Глава 55. Чжао Ту в бегах!
— Чжао Ту, старая ты черепаха! Все тебя недооценили!
Лю Юньмин был в ярости. Он выглядел жалко: одежда изорвана, лицо и руки покрыты копотью, от тела исходил слабый чёрный дым.
— Старый лис! — проклинал он противника. — У тебя не только внутренняя броня наивысшего ранга, ты ещё и в формациях талисманов смыслишь! Сумел вырваться из верной ловушки, да ещё и прикончил двоих моих людей!
Грудь Чжао Ту тяжело вздымалась, он ловил ртом воздух. Его вид был не лучше: волосы растрепаны, щека рассечена лезвием меча, а на нагрудной броне зияла трещина, из которой сочилась кровь.
В глазах Чжао Ту вспыхнула ярость. Он прошипел сквозь зубы:
— Лю Юньмин, каков же клан Лю! Каков «благородный» клан Заложения Основ! Прикинулись разбойниками-заклинателями, чтобы выследить меня и отобрать Пилюлю Заложения Основ. Если об этом узнают тысячи практиков на архипелагах, они вас слюной захлебнут!
Лю Юньмин, чей маскировочный облик разрушился под ударом формации талисманов, больше не скрывал своего лица. Он холодно усмехнулся:
— Чжао Ту, старый ты пёс, у тебя не будет шанса рассказать об этом. Прикончить его!
По его сигналу трое оставшихся людей вскинули магические орудия. Вместе с Лю Юньмином их было четверо: двое на десятой стадии Закалки Ци, один на девятой и один на восьмой. Изначально их было шестеро, но Чжао Ту умудрился мгновенно убить двоих, используя скрытую ловушку, и ранить остальных.
Чжао Ту прижал руку к груди. Его внутренняя броня наивысшего первого ранга была безнадёжно испорчена. Удар меча едва не задел сердце, сломав несколько рёбер. Он не сводил глаз с меча в руках Лю Юньмина и с ненавистью выплюнул:
— Магическое сокровище второго ранга!
Если бы не это мощное оружие, он никогда бы не оказался в таком плачевном положении.
Лю Юньмин вскинул меч, в его глазах застыла жестокость:
— Чжао Ту, отправляйся в ад!
Вжик!
Меч второго ранга взмыл в небо. Острейшее сияние, способное сокрушить любую технику практика на поздней стадии Закалки Ци, превратилось в луч света, устремившийся к горлу старика. В тот же миг остальные трое тоже нанесли удар.
И тут из ближайших зарослей вылетели два луча света. Неожиданная атака была направлена прямо в Лю Юньмина и второго практика на десятой стадии.
Лицо Лю Юньмина исказилось:
— Нападение!
Вокруг него вспыхнул защитный барьер от талисмана наивысшего ранга, приняв на себя удар. Он поспешно вернул свой меч второго ранга, заставив его парить перед собой:
— Кто здесь?!
Его спутник тоже успел активировать защиту, отбивая нападение.
Из леса выскочили две фигуры. Взмахом рук они выпустили в сторону людей Лю Юньмина пару десятков талисманов высшего первого ранга.
Лю Юньмин взревел:
— Ищете смерти! Техника Меча, Разрушающего Дух!
Бум!
Он применил секретную технику своего клана. Тридцатиметровое сияние меча пронеслось по лесу, в мгновение ока уничтожая летящие талисманные листы.
На поляну вышли мужчина и женщина, которым на вид было за пятьдесят. Мужчина усмехнулся:
— О, Лю Юньмин из клана Лю... Надо же, якшается со вторым главарём банды Чёрной Горы, прикидывается разбойником, чтобы убить старшего Чжао. Если об этом узнают другие практики, гнева толпы не выдержит даже ваш клан Заложения Основ.
Спутник Лю Юньмина на десятой стадии действительно был Цзи Бао, вторым человеком в банде Чёрной Горы и побратимом главаря Цзи Иху.
— Клан Гао с острова Белой Радуги... Гао Цян и Су Хун. Что вы здесь забыли? — Лю Юньмин нахмурился, понимая, что дело принимает скверный оборот.
Остров Белой Радуги был одним из сильнейших среди тридцати шести архипелагов. Клан Гао контролировал там несколько духовных жил, одна из которых была высшего качества. Гао Цян и его жена Су Хун были не только главой клана и его супругой, но и признанными мастерами на пике десятой стадии Закалки Ци. О них говорили, что вдвоём они почти непобедимы для любого, кто не достиг Заложения Основ.
Цзи Бао прошептал:
— Брат Лю, теперь будет трудно.
Их силы были на исходе, мана истощена наполовину, а двое младших спутников ранены. Гао Цян же и Су Хун были полны сил.
Чжао Ту поспешно выкрикнул:
— Собрат Гао, госпожа Су! Я готов отдать вам Пилюлю Заложения Основ! Только прошу вас, свершите правосудие, убейте этого подлого Лю Юньмина!
