Глава 39. Бой со вторым старейшиной, чудовищный талант к заклинаниям!
На следующее утро Ли Динчжоу и Ли Цинъюань отправились к месту уединённой медитации главы клана.
Глава клана, первый и второй старейшины уже были там.
Солнце, поднимаясь над восточным морем, озаряло остров, и первые лучи, падая на Гору Облачной Дымки, создавали картину весеннего благоденствия и всеобщего процветания.
Два силуэта, словно тени, пронеслись по лесу и один за другим появились на месте встречи. Это были Ли Динчжоу и Ли Цинъюань.
Внезапно оба высвободили свою духовную энергию, демонстрируя свой уровень.
— Пятый уровень Закалки Ци? — в один голос воскликнули трое старейшин. — Цинъюань снова… снова прорвался?!
Второй старейшина, одновременно радостный и печальный, вздохнул:
— Волны смывают песок, мы, старые, уже уходим. Будущее клана принадлежит молодым.
— В течение ста лет обязательно родится тот, кто возвысит клан, — с радостью сказал глава. — Цинъюань и есть тот, кто возвысит наш клан Ли. В последние годы наш клан процветает. У нас один заклинатель седьмого уровня, один — шестого, и четверо — пятого: второй старейшина, Ли Динъюань, Ли Динчжоу и маленький Цинъюань. Семь человек на четвёртом уровне, восемнадцать — на третьем, и около сорока — на втором и первом.
— Неплохо, неплохо, — поглаживая бороду, сказал первый старейшина. — Всего за семь-восемь лет общая боевая мощь нашего клана выросла более чем вдвое. Особенно вы, глава клана, достигнув седьмого уровня, стали мастером поздней стадии, что имеет огромное значение для клана.
— Я тоже уже стар, — вздохнул Ли Гуанъао. — Седьмой уровень — мой предел. Будущее клана зависит от этого мальчика, Цинъюаня. С его скоростью совершенствования, через десять лет он может достичь поздней стадии.
При этой мысли лицо главы клана озарилось надеждой.
— Хотелось бы прожить ещё сто лет и увидеть процветание нашего клана, — с чувством произнёс второй старейшина.
...
Ли Динчжоу и Ли Цинъюань подошли и поклонились.
— Приветствуем главу клана, первого и второго старейшин.
— Дедушка-глава клана, я хочу присоединиться к охотничьему отряду, чтобы закалить себя, — сказал Ли Цинъюань.
— Что ж, — поглаживая бороду, ответил глава клана, — это хорошо. Нам, заклинателям, часто приходится сражаться. Тренировки никогда не бывают лишними. Но ты должен пообещать мне одно.
— Говорите, — сказал Ли Цинъюань.
— Не покидать охотничий отряд и не действовать в одиночку, не заходить вглубь горного хребта Небесной Тени и не связываться с демоническими зверями поздней стадии первого ранга, — серьёзно произнёс глава. — С твоей нынешней силой для тренировки вполне достаточно охотиться на зверей средней стадии.
— Цинъюань слушается, — поклонился Ли Цинъюань.
...
В этот момент вперёд вышел второй старейшина.
— Я — капитан охотничьего отряда, — сказал он. — Если ты хочешь присоединиться, я должен сначала проверить твою силу, твоё мастерство в заклинаниях и способность принимать решения. Маленький Цинъюань, осмелишься сразиться со мной? — с улыбкой предложил он.
— Внук клана только об этом и мечтал, — с радостью ответил Ли Цинъюань. — Прошу второго дедушку-старейшину научить меня.
— Прошу!
На поляне они встали друг против друга, и воздух наполнился духовной энергией.
Второй старейшина — пик пятого уровня Закалки Ци.
Ли Цинъюань — начало пятого уровня.
— Без талисманов и артефактов, только клановые заклинания и кулачный бой, — сказал второй старейшина и, не теряя ни секунды, бросился в атаку.
Искусство Лунной Тени — и он мгновенно преодолел несколько десятков метров. Духовная энергия хлынула в его руки, активируя Искусство Железных Рук.
Искусство Железных Рук делало руки твёрдыми, как сталь, и наделяло их огромной силой.
Второй старейшина нанёс удар, воздух взорвался от звуковой волны, и его кулаки устремились к лицу и груди Ли Цинъюаня.
