Глава 82. Торг, затишье в войне
Плод багряного дракона — духовный плод, растущий на окраинах огненных гор, охраняемый демоническим зверем «Драконом огненной чешуи». Среди этих драконов встречались особи, достигшие царства Заложения Основ, что взвинчивало цену плода до небес.
Тот плод, что лежал перед ними на торговом столе, очевидно, был сорван рядом с драконом уровня Конденсации Ци. Но и он стоил недёшево — обычно около пятидесяти духовных камней. Ведь в нём заключалась частица духовности багряного дракона. Если бы удалось постичь эту духовность, можно было бы даже обрести божественные способности дракона. Даже если и нет, сам плод был очень полезен для заклинателей огненной стихии.
Чэнь Цзинъань не был слишком самоуверен в своих талантах. Но опыт превращения в огненную черепаху вселял в него большие надежды на потенциал Изменчивой Ци Огня. Плод багряного дракона имел благородное происхождение, связанное с легендарными драконами, и у него были определённые преимущества. Это стоило того, чтобы потратить духовные камни и проверить.
Что до «Лечебной ванны огня Бин», то полный набор трав для неё тоже был недёшев — не менее двадцати духовных камней. Если бы это помогло прорваться в царство Заложения Основ, то такая цена была бы ничтожной по сравнению с Пилюлей Заложения Основ или духовными предметами для этого. К сожалению, для большинства людей покупка и использование такой ванны были равносильны самоубийству.
Хотя Чэнь Цзинъаню «Лечебная ванна огня Бин» пока была не нужна, но если бы он смог выторговать её, это было бы другое дело. Не брать то, что дают, было бы глупо.
Сто пятьдесят духовных камней. Чэнь Цзинъань не мог говорить за другие места, но в уезде Чистой Реки это, несомненно, была самая крупная сделка. Эти странствующие торговцы проделали такой долгий путь до уезда Чистой Реки, конечно же, ради торговли.
За этим скрывалась ещё одна мысль: хоть они все и были наёмными работниками, но те, кто ездил по миру, скорее всего, находились в худшем положении, чем тот старик, что сидел в лавке и собирал деньги. Раз уж они из Павильона Драгоценностей, Чэнь Цзинъань был уверен, что они в глубине души мечтали вытрясти из него все духовные камни. И раз уж положение странствующих торговцев было хуже, значит, и их принципы могли быть не такими твёрдыми. Дважды, торгуясь в Департаменте, он не смог выгадать у старика ни одного духовного камня, но эти странствующие торговцы вряд ли были такими же непреклонными.
Услышав его слова, торговец, как и ожидалось, замешкался. Если бы речь шла только об одном артефакте среднего ранга, и Чэнь Цзинъань сбил бы цену на двадцать духовных камней, не идя ни на какие уступки, торговец безжалостно послал бы его куда подальше. Но он связал вместе три вещи, что придало его словам вес.
Честно говоря, даже за сто пятьдесят духовных камней за все три вещи они всё равно были бы в выигрыше. Просто заработали бы меньше, чем планировали.
Торговец видел, что Чэнь Цзинъань заставляет его уступить. Но он боялся, что этот парень — упрямец, который просто сорвёт хорошую сделку.
Подумав об этом, торговец осторожно спросил:
— Вы действительно не уступите?
Чэнь Цзинъань, почувствовав, что дело пошло на лад, твёрдо ответил:
— Не уступлю.
— Хорошо. Вы не уступаете, уступлю я.
В итоге торговец согласился на сделку. Как и думал Чэнь Цзинъань. Раз уж они стали странствующими торговцами, то, конечно, хотели заключить побольше сделок, чтобы поскорее вернуться и стать стационарными торговцами. Сто пятьдесят духовных камней не были для них слишком большой суммой, но это было больше, чем ничего. Если бы они отказались, то их поездка в уезд Чистой Реки была бы напрасной.
Стоявший рядом второй дядя Чэнь был ошеломлён его действиями и никак не мог прийти в себя. Что происходит? Только что он был готов стоять на своём до конца, а теперь вдруг уступил. Ты что, тоже выпил мочи Чэнь Цзинъаня?
