Глава 100.1 Монахи Сосновой Обители
Буддийский монах лет двадцати-тридцати был слегка упитанным, с круглым лицом, однако кожа его имела странный темный оттенок, а сам он выглядел изнуренным. Одет он был в самую простую, поношенную серую рясу.
Позади него в просторном монастырском дворе виднелись другие монахи и немногочисленные паломники.
— О? Почтенные даосы... — монах недоуменно окинул их взглядом, а затем заглянул им за спины.
— Приветствуем вас, почтенный наставник, — взял слово Третий старший брат. — Мы — даосы, практикующие на горе Ишань. Проходили мимо ваших мест и хотели бы попросить укрытия на одну ночь, если вас это не затруднит.
— Отчего же почтенные даосские мастера решили остановиться на ночлег именно в нашем буддийском монастыре? — Монах вернул взгляд к путникам, явно не понимая их мотивов.
Не успел Мяолинь раскрыть рот, как Линь Цзюе вежливо опередил его:
— Дело в том, что на горы уже опустилась ночь, а мы совершенно не знаем здешних дорог. Нам не удалось отыскать поблизости постоялого двора, а осенние ночи в лесу невероятно холодны. Встреченный нами у дороги крестьянин поведал, что этот монастырь славится своей благодатью, а живущие здесь монахи — люди редкой доброты. Оказавшись в безвыходном положении, мы осмелились постучать в ваши ворота в надежде на сострадание.
Третий старший брат с улыбкой покосился на Линь Цзюе, удивляясь его умению гладко говорить.
Монах замялся, на его лице отразилось явное замешательство.
В этот момент один из прогуливавшихся по двору богатых паломников, услышав слова Линь Цзюе, весело рассмеялся:
— Надо же! Похоже, слава о добродетели Монастыря Сосновой Обители перешагнула границы нашего учения и достигла ушей даосов!
После этих слов монах оказался в еще более затруднительном положении. Он пристально вгляделся в лица гостей, задержав взгляд на удивительной белой лисице, а затем обернулся к внутреннему двору.
— И все же... Наша вера различается, — нерешительно произнес он. — Боюсь, это может принести некоторые неудобства.
— Мы все — искатели истины на Пути, к чему проводить столь строгие границы? — мягко возразил Линь Цзюе.
— И то верно! — поддержал его тот самый богатый паломник, неторопливо шагавший мимо ворот. — Время позднее, в горах уже совсем темно. Ежели они пойдут сейчас вниз, в деревню, то доберутся лишь к полуночи. Мы все знаем, что наставники этого монастыря славятся милосердием. К чему чинить препятствия из-за различий в вере? Пусть переночуют, дайте путникам по чашке горячей каши, делов-то.
Даосы обернулись к заступнику.
Это был дородный мужчина средних лет в дорогих шелковых одеждах, от которого за версту веяло богатством. Рядом с ним шли супруга и юная дочь — судя по всему, его семья. Было очевидно, что этот человек — один из самых щедрых жертвователей обители.
Монах посмотрел на важного гостя и вздохнул, понимая, что не может отказать столь уважаемому человеку. Ненадолго задумавшись, он произнес:
— Что ж... Но в последнее время у нас останавливается очень много верующих. На данный момент свободной осталась лишь одна келья. А среди почтенных даосов есть молодая девица и двое мужчин...
— Ох... — Третий старший брат тоже растерянно почесал затылок.
В буддийских монастырях правила были строгими: мужчинам и женщинам категорически запрещалось оставаться наедине в одном помещении, даже если они состояли в браке.
— Не беспокойтесь об этом, — мягко произнесла супруга богатого паломника. — Пусть молодая даосиня переночует в нашей келье, вместе со мной и дочерью. Места у нас предостаточно.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
После такого предложения у монаха больше не осталось причин для отказа.
— В таком случае, прошу вас, входите, — отступил он от двери.
— Благодарим вас.
Троица даосов сперва поклонилась монаху, а затем повернулась к богатому гостю и его семье:
— Премного благодарны вам, уважаемый господин.
