Глава 142. Пилюля Алого Солнца, второй уровень Заложения Основ
В небольшой таверне Чэнь Цзинъань снова встретился с Фан Жунем.
На этот раз, благодаря Фан Жуню, он не только извлёк выгоду, но и заручился защитой Мэн Ду, поэтому решил оказать ему особую любезность.
Зная о природной осторожности Фан Жуня, который вряд ли стал бы изучать нефритовый свиток неизвестного происхождения, Чэнь Цзинъань заранее переписал содержание «искусства механизмов» и передал ему лично в руки.
Как и ожидалось, Фан Жунь оценил такую предусмотрительность и тут же пообещал, что если ему удастся воссоздать искусство механизмов, он щедро отблагодарит Чэнь Цзинъяня.
В эти громкие слова Чэнь Цзинъань поверил лишь наполовину.
Его мысли были заняты уже не этим делом, а самим Фан Жунем.
Тот факт, что он смог раздобыть доказательства сговора «бессмертного клана Хоу» из округа Северного Предела с врагом, что привело к их уничтожению силами Великой Гань, говорил о его чрезвычайно разветвлённой информационной сети.
Чэнь Цинъюнь как раз передал ему список редких духовных трав. Если его собственный клан не сможет их найти, можно будет обратиться за помощью к Фан Жуню. А поскольку у того не было наследников, в будущем, когда их отношения станут ещё крепче, можно будет даже попытаться выкупить у него ингредиенты для Пилюли Заложения Основ.
Это были долгосрочные инвестиции, поэтому налаживать хорошие отношения следовало заранее.
Добившись каждый своей цели, они с удовлетворением покинули таверну.
Вернувшись в клан, Чэнь Цзинъань первым делом поинтересовался ходом поисков мастера талисманов Хуана.
Согласно последним сведениям, были найдены следы, возможно, ведущие к «клану Хуан из Длинной Равнины», но эта информация всё ещё требовала подтверждения.
Чэнь Цзинъань был готов отправиться в округ Длинной Равнины.
Но прежде он мог заняться подготовкой к прорыву на второй уровень Заложения Основ.
Изначально, по его расчётам, ему пришлось бы ещё несколько лет тайно охотиться на демонических заклинателей.
Но теперь появилась новая возможность, связанная с той дополнительной наградой, которую Мэн Ду дал ему в качестве компенсации за передачу военных заслуг.
Мэн Ду с самого начала знал, что он специализируется на техниках огненной стихии. Поэтому большая часть награды состояла из огненных духовных предметов и ресурсов, включая флакон «Пилюль Алого Солнца» второго порядка, чрезвычайно полезных для заклинателей его типа.
Однако алхимики второго порядка в столице были на вес золота.
Созданные ими пилюли были настолько ценны, что редко попадали на открытый рынок.
Дело было не в их высокомерии.
Просто подавляющее большинство заклинателей Конденсации Ци не могли себе их позволить, поэтому выставлять их на продажу было бессмысленно.
Сделки между истинными людьми Заложения Основ обычно проходили в их собственном кругу.
В столице этот круг так и назывался — «столичный круг».
За пределами столицы местные бессмертные кланы, в основном крупные кланы Заложения Основ, также периодически устраивали небольшие встречи для обмена и торговли.
До разделения округа Ратных Облаков они по умолчанию входили в круг, организованный кланом Мужун.
У Чэнь Цзинъяня не было личных счётов с кланом Мужун.
Однако предок клана Юань, убив Чжэн Жэньцая и забрав подлинную Пилюлю Заложения Основ, перешёл дорогу клану Мужун, стоявшему за этой интригой.
Он, как вассал клана Юань, скорее всего, тоже был не в чести у Мужунов.
Не было смысла лезть к ним с протянутой рукой.
Это было одной из главных причин, по которой Чэнь Цзинъань согласился переехать в столицу.
Ведь заклинатель Заложения Основ, желающий стабильно развиваться, не мог полагаться только на уединённое совершенствование. Ярким примером тому был предок клана Чжэн, «Чжэн Сюаньцзун».
Он ни разу в жизни не был в столице.
Большую часть времени он проводил в округе Ратных Облаков, совершенствуясь более ста лет за счёт ресурсов целого округа, и к концу своей жизни достиг лишь третьего уровня Заложения Основ.
