Глава 32. Неполное Искусство сокрытия дыхания, получено!
— Триста десять духовных камней!
— Я даю триста двадцать!
— Триста тридцать!
Ли Гуанъао с тоской смотрел на пилюлю, но ничего не мог поделать.
— Дедушка глава, может, поторгуемся? — шёпотом спросил Ли Цинъюань. — Нашему клану очень нужен мастер поздней стадии.
— Да, брат, я одолжу тебе все свои камни, — поддержал его второй старейшина.
— Глава, у меня немного, но я тоже готов помочь, — сказал Ли Динчжоу.
— Эх, — вздохнул Ли Гуанъао. — В последние годы все деньги уходили на воспитание Цинъюаня и других детей, да ещё и дань клану Лю... Триста камней нам не собрать. Цена уже перевалила за триста пятьдесят. Буду ждать, может, на рынке появится пилюля низкого качества.
Ли Цинъюань хотел было что-то сказать, но промолчал. Он не мог раскрыть источник своих денег.
— Триста восемьдесят камней, продано! — объявила Ван Линъюй. — Поздравляю главу клана Чжан.
— Он пришёл сюда именно за этой пилюлей, — сказал Ли Гуанъао, увидев покупателя. — Поставил на кон всё состояние клана, чтобы прорваться на седьмой уровень.
— А, так это он... — пробормотал второй старейшина.
— А теперь, друзья-заклинатели, — продолжила Ван Линъюй, — главный лот нашего аукциона!
Она сдёрнула шёлковую ткань, и все увидели прозрачную сферу размером с баскетбольный мяч, внутри которой извивалось длинное, тёмно-красное существо.
— Это же... личинка кровопийцы-сколопендры! — ахнул Ли Гуанъао.
Зал наполнился удивлёнными возгласами.
— Личинка великого демона второго порядка!
— Если она вырастет, то станет равной по силе мастеру Заложения Основ!
— Откуда у клана Ван такая редкость?
В одной из восьми VIP-лож девушка в фиолетовом платье спокойно отпила чай.
— Эта личинка слабая, врождённый дефект. Второго порядка ей не достичь.
Словно в подтверждение её слов, Ван Линъюй сказала:
— Друзья-заклинатели, эта личинка родилась с дефектом. Мы нашли её почти мёртвой. Достичь второго порядка ей не суждено. Но если её правильно кормить, она может вырасти до девятого или десятого уровня Закалки Ци. Хороший охранник для клана.
Зззз!
Личинка издала пронзительный визг, от которого на сфере появились трещины, а у всех заложило уши.
«Надо же, — подумал Ли Цинъюань, — такая маленькая, а какой голос».
«Этот звук... мне не послышалось?» — девушка в фиолетовом платье нахмурилась. — Сяолань, купи эту личинку.
— Слушаюсь, госпожа, — ответила служанка.
Торги начались. Даже с дефектом личинка была ценным призом. За неё боролись только мастера поздней стадии, кланы второго ранга и богатые торговцы. Клану Ли это было не по карману. В итоге личинка досталась девушке в фиолетовом за пятьсот камней. Получив её, она с радостью воскликнула:
— Точно! Трёхцветная полоска на лбу! Сяолань, быстро в павильон! Нужно сообщить второму дяде!
Они поспешно ушли.
...
— Спасибо всем за участие! Аукцион объявляется закрытым! — сказала Ван Линъюй.
— Эх, нужной техники не было, — с сожалением произнёс Ли Динчжоу.
— Не беда, у нас есть ещё одна встреча, — сказал глава клана.
Он привёл их в уединённый дворик, где собралось двадцать-тридцать заклинателей. Это была частная встреча глав пяти кланов: двух второго ранга и трёх — третьего. Ли Гуанъао предложил на обмен набор превосходных талисманов.
— У кого-нибудь есть техника для сокрытия ауры? — спросил он. — Я готов обменять этот набор и доплатить сто камней.
— У меня есть «Искусство сокрытия дыхания», — сказал один из глав. — Но, к сожалению, это неполная версия. Она работает только до шестого уровня и не может обмануть духовное сознание заклинателя седьмого.
— Это... — замялся Ли Гуанъао.
— Дедушка глава, меняем, — прошептал Ли Цинъюань.
После недолгого торга они обменяли талисманы и двадцать камней на неполную технику. Встреча закончилась. На выходе Ли Гуанъао подошёл к старику-алхимику, главе клана Чжан.
— Я давно не видел Ло. Провожу вас, поговорю с ним, — сказал он.
— Не нужно, — фыркнул Чжан Сюаньтун.
— Дедушка, двоюродный дедушка из добрых побуждений, — вмешался юноша.
— Чжан Сюаньтун, я иду, куда хочу! — отрезал Ли Гуанъао. — Ло, пойдём, дедушка тебя проводит.
Два старика обменялись гневными взглядами.
«Так вот оно что, — подумал Ли Цинъюань. — Пилюля накопления духа стоит целое состояние. За пределами рынка на них могут напасть. Их отношения не так просты, как кажутся. Дедушка глава беспокоится о них».