Глава 100.2 Монахи Сосновой Обители
— Какое великое милосердие!
— В конце концов, разве эти неприкаянные угасающие души — не такие же гости нашей обители, как и все вы?
Господин Ван благоговейно сложил ладони и низко поклонился упитанному монаху:
— Наставники этого монастыря — истинные великие праведники!
— Что вы, мы самые обычные монахи, которые просто читают молитвы, — упитанный монах смиренно вернул поклон.
— Можете быть спокойны, наставник, я никому не обмолвлюсь об этом соседстве.
— О, это не имеет значения. Пусть говорят, коли хотят. Кто испугается — тот просто не придет. По правде говоря, наш монастырь находится в такой глуши, а уважаемые господа из города каждый раз проделывают столь долгий и трудный путь ради нашей скромной обители, да еще и оставляют такие щедрые пожертвования... Из-за этого мы совсем лишились покоя и чувствуем себя виноватыми перед вами.
Выслушав этот разговор, Линь Цзюе и его спутники наконец все поняли.
Становилось ясно, почему затерянный в лесной глуши монастырь пользовался такой невероятной популярностью среди знати. Здешние монахи действительно обладали высочайшей духовной чистотой и искренней верой.
Лишь белая лисица Фуяо продолжала неотрывно смотреть на запертую дверь, а затем принялась забавно крутить головой, принюхиваясь к воздуху во дворе.
Даосы отвели братца-осла в стойло на заднем дворе, а вещи сложили в келье Линь Цзюе и Третьего брата. Младшая сестра отправилась в соседнюю комнату вместе с супругой и дочерью господина Вана, прихватив с собой лишь свой верный длинный меч.
Когда они вернулись во двор, в монастыре уже начали зажигать фонари, хотя свет горел в основном лишь внутри главного храмового зала. Упитанный монах вскоре принес им три деревянные чаши с жидкой рисовой кашей.
— Благодарим вас.
Третий старший брат и младшая сестра приняли чаши, но, наученные горьким речным опытом, не стали спешить с едой, а дружно посмотрели на Линь Цзюе.
Юноша сразу понял их безмолвный вопрос. Он поднес чашу к губам и сделал небольшой глоток. Причмокнул, прислушиваясь к ощущениям своего тела, и сделал второй, более глубокий глоток.
Убедившись, что каша чиста, его спутники тоже увлеченно принялись за еду.
Господин Ван вместе со своими близкими стоял неподалеку, с интересом наблюдая за ними:
— Я слышал, вы упомянули, что прибыли с горы Ишань. А где же находится эта гора? Мне доводилось слышать лишь об уезде Ихянь.
— Прямо там она и находится, в уезде Ихянь.
— Ого, дорога неблизкая! Что же привело вас в наши края?
— Возвращаемся домой после великого молебна в провинции Юаньчжоу.
— Неужели вы были на празднике на горе Минчжоу?
— Похоже, вы действительно одинаково хорошо знаете и буддийские, и даосские святыни, — ответил Линь Цзюе, прихлебывая кашу.
— Очень уж мне по душе эти темы, — заулыбался купец. — Я и сам собирался отправиться на гору Минчжоу в этом году. В прошлом году мне посчастливилось побывать на великом молебне на горе Циюнь, там я повидал немало чудес. Но гора Минчжоу находится слишком далеко, да и дороги нынче неспокойные, так что пришлось отказаться от этой затеи.
— На такие торжества достаточно взглянуть один раз в жизни, — заметил Третий старший брат.
— И то правда... Ах да! Пока мы добирались сюда, крестьяне в поле поговаривали, будто в вашем монастыре верующим являются святые Бодхисаттвы. Это истинная правда? — спросил Мяолинь, отставляя пустую чашу.
— Чистейшая правда! Причем святые образы чаще всего являются людям в третий день месяца — то есть как раз сегодня, — заговорщицким тоном поведал господин Ван. — Так что вам несказанно повезло! Тольк вот интересно: коли явится святой образ, станете ли вы, даосы, бить поклоны? И не прогневаются ли на вас за это ваши собственные небесные покровители?
— Ха-ха, мы не поклоняемся богам, — рассмеялся Третий брат.
— Как это? Даосские монахи не молятся божествам?
— Мы живем в уединении в глухих горах, постигая законы мироздания и изучая священные трактаты.
— А, вот оно как... — господин Ван понимающе закивал головой, не став расспрашивать дальше.
Он был человеком умным и опытным и прекрасно знал, что секрет приятной беседы с малознакомыми людьми кроется в умении вовремя остановиться.
— Вам действительно очень повезло, — продолжил купец. — В обычные дни Монастырь Сосновой Обители никогда не оставляет паломников на ночлег, а уж тем более в третий день месяца.
