Глава 306. Тройная награда от Истинного повелителя Мяолэ!
— Пилюля Конденсации Ядра? — прекрасные глаза Истинного повелителя Мяолэ сузились. — Три Пилюли Конденсации Ядра обычного качества?
— Хорошо, хорошо, просто прекрасно, — она трижды повторила слова одобрения.
Имея на руках Пилюли Конденсации Ядра обычного качества, стоит ли бояться, что не удастся привлечь гениев Ложного Ядра или талантов Заложения Основ? Стоит ли беспокоиться, что выгоды не хватит, чтобы привязать их к себе и удержать эти таланты в секте?
Нет, больше бояться нечего.
На лицах Истинного мастера Юньлэ и Истинного мастера Ялэ отразилось глубокое волнение.
— Мастер алхимии среднего третьего ранга, способный с лёгкостью создавать Пилюли Конденсации Ядра обычного качества... Это мастерство во много раз превосходит навыки старейшины Чиюня.
— Замечательно! Старейшина Цинъюань поистине заслуживает звания одного из двух Семян Зарождающейся Души нашей Секты Трёх Радостей.
— По сравнению с ним Тунсюань бесконечно далёк от подобного величия, просто бесконечно далёк, — безостановочно восхищался Истинный мастер Юньлэ.
Чжао Тунсюань лишился дара речи.
«Учитель, я больше не ваша гордость, не так ли?»
Истинный мастер Моюнь, Истинный мастер Юнья... более десятка старейшин стадии Золотого Ядра Секты Трёх Радостей смотрели на Ли Цинъюаня с явным благоговением.
— Парное совершенствование Закона и Тела, формирование двух Золотых Ядер.
— Алхимический гений, великий мастер алхимии третьего ранга.
— Укротитель зверей третьего ранга.
— Старейшина Цинъюань воистину первый гений Секты Трёх Радостей.
...
Истинные мастера Золотого Ядра испытывали невероятное возбуждение, их лица сияли от гордости за причастность к этому триумфу. Теперь они смотрели на Ли Цинъюаня с горящими глазами — не как старшие на младшего, а как на самое желанное сокровище среди собратьев-даосов, к которому требовалось относиться с величайшим почтением.
У большинства истинных мастеров Золотого Ядра были дао-партнёры, кланы, потомки, и всем им требовались пилюли первого, второго и третьего рангов.
А всё, что выходило из-под рук Ли Цинъюаня, непременно было идеального качества.
Звонкий голос Истинного повелителя Мяолэ разнёсся по залу:
— Я объявляю, что с сегодняшнего дня старейшина Цинъюань одновременно занимает посты старейшины Зала Пещерных Обителей и старейшины Павильона алхимии, принимая под своё управление распределение ресурсов пещерных обителей Секты Трёх Радостей, духовные и лекарственные поля, а также создание и распределение пилюль секты.
Реальная власть, абсолютная власть на самом верху.
Невероятно прибыльная должность, самая лакомая из всех возможных.
Истинные мастера Золотого Ядра, заклинатели Ложного Ядра, заклинатели Заложения Основ и Закалки Ци, старейшины Секты Трёх Радостей, ученики внутреннего и внешнего дворов — все они почтительно сложили руки в приветствии.
— Приветствуем старейшину Цинъюаня.
Ли Цинъюань улыбнулся и сложил руки в ответном жесте.
«Чувствовать на себе взгляды тысяч людей... а это весьма неплохо».
Он перевёл взгляд на Истинного повелителя Мяолэ, она тоже посмотрела на него, и они обменялись понимающими улыбками.
У него было множество причин раскрыть все свои алхимические навыки.
Во-первых, во время парного совершенствования с Истинным повелителем Мяолэ, когда их души слились воедино, он ощутил её симпатию и доверие; эта женщина заслуживала доверия.
Во-вторых, он уже стал Семенем Зарождающейся Души Секты Трёх Радостей, её старейшиной, и теперь его интересы были неразрывно связаны с интересами секты: они вместе пожинали плоды славы и вместе несли бы бремя поражения.
В-третьих, Истинный повелитель Мяолэ не раз помогала ему: сначала тяжело ранив Истинного повелителя Ваньсяна, затем приняв на себя давление Истинного повелителя Инь Ша, предоставив пещерную обитель высшего третьего ранга для формирования ядра, позволив сконденсировать Семя Долголетия для закладки фундамента бессмертия и, наконец, подарив духовный камень высшего качества...
Она помогла ему, и он должен был помочь ей сплотить секту, привлечь вольных гениев, чтобы укрепить престиж их фракции. Это было взаимовыгодно.
Была и ещё одна, весьма удивительная деталь.
Во время парного совершенствования Духовного тела Древа Цзя и Духовного тела Древа И Ли Цинъюань и Истинный повелитель Мяолэ одновременно ощутили резонанс магической силы и душ. Помимо конденсации Семени Долголетия, они почувствовали нечто, готовое вот-вот прорваться наружу.
