Глава 64. Хризантема лазурного дерева и гигантский удав с лазурной чешуёй!
— Это действительно хризантема лазурного дерева? — спросил Ли Цинъюань.
Предводитель отряда кивнул:
— Верно, это то самое духовное лекарство наивысшего первого ранга.
Хризантема лазурного дерева — редкое растение, насыщенное чистейшей энергией стихии дерева. Для тех, кто практикует соответствующие техники, она была бесценным сокровищем. Но для Ли Цинъюаня она имела ещё большее значение: это был один из трёх ключевых компонентов, необходимых для развития божественного сознания. Хризантема лазурного дерева, кровавый нефритовый гриб и гриб иллюзорного духа — смешав их в особый эликсир, можно было освоить третий уровень техники Ока Иллюзорного Духа и пробудить ментальные силы. Именно ради этих трёх растений Ли Цинъюань и отправился в горный хребет Небесной Тени.
Он даже не пытался скрыть своего восторга. Его глаза загорелись, когда он спросил:
— И где же она?
Очаровательная заклинательница, покачивая своими соблазнительными бёдрами, сладко улыбнулась:
— Сладкий мой, эта хризантема совсем рядом, не более двадцати пяти километров отсюда. Вот только её охраняет огромная змея, с которой шутки плохи.
Ли Цинъюань беспечно махнул рукой:
— Подумаешь, змея! Вот увидите, этот молодой господин пришибёт её и заберёт цветок.
Мужчина, возглавлявший группу, изобразил на лице сомнение:
— Собрат, я давно приметил эту хризантему. Как насчёт того, чтобы объединить силы? Убьём змею вместе, а добычу разделим.
— Объединиться можно, но цветок должен достаться мне, — отрезал Ли Цинъюань. — Я выплачу вам компенсацию духовными камнями по рыночной цене за вашу долю.
— Ну, я даже не знаю... — мужчина замялся, делая вид, что раздумывает.
Ли Цинъюань продолжил убеждать:
— Раз вы до сих пор не забрали хризантему, значит, змея действительно опасна. У меня полно талисманов. Не скажу, что справлюсь с ней в одиночку, но я смогу отвлечь её и потянуть время, пока вы будете срывать цветок. Весь трофей пойдёт мне, а вам — чистые камни. Согласны?
Чжан Цюань и Лю Юнь обменялись быстрыми взглядами, а затем посмотрели на истерзанную тушу духовного тигра с чёрными полосами. Этот зверь был на пике поздней стадии первого ранга, что соответствовало девятому уровню Закалки Ци, и всё же его буквально забросали талисманами до смерти. Раз этот юнец так легко расправляется с сильными монстрами, неудивительно, что он ведёт себя столь самоуверенно.
«Хе-хе, глупый мальчишка», — холодно усмехнулся про себя Чжан Цюань. — «Как только ты окажешься в пасти змеи, твой пространственный мешок станет моим».
Вслух же он произнёс с тяжёлым вздохом:
— Ладно. Пусть хризантема будет твоей, а свою часть мы возьмём камнями.
Ли Цинъюань довольно улыбнулся:
— Вот и славно! Пошли.
— Сюда, — указал дорогу Чжан Цюань.
Группа из пяти человек — Чжан Цюань на девятом уровне, Лю Юнь на седьмом и трое мужчин на шестом — двинулась в путь. Сила их отряда была весьма внушительной.
Ли Цинъюань активировал талисман божественной скорости. Это был предмет высокого качества, и скорость юноши мгновенно возросла, сравнявшись с показателями заклинателя на восьмом уровне.
У Чжан Цюаня дёрнулось веко.
«А парень-то и впрямь сорит деньгами», — подумал он. — «Сам всего лишь на пятом уровне, а талисманы первого ранга высшего качества использует без счёта. Другие берегут их для спасения жизни, а этот — просто чтобы идти быстрее».
Обычный вольный заклинатель или член малого клана на пятом уровне вряд ли владел бы таким количеством ценных бумаг. А этот малец забрался на две тысячи километров вглубь хребта Небесной Тени и разбрасывается богатством направо и налево.
Чжан Цюань вежливо спросил:
— Позволь поинтересоваться, из какой ты семьи? В таком юном возрасте уже на пятом уровне, да ещё и с такой горой талисманов... Наверняка из знатного рода.
Ли Цинъюань вздёрнул подбородок и с гордостью заявил:
— Да нет, я из самой обычной семьи.
Чжан Цюань едва сдержался, чтобы не выругаться.
«Обычная семья? Ты за кого меня принимаешь, за идиота?»
Лю Юнь кокетливо улыбнулась:
— Может, твой старший родственник — мастер талисманов?
Ли Цинъюань просиял, его лицо так и светилось хвастовством:
— Верно подмечено! Мой дед — мастер талисманов, причём наивысшего первого ранга.
Все присутствующие ахнули.
— Наивысшего ранга?
— Быть не может!
Ли Цинъюань сокрушённо покачал головой:
— Эх, жаль только, что такие талисманы рисовать безумно сложно. Даже дедушка редко добивается успеха.
Чжан Цюань прищурился, прощупывая почву:
— Ого... А у тебя самого случайно нет парочки таких с собой? Змея-то очень сильная, (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) даже я со своим девятым уровнем не раз отступал перед ней.
Ли Цинъюань оживился:
— Дед меня с детства балует. Хоть их и трудно создавать, но одну-две штуки он мне выделил на всякий случай.
