Глава 77. Внезапное появление пожирателя демонов, начало битвы у Чистой Реки
Клан Чжао и представить себе не мог, что клан Чжэн, который они уже считали беззубым тигром, осмелится первым развязать войну, да ещё и в сговоре с таким количеством демонических заклинателей.
Нападение было внезапным. Результат был предрешён.
Клан Чжэн одержал сокрушительную победу, им даже удалось захватить в плен одного из старейшин клана Чжао. Его звали Чжао Канчэн, он был родным братом заклинателя Заложения Основ клана Чжао, Чжао Цзиньчэна, и сам был на девятом уровне Конденсации Ци.
Изначально клан Чжао отправил его во главе отряда, чтобы, объединившись с подчинёнными кланами Конденсации Ци, застать клан Чжэн врасплох. Кто бы мог подумать, что план не только провалится, но и он сам попадёт в плен.
Чжэн Жэньцай, выяснив его личность, немедленно поместил его под отдельную стражу, чтобы передать предку.
Что до оставшихся демонических заклинателей, то они, собрав трофеи с тел убитых и получив от клана Чжэн вознаграждение в духовных камнях, тут же пересекли границу и ворвались в округ Равнины.
Это была гонка на время. Если бы они опоздали, и заклинатель Заложения Основ клана Чжао успел бы среагировать, они не смогли бы так безнаказанно грабить.
Чжэн Жэньцай, глядя на удаляющихся демонических заклинателей, злорадно усмехнулся.
Остались только демонические заклинатели клана Чжэн, чтобы замести следы. Больше не было нужды скрываться. Чжэн Жэньцай схватил одного из заклинателей восьмого уровня, вцепился ему в макушку, и всего за несколько мгновений тот превратился в мумию. Кожа и кости ссохлись, и подувший ветер развеял останки в пыль!
Чжэн Жэньцай, ощутив прилив сил, нахмурился.
«Техника Пожирания Демонов хороша, но для прорыва в царство Заложения Основ требуется поглотить слишком много духовной энергии».
Стоявший рядом Чжэн Жэньсян с улыбкой ответил:
— Четвёртый брат, мы оба — неудачники на пути бессмертия. Но эта Техника Пожирания Демонов даёт нам шанс на победу. Даже если после прорыва нас ждёт смерть, это лучше, чем прозябать в безвестности.
Чжэн Жэньцай кивнул:
— Нашему клану Чжэн нелегко далось его нынешнее положение. Аолун — наша надежда на следующие сто лет. А такие, как мы, останутся в памяти потомков клана Чжэн. Даже умерев, мы будем жить!
Убрав тела заклинателей, они начали зачистку границы. Основные силы демонических заклинателей округа Ратных Облаков ушли в округ Равнины. Осталась лишь мелкая рыбёшка, о смерти которой никто не будет горевать, главное — не дать демоническим сектам повода для претензий.
Группа молодых демонических заклинателей клана Чжэн с налитыми кровью глазами, словно голодные демоны, проносилась вдоль границы двух округов. Всё живое, будь то из этого округа или соседнего, бессмертный заклинатель или демонический, уничтожалось без остатка!
...
Они двигались с запада на восток, в то время как другой отряд заклинателей из округа Равнины, согласно плану, уже направлялся к заранее отмеченным уездам. Их задачей было захватить уездные города до того, как клан Чжэн успеет среагировать.
Уезды Янхэ, Изящной Реки, Чистой Реки и другие были в их списке.
Чжао Дуаньчэн лично возглавил отряд, отвечавший за уезд Чистой Реки. Он, конечно, хотел заставить клан Чэнь сдаться, но не желал доводить дело до взаимного уничтожения. В конце концов, клан Чжао намеревался стать кланом с заклинателем Заложения Основ и процветать в Великой Цянь. Оскорбить сразу двух заклинателей Заложения Основ из бессмертных сект — цена могла оказаться слишком высокой, сведя на нет все их усилия и даже навлекая на себя гибель.
В небе над уездом Чистой Реки, как только Чжао Дуаньчэн и его люди пересекли невидимый барьер, в тот же миг заклинатель девятого уровня из клана Ван, Ван Чуши, открыл глаза и произнёс:
— Защитный барьер строя задет. Они здесь. Всем приготовиться к бою!
Отряд Чжао Дуаньчэна только ворвался в воздушное пространство уезда Чистой Реки, они даже не успели ничего сказать, как на них обрушился шквал из более чем десяти артефактов. Множество заклинаний появилось словно из ниоткуда.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Лицо Чжао Дуаньчэна исказилось.
— Вражеское нападение! — крикнул он, пытаясь предупредить своих людей, и одновременно выпустил свой артефакт среднего ранга — сияющую золотым светом жемчужину под названием «Жемчужина застывшего золота».