Казалось, это была какая-то тайная техника, связанная с Искусством Небесного Древа Цзя и Искусством Вечной Жизни Древа И. Если бы им удалось постичь её, это определённо стал бы потрясающий небеса смертоносный приём.
Ради скорейшего постижения этого приёма Ли Цинъюань помогал Истинному повелителю Мяолэ, а она помогала ему. Так они могли взрастить взаимопонимание и привязанность, достичь единства мыслей и скорее обрести озарение.
— Цинъюань, следуй за мной, — произнесла Истинный повелитель Мяолэ.
Два Семени Зарождающейся Души, Ли Цинъюань и Чжао Тунсюань, по статусу приравнивались к личным ученикам главы секты, её будущим владыкам.
Ли Цинъюань кивнул, убрал пилюли и встал на спину Ящера пламенного дракона. Зверь понёс его и Цзи Куня ввысь, устремляясь за изящным силуэтом Истинного повелителя Мяолэ.
Вскоре они достигли Обители Мяолэ, и Ли Цинъюань небрежным движением спрятал Цзи Куня и Ящера пламенного дракона в пространственное кольцо.
Истинный повелитель Мяолэ улыбнулась:
— Твой семицветный петух уже сам по себе необычаен, а Ящер пламенного дракона принадлежит к роду драконьих демонических зверей. Если его родословная совершит прорыв, в будущем он вполне сможет стать великим демоном Зарождающейся Души четвёртого ранга. Тебе воистину благоволит судьба.
— Глава секты слишком хвалит меня... — начал Ли Цинъюань.
— М-м? — изящные брови Истинного повелителя Мяолэ изогнулись.
— Сестрица Мяолэ слишком хвалит меня, — тут же поправился он. — Это просто удача.
К слову, Ящер пламенного дракона действительно был его счастливой звездой: именно он нашёл Озеро Земных Гроз, где Ли Цинъюань закалил тело молниями и сформировал телесное Золотое Ядро.
— Сегодня ты всё сделал безупречно, — Мяолэ медленно опустилась на сиденье. — Говори, какой награды ты желаешь?
Ли Цинъюань немного поразмыслил и спросил:
— Сестрица Мяолэ, я хочу стать мастером талисманов третьего ранга. Мне нужно наследие пути талисманов третьего ранга. Что скажешь?
Кем была Мяолэ? Первым мастером талисманов Бессмертного Города Трёх Радостей, да к тому же мастером высшего третьего ранга.
Теперь, когда она пережила грозовую скорбь Зарождающейся Души, её искусство талисманов, естественно, стало ещё сильнее.
Мяолэ обворожительно улыбнулась:
— Похоже, Сюсинь не ошиблась, ты действительно мастер талисманов.
Обмен Пилюли Сосредоточения Духа на руны высшего второго ранга, интерес к неполным рунам четвёртого ранга на аукционе гениев во время испытания Заложения Основ — всё это указывало на его личность мастера талисманов.
Щелчком пальцев Мяолэ отправила ему нефритовый свиток:
— Держи.
Приняв свиток, Ли Цинъюань погрузил в него божественное сознание и тут же изменился в лице:
— Это?! Полное наследие пути талисманов высшего третьего ранга? Это...
Он застыл от изумления. Подарок был слишком ценным.
— Мой старший брат-наставник питает слабость к талантам, он передал тебе всё своё искусство ковки высшего третьего ранга, так что уж говорить обо мне, — рассмеялась Мяолэ. — Это мои озарения в пути талисманов за более чем двести лет. Если ты сможешь их полностью постичь, это поможет тебе стать мастером талисманов высшего третьего ранга. Какая жалость...
Она тихо вздохнула:
— Жаль только, что наследия пути талисманов четвёртого ранга не найти во всём государстве Юэ.
Услышав это, Ли Цинъюань вспомнил о неполном талисмане четвёртого ранга, который был у него на руках. Если ему удастся завершить его, он получит руну четвёртого ранга. Один такой талисман содержал силу атаки культиватора стадии Зарождающейся Души. Хватило бы одной бумажной печати четвёртого ранга, чтобы стереть в порошок мастера на средней или поздней стадии Золотого Ядра.
Звучало впечатляюще, но условия создания были крайне суровыми.
Шкуры великих демонов четвёртого ранга для создания основы, кисть-артефакт четвёртого ранга, духовная вода и киноварь четвёртого ранга, кровь демонических зверей четвёртого ранга для создания чернил — всё это было дефицитнейшими ресурсами.
В государстве Юэ было четыре культиватора Зарождающейся Души, трое на начальной стадии и Истинный повелитель Сюаньтянь на средней. Пока что ни один из них не стал мастером талисманов или алхимии четвёртого ранга.
— Сестрица даст тебе вторую награду, — Мяолэ с улыбкой смотрела на взволнованного Ли Цинъюаня. Она грациозно достала ещё один нефритовый свиток. — Это высокоуровневое алхимическое наследие, которое мой наставник случайно обрёл несколько столетий назад. В своё время я сказала Чиюню, что как только он сможет создать Пилюлю Конденсации Ядра обычного качества, он получит это наследие.