Если бы не превращение в трупного упыря, он, возможно, никогда бы не коснулся порога средней стадии Заложения Основ.
Это был наглядный отрицательный пример.
Чэнь Цзинъань, разумеется, не собирался повторять его ошибок.
...
В уединённой комнате Чэнь Цзинъань достал «Пилюли Алого Солнца». С помощью духовной силы он извлёк одну из них, но не стал её глотать.
Он обладал Духовным телом Ясного Ян и артефактом-имитатором «Истинный дух сплавленного огня».
Он мог использовать пилюлю с гораздо большей эффективностью.
Чэнь Цзинъань закрыл глаза. Вспыхнул духовный огонь Ясного Ян, окутав его и пилюлю. Духовная сила, следуя за огнём, начала вытягивать энергию из пилюли.
Снаружи «Истинный дух сплавленного огня», приняв форму кокона, впитывал рассеивающуюся энергию.
Это тоже был своего рода способ утилизации отходов.
Пока он не овладел искусством алхимии второго порядка, он не мог создавать такие пилюли сам, поэтому экономия была не лишней.
Одна за другой пилюли Алого Солнца растворялись...
После восьмой пилюли духовная сила в теле Чэнь Цзинъяня, казалось, достигла предела.
В такой момент можно было бы попытаться совершить прорыв.
Но в вопросах, касающихся собственного совершенствования, Чэнь Цзинъань никогда не шёл на компромиссы.
Потому что сегодняшняя лень в будущем, при штурме следующего барьера, обернётся вдвойне большими трудностями.
Он не собирался искать лёгких путей.
Ещё три пилюли Алого Солнца, и его духовная сила снова возросла, образовав в даньтяне небольшой прилив.
Духовное чутьё также прояснилось и расширилось.
Второй уровень Заложения Основ был достигнут!
По грубым подсчётам, он прорвался на первый уровень Заложения Основ в тридцать один год. Сейчас, прорываясь на второй, он потратил чуть больше пяти лет. Для обладателя четырёх духовных корней это было поразительно.
Такой прогресс был во многом заслугой Техники Пожирания Демонов.
Однако для максимальной эффективности эта демоническая техника требовала в качестве пищи демонических заклинателей Заложения Основ.
Но раньше он был всего лишь на первом уровне.
Встреча с любым демоническим заклинателем его уровня была бы битвой не на жизнь, а на смерть.
Соотношение риска и награды было не в его пользу.
Раз уж он мог без особого риска практиковаться на демонических заклинателях Конденсации Ци, не было смысла подвергать себя опасности ради сиюминутной выгоды.
Но так не могло продолжаться вечно.
Верхушка демонических сект не была сборищем дураков.
Если они поймут, что потери среди заклинателей Конденсации Ци — это результат чьих-то целенаправленных действий, они непременно пришлют мастеров Заложения Основ.
Первоочередной задачей было как можно быстрее увеличить свою силу.
Нужно было как можно скорее переключиться на демонических заклинателей Заложения Основ.
Так он не только сможет вдоволь «полакомиться», но и даст передышку многочисленным демоническим заклинателям Конденсации Ци.
В каком-то смысле, это был вопрос, касающийся благополучия всех демонических заклинателей.
Поэтому...
Ради лучшего будущего придётся пока что потерпеть.
Совершив прорыв, Чэнь Цзинъань с помощью «Беззвучного в потаённом ветре» сохранил свой уровень на первом уровне Заложения Основ.
Он вдруг почувствовал, что начинает понимать радость Фан Жуня.
Сегодняшний прорыв стоило отпраздновать!
Окинув взглядом свой задний двор, Чэнь Цзинъань решил, что ему не хватает наложницы с талантом к алхимии.
Хотя его клан и считался кланом алхимиков, единственным мастером в нём был старейшина. К тому же, все они были близкими родственниками, так что эта выгода никак не могла коснуться его ветви.
Эту проблему было легко решить.
Чэнь Цзинъань позвал Юаньфана и поручил ему выбрать подходящую девушку из одного из существующих бессмертных кланов Конденсации Ци.
Учитывая удачный пример Чжан Вань, Чэнь Цзинъань полностью доверял вкусу и чутью Юаньфана.
Отдав распоряжения, он направился во двор Ван Юаньчунь.
Раз уж он уже собрал «создание артефактов» и «рисование талисманов», стоило как можно скорее добавить к ним «алхимию» и «создание строёв».