Глава 124. Город округа Чистой Реки. Наложница из клана Ван
В течение следующего месяца в уезд Чистой Реки прибыли чиновники и рабочие. По приказу императорского двора они начали перестраивать город, превращая его в столицу нового округа. За дело взялись заклинатели из Министерства работ. Они с лёгкостью меняли ландшафт, снося холмы и расширяя территорию города. В итоге город увеличился втрое. Вся новая земля отходила клану Чэнь.
Должность правителя округа также досталась им. Изначально Чэнь Цзинъань хотел назначить на этот пост судью Ху, но, следуя традиции, согласно которой правителем должен был быть член правящего клана, он не стал создавать прецедент. В итоге правителем стал его отец, а судья Ху — его помощником. По сути, ничего не изменилось. Своего четвёртого сына, Чэнь Цинли, того самого, что с судьбой «Добродушный и честный», он решил отдать им на воспитание, чтобы тот с малых лет постигал науку управления. Когда он вырастет, благодаря статусу их клана, ему не нужно будет сдавать экзамены, его можно будет сразу направить на службу в столицу.
Кроме того, он издал указ, поощряющий рождаемость. Теперь, когда у них было восемь уездов, нужно было как можно быстрее увеличить численность клана, чтобы повысить шансы на рождение детей с духовными корнями и восполнить нехватку заклинателей. Ограничивать рождаемость можно будет потом, когда клан разрастётся.
Сейчас же, пока заклинателей было мало, а богатств — много, он был не против, чтобы они, пользуясь своим положением, поживились за счёт процветания клана. Требование было одно — соблюдать правила. Брать можно было лишь то, что он разрешил. А тот, кто забудет, кто выкопал для них этот колодец, станет наглядным примером для остальных.
...
Через две недели из оставшихся семи уездов прибыли списки новых кланов и отчёты о духовных полях и ресурсах. По договору, половина всего отошла клану Чэнь.
Он пробежал глазами цифры в отчёте о духовных полях и почувствовал скуку. В человеке действительно есть что-то порочное. Когда-то у него было всего два духовных поля, и он был готов на всё, чтобы выпросить у второго дяди ещё немного. Теперь же, когда у него стало более десяти тысяч му, он, как обладатель всего, вдруг начал с ностальгией вспоминать о прошлом.
«С головой не в порядке», — решил он и, чтобы отвлечься, переключился на отчёты о духовных деревьях, рудниках и воде из загадочных водоёмов. Всё это было наследием прежних кланов Конденсации Ци, теперь перешедшим к нему.
Он выбрал то, что могло пригодиться его клану. Например, шахту, где добывали очищенную красную медь. Теперь, когда у них появилось наследие оружейников, нужно было воспитывать своих мастеров. Сам он пока не собирался этим заниматься. По старой привычке он решил, что лучше всего будет усердно работать над этим вопросом вместе с Цянь Сы. А когда прибудут её сородичи, он поручит им создать систему обучения для своего клана, используя их многовековой опыт. Взамен он обещает им статус бессмертного клана Конденсации Ци. Этого будет достаточно, чтобы они служили ему верой и правдой.
Пока он разбирал бумаги, вошёл Юаньфан и доложил, что девушка из клана Ван уже прибыла и находится в заднем дворе. Раньше бы он спросил, пойдёт ли господин к ней сегодня. Но теперь он не смел. Не потому, что он извлекал из этого какую-то выгоду, а потому, что с ростом могущества Чэнь Цзинъаня появилось много желающих занять его место. Юаньфан стал предельно осторожен, чтобы не дать господину ни малейшего повода для недовольства.
Чэнь Цзинъань всё понимал, но молчал. То, что старик осознал своё место, было хорошо. Если бы он продолжал вести себя как раньше, то рано или поздно совершил бы ошибку.
— Как зовут девушку из клана Ван? — небрежно спросил он.
— Ван Юаньчунь, шестнадцать лет, пять духовных корней.
— Скажи ей, что я приду сегодня вечером, — кивнул Чэнь Цзинъань.
Клан Ван владел наследием мастеров строёв, а значит, вероятность рождения у них детей с талантом к этому искусству была выше. Не будь этой Ван Юаньчунь, рано или поздно появилась бы другая. Так что он решил позволить Ван Чуши воспользоваться своим положением.
Вместе с девушкой клан Ван прислал и своё наследие — полный набор знаний о строях первого ранга. Это было весьма ценно, так как восполняло пробел в знаниях его клана.
Впрочем, на этот счёт у Чэнь Цзинъаня были и другие планы. Мастер талисманов Хуан происходил из клана, который когда-то был кланом Заложения Основ в округе Извилистых Гор, но пришёл в упадок после смерти своего предка. Одна его ветвь, предки мастера талисманов Хуана, сбежала с наследием талисманов. Другая, с наследием строёв, по слухам, отправилась в округ Длинной Равнины.
Раньше, будучи в царстве Конденсации Ци, он не мог и мечтать об этом. Но теперь, когда его клан стал кланом Заложения Основ, он мог попытаться заполучить вторую половину наследия клана Хуан. Он поручил это дело мастеру талисманов Хуану. В случае необходимости он был готов лично отправиться в округ Длинной Равнины и заплатить любую цену. Если ему удастся найти вторую ветвь клана Хуан, его клан получит ещё одно полное наследие второго ранга.
Вечером Чэнь Цзинъань пришёл во дворик Ван Юаньчунь. Девушка в красном свадебном наряде, с лицом, скрытым под красной вуалью, сидела на кровати. Увидев его, она тут же встала.
— Супруга приветствует мужа!
Чэнь Цзинъань кивнул, обнял её и усадил на кровать. Он задал ей несколько простых вопросов о семье, чтобы разрядить обстановку. И тут выяснилась забавная деталь. Его друг из клана Ван, Ван Циньху, оказался её родным дядей.
Получается, Ван Циньху теперь должен был называть его племянником-зятем? Конечно, это была шутка. Он бы, может, и не возражал, но вот Ван Циньху вряд ли бы осмелился.
Мастера Заложения Основ жили по двести лет, и к ним нельзя было подходить с обычными мерками. А с его-то «Колоколом Матери и Дитя» разница в возрасте с его будущими жёнами будет становиться всё более и более разительной. Но он не собирался из-за этого отказываться от своих планов. Придётся привыкнуть.