— Именно из-за этого искушения Чиюнь столько лет служил Бессмертному Городу Трёх Радостей, до самой смерти мечтая заполучить его. Теперь это алхимическое наследие твоё.
Мяолэ продолжила:
— В нём есть одна пилюля высшего третьего ранга. Если ты сможешь её создать, это очень поможет моим старшим братьям-наставникам быстрее достичь пика Золотого Ядра.
— Наследие алхимии высшего третьего ранга? — лицо Ли Цинъюаня озарилось радостью, и он немедленно погрузил в свиток своё божественное сознание.
Он пропустил пилюли первого и второго рангов, сразу перейдя к информации о третьем.
Низший третий ранг: Пилюля Изначального Хаоса, Пилюля Истинного Мастера, Пилюля Драконьего Слона.
Среди них Пилюля Драконьего Слона была великим лекарством для закалки тела, идеально подходящим для тех, кто шёл путём телесного совершенствования.
Средний третий ранг: Пилюля Конденсации Ядра, Пилюля Очищения от Пыли.
Главным свойством Пилюли Очищения от Пыли было очищение организма, промывание меридианов и выведение алхимических ядов. Она работала со всеми пилюлями ниже высшего третьего ранга, позволяя лучше усваивать лекарства и повышать магическую силу.
И, наконец, последняя пилюля высшего третьего ранга носила название Пилюля Трёх Вращений Духа.
При приёме Пилюли Трёх Вращений Духа культиваторы ниже стадии Зарождающейся Души, включая тех, кто находился на поздней стадии Золотого Ядра, увеличивали скорость циркуляции духовной энергии во время культивации в три раза. Это касалось и скорости очищения духовной энергии небес и земли духовным корнем.
Одной пилюли хватало на год.
По сути, скорость культивации в медитации возрастала втрое.
Обычно культиватору начальной стадии третьего ранга требовалось как минимум тридцать лет непрерывной практики на духовной жиле третьего ранга, чтобы достичь средней стадии Золотого Ядра. С этой пилюлей срок сокращался до десяти лет.
Если путь от средней до поздней стадии Золотого Ядра занимал шестьдесят лет тяжёлого труда, то теперь он сжимался до двадцати.
Как правило, путь от начальной стадии Золотого Ядра до пика занимал более ста, а то и двести лет накоплений. Именно поэтому мастера на пике Золотого Ядра были такой редкостью, а Истинных повелителей Зарождающейся Души насчитывалось всего трое-четверо.
Ли Цинъюань был потрясён. Если ему поможет Пилюля Трёх Вращений Духа, разве время, необходимое для достижения пика Золотого Ядра, не сократится кардинально?
В Пространстве Сокровенной Девы Чжао Гуанчжэн, смотревший его глазами, удивлённо хмыкнул:
— Забавно, не думал, что в таком крошечном месте, как Континент Девяти Провинций, найдётся рецепт Пилюли Трёх Вращений Духа. В Высшем Мире гениальные ученики великих сект принимают эти пилюли на начальных этапах культивации, до достижения Зарождающейся Души. Вот только сложность её создания высоковата, даже обычным мастерам алхимии высшего третьего ранга с ней справиться нелегко.
В этот момент заговорила Истинный повелитель Мяолэ:
— Бессмертный Город Трёх Радостей за все эти годы смог собрать рецепт Пилюли Трёх Вращений Духа только в единственном экземпляре. Во-первых, крайне сложно собрать необходимые духовные растения, а во-вторых, раньше никто даже не мог попытаться её создать. Но теперь есть ты, ты можешь попробовать.
С этими словами она достала порцию материалов для ковки и передала её Ли Цинъюаню:
— Экспериментируй смело, не страшно, если потерпишь неудачу. Я просто соберу материалы снова.
Ли Цинъюань кивнул и принял ингредиенты.
Получив наследие пути талисманов и алхимии высшего третьего ранга, он сгорал от нетерпения вернуться и начать их изучение. Почтительно сложив руки, он произнёс:
— Сестрица Мяолэ, если больше ничего нет, я...
— Подожди, — Мяолэ мгновенно сократила расстояние, её губы оказались у самого его уха. Её дыхание благоухало орхидеями, а голос звучал соблазнительно и томно: — У сестрицы есть для тебя третья награда. В прошлый раз ты жаждал знаний, и сестрица согласна тебе их дать.
У Ли Цинъюаня хищно дёрнулся указательный палец.
Эта дьяволица была слишком соблазнительна.
«Наверняка всё дело в технике совершенствования, иначе я бы не был перед ней столь беззащитен. В конце концов, я благородный муж, раньше я видел перед собой лишь путь бессмертия, и ни одна женщина не могла так легко затронуть струны моей души. Да, точно, всё именно так».
Поэтому Ли Цинъюань остался и предался с Истинным повелителем Мяолэ «долгим беседам о Дао».
...