Глава 228
После двух поворотов, в поле зрения Шинобу появилось еще одно деревянное строение, даже более простое, чем предыдущие.
Столпы обычно не слишком серьезно относятся к своим жилищам, и часто решают этот вопрос как придется. Во время выполнения заданий они уходят в глубину лесов и гор, привыкая к суровым условиям. Для них такие деревянные дома лишь укрытие, без особых требований к комфорту.
Шинобу огляделась и сразу же заметила Мицури, которая выглядела безутешно.
Мицури сидела, свернувшись клубком, с красными глазами, но ее руки непрерывно работали, беря моти со вкусом сакуры из кучи рядом и отправляя в рот один за другим. Однако Шинобу заметила, что она не была счастлива.
Обычно, когда она ела моти, ее глаза светились радостью, а руки жадно запихивали их в рот, из-за чего она выглядела словно маленький хомчок, при этом выражая на лице максимальное удовлетворение и счастье.
Но сейчас ее движения были механическими, и на лице не было улыбки. И она ела свое любимое лакомство с выражением глубокой печали. Очевидно, она грустила из-за ситуации с Кагайей.
"Мицури, я вернулась", - позвала её Шинобу.
Ушки Мицури слегка дрогнули, и она резко повернулась. Когда она увидела Шинобу, она застыла с полуоткрытым ртом, в котором все еще оставалась половина моти. После чего не задумываясь, проглотила его.
"Шинобу!!!" - воскликнула она, и, возможно, из-за того, что она еще не до конца проглотила моти, она слегка закашлялась, но несмотря на это, ее глаза светились как распускающиеся цветы.
"Это так здорово! Я думала, что больше не увижу тебя, у-у-у."
Зная Шинобу, она понимала, что после превращения в демона та, скорее всего, будет пытаться покончить с собой или искать встречу с Мудзаном. И хотя ей не хотелось верить в это, в глубине души она чувствовала, что Шинобу вряд ли выживет. Думая об этом на протяжении времени она сильно страдала, и её глаза уже опухли от слез.
С радостным, но слегка хлюпающим голосом она бросилась к Шинобу. С легкостью обхватив её за талию, она подняла ее в воздух. Шинобу же улыбалась, позволяя ей кружить ее, и их радостный смех разносился по лесу.
....................
Время пролетело, и наступил вечер. Солнце уже село, и луна начала озарять землю своим мягким светом.
Перед заходом солнца, неохотно передав Незуко Танджиро, Кавахиро вместе с Шинобу, Мицури, Канао, Санеми и Кёджуро прибыли в город Тиба.
С их скоростью, до горы, похожей на лезвие, оставалось всего полчаса пути.
"Он все еще здесь", - Кавахиро сделал вдох, улавливая слабый запах демона, доносившийся с вершины.
Этот город Тиба явно принадлежит Аказе, иначе он не оставался бы здесь так долго. Путешествуя в Нагано на паровозе, он случайно почувствовал его запах, что было крайне удачно для них.
Земля так обширна, что целенаправленный поиск демона, особенно Высшей Луны, чрезвычайно затруднителен. Истребители демонов редко сталкиваются с Высшими Лунами, которые действуют намного скрытнее, чем обычные демоны.
Но Кавахиро прочитал память Доумы, узнав о местонахождении Хантенгу, Даки и Гютаро. В другом случае, они могли бы лишь случайно наткнуться на них, полагаясь на свою удачу.
"Вы уже знаете всю ситуацию. Наша цель - Аказа", - глаза Кёджуро блестели от возбуждения, и, говоря это, он сделал рубящий жест рукой: "Третья Высшая Луна. Мы должны воспользоваться шансом и убить его здесь. Это уникальная возможность."
Санеми скривился: "В этом городе пропало немало людей, и все это - дело рук Аказы."
До прихода Кавахиро уже поступила информация, и было выдано задание. Кёджуро собирался исследовать город Тиба, а Санеми, которому было скучно охранять выход из пещеры, также захотел принять участие в этой миссии, но Кирия ему отказал. Из-за чего Санеми тогда пришлось смириться.
Сегодня же ночью ему выпала возможность сразиться с Аказой, поэтому его временно заменил Тенген, что дало ему шанс испытать себя в этой битве.
"В городе Тиба полно школ боевых искусств и фехтования, здесь немало людей с хорошими навыками. Обычные демоны здесь не смогли бы выжить, только такие, как Аказа, могут превратить это место в свою охотничью территорию", - произнес Кёджуро, аура которого привлекала внимание прохожих.
"Какая мощная аура, парень, ты не местный?" - раздался удивленный старческий голос, слегка хриплый, но несмотря на это, все еще полный энергии.
Все повернулись и увидели старика в просторном кимоно, с простой веревкой вместо пояса. Его лицо было покрыто морщинами, с короткой стрижкой, почти без волос, а те, что остались, были седыми. Казалось, ему было не менее восьмидесяти лет.
Однако он стоял, как стойкий дуб, будучи полон энергией. А его руки, покрытые венами и мускулами, казались невероятно крепкими.
Кавахиро внимательно осмотрел старика и заметил, что его аура была чрезвычайно крепкой, словно он прошел через бесчисленные тренировки и закалки.
"Этот человек, возможно, даже столпы не смогли бы одолеть его", - подумал Кавахиро.
Аура старика по силе напоминала Гёмея, лишь с некоторыми признаками слабости из-за возраста.
Взгляд старика задержался на клинках нихирин на поясе у мечников, затем он быстро отступил, и в его глазах вспыхнул странный свет, который тут же исчез.
Все заметили необычность старика, и Кёджуро спросил: "Мы не местные, пришли сюда по делам, ненадолго. А вы кто?"
Старик рассмеялся: "Меня зовут Кейзо Асахи, я мастер додзё Сорю в городе Тиба."
"Я вижу, что вы не обычные люди. Почему бы вам не зайти в мое додзё и не помериться навыками?"
Мицури вышла вперед и с улыбкой ответила: "Нет, дедушка, у нас есть важные дела."
Но Асахи прищурился и преградил им путь: "Если у вас важные дела, мы можем провести поединок прямо здесь."
Он не отступал, и все выглядело так, словно его целью было задержать их здесь как можно дольше. Однако Кавахиро не чувствовал от него злых намерений.