— Не оставляет на ночь? — удивился Линь Цзюе, глядя на постояльцев, неторопливо расходящихся по своим кельям. — А как же все эти люди?
— Все они — глубоко верующие люди, чьи сердца полны искренней преданности учению, — улыбнулся господин Ван. — Ради того чтобы принять нас всех, здешние наставники трудятся не покладая рук, оттого и выглядят такими изнуренными.
— О...
Линь Цзюе окинул взглядом богатых горожан и окончательно понял, что именно господин Ван подразумевал под «искренней преданностью» — эти люди оставляли монастырю огромные пожертвования.
Однако в его голове тут же шевельнулось сомнение.
— Если этот монастырь посещает так много влиятельных и щедрых покровителей, почему же здания до сих пор такие обветшалые, а статуи Будд даже не покрыты позолотой?
— В этом-то и кроется истинная глубина веры здешних наставников, — с почтением в голосе ответил купец. — Монахи Сосновой Обители ведут на редкость скромную жизнь. Они не стремятся заманить к себе больше людей и неохотно принимают пожертвования. По их мнению, для истинного служения достаточно иметь простую пищу и скромную одежду, а изваяния Будды не нуждаются в золотом блеске — важна лишь чистота помыслов.
— Действительно, их одеяния выглядят очень просто.
— Да, я приезжаю сюда каждый месяц на протяжении нескольких лет и ни разу не видел, чтобы они тратили деньги на еду или дорогую утварь, — покачал головой господин Ван. — Это вызывает глубокое уважение.
— С этим трудно спорить.
Но в таком случае, куда же уходят все эти огромные богатства? Зачем копить столько золота и серебра, если ты им не пользуешься? И если тебе не нужны деньги, почему бы просто не отказаться от них?
Линь Цзюе не мог этого понять. Сам он считал, что отношение к деньгам в их родной Обители Фуцю было куда более разумным и естественным: есть деньги — трать их на хорошую еду и теплую одежду. А когда насущные нужды восполнены, не стоит и забивать себе голову лишними заботами. Живи свободно, легко и безмятежно.
Впрочем, возможно, монахи просто не могли отказать настойчивым богатым паломникам, которые во что бы то ни стало желали оставить свои деньги в благодатном месте.
— Господин Ван, о чем вы опять беседуете с даосскими мастерами? — к их компании подошел упитанный монах, чтобы собрать пустые чаши. Он тепло улыбнулся гостям: — Не верьте преувеличениям господина Вана. Мы — самые обычные монахи, которые не смыслят в высоких материях и глубокой философии. Просто тихо живем здесь, читаем молитвы и медитируем в тишине.
— Возможно, в этой простоте и кроется истинная глубина веры и мудрость, — вежливо отозвался Линь Цзюе, протягивая ему свою чашу.
Третий старший брат с одобрительной улыбкой покосился на него, словно хваля за умение находить общий язык с кем угодно.
— Вы слишком добры к нам, — смущенно улыбнулся упитанный монах.
Но в тот миг, когда он наклонился за чашей, колеблющийся свет из дверей главного храма упал на его лицо. Хотя черты монаха скрывали глубокие тени, Линь Цзюе отчетливо заметил, что кожа на его лбу и между бровей имела неестественно темный оттенок, сквозь который проступал едва заметный матовый отлив.
Это не было обычной усталостью или изнурением от тяжелого труда. Такой оттенок кожи был верным признаком сильного отравления тяжелыми металлами и минералами, которые алхимики часто использовали при выплавке пилюль долголетия.
Линь Цзюе незаметно сделал глубокий вдох, принюхиваясь.
И действительно, от одежды монаха исходил едва уловимый, тонкий запах снадобий.
Это не был обычный аромат сушеных целебных трав из аптеки. Юноша почувствовал характерный запах киновари, свинца и других минералов, которые использовались в плавильных печах. Обычный человек не почувствовал бы этого запаха, но Линь Цзюе, изучавший законы алхимии и магии, отчетливо уловил тончайшую духовную ауру, исходившую от этих веществ.
— Ночь уже полностью вступила в свои права, почтенные даосы, вам пора отдыхать, — упитанный монах бережно сложил чаши на поднос и вежливо поклонился. — А что касается рассказов о святых образах — не принимайте их близко к сердцу. Скорее всего, это просто необычные природные явления в горах. Даже если святые действительно когда-то спускались в нашу скромную обитель, смотреть там особо не на что. Отдыхайте спокойно, а завтра на рассвете я приду проводить вас.
— Благодарим вас, наставник.
Трое даосов вежливо поклонились ему в ответ и разошлись по своим кельям.