Глава 80. Закалка Ци, седьмой уровень совершенство. Переплавка хризантемы лазурного дерева!
Остров Белой Радуги.
В чаще горного леса работала скрытая формация. Деревья и камни то и дело смещались, пряча в себе смертельную угрозу. Врата массива распахнулись, и внутрь плавно опустились две фигуры.
Гао Цян и Су Хун поклонились:
— Старший, какие будут приказания?
Второй дядя клана Цинь стоял, заложив руки за спину. Его аура мастера средней стадии Заложения Основ давила на окружающих.
— Я обещал вам, что за десять лет жила вашего острова станет вторым рангом. Срок вышел, а обещание ещё не исполнено. Вы не держите на меня зла?
Супруги переглянулись и поспешно склонились ещё ниже:
— Что вы, старший! Повышение жилы — это вызов самой судьбе. Мы понимаем, что не всё зависит от воли человека.
Гао Цян добавил:
— К тому же пять великих кланов захватили все жилы и порталы. Они тайно убивают любого талантливого вольного заклинателя или члена малых семей, в ком видят угрозу. Любой Росток с потенциалом к Заложению Основ для них — мишень.
Су Хун всхлипнула, в её глазах вспыхнул гнев:
— Не скрою от вас, наша старшая дочь родилась с двумя духовными корнями. В восемнадцать лет она уже была на седьмой стадии Закалки Ци. А когда её талант стал очевиден, её убили разбойники, хотя она уже почти достигла девятой стадии.
— И среди убийц, — прорычал Гао Цян, — был Цзи Иху, главарь банды Чёрной Горы, которого тайно поддерживает клан Лю. Наша месть за дочь не имеет границ. Даже если жила не повысится, мы пойдём за вами на клан Лю до самого конца.
Второй дядя смягчился:
— Я слышал о вашей дочери. Она была не только талантлива в культивации, но и стала мастером ковки высшего ранга в столь юные годы. Успокойтесь. Время пришло. Скоро вы сможете отомстить.
Гао Цян и Су Хун просияли:
— Это правда?!
— Подготовили ли вы нужную сумму? — спросил старик.
Гао Цян тут же достал мешок:
— Здесь пятнадцать тысяч духовных камней. Всё, как вы велели.
— Хорошо. Передайте Цинь Ю, что можно начинать.
...
Три дня спустя, остров Ивового Журавля, гора Усмирения Волн, клан Чжоу.
Цинь Мо, получив весть, сообщил главе Чжоу Кую:
— Собрат-даос Чжоу, пора. Вливайте камни в жилу.
Чжоу Куй не смог сдержать торжествующей улыбки:
— Наконец-то этот день настал!
Он взмахнул рукой, и восемнадцать тысяч духовных камней дождём посыпались в массив. Раздался гул, камни вспыхнули ослепительным светом, и их энергия начала впитываться в недра земли.
Но не только камни питали жилу. Вокруг ядра формации в муках корчились сотни людей, чьи силы и кровь безжалостно высасывал ритуал. Среди них были сотни мастеров средних стадий и десятки мастеров поздних стадий Закалки Ци. Там же, скованный цепями, находился и Цзи Иху.
— Будь ты проклят, Чжоу Куй!
— Глава Лю отомстит за нас!
Чжоу Куй равнодушно смотрел на умирающих. Эти люди были для него лишь «костями в могиле». Их крики и проклятия ничего не значили для него. Они служили лишь материалом для закладки фундамента его будущего.
Он повернулся к Цинь Мо:
— Господин Мо, сколько времени займёт превращение жилы в полноценный второй ранг?
Старик прикинул:
— Думаю, от двух до трёх лет. К тому моменту вы как раз будете готовы к прорыву.
Чжоу Куй довольно кивнул и ушёл готовить клан к великим переменам.
...
Прошло два года.
Ли Цинъюаню исполнилось двадцать один. Его тело окончательно сформировалось. При росте в метр восемьдесят пять он выглядел великолепно: лицо чистое, как нефрит, глубокие умные глаза, волевые брови. В своём простом синем халате он казался сошедшим с картины учёным-праведником.
— Пик седьмой стадии, — удовлетворённо произнёс он.
Все эти два года он почти не выходил из своей комнаты. Лишь раз в три месяца он прерывался на несколько дней, чтобы создать партию талисманов для клана. Теперь именно он обеспечивал семью товаром. Его мастерство достигло пугающих высот: талисманы низшего и среднего ранга он создавал без единой ошибки, и все они были идеального качества.
Для талисманов высшего ранга вероятность успеха составляла девяносто восемь процентов. Из сотни листов он портил лишь два. Половина его работ имела идеальное качество, соответствующее удару девятой стадии. Теперь каждый член клана Ли, от старейшин до семилетних детей, имел при себе набор его талисманов. Продажи приносили тысячи камней в год, и богатство семьи росло на глазах.
— Хризантема лазурного дерева!
Юноша раскрыл ладонь. Над ней парило растение длиной в метр с изумрудными листьями. Это было сокровище наивысшего первого ранга. Для тех, кто практиковал древесные техники, оно было бесценным даром, который можно было усваивать напрямую.
Ли Цинъюань сжал растение силой воли, превращая его в густую зелёную эссенцию.
— Х-у-у...
Он сделал глубокий вдох, втягивая ароматную жидкость в себя.