Глава 50.2 Не думай о суете бренного мира
Спустя какое-то время в святилище вернулся Ли Мяолинь.
Линь Цзюе сперва опасался, не очередное ли это превращение чудовища, но теперь, когда уловки монстра были раскрыты, проверить гостя было проще простого. Третий брат в деревне тоже наверняка столкнулся с иллюзиями и сразу понял намек, стоило Линь Цзюе задать проверочный вопрос.
— Что больше всего любит делать наш старший брат? — крикнул юноша сквозь щель.
— Он-то? Да он крестьянин до мозга костей! Вечно копается в земле да сажает свои грядки! — ворчливо донеслось снаружи.
По этому недовольному, живому голосу Линь Цзюе сразу понял, что перед ним настоящий брат.
— Быстрее заходи, брат!
— Я заметил отсюда отблески пожара и услышал крики, так сразу и понял, что эти твари вернулись за вами, — сказал Ли Мяолинь, входя в зал. — Сколько их было?
— Две. Одну мы уничтожили, а вторая сумела сбежать.
— Подумать только, их оказалось три.
— Три?
— Да. Одна увлекла меня за собой в деревню, а две другие пробрались к вам. Когда я прикончил свою, на обратном пути как раз столкнулся со второй, что улетела от вас, ну и пришиб ее заодно, — небрежно пояснил третий брат. — Эти твари еще не накопили истинного могущества. Они берут исключительно хитростью и коварством, но сами по себе слабы. Если знать об их уловках и сохранять бдительность, с ними справится даже обычный крепкий мужик.
— Вот и мы попались на их обман, — вздохнул Линь Цзюе.
— Да кто бы не попался? — пожал плечами Ли Мяолинь и подошел к раненому Чжан Да.
Тот пострадал сильнее всех. Помимо глубоких ран на груди, когти монстра изуродовали его лицо. Сейчас оно было наглухо перемотано чистыми тряпицами, и никто не мог сказать, останутся ли страшные шрамы на всю жизнь. Но парень держался молодцом, лишь изредка в бреду звал матушку.
Ли Мяолинь, видя его метания, сходил к нему домой и убедился, что настоящая семья охотника цела и невредима. Когда он вернулся и сообщил об этом Чжан Да, тот наконец успокоился, закрыл глаза и тихо уснул.
— Эх... — Третий брат со вздохом посмотрел на младших: — Нечисть не знает жалости. Раньше в наших краях царил покой, а теперь мир погружается в хаос. Чем раньше вы поймете это, тем легче вам будет выжить, когда вы окончательно покинете монастырь!
— Мы поняли, брат, — серьезно ответил Линь Цзюе.
— Поняла, — тихо эхом повторила Лю Цинъяо.
Они снова заперли двери святилища и уселись у стены. Усталость взяла свое, и вскоре все начали засыпать.
Лишь неугомонный лисенок Фуяо не желал спать. Он весело бегал по залу, то и дело приближаясь к месту гибели чудовищных птиц и шумно втягивая носом воздух, словно пытаясь получше запомнить их запах. Вволю набегавшись, он наконец вернулся к Линь Цзюе и мирно свернулся клубочком у его ног.
***
На следующее утро деревню Сяочуань окутал густой туман.
Кое-где уже скрипели открывающиеся двери домов. На улицах зазвучали торопливые шаги.
Все еще напуганные ночными событиями крестьяне спешили поскорее вернуться в свои жилища. Несколько крепких охотников в черных куртках аккуратно перенесли Чжан Да на носилках в его родной дом. Один из них, прихватив с собой памятный знак даоса Цинсюаня, вскочил на коня и помчался на гору Циюнь, чтобы позвать целителей.
Цинсюань и его младший соученик тоже поднялись ни свет ни заря и, собрав свои магические принадлежности, направились к тополиной роще у околицы.
Линь Цзюе с сестрой и третьим братом не спеша шли следом за ними.
Проходя по улицам, Линь Цзюе с любопытством оглядывался по сторонам.
Ночью ему не удалось как следует рассмотреть деревню Сяочуань, и лишь теперь она предстала перед ним во всем своем убожестве.
По мнению Линь Цзюе, все деревни в поднебесной делились на три типа. К первому относились поселения вроде селения Хэн — основанные великими учеными и чиновниками прежних эпох, они процветали веками, а их потомки и поныне служили при императорском дворе. Ко второму типу принадлежали деревни вроде деревни Шу — хоть их жители и не хвастались древними родословными, но благодаря совместной торговле жили зажиточно и сытно. Третьим же типом были обычные крестьянские деревушки, где бок о бок ютились бедняки разных фамилий.
Деревня Сяочуань принадлежала именно к этому, третьему типу.
Дома здесь были крошечными, ветхими и запущенными. Большинство лачуг имели серые стены из необожженной глины и соломенные крыши вместо добротной черепицы. Сама по себе небогатая, а теперь еще и истерзанная засухой и набегами нечисти, деревня Сяочуань казалась вымершей.
Многие крестьяне, открыв поутру двери, просто сидели на порогах и молча провожали взглядами проходящих даосов. На их бледных лицах застыло тупое равнодушие — у них словно не оставалось сил даже на простое приветствие.
— Тяжела крестьянская доля, а через пару лет, боюсь, станет еще тяжелее, — тихо вздохнул Ли Мяолинь, убедившись, что жители остались далеко позади. Он ободряюще посмотрел на Линь Цзюе и Лю Цинъяо: — Главное, что бродячих призраков мы развеяли. Теперь осталось лишь дождаться, пока наши сотоварищи с горы Циюнь установят алтарь, вознесут молитвы богам и очистят землю от скверны смерти. После этого наше дело будет полностью закончено, так что не вешайте носы.
Не дожидаясь их ответа, он продолжил:
— Вашему третьему брату уже исполнилось тридцать лет, я повидал на веку побольше вашего. Поверьте, подобные трагедии случаются повсеместно. Если в твоих силах помочь — помоги, если нет — просто пройди мимо. Но ни в коем случае не позволяй чужому горю разрушить твой внутренний покой. Бесконечные думы о несправедливости мира не принесут пользы ни бедным крестьянам, ни твоему собственному совершенствованию. Мой вам совет: лучше выпейте хорошего вина. Как говаривали древние поэты: не думай о бесчисленных заботах бренного мира, лучше до капли осуши чашу, отмеренную тебе при жизни.
Линь Цзюе молча кивнул. Он прекрасно понимал правоту этих слов.
Вот только если бы отрешиться от мирских страданий было так просто, разве существовали бы на свете те, кто ищут спасения в Дао?