Гао Цян усмехнулся:
— Не беспокойся, собрат Чжао. Лю Юньмин, вступивший в сговор с разбойниками ради убийства честного практика, заслуживает смерти. Отдохни пока в стороне, мы сами разберёмся. Убить их!
Супруги Гао бросились в атаку. Они начали с града талисманов, прикрывая ими выпады своих мечей. Ослабленные люди Лю Юньмина сразу же оказались в обороне.
Лю Юньмин проскрежетал зубами:
— Гао Цян, ты пожалеешь об этом!
Он достал флакон с духовной жидкостью и одним глотком осушил его, после чего бросил бутылочку Цзи Бао:
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Брат Цзи, лови!
Тот взглянул на содержимое и радостно воскликнул:
— Столетнее духовное молоко?!
Это была основа для создания драгоценных пилюль. Всего одна капля такого молока могла мгновенно восстановить силы практика Закалки Ци до пика. Каждая капля стоила больше сотни камней, и их было почти невозможно достать.
Цзи Бао расхохотался:
— Отличная вещь!
Пока Лю Юньмин сдерживал двоих противников, Цзи Бао выпил каплю. Сила мгновенно наполнила его меридианы.
— Нате, пейте и вы! Это залечит любые раны! — оставшиеся капли достались двум младшим практикам.
Сердце Лю Юньмина обливалось кровью. Только крайняя нужда заставила его расстаться с таким сокровищем.
— Вы сами напросились!
Он снова взмахнул мечом. Тридцатиметровое сияние меча рассекло воздух, устремляясь к Гао Цяну и Су Хун. Столкнувшись с мощью оружия второго ранга, супруги были вынуждены объединить усилия для защиты.
Су Хун взмахнула рукой, выпуская целое облако талисманов высшего и наивысшего ранга. Она швыряла их, не считая, вновь прижимая Лю Юньмина к земле. Тот в ярости закричал:
— Откуда у вашего клана Гао столько талисманов?! У вас же нет мастера наивысшего ранга!
— Тебе этого знать не обязательно, — холодно отрезал Гао Цян.
Вжик!
Гао Цян бросил горсть бумажных листов, среди которых затаился один особенный. Стоило ему приблизиться к Лю Юньмину, как он взорвался, превращаясь в огромного огненного змея.
Чжао Ту вскрикнул от неожиданности:
— Энергия превратилась в змея... Такая мощь! Это талисман второго ранга?!
Лю Юньмин побледнел:
— Второй ранг?! Метровый Барьер Меча!
Бум!
Огненный змей, воплощающий удар мастера начальной стадии Заложения Основ, с лёгкостью сокрушил защиту Лю Юньмина и отбросил его назад.
— Кха!.. — Лю Юньмин выплюнул кровь и отлетел на тридцать метров, ломая спиной деревья.
Он с трудом поднялся, глядя на врагов с ужасом:
— Откуда у вас талисман второго ранга? Кроме моего клана Лю, на архипелагах никто не может их создавать!
На всех островах было лишь трое мастеров, способных на нечто подобное, но без божественного сознания уровня Заложения Основ создать полноценный второй ранг было невозможно.
Гао Цян усмехнулся:
— Жена, займись им, а я разберусь с остальными.
Он бросился вперёд, подавляя Цзи Бао и двоих других своей мощью и бесконечным запасом талисманов. Главарь бандитов начал отступать, помышляя о бегстве.
Су Хун без труда одолела раненого Лю Юньмина. Если бы не его меч второго ранга, она бы уже убила его, но теперь его пленение было лишь вопросом времени.
Чжао Ту, наблюдавший за этим, похолодел: «Плохо дело. Ситуация изменилась слишком быстро. Ни Лю Юньмин, ни Гао Цян не оставят меня в живых».
«Но... — в его глазах блеснул холодный огонек. — Я не зря бежал именно сюда. У меня припрятан козырь».
В следующий миг он взмахнул рукой. Из его сумки вылетели восемь флагов, которые воткнулись в землю в строго определённых местах, а из-под корней дерева вырвался диск формации.
Ловушка захлопнулась.
Все замерли:
— О нет, формация!
Чжао Ту отскочил назад и быстро сложил пальцы в печати, заливаясь безумным смехом:
— Ха-ха-ха! Ну что, господа, отведайте-ка силы моей ловушки! Убийственная формация Огненного Ворона, в бой!
Кар-р!
Из центра формации вылетел огромный огненный ворон, чья аура была не слабее, чем у практика на пике десятой стадии. Он начал изрыгать пламя, атакуя всех без разбора.
— А я, пожалуй, откланяюсь!
Активировав ловушку, Чжао Ту проглотил горсть пилюль для восстановления сил и, не теряя ни секунды, вскочил на летающий меч и скрылся в лесу.
Гао Цян в ярости взревел:
— Старый пёс! Он заранее зарыл здесь диск формации! Чтобы спасти свою шкуру, он не пожалел даже артефакта наивысшего ранга!
...