А вот дед был доволен. В прошлый раз он намеренно показал Чэнь Цзинъаню, как нужно торговаться, и не ожидал, что тот так быстро научится и применит это на практике. Да ещё и откусит кусок от Павильона Драгоценностей, известного своей скупостью. Поистине, ученик превзошёл учителя.
Стороны быстро заключили сделку. У Чэнь Цзинъаня осталось девятнадцать духовных камней на текущие расходы.
...
Чэнь Цзинъань нашёл деда и обсудил с ним дальнейшие планы. Теперь, когда намерения клана Чжао были раскрыты, в ближайшее время можно было не опасаться нападений внешних сил на уездные кланы. С другой стороны, клан Чжэн в этой операции получил достаточно тел заклинателей. В ближайшее время их ждал короткий период затишья.
Чэнь Цзинъань решил всеми силами прорываться на восьмой уровень Конденсации Ци. Когда он это сделает, дед сможет постепенно уйти в тень.
Дед одобрил этот план.
— Я тоже буду изо всех сил снабжать тебя «Пилюлями Сосредоточения Духа». А за новостями извне я попрошу следить брата Хуана.
После обсуждения Чэнь Цзинъань оставил все дела и полностью погрузился в совершенствование.
Ребёнку, которого носила Ху Син'эр, Чэнь Цзинъань заранее придумал имя, подходящее и для мальчика, и для девочки — Чэнь Цинли.
Что до остальных детей, то старшая дочь Чэнь Цинъянь уже освоила технику втягивания Ци и достигла первого уровня Конденсации Ци. Эту неугомонную маленькую проказницу Чэнь Цзинъань поручил своему девятилетнему старшему сыну Чэнь Цинвану.
Чэнь Цинван обладал четырьмя духовными корнями и постоянно питался духовным рисом. Он уже достиг второго уровня Конденсации Ци. Это было на два года раньше, чем у самого Чэнь Цзинъаня.
Чэнь Цзинъань хотел, чтобы он твёрдо стоял на ногах и закалял свой характер, поэтому пока не оказывал ему никакой дополнительной помощи. Но когда мальчик подрастёт и его характер устоится, он немного ослабит вожжи. Условия, которые были у Чэнь Цзинхуая, сына второго дяди, будут и у его сына. Старший сын должен учиться брать на себя ответственность.
Он объявил, что уходит в уединение, и поручил Юаньфану особо присматривать за двором Чжан Вань. Особенно за третьим сыном, Чэнь Цинъи. Не подпускать к нему посторонних и не давать его в обиду.
Вскоре после того, как Чэнь Цзинъань ушёл в уединение, столкновение двух сил с заклинателями Заложения Основ быстро подошло к концу.
В округе Ратных Облаков были уничтожены многочисленные силы клана Чжао, а многие важные члены клана были захвачены в плен. Клан Чжэн оставил им жизнь, потребовав от клана Чжао выкуп.
На западе округа Равнины множество кланов Конденсации Ци подверглись набегам демонических сект и понесли тяжёлые потери. Давление легло на клан Чжао. Ведь пострадавшие кланы в основном последовали за кланом Чжао в соседний округ. Если бы их посмертные дела не были улажены, то в будущем клан Чжао не смог бы больше никого уговорить последовать за ними, так как потерял бы всякое доверие.
Тогда заклинатель Заложения Основ из клана Чжао лично вмешался и убил семерых мастеров демонических сект девятого уровня Конденсации Ци, повергнув всех в трепет! Только так удалось усмирить демоническую угрозу в округе Равнины.
Затем заклинатель Заложения Основ из клана Чжао отправился в клан Чжэн на переговоры с их предком Чжэн Сюаньцзуном. Заплатив неизвестную цену, он вернул захваченных соклановцев.
Конфликт, казалось бы, закончился мирно. Решительность и жестокость клана Чжэн напугали многих скрытых недоброжелателей. Но в то же время это означало, что они узнали об «Указе о милости» и поняли, что сами стали добычей.
Многие тёмные силы, которые раньше скрывались, теперь перестали таиться и начали открыто ставить палки в колёса клану Чжэн.