Глава 85.2 Три года духовных трудов
Как он и ожидал, едва они вышли из алхимического павильона, младшая сестра без лишних слов протянула ему свой кусок ствола. Теперь все три бруска драгоценного дерева принадлежали ему.
Младшая сестра держала в ладони один золотой плод, а у Линь Цзюе было два. Бежавшая впереди лисичка безмятежно резвилась: она весело прыгала на стволы сосен, ловко отталкивалась лапами и приземлялась обратно на землю, продолжая свой бег.
— Фуяо!
Лисичка замерла и наклонила голову, внимательно глядя на хозяина.
Линь Цзюе поманил ее к себе.
Он достал один из плодов.
— Говорят, если обычный зверь съест это, он сразу превратится в духа. Держи, проверим, получится ли из тебя настоящий лесной оборотень.
С этими словами он бросил ей плод.
Лисица ловко поймала его на лету и удивленно уставилась на Линь Цзюе, словно до последнего думала, что ее взяли просто за компанию и делиться с ней никто не собирался.
— Сначала я попробую.
Линь Цзюе посмотрел на плод, поленился даже помыть его, лишь небрежно обтер об рукав и с аппетитом откусил половину.
Рот тут же наполнился невероятным, густым ароматом. Этот дивный вкус мгновенно ударил в голову, даруя ни с чем не сравнимое блаженство.
Хруст!
Сок буквально брызнул во все стороны.
Плод словно сам растаял на языке и скользнул внутрь.
Древняя книга в сознании никак не отреагировала. Что ж, вполне ожидаемо.
— Ешь, — кивнул он лисице и отправил вторую половину в рот.
В то же мгновение Фуяо задрала голову и одним махом проглотила плод размером с яйцо.
Линь Цзюе зажмурился от удовольствия, смакуя послевкусие.
Ему невольно вспомнилось Тысячедневное вино с горы Молот — у этих лакомств было кое-что общее: даже если бы они не обладали никакой магической силой, один только их божественный вкус заставил бы помнить о них всю жизнь.
— Ох, не к добру... — пробормотал Линь Цзюе, почувствовав, как голова внезапно потяжелела.
Сонливость накатывала с невероятной быстротой.
— Сестра, беги к себе и ложись... — едва успел выговорить он, шатаясь в сторону своей комнаты.
Лисица же, судя по всему, чувствовала себя прекрасно и недоуменно смотрела на хозяина.
Не успев даже раздеться, Линь Цзюе рухнул на кровать, натянул одеяло и мгновенно провалился в глубокий сон, не в силах даже осознанно направить потоки усваиваемой энергии.
Он проснулся лишь через три дня.
В комнату заглядывали встревоженные старшие братья.
Линь Цзюе сел на постели, прислушиваясь к внутренним ощущениям.
Прирост духовной силы был очевидным и мощным. Второй брат говорил, что плод заменяет три года изнурительных тренировок. Очевидно, их плод, взращенный на эссенции, оказался еще сильнее. Вот только для обычных даосов это, может, и равнялось трем годам, но для самого Линь Цзюе, который развивался с феноменальной скоростью, этот скачок не шел ни в какое сравнение с его собственными тремя годами упорного труда.
Его сила даже близко не увеличилась вдвое.
Наверное, дело было в том, что его собственная скорость совершенствования уже превосходила любые мыслимые рамки.
Зато остальные изменения носили тонкий, едва уловимый характер.
Линь Цзюе расспросил младшую сестру.
Она чувствовала себя примерно так же, но у нее прирост силы оказался куда более заметным.
По ее словам, запас ее духовной энергии увеличился почти вдвое.
Впрочем, это было логично — ее изначальный уровень силы уступал силе Линь Цзюе, хотя ее талант все равно оставался выдающимся.
— А у тебя, старший брат?
— Тоже прибавилось, прибавилось...
Линь Цзюе посмотрел на лисицу, сидевшую во дворе.
Человеческую речь она так и не обрела, да и внешне особо не изменилась. Говорить она не умела, так что расспросить ее было невозможно. Старшие братья рассказали, что пока Линь Цзюе с сестрой беспробудно спали три дня, лисичка бодрствовала и весело носилась по двору, полная неиссякаемой энергии. Она даже успела сбегать в лес и притащить оттуда живого фазана.
Эта дикая птица до сих пор сидела в клетке во дворе.
— Младший брат, ну почему ты не сказал мне раньше, что нашел настоящее дерево с золотыми плодами, да еще такое крупное? Духам-то ветки без надобности, а для меня этот ствол стал бы идеальным материалом для новых воинов! — сокрушался третий брат.
— Да замолчи ты уже, — закатил глаза второй брат. — Чтобы вырастить такое дерево, нужно было каждую неделю поливать его очищенной эссенцией. Ты бы сам ее выжимал, а?
— Да что ты понимаешь в нашей мужской друбже? Мы с младшим братом близки как никто!
— ...
Линь Цзюе улыбнулся и повернулся к расстроенному наставнику:
— Третий брат, мне досталось целых три бруска, из которых выйдут отличные бобовые солдаты. Может, поделиться с тобой одним?
— Ну тебя, — вздохнул третий брат. — Оставь себе. Лучше собирайся поживее, завтра на рассвете мы выходим к горе Минчжоу. Если задержимся, придется всю дорогу бежать сломя голову.
— Понял.
Гора Минчжоу находилась примерно в тысяче километров от их обители.
В эти смутные времена дороги сквозь бесконечные леса и бурные реки были долгими и опасными.
Линь Цзюе вернулся в комнату.
Он испробовал свои заклинания — благодаря возросшей духовной силе их мощь заметно возросла.
Остальные полезные свойства плода ему еще только предстоит открыть со временем.
Юноша достал свой заплечный короб, который давно не использовал, сложил туда сменную даосскую одежду и чистое белье. В последние полгода даосы, спускаясь с горы, обычно брали с собой железные мечи, но Линь Цзюе посмотрел на стоящий в углу дорожный посох и верный тесак. Немного поколебавшись, он убрал тесак в короб, а посох прислонил рядом.
Остальные мелочи он доложит завтра утром.
Вдруг он почувствовал легкую странность в комнате.
Линь Цзюе поднял голову и осмотрелся. Легкий горный ветерок ворвался в приоткрытое окно, подхватив и закружив в воздухе клочок мягкой шерсти.
Опустив взгляд, он увидел лисицу, сидевшую у его ног.
— Ну ты даешь. От такого редкого и могущественного плода у тебя только шерсть лезть начала, да?
Лисичка преданно посмотрела на него умными глазами.
Линь Цзюе ласково потрепал ее по загривку и вышел на кухню.
Перед долгой дорогой нужно было напечь побольше пресных лепешек с начинкой.