Глава 302. Мяолэ я и впрямь созрела!
— Вдруг у него есть на тебя скрытые планы? — с тревогой в голосе повторил Ли Цинъюань.
Тот факт, что три владыки Бессмертного Города Трёх Радостей смогли воспитать таких учеников, как Чжао Тунсюань, Лу Хуань и Шан Сюсинь, красноречиво говорил об их характере: они точно не были беспринципными демоническими заклинателями, ищущими лишь выгоду. Пусть они и не были святыми, но и кровожадными разбойниками-заклинателями их назвать было нельзя.
Бессмертный Город Трёх Радостей давал приют бесчисленному множеству вольных заклинателей, что имело колоссальное значение для всего мира бессмертных государства Юэ.
Здесь же Ли Цинъюань нашёл свой собственный путь к вершинам. Прибыв сюда на средней стадии Заложения Основ, он арендовал пещерную обитель третьего ранга низшего качества, прорвался к поздней стадии, а затем упорно шёл вперёд, пока не достиг Золотого Ядра.
Истинный повелитель Мяолэ была невероятно сильна. Она стояла на стадии Зарождающейся Души. Но для Ли Цинъюаня она была прежде всего доброй старшей сестрой, верным другом, собратом-даосом и даже спутницей на пути совершенствования.
Женщиной, с которой он делил ложе и практиковал парное совершенствование.
Он совершенно не желал, чтобы Мяолэ стала жертвой чьих-то расчётов и превратилась в сосуд для чужого совершенствования, лишившись своей базы.
Мяолэ отбросила холодную недосягаемость Истинного повелителя Зарождающейся Души. Она игриво ущипнула Ли Цинъюаня за подбородок и с улыбкой спросила:
— Что, переживаешь за свою старшую сестрёнку?
— Не волнуйся, всё в порядке, — успокоила его Мяолэ. — Человеческий Король действует открыто. Да, он властен, но при этом справедлив и беспристрастен. Вряд ли он опустится до мелких интриг и тайных заговоров.
— Но, конечно, я тоже не доверяю людям слепо. — добавила Мяолэ. — Для создания духовного камня высшего качества нужен уровень Божественного Преображения, и это занимает целый месяц усердного труда. Раз уж это так тяжело даже для них, как думаешь, смог бы мастер на пике Зарождающейся Души незаметно испортить такой камень?
Мяолэ высвободила своё божественное сознание средней стадии Зарождающейся Души, направив его в духовный камень, и произнесла:
— Я уже всё тщательно проверила. С камнями всё в порядке.
— Но духовные камни высшего качества — дело невероятной важности. Тебе придётся поклясться своим сердцем Дао, что ты сохранишь сегодняшний разговор в тайне.
Ли Цинъюань кивнул:
— Я, Лю...
— М-м? — Мяолэ вопросительно выгнула бровь, издав мягкий носовой звук.
— Оговорился, оговорился! Привычка, — Ли Цинъюань мгновенно почувствовал «опасность» и поспешно исправился: — Я, Ли Цинъюань, клянусь своим сердцем Дао, что никому не выдам тайну духовных камней высшего качества.
Мяолэ удовлетворённо кивнула:
— Дело не в том, что я тебе не доверяю, просто искушение слишком велико.
— Держи.
Мяолэ взмахнула рукой, и один из камней вместе с нефритовой шкатулкой подлетел к нему.
Приняв шкатулку, Ли Цинъюань посмотрел на неё сияющими глазами:
— Спасибо тебе, сестрица Мяолэ.
Мяолэ ущипнула его за красивое лицо и с лукавой улыбкой спросила:
— И это вся твоя благодарность, братец Цинъюань?
Ли Цинъюань всё понял без лишних слов. Он привлёк красавицу к себе. Под тонким персиковым шёлком её одеяний его руки скользнули по волнующим изгибам её талии.
Мяолэ тихонько ахнула и с притворным возмущением произнесла:
— Не знаю, то ли я и вправду созрела, то ли что... Но стоит тебе лишь слегка прикоснуться ко мне, как моё тело обмякает, теряя всякие силы.
