздрогнул.
*Вжух! Вжух!*
Несколько клинков рассекли его тело насквозь.
Никакого вреда они ему причинить не могли. В местах прикосновений лишь проступал легкий озноб, но циркулирующая в теле духовная энергия огня мгновенно рассеивала этот холод.
Тени не останавливались. Лишенные разума и усталости, они продолжали яростно рвать и рубить его, искажая призрачные лица от беспредельного гнева, словно перед ними стоял заклятый враг.
Линь Цзюе лишь внимательно наблюдал за ними, запоминая эти ощущения.
«Значит, это и есть чужая одержимость и злоба?»
К сожалению, эти тени не были даже полноценными призраками. Лишь уцелевшие крупицы душ, порожденные предсмертной яростью. У них отсутствовал разум, с ними нельзя было заговорить, да и навредить кому-либо всерьез они не могли.
Обычный человек, возможно, пострадал бы от такого соседства.
Но Линь Цзюе не обращал на них внимания. Он просто позволял им атаковать себя, при свете огонька разглядывая призрачные черты. В его глазах отразилось глубокое раздумье.
Откуда здесь взялись эти воины?
Что здесь произошло?
Пока он размышлял, снаружи внезапно посветлело, словно небо окрасилось утренней зарей. Из главного зала донеслось размеренное пение буддийских сутр. Поняв, что задерживаться больше нельзя, Линь Цзюе поспешил выбраться наружу.
Лисица послушно ждала его у порога.
Он огляделся по сторонам — его никто не заметил.
Однако, присмотревшись, он понял, что рассветом на улице и не пахло.
Свечение, которое он принял за зарю, исходило из главного храмового зала, заливая двор золотистым сиянием. А пение сутр раздавалось из распахнутых дверей пустующего храма — внутри не было ни души.
«То-то я удивился, почему так резко рассвело», — подумал юноша.
*Скрип...*
Кое-кто из паломников, услышав звуки, выскочил во двор, даже не успев толком одеться.
Увидев, что божество действительно явило свое чудо, люди пришли в неописуемый восторг. Они принялись громко скликать остальных. Вскоре двор заполнился паломниками в наспех наброшенных одеждах, жадно вглядывающимися в глубину сияющего зала.
Дверь комнаты младшей соученицы тоже отворилась. Сначала показались женщины из семьи паломника по фамилии Ван, а следом за ними вышла и сама девушка со своим длинным мечом в руках.