Глава 303. Алхимик третьего ранга, взлёт ценности!
Вернувшись из земель испытаний, он привез с собой огромное количество материалов для алхимии, а уж в духовных растениях третьего ранга и вовсе не знал недостатка. Ли Цинъюань дочиста обчистил Секту Трупов-Марионеток, прошелся по запасам Секты Мириады Феноменов, ограбил почти сотню разбойников-заклинателей, да еще и сам собрал немало ресурсов, следуя древним картам. В итоге, если не считать двадцати с лишним поврежденных демонических ядер и духовных эссенций, в его пространственном мешке покоились ровно семьдесят пять целых ядер и эссенций демонических зверей третьего ранга. Бумага для талисманов, травы для пилюль, руды для ковки — у него было буквально все. В тайном мире испытаний духовные растения третьего ранга не являлись редкостью, там можно было отыскать даже предметы, помогающие при формировании Золотого Ядра. Травы второго ранга попадались на каждом шагу, а первого — росли как сорняки, бери не хочу.
«Сначала сварю несколько котлов пилюль второго ранга, чтобы вернуть чувство пламени», — решил Ли Цинъюань, шагнув в алхимическую комнату и доставая свою Ветряную Печь.
Этот котел Истинный мастер Чиюнь в свое время попросил выковать Истинного мастера Юньлэ. Учитывая природу жизненно связанных артефактов Золотого Ядра, эта печь по своим свойствам не уступала магическому орудию среднего качества третьего ранга, являясь при этом первоклассным алхимическим котлом.
«Ветряная Печь, отличное название», — Ли Цинъюань направил духовную энергию и, подстегнув божественное сознание, начал переплавку котла, подчиняя себе запретные формации артефакта Золотого Ядра.
Спустя сутки процесс был завершен. Ли Цинъюань приступил к алхимии.
— Земное пламя, восстань!
Магические формации в комнате ожили, вытягивая наружу обжигающий жар земных жил. Для создания пилюль третьего ранга требовалась помощь земного огня, он значительно повышал шанс успешного слияния. Ветряная Печь сама по себе несла в себе формации, способные накапливать земное пламя и небесный ветер, раздувая жар до невиданных высот. К тому же, она служила грозным оружием в бою.
Ли Цинъюань прислушался к токам энергии в котле и одобрительно кивнул:
— Хорошая печь. Очень хорошая. Чиюнь и впрямь знал толк в алхимии.
Даже будучи врагами, Ли Цинъюань не мог не отдать должное мастерству покойного.
С гудящим ревом земное пламя вырвалось на свободу, окутывая котел и прогревая его стенки. Алхимическая комната в пещерной обители на духовной жиле среднего качества третьего ранга отличалась невероятной роскошью. Установленные здесь формации позволяли не только призывать земной огонь, но и с ювелирной точностью контролировать его силу.
— Низшее качество второго ранга, Пилюля Золотой Кости.
Прогрев печь, Ли Цинъюань взмахнул рукой. Ингредиенты идеальной вереницей влетели внутрь, и процесс начался. Варка пилюль второго ранга преследовала две цели: во-первых, нужно было заготовить лакомства для Цзи Куня и Ящера пламенного дракона, а во-вторых — довести владение Ветряной Печью до автоматизма и повысить процент успеха.
Первый котел принес одну пилюлю идеального качества и две обычного. Набив руку, Ли Цинъюань выдал еще десять котлов Пилюль Золотой Кости. Каждый раз из печи вылетало ровно по три пилюли, и все до единой сверкали идеальным качеством.
Следом пошла Пилюля Восстановления Силы, низшее качество второго ранга. Она предназначалась для восполнения энергии заклинателей на стадии Заложения Основ, эдакий аналог Пилюли Взращивания Ци для стадии Закалки Ци. Десять котлов — тридцать идеальных пилюль.
Работа не останавливалась...
Среднее качество второго ранга, Пилюля Сосредоточения Духа. Десять котлов, все идеальные.
— Пилюля Заложения Основ.
Ли Цинъюань сварил десять котлов, и каждая пилюля вышла идеальной. Тридцать Пилюль Заложения Основ идеального качества означали, что тридцать заклинателей на пике десятого уровня Закалки Ци с крепким фундаментом смогут успешно прорваться на новую стадию. Даже в Секте Трёх Радостей и одноименном городе такие пилюли находились под строжайшим контролем, на черный рынок попадали лишь крохи.
Далее настала очередь высшего качества второго ранга — Пилюля Процветания Дракона и Тигра, Пилюля Драконьей Кости, Открывающая Меридианы, и Пилюля Дивного Закона. Рецепты последних двух достались ему из наследия Чиюня, а ингредиенты он сумел собрать сам.
Пилюли Дракона и Тигра получились идеальными сразу. Пилюли Драконьей Кости и Дивного Закона поначалу выходили обычного или даже низшего качества, но стоило ему нащупать ритм, как последние два котла стабильно выдали идеальный результат.
Спустя несколько месяцев непрерывной алхимии Ли Цинъюань вернулся на пик своей формы. Его навыки сделали шаг вперед, а управление Ветряной Печью стало продолжением его собственных рук.
«Пора замахнуться на звание мастера алхимии третьего ранга», — Ли Цинъюань сделал глубокий вдох, доставая ингредиенты для Пилюли Истинного Мастера.
Земное пламя ревело, котел раскалился, ветер раздувал огонь. Взмахом руки он откинул крышку, бросив внутрь шесть видов духовных растений второго ранга. Капля за каплей он плавил их, выжигая примеси, пока не настала очередь главного ингредиента — духовного растения третьего ранга.