— Не стоит благодарности, пустяковое дело, — добродушно отмахнулся тот, представившись господином Ваном. — Мой родной дом находится в городе, и я с равным почтением отношусь как к буддийским храмам, так и к даосским обителям. В конце концов, все мы просто веруем в высшую справедливость.
— Великое милосердие, — улыбнулся Третий старший брат.
Они двинулись вслед за упитанным монахом вглубь монастыря. Господин Ван от скуки неторопливо вышагивал рядом с ними.
Монастырь оказался довольно просторным, хоть и заметно обветшавшим от времени. Бронзовые статуи Будд выглядели скромно, без дорогой позолоты. Обитель состояла из нескольких закрытых дворов, по обе стороны которых тянулись длинные ряды келий для паломников. Удивительно: монастырь находился вдали от оживленных трактов, скрытый в густом сосновом бору, но почти все комнаты были заняты богатыми гостями. Судя по всему, слава этого места была поистине велика.
Большинство постояльцев были одеты в дорогие шелка, выдававшие в них знатных и влиятельных горожан. Ужин в монастыре уже закончился, и теперь люди неторопливо прогуливались по двору в предрассветных сумерках, ведя неспешные беседы. Кто-то спорил о тонкостях буддийского учения, а кто-то вполголоса обсуждал столичные сплетни и дела уездных управ.
Упитанный монах довел их до самого дальнего угла двора и приоткрыл дверь предпоследней кельи:
— Почтенные даосы, располагайтесь здесь. Запомните хорошенько: ваша комната — предпоследняя с края. Все остальные кельи заняты гостями, так что не перепутайте двери в темноте.
— Вот и славно! Моя супруга и дочь как раз живут в келье по соседству, — господин Ван указал на дверь чуть ближе к выходу. — А моя собственная комната находится еще немного дальше.
Договорив, он вдруг озадаченно нахмурился и посмотрел на самую последнюю дверь в ряду.
Она была плотно закрыта и заперта на тяжелый навесной замок.
— Наставник, а почему эта комната пустует? — поинтересовался господин Ван. — И зачем ее заперли? Я отлично помню, что в прошлом месяце, когда я приезжал сюда, никакого замка на ней не было.
— Ах, эта комната... В ней поселился призрак, — совершенно будничным тоном ответил монах. На его лице не отразилось ни тени страха или беспокойства, словно речь шла о самой обычной житейской мелочи. Такое отношение разительно отличалось от поведения монахов из того бамбукового монастыря, где Линь Цзюе останавливался в начале своего пути.
— Что? Призрак? — господин Ван от неожиданности так и застыл.
Его супруга и дочь, услышав это, испуганно прижались друг к другу.
— Откуда здесь взяться нечисти? — изумился господин Ван. — И ежели в обители завелся дух, почему же почтенные наставники до сих пор не изгнали его?
— По всей видимости, это душа кого-то из местных жителей, — спокойно принялся разъяснять монах. — Человек ушел из жизни с тяжелым бременем на сердце и не пожелал покидать этот мир. Привлеченный звуками наших молитв и благодатью учения, его дух пришел искать приюта в стенах Сосновой Обители. Вам не о чем беспокоиться, уважаемый господин. Это всего лишь заблудшая угасающая душа. Этот дух никогда не причинял людям зла, да и не способен на это. Раз уж он испытывает такую привязанность к миру и пришел именно к нам, значит, такова воля судьбы. Как же мы можем безжалостно изгнать или уничтожить его?
Господин Ван потрясенно замолчал, явно тронутый до глубины души таким состраданием.
Линь Цзюе, Третий брат и младшая сестра многозначительно переглянулись, а затем синхронно посмотрели на запертую дверь. От нее действительно веяло едва заметным, тонким холодом чистой энергии Инь.
— Разумеется, мы позволили этому духу остаться здесь, — с мягкой улыбкой продолжил монах. — Мы каждый день читаем священные сутры, чтобы сила учения со временем помогла этой душе обрести покой и уйти на перерождение. А все, что теряет наш монастырь от такого соседства — лишь одна пустующая комната.