— Хотя я сильно подозреваю, что моя иньская энергия Древа И просто не может сопротивляться твоей янской энергии Древа Цзя. Каждый раз, когда я тебя вижу, мне хочется сделать с тобой кое-что этакое.
С этими словами она щёлкнула пальцами. Защитная формация павильона активировалась, изолировав их от внешнего мира и создав непроницаемый барьер.
Собрав волю в кулак, она повалила Ли Цинъюаня на пол, демонстрируя всю властность и величие могущественной заклинательницы Зарождающейся Души, и заявила:
— На этот раз я тебя покорю!
...
Некоторое время спустя Ли Цинъюань, потирая поясницу, устало вышел из павильона.
«Эта женщина просто сошла с ума.
Или её слова о том, что энергия Древа И не способна противостоять энергии Древа Цзя — чистая правда?»
Пока Ли Цинъюань удалялся, из павильона донёсся томный, расслабленный голос Истинного повелителя Мяолэ:
— Чиюня больше нет, а наша Секта Трёх Радостей теперь полноправная секта Зарождающейся Души.
— Нам позарез нужен алхимик третьего ранга. Когда твои навыки в алхимии достигнут этого уровня?
Ли Цинъюань на мгновение замер и, не оборачиваясь, бросил:
— Хоть сейчас.
— Я как раз собирался пойти и наварить пилюль третьего ранга.
Сказав это, он ускорил шаг.
Истинный повелитель Мяолэ тихо рассмеялась:
— А ты весьма самоуверен.
— Буду с нетерпением ждать результатов.
...
Ли Цинъюань переехал. Будучи старейшиной Секты Трёх Радостей, наделённым реальной властью и управляющим ресурсами пещерных обителей, он получил в своё распоряжение пещерную обитель на духовной жиле среднего третьего ранга. Роскошнее жили только трое высших руководителей секты.
Так называемые руководители — это, конечно же, Мяолэ, Юньлэ и Ялэ, трое основателей секты.
Пещерных обителей на духовной жиле среднего третьего ранга было немного, всего девять. Две из них заняли Ли Цинъюань и Чжао Тунсюань.
Инфраструктура такой обители была на голову выше, чем у обителей низшего третьего ранга. Ли Цинъюань был абсолютно доволен. В отличие от других старейшин Золотого Ядра, он отказался от служанок и любых других слуг.
Вернувшись в свою новую обитель, Ли Цинъюань получил контроль над установленной там защитной формацией низшего третьего ранга. Он переработал её под себя, а затем создал копию, чтобы носить с собой на всякий случай.
Активировав формацию, он выпустил Цзи Куня и Ящера пламенного дракона — своих демонических зверей третьего ранга.
Щёлкнув пальцем, Ли Цинъюань отправил Ящеру пилюлю идеального качества, произнеся:
— Сяо Янь, эта Пилюля Конденсации Ядра — твоя награда. Постарайся как можно скорее достичь средней стадии третьего ранга.
Сяо Янь почтительно кивнул и издал низкий рык в знак благодарности.
— Босс, а мне? А мне?! — засуетился Цзи Кунь. — Я тоже хочу Пилюлю Конденсации Ядра идеального качества! И Пилюлю Изначального Хаоса! И Пилюлю Истинного Мастера! И Пилюлю Взращивания Духа! Я должен быстрее прорваться к пику начальной стадии третьего ранга, а потом слопать демоническое ядро Короля Скорпионов, чтобы перейти на среднюю стадию.
Цзи Кунь гордо выпятил грудь:
— Когда я достигну средней стадии, я смогу защитить тебя, босс, даже от культиваторов на поздней стадии третьего ранга!
У Ли Цинъюаня дёрнулся глаз:
— Я тебе ещё даже сладких речей не напел, а ты уже сам себе всё придумал. Совсем страх потерял.
С этими словами он бросил птице несколько флаконов с пилюлями:
— Держи.
— Ко-ко-ко! Спасибо, босс! — Цзи Кунь от радости распушил перья, превратившись в огромную бегающую курицу, и рванул к логову духовных питомцев на задворках обители. Там он залпом проглотил идеальные пилюли и погрузился в глубокий сон, позволив инстинктам тела переваривать мощную энергию лекарств.
