Глава 77
Тем временем Танджиро быстро бежал по склону горы Сагири, направляясь к подножию. После более чем месячной тренировки его движения стали ловкими и проворными, словно он был диким зверем, легко пробирающимся через дикий лес.
*Фух!* - что-то пролетело справа со свистом, и он пригнулся, уклоняясь от ловушки.
Огромный деревянный столб, толщиной в два охвата, с глухим ударом врезался в другое дерево. Это дерево было связано с едва заметной ниткой, которая мгновенно порвалась от удара столба.
*Шух!* - когда нить оборвалась, несколько деревянных стрел вылетели из тени, издавая пронзительный свистящий звук.
Он прыгнул вперед, сделав кувырок в воздухе, тем самым избегая всех стрел. Но едва он успел приземлиться, как почувствовал, что земля под ногами начала проваливаться, и он увидел огромную яму.
Когда он начал падать, то успел схватиться за край ямы, напряг руки и выпрыгнул из неё. Вылезя из ямы и переведя дыхание, он вновь услышал свист, и почувствовал надвигающуюся опасность.
Сверху на него с огромной скоростью и силой летел камень размером с человеческую голову.
Заметив это, он собирался уклониться. Но вдруг почувствовал странное предчувствие, словно кто-то что-то против него спланировал. И заметил два силуэта, которые смотрели на него с недоброй улыбкой.
"Что происходит?" - на миг отвлекшись, он нарушил ритм дыхания, закашлялся, и его движения замедлились.
"Черт, снова сбился..." - этот момент замешательства позволил камню приблизиться вплотную, и уклоняться от него было уже поздно.
Поняв это, Танджиро не пытался избежать удара, а резко наклонил голову назад, после чего с силой ударил камень своим лбом.
*Бам!* - от столкновения об его лоб камень покрылся трещинами, похожими на паутину, и разлетелся на мелкие осколки, потеряв всю свою прочность.
Но в отличии от разрушенного камня, на лбу Танджиро не было ни царапины, он выглядел совершенно целым и невредимым.
Остановившись, он сделал глубокий вдох и потрогал свой лоб, всё ещё испытывая лёгкое волнение: "Хорошо, что у меня крепкая голова... иначе получил бы травму."
"Учитель, тренировочное поле, которое вы создали для улучшения ловкости и инстинктов, действительно полно ловушек. Однако в этот раз я прошёл его без единой царапины и за относительно короткое время, что является хорошим результатом."
Несмотря на то, что он впервые прошёл через место, полное ловушек, без травм, он не был этому рад. Ведь он снова нарушил дыхание...
Он взглянул на небо с некоторой грустью. С тех пор как он стал учеником Саконджи, он тренировался практически до изнеможения. Однако так и не смог овладеть дыханием - основной силой всех истребителей демонов.
"Учитель Урокодаки использует дыхание воды. Оно такое стабильное, продолжительное, сбалансированное, мягкое и в то же время твёрдое." - думая об этом Танджиро восхищался им. Но так же, ему казалось, что дыхание Воды не подходит ему.
"Если так будет продолжаться, мне понадобится два года, чтобы овладеть дыханием Воды..." - он понимал, что даже если он освоит дыхание Воды, это будет сопровождаться значительными пробелами.
Во время тренировок с учителем Саконджи его деревянный меч ломался множество раз...
И когда Саконджи проанализировал проблему, он сказал: "Танджиро, у тебя хорошее понимание приёмов клинка, ты отлично выполняешь их. Однако, когда ты используешь дыхание, оно будто не сочетается с твоими приёмами."
"Это очень опасно для истребителя демонов, ты должен полностью овладеть дыханием, ведь оно является основой всего."
Слова Саконджи раз за разом звучали в ушах Танджиро, из-за чего он невольно вздохнул. Но затем он вновь поднял опущенную голову: "Если не хватает таланта, нужно тренироваться ещё больше. Я обязательно стану сильным!"
После того как он подбодрил себя, он снова сжав зубы сделал глубокий вдох.
Воздух заполнил его лёгкие, усиливая его тело, и хотя он очень устал, он все равно продолжил бежать. Несясь вниз по склону горы, он смог увидеть деревянный домик учителя.
Он был очень уставшим, непрерывные тренировки довели его до изнеможения. Ему очень хотелось внутрь и немного отдохнуть: "Только вот... почему я чувствую запах крови?"
Танджиро насторожился, вспоминая тот день, когда он вернулся домой после продажи угля и нашёл тела своих родных, и это заставило его почувствовать беспокойство: "Не может быть... учитель так силён, с ним и Незуко ничего не случится."
"С такой силой, как у Саконджи-сенсея, разве демоны могут представлять для него угрозу?" - Танджиро не мог себе этого представить.
В панике он ускорил шаг, игнорируя усталость, и побежал к дому со всей своей скоростью.
Подбегая к домику, он увидел развернувшуюся перед ним сцену. Его глаза широко раскрылись, и он закричал: "Нет!"
Перед домиком, на ровной площадке, где Саконджи часто тренировался с ним, находился демон.
Его тело сверкало холодным металлическим блеском, и оно было покрыто множеством ран. Лицо демона было скрыто чёрными терниями, не позволяющими рассмотреть его черты.
Этот демон медленно и уверенно приближался к Саконджи, держа в руках огромный топор, лезвие которого сверкало ослепляющим светом.
От тела демона исходил сильный запах терниевого сока, сбивая нюх Танджиро с толку. Саконджи так же тяжело дышал и полуприсев пытался встать, но безуспешно. А его клинок ничирин лежал рядом на земле.
Видя это, Танджиро ещё больше занервничал: "Саконджи-сенсей всегда говорил, что в любой ситуации нужно крепко держать свой клинок ничирин."
"Если клинок отделён от человека, значит, враг настолько силён, что сопротивление бесполезно, и человек близок к смерти."
Заметив Танджиро, Саконджи слабым, но дрожащим голосом сказал: "Танджиро, беги, он слишком силён для тебя."
Его голос был полон тревоги, беспокойства и настойчивости. Сказав это, он казалось, уже не мог держаться на ногах, едва не падая на колени.
Вдруг, из-под маски, образованной чёрными терниями, раздался тихий голос, исходивший от демона по имени Кавахиро, который чуть было не поверил в это представление: "Да ты, старик, просто мастер актёрского искусства."
Кавахиро повернулся, сложив руки за спиной, и с подавляющей мощью мысленно обратился к Танджиро: "Братец, не вини меня и своего учителя. Мы должны узнать, как ты будешь реагировать, столкнувшись с непобедимым демоном. Убежишь ты или будешь сражаться до конца. И именно твой выбор определит наш дальнейший путь..."
Затем сухим, глубоким, подавляющим и зловещим тоном, характерным для злодеев он произнес: "Человек? Ты хочешь умереть?"