Глава 230
После издавшегося хруста костей, Асахи отчетливо увидел руку Кавахиро, в которой произошли едва заметные, но наблюдаемые изменения. Она слегка увеличилась в размерах, а на ее белоснежной поверхности появился едва заметный синеватый оттенок внушавший ужас.
Ему казалось, что он держит не руку, а тяжелую гору, полную подавляющей его силы.
"Это определенно не рука человека!" - Асахи был в этом всё более чем уверен. Стиснув зубы, его лоб покрылся вздувшимися венами, не желая уступать демону по силе.
Боль не прекращалась, но его лицо оставалось невозмутимым, как будто он ничего не чувствовал.
Кавахиро вздохнул, восхищаясь волей старика, после чего резко увеличил давление. Человек перед ним, казалось бы, не собирался сдаваться, и без увеличения силы было бы сложно подвести исход их противостояния.
*Хруст!* - вновь раздался звук трескающихся костей, который на этот раз отчетливо услышали все окружающие. Даже несмотря на неплохую устойчивость старика к боли, на его лбу выступили заметные капли пота.
Услышав этот звук, зрители и сами ощутили боль у себя в руках. И хотя Асахи старался контролировать свои эмоции, физиологическая реакция и слегка деформированная рука напоминали всем о происхождении этого звука.
Увидев это, Кавахиро отпустил руку.
"Неважно, по какой причине - с добрыми или злыми намерениями, не стоит нас останавливать, просто уйди."
Подойдя к Шинобу, несколько человек двинулись вперед, а толпа, наблюдавшая за этим, послушно расступилась.
Асахи опустил взгляд на свою руку, на которой виднелись пять синих отпечатков пальцев.
"Эта рука... в течение месяца я не смогу нормально ею пользоваться," - подумал он, затем посмотрел на уходящих людей и последовал за ними.
Пройдя немного, Мицури обернулась и увидела, что старик снова идет за ними. Она фыркнула, раздраженно произнесла: "Ну вот, ты снова за нами, не мешай нам работать!"
Кавахиро оглянулся на него, но не стал обращать внимания и продолжил беседу с Шинобу.
"Девочка, мой дом тоже в этом направлении, я не собираюсь за вами следовать."
Мицури прямо сказала: "Нет, я не верю, ты явно идёшь за нами. Какой позор для взрослого человека лгать."
Асахи усмехнулся, взглянул на Кавахиро и на клинки на поясах других: "Демон в горах очень силён. Будьте осторожны."
Он не стал спрашивать, почему члены Корпуса истребителей демонов идут с демоном, потому что эти люди явно не были обычными мечниками. И не узнать демона на столь близком расстоянии было бы странно.
У них свои планы, и им не нужна его помощь, но демон в горах слишком силён, и у этих людей может не хватить сил, чтобы выжить. Асахи видел много уверенных в себе людей, и никто из них не возвращался.
Мицури была удивлена: "Ого? Так ты знаешь, кто мы."
Она поняла, почему старик их остановил, и, подняв брови, сказала: "Не беспокойся, демону в горах не повезло, если мы его найдём."
Четыре столпа, один ученик с силой, превосходящей большинство мечников, и Кавахиро, сопоставимый с Высшими Лунами - с таким составом они уверены в победе над любым демоном, кроме Кибуцуджи Мудзана.
Но Асахи не был так уверен. Он поднял голову и посмотрел на гору, пронзающую тёмные облака: "В нашем городке Тиба всегда был один совет: эта гора, похожая на острый клинок, безопасна для обычных людей и женщин, но сильные мужчины, входя туда, обречены на смерть, и их кости исчезают без следа."
"Бойцы часто высокомерны, зная что в горах есть опасность, они всё равно идут туда. Данный мною совет для них скорее звучит, как вызов. За последние сто лет в Тиба многие мастера боевых искусств, мечники и бойцы отправлялись в горы, чтобы показать свою силу, но так и не возвращались..."
Асахи и сам не был исключением, он думал, что если в городке ему нет соперников, то почему бы не пойти в горы?
Эта гора, поглощающая сильных, привлекала его любопытство и звала его.
"По крайней мере, у меня есть шанс спастись," - подумал Асахи, поднимаясь на гору.
В горах он с грохотом бежал, распугивая птиц и зверей, чтобы привлечь внимание. И ему повезло - перед ним появился юноша с золотыми глазами и розовыми волосами, окружённый синими татуировками. А когда он открыл рот, его зубы оказались острыми, как пилы - это и был Аказа.
Это была первая встреча Асахи с демоном. И всего через минуту он был побеждён.
Аказа подошёл к нему, готовясь напиться крови сильного бойца.
"Кто ты такой? Почему ты знаешь Сорю, которое передается из поколения в поколение в моей семье?" - спросил Асахи, выплевывая кровь и опираясь на дерево.
В присутствии этого демона, он ощутил необъяснимое давление, подавляющее его сущность.
Однако, в короткой схватке он обнаружил, что техники этого демона были его собственным стилем боя Сорю, но доведённым до совершенства. Каждое движение было настолько отточенным, что Асахи почувствовал себя недостаточно умелым.
Но что ещё больше его разозлило, так это то, что техника была изменена: изначально не причиняющий вреда противнику стиль боя стал убийственным оружием, предназначенным исключительно для убийства!
Аказа на мгновение остановился, и в его глазах промелькнуло замешательство: "Сорю?"
Он почувствовал что это слово звучит ему знакомо, но не мог вспомнить почему. В тёмном лесу лицо Асахи становилось всё более чётким. И казалось, Аказа уже видел этого человека.
Его голод исчез, но он не стал искать причину почему это слово показалось ему таким знакомым. Вместо этого, он холодно посмотрел на Асахки, и затем его силуэт исчез, оставив того в живых.
Впоследствии, намеренно ища ответы, Асахи обнаружил существование демонов и Корпус истребителей демонов, который тайно защищал людей и сражался с демонами каждый день.
Кавахиро повернулся и посмотрел на старика: "Этот человек, вероятно, встречался с Аказой."
"Это соответствует его стилю - убивать только сильных, убивать только мужчин. Ты больше не должен следовать за нами. Мы здесь специально ради него, и знаем его силу вдоль и поперек."
Кавахиро вновь сделал вдох, уловив запах Аказы, который был незабываемым для него, и который ветер донёс до него.
После того как Асахи неохотно ушёл, они бежали ещё около двадцати минут и в конечном итоге прибыли к подножию горы.
В ночной тишине контур горы напоминал устрашающие клыки доисторического чудовища, а свист ветра звучал как рёв зверя, стремящегося разорвать небо.
Кавахиро улыбнулся, глядя на вершину горы.
В это же время, на толстой ветке могучего дерева сидела одинокая фигура, смотрящая вдаль на мерцающие огни городка Тиба, и его глаза выражали непонятные эмоции: смятение, боль, борьбу... всё это было невероятно сложно...
"Хм?" - Аказа резко повернул голову, и его золотые глаза загорелись ярким светом, устремляясь в сторону Кавахиро и его спутников.
"Эта аура..." - его глаза становились всё ярче, и он вдруг громко рассмеялся, одной ногой ломая огромное дерево, которое с грохотом рухнуло, заставив землю затрястись под его тяжестью.
"Подходите! Я жду вас!" - одним прыжком он устремился к самой острой вершине горы, словно летя над землей.