Ли Цинъюань сотворил печати, и духовная энергия, вырвавшись из его тела, окутала его слоем жёлтой земляной брони.
Искусство Земляной Брони, одно из шести клановых искусств, заклинание первого ранга, применимое на всей стадии Закалки Ци.
Бум!
Земляная броня выдержала мощный удар, но Ли Цинъюаня отбросило на несколько десятков метров, и его руки онемели.
Второй старейшина взмахнул руками, и его ладони превратились в острые лезвия. Искусство Лезвия Ци, собирая ци в клинки, обрушило на Ли Цинъюаня град ударов, от которых веяло леденящим холодом.
«Искусство Лунной Тени!»
Ли Цинъюань, словно намылив пятки, уклонился, его тело превратилось в череду размытых теней, избегая всех атак.
— Искусство Огненного Шара!
Он поднял руки, потёр их друг о друга и метнул огненный шар, переходя в контратаку.
Искусство Лезвия Ци, Искусство Огненного Шара, Искусство Железных Рук, Искусство Лунной Тени, Искусство Земляной Брони… Ли Цинъюань и второй старейшина обменивались ударами, их заклинания сталкивались в воздухе, и раздавались взрывы.
Они то сражались на расстоянии, то сходились в ближнем бою, используя Искусство Железных Рук. Их мастерство в атаке, защите и передвижении было на равных.
Через четверть часа напряжённого боя их духовная энергия была на исходе.
— Хватит, — сказал глава клана Ли Гуанъао. — Считаем это ничьей, хорошо?
— Спасибо второму дедушке-старейшине за урок, — поклонился Ли Цинъюань. — Цинъюань многому научился.
— Хороший мальчик, — с восхищением сказал второй старейшина. — Я тридцать лет охотился на демонических зверей, чтобы в совершенстве овладеть пятью из шести клановых искусств, не считая Искусства Духовного Дождя. А ты, мальчик, за каких-то семь-восемь лет не только достиг невероятных высот в совершенствовании и создании талисманов, но и в заклинаниях! За несколько лет ты достиг того, на что у меня ушли десятилетия. Твой талант к заклинаниям просто чудовищен!
— Кроме того, — добавил первый старейшина, — Цинъюань в бою действует расчётливо, умело сочетая атаку и защиту. Он даже разгадал, что второй старейшина специально поддавался, чтобы заманить его в ловушку. Но он оставался спокоен и не поддался на провокацию. Ха-ха-ха, такой гений, и он в нашем клане Ли!
— Хорошо, решено, — сказал глава. — С этого дня Цинъюань — член охотничьего отряда.
— Спасибо дедушке-главе клана за доверие, — улыбнулся Ли Цинъюань. — И у меня есть ещё одно дело, о котором я должен доложить вам лично.
— О? — с любопытством спросил Ли Гуанъао. — Лично мне?
— Хорошо, — сказал он. — Первый старейшина, второй старейшина, Динчжоу, можете идти.
Когда они ушли, Ли Гуанъао спросил:
— Цинъюань, о чём ты хотел мне доложить?
— Дедушка-глава клана, смотрите, — улыбнулся Ли Цинъюань.
Он достал бумагу для талисманов высшего ранга, чернила высшего ранга и уже сильно изношенную кисть из шерсти ветряного волка.
— Смотрите внимательно.
Сказав это, Ли Цинъюань начал создавать талисман.
Полная версия Талисмана Ледяного Пламени, Рассекающего Душу, была создана на одном дыхании.
Бумага высшего ранга, впитав в себя энергию мира, закрепила руны и духовную силу.
Талисман настоящего качества, с полной руной, был готов.
— Лети! — Ли Цинъюань активировал талисман и метнул его.
Вспыхнуло ледяное синее пламя, превратившись в трёхметровый острый клинок, который, пролетев тридцать метров, ударил в искусственную скалу и разнёс её на куски.
Раздался оглушительный взрыв, земля в радиусе тридцати метров содрогнулась, скала рассыпалась в пыль, а трава и деревья разлетелись в стороны.
Глава клана Ли Гуанъао застыл в изумлении.
— Цинъюань, ты создал талисман высшего ранга, по силе равный удару заклинателя восьмого уровня? И это Талисман Ледяного Пламени, Рассекающий Душу? Тс-с-с, неужели… — он втянул воздух и, потрясённо глядя на Ли Цинъюаня, спросил: — Неужели ты… ты дополнил его?