Гриб Истинного Мастера.
Своими очертаниями он напоминал крошечного человечка, пугающе реалистичного, а внутри его мякоти сплетались волокна, точь-в-точь повторяющие сеть человеческих меридианов. Отсюда и пошло название. Стоило этому грибу созреть, как его духовная аура прочно закреплялась на третьем ранге.
С глухим стуком Гриб Истинного Мастера упал в котел. Подобно сахарной фигурке, он начал медленно таять, его соки смешивались с эссенциями шести других трав, сливаясь воедино и непрерывно очищаясь от грязи. Эта ювелирная закалка длилась целых четыре часа.
Ветряная Печь мелко задрожала, издавая гудящий звон. По комнате поплыл густой, одуряющий аромат готового лекарства. Ли Цинъюань легким движением пальцев перенастроил формации, убавляя ярость земного пламени, а затем обеими руками сплел печати слияния пилюль.
В самом разгаре слияния раздался тихий хлопок — одна пилюля рассыпалась пеплом. Котел снова гулькнул. Две пилюли успешно сформировались, но обе оказались низшего качества.
«Пространство Сокровенной Девы, обучение», — мысленно скомандовал Ли Цинъюань, закрывая глаза. Опыт хлынул в его разум, навыки алхимии рванули ввысь.
Второй котел с Пилюлями Истинного Мастера дал одну пилюлю обычного качества и две низшего. Третий котел — три обычного. При четвертой попытке среди двух обычных пилюль блеснула одна идеальная. Пятый и шестой котлы закрепили результат — стабильно одна идеальная и две обычного качества.
Наблюдавший за этим дух старого монстра на стадии Слияния с Дао, Чжао Гуанчжэн, лишь хлопал глазами, не веря своим чувствам:
«Он сварил пилюлю третьего ранга с первой попытки? Да еще и так быстро улучшил навык, что выдал идеальное качество?!»
Создать идеальную пилюлю третьего ранга было на порядок сложнее, чем высшего качества второго ранга. Для этого требовался колоссальный опыт и не менее сотни пробных котлов, чтобы довести процесс до автоматизма.
«Этот малец... просто чудовище, — прищелкнул языком Чжао Гуанчжэн. — С таким талантом он неминуемо станет алхимиком четвертого ранга. Даже создание божественных лекарств — лишь вопрос времени».
Из-за пилюль божественного класса даже могущественные владыки Божественного Преображения и Очищения Пустоты готовы были рвать друг другу глотки.
На пять котлов Пилюль Истинного Мастера ушло полмесяца. Но Ли Цинъюань, с головой погрузившись в алхимический транс, даже не думал останавливаться.
Следующей стала Пилюля Изначального Хаоса низшего качества третьего ранга. Став полноправным мастером третьего ранга, Ли Цинъюань взялся за нее с куда большей уверенностью, тем более что в прошлом он уже очищал и возвышал пять таких пилюль, чтобы поскорее достичь царства Ложного Ядра.
Первый котел дал три пилюли — одну обычную и две низшего качества.
Чжао Гуанчжэн нервно сглотнул:
«Первый котел Пилюль Изначального Хаоса — и сразу обычное качество. Я прожил десять тысяч лет, но таких алхимических монстров еще не встречал».
Дальше старик и вовсе перестал удивляться. Второй котел — три обычные пилюли. Третий и четвертый — одна идеальная, две обычные. Пятый котел — две идеальные, одна обычная.
Следом пошла Пилюля Взращивания Духа. С этой пилюлей низшего качества третьего ранга Ли Цинъюань тоже был хорошо знаком благодаря опыту очищения. Процент успеха оказался таким же, как и с Пилюлей Изначального Хаоса.
Спустя еще месяц с лишним Ли Цинъюань сделал глубокий вдох. Его глаза горели ярким огнем.
— И напоследок... среднее качество третьего ранга, Пилюля Конденсации Ядра.
Именно эта пилюля позволяла собрать всю накопленную за жизнь духовную энергию и сжать ее в Золотое Ядро. Она считалась венцом среди пилюль среднего качества третьего ранга. Успех в ее создании означал, что алхимик вправе претендовать на высшее качество третьего ранга.
Во всем государстве Юэ алхимики высшего качества третьего ранга водились только в Секте Загадочных Небес, Секте Трупов-Марионеток и Секте Мириады Феноменов. А мастеров четвертого ранга не было вовсе. Стать алхимиком высшего качества третьего ранга означало превратиться в фигуру первой величины, перед которой открывались все двери и заискивали даже мастера Зарождающейся Души.
Ли Цинъюань вновь разогрел печь, откинул крышку и забросил травы.
«Сварить Пилюлю Конденсации Ядра в разы сложнее, чем Пилюлю Истинного Мастера или Изначального Хаоса, — размышлял про себя Чжао Гуанчжэн. — Даже при всей его чудовищной одаренности, не может же он преуспеть с первого раза?»
Любой алхимик перед созданием Пилюли Конденсации Ядра терпел череду неудач. И это при том, что они готовились годами и обладали безупречными навыками на уровне низшего качества третьего ранга.
Однако сутки спустя Ветряная Печь загудела. Мощный столб духовной энергии ударил в потолок, густой аромат заполнил комнату, заставляя вибрировать саму энергию небес и земли.
Пилюля Конденсации Ядра, среднее качество третьего ранга, была готова. Одна обычная, две низшего качества.
Ли Цинъюань официально стал алхимиком среднего качества третьего ранга.