Услышав это, Чжан Цюань окончательно успокоился. Сердце в его груди радостно забилось. Будучи на девятом уровне, он прекрасно знал, что создать талисман наивысшего ранга в разы сложнее, чем обычный. Там нет разделения на качество — либо получилось, либо нет. На всём архипелаге Морских Владений таких мастеров едва ли наберётся человек восемь. И большинство из них едва дотягивают до этого уровня, не считая тройку великих старейшин: Гуна, Чжао и Чжэна.
«Всего один или два талисмана? Это просто замечательно», — ликовал про себя Чжан Цюань. — «Пусть потратит их на змею, а потом я приберу его вещички. Хе-хе».
...
Расстояние в двадцать пять километров они преодолели быстро, используя магию для ускорения шага.
— Пришли! — объявил Чжан Цюань. — Вон то ущелье.
Ли Цинъюань последовал за ними. Пройдя вглубь узкого прохода около трёхсот метров, они вышли к скрытой долине. Перед ними раскинулся настоящий океан изумрудного бамбука. Ветер нежно перебирал листья, наполняя воздух умиротворяющим шелестом.
В самом центре бамбуковой рощи, на небольшом открытом пятачке, росло одинокое растение высотой около метра. Тонкий стебель и листья были сочно-зелёными, а венчик цветка напоминал изящную хризантему лазурного цвета. Тонкий, дурманящий аромат заполнял всю долину.
Ли Цинъюань прошептал в восторге:
— И правда, хризантема лазурного дерева.
Ш-ш-ш! Ш-ш-ш!
Раздалось зловещее шипение. На тридцатиметровых бамбуковых стволах, согнувшихся под весом тяжёлого тела, висел огромный удав. Его туловище было толщиной с добрую чашу, а длина достигала пятнадцати метров. Чешуя гиганта отливала изумрудом, поблёскивая в лучах света. Огромная голова с вертикальными зрачками покачивалась, а длинный раздвоенный язык то и дело вылетал из пасти. Вокруг него в траве и на ветках копошились десятки мелких змей поменьше, каждая из которых была опасным монстром.
Ли Цинъюань побледнел как полотно:
— Это же... гигантский удав с лазурной чешуёй на пике первого ранга!
Такой зверь по силе не уступал заклинателю десятого уровня. Юноша испуганно попятился, качая головой:
— Нет... Мне не нужна эта хризантема. Слишком опасно. Даже у моего деда не было бы гарантий на победу против такой твари.
Чжан Цюань поспешил его остановить:
— Послушай, тебе не нужно с ним драться. Просто разозли его своими талисманами, вымани из бамбука и поводи за собой. Нам нужно всего лишь немного времени, чтобы сорвать цветок.
— И... и как долго мне его отвлекать? — дрожащим голосом спросил Ли Цинъюань.
— Тридцати секунд будет достаточно. Собрат, неужели ты не хочешь забрать хризантему и мгновенно прорваться на шестой или седьмой уровень? Подумай, как твои родные будут тобой гордиться. Когда ты станешь сильным, любая фея обратит на тебя взор.
Молодой и богатый наследник, жаждущий признания и любви — это была идеальная наживка.
Ли Цинъюань помедлил, а затем решительно кивнул:
— Хорошо. Тридцать секунд. Если через полминуты вы не заберёте цветок, я ухожу.
С этими словами он резко сорвался с места, используя технику Лунной Тени. Взмахнув руками, он выпустил сразу десяток талисманов первого ранга.
Бам! Бам! Бам!
Тишина бамбукового леса была взорвана. Заклинания обрушились на удава, сбивая его с тридцатиметровой высоты. Несколько мелких змеёнышей погибли на месте.
— Р-р-ра!
Разъярённый удав издал оглушительный рёв, от которого задрожали бамбуковые стебли. Мощная аура монстра накрыла всё вокруг.
— Мамочки! — закричал Ли Цинъюань и бросился наутёк.
Под действием талисмана божественной скорости он нёсся прочь, на ходу отбрасывая новые заклинания, чтобы удержать внимание зверя. Изумрудный гигант с налитыми кровью глазами скользил сквозь заросли, буквально летя по земле вслед за обидчиком.
Человек и змея скрылись из виду.
— Быстрее, за работу! — скомандовал Чжан Цюань.
Пятёрка заклинателей мгновенно активировала свои артефакты и бросилась в центр рощи. Оставшиеся змеи зашипели, готовясь защищать свою территорию. Началась яростная схватка, но Чжан Цюань и Лю Юнь, действуя на пределе возможностей, быстро расправлялись с мелкими противниками.
Десять секунд... двадцать... тридцать...
— Есть! — выкрикнул Чжан Цюань, хватая хризантему. Он вырвал её с корнем и спрятал в пространственный мешок. — Уходим!
Они бросились к выходу из долины.
В этот момент гигантский удав почувствовал, что сокровище пропало. Его ярость стала безграничной.
Ли Цинъюань, обвешанный защитными талисманами, бежал навстречу своим «союзникам», вопя на ходу:
— Брат Чжан Цюань! Сестра Лю Юнь! Помогите! Спасите! Эта змея хочет меня сожрать!
Он бежал прямо к ним, продолжая бросать пачки талисманов, которые лишь сильнее злили монстра.
Чжан Цюань крикнул в ответ:
— Собрат, используй талисман наивысшего ранга! Только он сможет ранить эту тварь!
Ли Цинъюань запричитал:
— Но он такой дорогой! Дедушка говорил использовать его только перед лицом смерти!
— Да это и есть лицо смерти, идиот! — прорычал Чжан Цюань. — Бей сейчас, или тебе конец!