Глава 79. Уединение!
На следующий день после полудня первый старейшина Ли Гуанъяо наконец проснулся.
— П-ф-ф...
Он потёр виски, разгоняя остатки хмеля духовной силой, и восхищённо цокнул языком:
— Не зря это Нектар Пурпурного Пламени, хмель у него знатный.
Качество этого вина было настолько высоким, что его можно было назвать квази-вторым рангом. Ингредиентами служили редкие цветы и плоды разных категорий первого ранга и горная родниковая вода. Но главным компонентом была эссенция крови двух Королей духовных приматов пурпурного пламени, один из которых стоял на пороге прорыва. Поэтому нектар был на голову выше любого обычного вина первого ранга.
— А где Цинъюань?
Старейшина огляделся, но юноши и след простыл. На столе остались лишь флакон с пилюлей и записка.
«Дедушка-первый старейшина, Цинъюань ушёл в закрытую культивацию. Это Пилюля Накопления Духа обычного качества. Думаю, она поможет вам сделать шаг на седьмую стадию и войти в позднюю фазу Закалки Ци. Её я тоже нашёл в мешке того разбойника».
Ли Гуанъяо дочитал, и его лицо осветилось нежностью, а в глазах блеснули слёзы.
— Какой почтительный ребёнок.
...
Вернувшись домой, Ли Цинъюань узнал, что его отец уже ушёл в уединение. Вслед за ним о закрытии на замок объявили глава и второй старейшина. Ли Гуанъао приказал отозвать Ли Динъаня, чтобы тот временно управлял делами клана, а на охрану рудника изначального железа отправили другого сородича на пятой стадии.
Ли Цинъюань прошептал себе под нос:
— Эту Пилюлю Накопления Духа я хранил для отца. Но с нектаром она ему больше не нужна. Пусть послужит дедушке-первому старейшине.
Конечно, Ли Гуанъяо ещё нужно было время, чтобы достичь пика шестой стадии, так что пилюля пригодится ему года через три-четыре.
...
— Мама! — Ли Цинъюань нашёл мать на огороде за домом.
Чэнь Сююнь была обычным человеком без духовного корня. В девятнадцать лет она вышла замуж за Ли Динчжоу, а в двадцать родила сына. Ли Цинъюаню скоро должно было исполниться двадцать. Мать уже достигла среднего возраста, в уголках её глаз появились тонкие морщинки, и она больше не напоминала ту нежную красавицу, какой была в юности.
— Мама, я купил для вас лекарство, — улыбнулся юноша. — Это Пилюля из белой нефритовой мушмулы высшего первого ранга. Она обладает мягким действием, питает кровь, сохраняет красоту и продлевает жизнь.
Чэнь Сююнь взяла флакон, и на её лице отразилось беспокойство:
— Я слышала, такие пилюли стоят сотни камней. Зачем ты тратишься на меня? Юань-эр, скорее отнеси её обратно и верни камни. Твоя учёба не терпит отлагательств, эти деньги помогут тебе в пути.
— Мама... — у Ли Цинъюаня защемило в груди от этой привычной «ворчливости», а на глаза навернулись слёзы.
Она всегда была такой. Лучшую еду — ему, лучшие ткани — на его одежду. Она вечно боялась, что он заболеет или останется голодным. И даже теперь, когда он стал могущественным Бессмертным наставником, она всё равно переживала, что лишняя пилюля помешает его прогрессу.
Ли Цинъюань подавил волнение и натянуто улыбнулся:
— Мама, я выменял её у одного собрата-даоса, мастера алхимии. Это была частная сделка, я его почти не знаю, так что вернуть ничего не получится. Мама, это моё почтение вам за все те годы, что вы трудились... Неужели вы откажете сыну в такой малости?
Чэнь Сююнь приняла флакон и вздохнула:
— Хорошо-хорошо, мой сын — золото. Я приму твоё лекарство.
