Глава 194. Искусство равновесия и путь небесной тайны
На этот раз Чэнь Цзинъань без проблем встретился с Юань Шаном.
Хотя Юань Шан и был назначен главой, большую часть повседневных дел в Департаменте по-прежнему вели другие заклинатели на Заложении Основ из кланов Юань и Ян. Он, как предок клана Юань и заклинатель девятого уровня Заложения Основ с двойным духовным корнем, всё ещё имел некоторые шансы на прорыв к Золотому Ядру.
Пусть и призрачные, но он посвящал большую часть своего времени совершенствованию.
Юань Шан не сразу понял, с чем пожаловал Чэнь Цзинъань. Лишь когда тот передал ему кратко изложенный план торговой гильдии, он всё осознал. Чэнь Цзинъань снова хотел воспользоваться силой Департамента.
Впрочем, это было не в первый раз. Он уже прибегал к помощи клана Юань, когда силой захватывал округ Чистой Реки. Судя по результатам, Бессмертный клан Чэнь вёл себя довольно смирно, особенно в вопросе с округом Мирного Солнца, не поставив клан Юань в неловкое положение. Поэтому у Юань Шана сложилось о нём хорошее впечатление, и он был склонен поддержать его.
Тем более, что эта торговая гильдия явно собиралась откусить кусок от Павильона Драгоценностей, что было ему только на руку.
Павильон Драгоценностей по-прежнему сотрудничал с Департаментом, занимаясь сбытом конфискованного. Юань Шан всегда считал, что Департамент должен иметь в Павильоне определённый вес. Ведь они, по сути, были их кормильцами, поставляя товары, которые Павильон продавал с огромной наценкой.
Однако недавние события показали, что это было лишь его заблуждение. Когда императорская семья по наущению Департамента Бессмертных Податей нанесла им удар, Павильон Драгоценностей повёл себя как неблагодарный пёс, который, пока ты силён, молчит, а стоит тебе упасть — тут же вцепится в ногу.
Только тогда Юань Шан понял, что Павильон никогда не считал их кормильцами. Наверняка, скупая их товары, они за спиной ещё и поносили их, называя «вонючими убийцами демонов».
Этого пса пора было проучить.
С этой мыслью Юань Шан ещё раз внимательно перечитал план. Суть заключалась в том, чтобы уполномочить местные Сотни проводить сделки по сбыту конфискованного через «торговую гильдию», а не напрямую. Гильдия повышала бы закупочные цены, что было бы выгодно рядовым заклинателям Департамента. Оставшаяся прибыль от продажи товаров вольным заклинателям делилась бы между Сотней, столичным Департаментом и самой гильдией.
Эта чёткая схема объединяла весь Департамент в новое сообщество с общими интересами. Даже с его придирчивым взглядом Юань Шан не мог не признать продуманность плана. Если его реализовать, это, несомненно, компенсировало бы убытки от потери «мёртвых душ». А для него это была бы большая заслуга.
Однако… если действовать в точности по этому плану, Павильон Драгоценностей поднимет вой. Департамент Бессмертных Податей тут же донесёт предку, и, учитывая нынешнее положение Департамента, их снова прижмут. А он пострадает первым.
Причина была всё та же — отсутствие у Департамента заклинателей Золотого Ядра.
Юань Шан решил пойти другим путём. Раз уж сила Департамента Бессмертных Податей исходила от предка, то и действовать нужно было с оглядкой на него. Тот факт, что Департамент по усмирению демонов уцелел, означал, что предок всё ещё нуждался в них.
Эта нужда и была ключом к решению проблемы. Всё сводилось к равновесию. Не только между Департаментом и демоническими сектами, но и между Департаментом, Департаментом Бессмертных Податей и Военным управлением.
Пока шум не будет слишком громким, предку даже будет на руку небольшая грызня между его ведомствами. Поэтому нападать на Павильон Драгоценностей нужно было осторожно, оставив им лазейку. Нельзя было доводить до того, чтобы Департамент Бессмертных Податей сразу же побежал жаловаться. Всё должно было остаться на уровне ведомственных разборок.
Только так торговая гильдия сможет воспользоваться «силой».
К тому же, Юань Шан был обеспокоен сокращением персонала. Теперь, когда появился новый источник дохода, можно было задействовать этих людей и дать им хорошенько потягаться с Департаментом Бессмертных Податей!
При этой мысли в глазах Юань Шана блеснул огонёк.
Он снова посмотрел на Чэнь Цзинъаня и сказал:
— Твой план хорош, но требует доработки. Я укажу, что нужно изменить. А теперь говори свои условия. Ты ведь не из одной лишь верности втягиваешь в это весь Департамент? — на лице Юань Шана играла улыбка, он был в хорошем настроении.
Чэнь Цзинъань тут же ответил, что его клан хотел бы получить долю в торговых гильдиях нескольких округов. Что касается прибыли, то пятьдесят процентов доставалось столичному Департаменту, тридцать — Сотне, а двадцать оставалось гильдии, которая к тому же должна была делиться с коллегами.
Юань Шан прикинул в уме. Если гильдии ещё и придётся «делиться», то в итоге им останется не больше десяти процентов. Такой расклад его устраивал. Пусть столичный Департамент и получал больше всех, но без их поддержки эта затея была бы невозможна. Одна Сотня — это рынок целого округа. Даже десять процентов от такой прибыли — это очень солидная сумма.
...
В итоге, доработанный план был представлен Юань Шаном на совете высшего руководства Департамента. Дальнейшее было уже их заботой.
Чэнь Цзинъань вернулся в Тюремный Департамент и заглянул в блок «Земля» к старине Ли, которого застал медитирующим. Старина Ли всем своим видом напоминал истинного даоса. Эпитет «подобный бессмертному» подходил ему как нельзя лучше.
Чэнь Цзинъань, зная его пристрастия, тут же достал три искусно сделанных вяленых листочервя высшего сорта. Листочерви были выращены с использованием силы «Рождения мириадов цветов весной» Чэнь Цинчжи, а табак для них был приготовлен алхимиком и ядоделом второго порядка. Завершающим штрихом стало Духовное пламя Ясного Ян, которым он их поджёг.
От одной затяжки из ушей старины Ли повалил дым, он покачнулся от удовольствия.
— Старина Чэнь, во всём нашем Департаменте только ты умеешь так наслаждаться жизнью!
Чэнь Цзинъань затянулся вместе с ним. Это было лучше любых приветствий.
Когда старина Ли убрал оставшихся листочервей, он выглядел так, будто ему открыли все меридианы — бодрым и полным сил. Чэнь Цзинъань тут же начал расспрашивать его об «искусстве гадания» и предсказаниях.
Как говорится, учитель лишь указывает путь, а идёшь ты по нему сам. Чэнь Цзинъаню нужно было разработать целую систему для своей судьбы 【Неразглашённая небесная тайна】. Самому на это ушли бы годы. Раз уж рядом были такие мастера, как старина Ли и старина Чжан, грех было не воспользоваться их знаниями.
Старина Ли, поняв его намерения, начал объяснять:
— То, что ты называешь небесной тайной, — это очень широкое понятие. И гадание, и наблюдение за звёздами — всё это его части. Их связь можно описать как «Дао — основа, искусство — применение». Гадание и наблюдение за звёздами — это искусства, направленные на постижение Дао небесной тайны. Только гадание использует в качестве посредника мистические предметы, а наблюдение за звёздами — сами звёзды.