Ящер пламенного дракона прорыл туннель к самой духовной жиле, свернулся клубком, принял позу «Лазурный Бык, Любующийся Луной», поднял голову к небу и начал жадно впитывать духовную энергию мира, всеми силами усваивая действие идеальной пилюли.
Ли Цинъюань отвёл взгляд и пробормотал:
— А теперь займёмся духовным камнем высшего качества. Скопируем-ка его.
В Пространстве Сокровенной Девы Чжао Гуанчжэн наблюдал, как один духовный камень высшего качества превращается в два. Он всё ещё не мог поверить своим глазам:
— Будь у меня при жизни такое сокровище, я бы давно превзошёл Великое Вознесение, пережил бы скорбь и стал бы истинным бессмертным.
Ли Цинъюань слегка удивился:
— Значит, с ним действительно всё в порядке? Никаких скрытых ловушек? Отлично, теперь я могу не волноваться за Мяолэ, когда она будет его поглощать.
— Но какие же цели преследует Человеческий Король?
Не в силах разгадать эту загадку, Ли Цинъюань просто убрал камни и задумчиво произнёс:
— Нужно ещё немного укрепить базу пика начальной стадии Золотого Ядра. Потом найду повод покинуть Бессмертный Город Трёх Радостей, поглощу два духовных камня высшего качества и прорвусь на среднюю стадию.
— А пока самое время уйти в закрытую тренировку, чтобы подтянуть свои навыки в создании талисманов и алхимии.
Искусство создания талисманов было отличным подспорьем в бою.
Алхимия — источником стабильного дохода.
— Но сначала мне нужно улучшить Алебарду Добродетельного Убеждения. — Ли Цинъюань с головой ушёл в изучение искусства создания артефактов. Он даже обратился за советами к великому старейшине, Истинному мастеру Юньлэ, проявляя почтительность младшего ученика.
Поначалу Истинный мастер Юньлэ давал лишь поверхностные наставления, но вскоре был поражён: талант Ли Цинъюаня к ковке и его понимание этого ремесла были поистине дьявольскими.
Особенно это касалось различных техник ковки, методов закалки металлов и нанесения рунических запретов. Стоило Ли Цинъюаню только понять основы, как его навыки начинали расти как на дрожжах.
Пользуясь случаем, Ли Цинъюань достал Наследие ковки клана Цинь среднего третьего ранга и искренне попросил о помощи.
Истинный мастер Юньлэ, высоко ценивший таланты и благоволивший «дикому ученику» Мяолэ, без утайки передал ему свои знания об искусстве создания артефактов позднего третьего ранга, стремясь вырастить для секты выдающегося мастера ковки.
В мгновение ока пролетело три месяца, за которые навыки Ли Цинъюаня в ковке взлетели до небес.
В конце концов, использовав демоническое ядро Пурпурного Пламенного Львинокрыла, его острый клюв и минералы среднего третьего ранга, Ли Цинъюань успешно перековал Алебарду Добродетельного Убеждения в артефакт среднего третьего ранга.
В кузнице своей пещерной обители Ли Цинъюань с довольной улыбкой смотрел на своё творение: величественная, массивная и устрашающая Алебарда Добродетельного Убеждения длиной в три с лишним метра. Хоть её лезвие и не было отточено до бритвенной остроты, одно её присутствие внушало трепет.
С этой алебардой он сможет полностью раскрыть сокрушительную мощь своего тела.
— Теперь нужно стать алхимиком третьего ранга.
Как только он станет признанным мастером алхимии третьего ранга, его статус истинного ученика, Семени Зарождающейся Души и старейшины Цинъюаня взлетит до небывалых высот, а вместе с ним и его ценность для секты.
— Как только я окончательно закреплюсь в Секте Трёх Радостей, отправлюсь домой.
— Только создав надёжную опору, я смогу подготовить почву для переселения клана и его возвышения до уровня клана Золотого Ядра. — Ли Цинъюань тяжело вздохнул: — Как быстро летит время. Я не был дома уже больше двадцати лет.