Глава 50. Возвышение деревянной рыбы, прорыв шестого дяди
Прошло ещё полгода.
Старейшина наконец вышел из уединения. Он достиг своей цели и прорвался на девятый уровень Конденсации Ци. Чэнь Цзинъань и второй дядя, как его правая и левая руки, первыми пришли его поздравить.
Теперь у бессмертного клана Чэнь наконец-то появилась реальная сила для самозащиты.
— Мне уже за восемьдесят, и я едва достиг девятого уровня, — с горечью произнёс старейшина. — Боюсь, в этой жизни мне уже не суждено прорваться в царство Заложения Основ. Надеюсь лишь, что вы двое сможете взвалить на себя бремя клана до того, как я закрою глаза. Тогда я смогу со спокойной душой рискнуть всем.
Чэнь Цзинъань прекрасно понял, о чём он говорит.
Для прорыва с девятого уровня Конденсации Ци в царство Заложения Основ, как правило, требовалась пилюля Заложения Основ. Без неё шанс на успех был один из ста. Неудача же приводила к серьёзным травмам, а то и к мгновенной смерти.
Но это всё же был шанс.
Поэтому заклинатели девятого уровня, не имея пилюли, обычно рисковали жизнью, пытаясь прорваться самостоятельно. Но для этого нужно было одно условие — отсутствие забот. Иначе, как в случае с кланом Чжэн, смерть одного могла вызвать цепную реакцию. В таких случаях приходилось ждать до последнего дня своей жизни.
Честно говоря, Чэнь Цзинъань и сам не был уверен в своих шансах на прорыв. Оставалось лишь делать всё возможное и надеяться на судьбу.
К счастью... после двух с лишним лет «обработки» Чжан Вань наконец-то забеременела. Она тоже обладала духовным корнем, а её предки были алхимиками. Чэнь Цзинъань с нетерпением ждал, каким талантом будет обладать этот ребёнок.
Выслушав отчёты о делах клана за время своего отсутствия, старейшина удовлетворённо кивнул. Затем, посмотрев на Чэнь Цзинъаня, он сказал:
— Моё совершенствование завершено. Теперь я могу выделить время и приготовить для тебя пилюли Сосредоточения Духа.
— Не нужно, дедушка, — отказался Чэнь Цзинъань и приподнял край своей одежды.
Под ней виднелись четыре талисмана Усиления Духа, мерцающие светом и притягивающие к себе потоки духовной энергии.
— Это... талисманы? — вытаращил глаза старейшина.
Не только он, но и второй дядя рядом с ним смотрел на Чэнь Цзинъаня так, словно увидел призрака.
— Цзинъань... парень, когда ты научился рисовать талисманы?
Чэнь Цзинъань спокойно опустил одежду и пояснил:
— Это талисман Усиления Духа, он ускоряет совершенствование. Пока я освоил только его.
— У тебя есть ещё такие талисманы? — с блеском в глазах спросил второй дядя.
Чэнь Цзинъань достал из-за пазухи два листа.
— Только эти.
Старейшина взял их, внимательно рассмотрел, даже активировал один и приложил к себе, чтобы ощутить эффект.
— На сколько его хватает?
— На месяц.
— А сколько времени уходит на создание одного?
— Семь дней.
Старейшина на мгновение задумался.
— Какова его себестоимость?
— Меньше половины духовного камня, — честно ответил Чэнь Цзинъань. — Основные затраты — на киноварь из крови зверя, причём годится только кровь из сердца.
— А ты наклеил на себя сразу несколько. Неужели их эффект складывается?
— Да, — подтвердил Чэнь Цзинъань. — С этими четырьмя талисманами месяц моего совершенствования равен трём месяцам обычного. Но, конечно, с твоими пилюлями Сосредоточения Духа это не сравнится.
Поначалу он думал продавать излишки, чтобы окупить затраты. Но оказалось, что талисманов едва хватало на него самого. Впрочем, по его расчётам, максимум через год он накопит достаточно духовной энергии, чтобы начать готовиться к прорыву на позднюю стадию Конденсации Ци. До этого нужно было собрать деньги на «плод Драконьей Чешуи», чтобы не терять время на преодоление барьера.
Узнав о производительности, старейшина предложил, чтобы в будущем, когда Чэнь Цзинъань перестанет нуждаться в талисманах, он продавал часть клану для запасов. Пусть эффект талисмана и уступал пилюле, зато их можно было производить в больших количествах. Опытный алхимик, как старейшина, за год мог изготовить всего три-четыре партии пилюль Сосредоточения Духа, и то при условии удачи. А талисманов за то же время можно было нарисовать сорок-пятьдесят штук.
Чэнь Цзинъань согласился. Ему действительно нужны были духовные камни.
...
Прошёл ещё месяц.
Возле духовного поля.
Чэнь Цзинъань держал в руках деревянную рыбу, испещрённую кровавыми прожилками. Он щёлкнул пальцами, и из маленькой склянки рядом вылетела капля крови драконьей рыбы, упав на артефакт.
В следующую секунду кровавые прожилки на рыбе словно ожили, замерцали и запульсировали, пока вся она не окрасилась в кроваво-красный цвет. Два глаза по бокам загорелись живым блеском.
На лице Чэнь Цзинъаня появилось радостное изумление.
— Наконец-то!
Артефакт, отнятый у демонического заклинателя крови, после сотен дней вскармливания кровью наконец-то обрёл новую духовную силу и достиг среднего ранга. Он тут же решил проверить его в деле.
Когда он влил в рыбу свою духовную энергию, её глаза словно ожили.
Свист! Свист!
Два кровавых луча вырвались наружу, и раздался пронзительный рёв. В воздухе появились две совершенно одинаковые кровавые драконьи рыбы, их аура была куда свирепее, чем у той, что призывал демонический заклинатель. Обе рыбы были на том же уровне, что и он — шестом уровне Конденсации Ци.
«Не одна, а две... неплохое изменение. И, кажется, это ещё не всё...»
Словно повинуясь интуиции, Чэнь Цзинъань снова ударил по деревянной рыбе.
Две рыбы столкнулись в воздухе и слились в одно целое, превратившись в огромного однорогого кровавого питона длиной в несколько метров. Питон нырнул вниз, и его тело, словно жидкость, без малейшего вреда для земли ушло под почву.
По мысленной команде Чэнь Цзинъаня питон тут же вырвался из-под земли в другом месте. Всё произошло тихо и незаметно.
«Интересно. Если так внезапно напасть на кого-нибудь, у него даже шанса среагировать не будет».
Чэнь Цзинъань тут же представил, как можно применить эту способность, и ещё раз убедился, что духовные камни на кровь драконьей рыбы были потрачены не зря. Артефакт не только призывал теперь двух рыб, но и открыл новую форму.
«Теперь осталось только накопить духовную энергию...»
Внутри бессмертной секты.
Перед пещерной обителью.
Над землёй в радиусе десяти ли собрались тёмные тучи, в которых время от времени вспыхивали молнии. Это знамение продлилось несколько десятков вдохов и рассеялось.
Сун Жутин стояла снаружи. Увидев это, она с облегчением улыбнулась.
— Не зря я потратила почти всё своё состояние, чтобы помочь тебе восполнить недостатки.
Едва она договорила, из пещеры вышла фигура. Ступая по воздуху, он выглядел как настоящий бессмертный.
Это был Чэнь Яодун.
— Поздравляю мужа с прорывом, — поклонилась Сун Жутин.
Чэнь Яодун, услышав это обращение, уже не чувствовал никакой неловкости и широко улыбнулся.
— Лишь благодаря помощи жены я смог совершить этот прорыв.