Ли Цинъюань гордо выпрямился:
— Мама, ваш сын теперь заклинатель поздней стадии и мастер талисманов наивысшего ранга. В радиусе полутора тысяч километров (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) вокруг острова Ивового Журавля я — заметная фигура. Какие-то сотни камней для меня — сущий пустяк.
— Конечно, мой Юань-эр — самый лучший, — с гордостью ответила мать.
Юноша немного помог ей на грядках, они поболтали, а потом она буквально выгнала его, велев немедленно идти заниматься делом.
Покончив с семейными делами, Ли Цинъюань вернулся в свое уединение и начал закрытую культивацию. Он активировал Технику Древа-Долгожителя и погрузился в медитацию. Вокруг него лежали сотни духовных камней. Ли жадно поглощал энергию из воздуха и камней, стремясь к новым высотам.
...
Тем временем на острове Белой Радуги.
Этот остров площадью в четыреста квадратных километров скрывал духовную жилу высшего первого ранга. Долгое время им владел клан Гао, но теперь Гао Цян и Су Хун присягнули клану Цинь, и остров стал одним из их секретных убежищ.
Цинь Пин вернулась в свою обитель и сбросила маскировку, вновь став Цинь Мяои. Её грация была безупречной, лицо — лишённым изъянов, а красота — неземной. Пурпурные глаза сияли, словно звёзды, губы алели, а взгляд был полон жизни.
В комнате внезапно появился её второй дядя. Он проворчал:
— Девчонка, ты на целые месяцы пропала в недрах хребта Небесной Тени. Разве ты не обещала не выходить, пока не достигнешь пика десятой стадии?
Цинь Мяои ответила:
— Дядя, десятилетний срок нашего договора с кланами Чжоу и Гао истёк. Сейчас их жилы находятся в шаге от повышения до второго ранга. Если мы будем медлить, они могут затаить обиду, что навредит нашему возрождению. К тому же для моего прорыва к Заложению Основ нужна жила второго ранга. Если я достигну пика через три года, разве им придётся ждать ещё столько же? Мы не можем рисковать великим делом.
Второй дядя вздохнул:
— Но нельзя же так рисковать собой! Если с тобой что-то случится, как я посмотрю в глаза твоему отцу и матери? Как предстану перед предками?
При упоминании родителей оба замолчали. На лице Цинь Мяои отразилась печаль.
Спустя мгновение она подняла голову:
— Дядя, я уже не маленькая. На десятой стадии, с талисманами второго ранга и семейными реликвиями я смогу уйти даже от мастера Заложения Основ. Вы не сможете вечно прятать меня от мира. Цветы из теплицы не смогут возродить клан Цинь.
Она вдруг улыбнулась:
— Смотрите, дядя. Это духовная эссенция Короля духовных приматов пурпурного пламени.
Дядя присмотрелся и ахнул:
— Эссенция зверя второго ранга?!
— Почти, — уточнила девушка.
Она вкратце рассказала о событиях в горах и об эволюции вожака обезьян. Второй дядя погладил бороду:
— Прекрасно. С твоим Телом Пурпурного Духовного Пламени ты сможешь поглотить её и достичь пика десятой стадии примерно за год. И это будет идеальная подготовка. Тебе ещё нет двадцати пяти, у тебя три стихийных корня, особая конституция и уже пробуждённое божественное сознание. С нашей семейной Пилюлей Заложения Основ и жилой второго ранга твой успех гарантирован.
Цинь Мяои кивнула, её взгляд стал жёстким:
— Кровная месть за деда, за отца и мать всегда в моём сердце.
Дядя сменил тему:
— Что до того таланта, которого ты приметила... Он стоит того, чтобы в него вложиться. После нашей катастрофы почти все мастера талисманов погибли или бежали. Нам нужны свои люди, и этот юноша станет важной фигурой на нашей доске.
— Я понимаю, — ответила Цинь Мяои. — Но фундамент всего — моя личная сила. Дядя, я ухожу в уединение. Можно начинать повышение жил Чжоу и Гао.
— Хорошо, — кивнул старик. — Я сам всем займусь.