Жемчужина, вылетев из его руки, на лету увеличилась в размерах. Обычные заклинания, попадая в её золотое сияние, тут же рассеивались.
Но это продолжалось недолго. Тёмная, зловещая аура в форме демонической руки окутала жемчужину и придавила её к земле. Показался нападавший, державший в руках артефакт в виде тыквы. Это был не кто иной, как Чэнь Цишань.
Пока они противостояли друг другу, уже несколько заклинателей из округа Равнины пали замертво. Хлынувшие со всех сторон заклинатели из Чистой Реки преследовали их без пощады. Обе стороны быстро сошлись в схватке.
Слова, которые Чжао Дуаньчэн приготовил заранее, так и застряли у него в горле. Его лицо потемнело.
— Брат Цишань, ты разрушил великие планы моего клана. Неужели ты твёрдо решил умереть вместе с кланом Чжэн?
Чэнь Цишань ответил прямо:
— Ваш клан первым замыслил зло, и вот ваша расплата. Слова излишни, пусть всё решит бой!
— Думаешь, я тебя боюсь? — лицо Чжао Дуаньчэна почернело. Его тело окутал золотой свет, а за спиной появился медный истукан ростом в несколько метров с двумя парами рук, расположенными одна над другой, словно крылья.
По его приказу истукан бросился на Чэнь Цишаня.
Чэнь Цишань тоже был готов. Он положил обе руки на тыкву, и из её горлышка тут же выросли изумрудные лианы, которые, словно живые, устремились к его противникам. Медный истукан отбивался кулаками, а Чжао Дуаньчэн помогал ему.
Битва шла на равных. Хотя они и сражались в полную силу, до смертельной схватки было ещё далеко. Очевидно, что и Чжао Дуаньчэн, и Чэнь Цишань дорожили своими жизнями.
Пока заклинатели девятого уровня сдерживали друг друга, исход битвы решали заклинатели среднего звена.
Второй дядя Чэнь сжимал Копьё, пронзающее горы. Сияние его копья то превращалось в строй водяных копий в воздухе, заставая врагов врасплох. Из-за этого двум заклинателям седьмого уровня из округа Равнины приходилось сдерживать его.
В целом, сторона уезда Чистой Реки уступала в численности. Ведь сегодня здесь собрались лучшие силы, которые клан Чжао стянул из нескольких уездов.
У Чэнь Цзинъаня дела шли относительно гладко. Он пришёл сюда, чтобы заработать духовные камни, и, конечно, знал, как извлечь из этого максимальную выгоду. Он демонстрировал силу седьмого уровня, управляя Щитом, раскалывающим землю, и создавал видимость равного боя с противником того же уровня.
На самом деле, он отвлёк значительную часть своего духовного сознания на управление Однорогим кровавым питоном, в которого превратилась его деревянная рыба. Питон, словно юркий вьюн, скользил под землёй на поле боя заклинателей среднего уровня.
Однорогий кровавый питон, как и он, обладал силой седьмого уровня. Заклинатели пятого и шестого уровней были беззащитны перед ним, он проглатывал их целиком. Тела и бездонные сумки оставались спрятанными под землёй.
Всего за четверть часа пятеро заклинателей среднего уровня пали его жертвами.
Эти события привлекли внимание высокоуровневых заклинателей из округа Равнины, и за Однорогим кровавым питоном тут же установили слежку. Они не были дураками. Они следили только за немногими своими заклинателями пятого уровня и всеми заклинателями шестого уровня. Заклинателей четвёртого уровня оставили без присмотра, словно говоря: «Если хватит смелости, убей их всех».
Чэнь Цзинъань, конечно, понял их замысел. В таких смешанных битвах высокоуровневые сражались с высокоуровневыми, среднеуровневые — со среднеуровневыми, а низкоуровневые — с низкоуровневыми. Это было негласное правило. Если бы низкоуровневые заклинатели противника понесли большие потери, их среднеуровневые заклинатели непременно вторглись бы на поле боя низкоуровневых и устроили бы резню.
Заклинатели из округа Равнины делали ставку на то, что этот подлый интриган не осмелится уничтожить всех их низкоуровневых бойцов.
И надо сказать, они не ошиблись. Сегодня здесь было много молодых заклинателей из кланов уезда Чистой Реки. Если бы погибло слишком много, и позже выяснилось бы, что виноват он, это поставило бы его в невыгодное положение.
«Ладно, убить пятерых — это уже неплохо».
Чэнь Цзинъань с лёгким сожалением прекратил действия Однорогого кровавого питона. Он посмотрел на заклинателя седьмого уровня перед собой. В его мыслях уже начался обратный отсчёт его жизни!