Глава 295. Истинный повелитель Мяолэ!
— Плод Небесного Младенца... Как такое возможно? Откуда у Бессмертного Города Трёх Радостей такая вещь?
Дыхание Ваньсяна и Инь Ша прервалось, в глазах вспыхнула дикая жадность вперемешку с шоком. В этот миг, несмотря на всю их выдержку и интриги, они едва сдерживали порыв броситься вперёд.
Их тела машинально подались навстречу. Алчность затмила разум, шесть чувств погрузились во тьму наваждения, из которого было не вырваться.
Грохот!
Раскат небесного грома разогнал морок. Оба мгновенно очнулись. Они не смели приближаться: стоит небесной каре захватить их в прицел, и их собственная малая скорбь обрушится досрочно. Если это случится сегодня, они в лучшем случае останутся калеками.
Мяолэ открыла рот и откусила кусок Плода Небесного Младенца. Вкусовые рецепторы взорвались сладостью. Разум прояснился, появилось чувство лёгкости, словно она воспарила к небесам. Поток духовной чистоты омыл её плоть, внутренние органы и формирующуюся Зарождающуюся Душу.
В три укуса она проглотила тридцатисантиметровый плод. В мгновение ока её жизненные силы восстановились. Все раны затянулись, магическая энергия заполнила меридианы до краёв. Тело источало благоухание, жизненная мощь взлетела до небес, а качество её магической силы шагнуло на новый уровень.
Грохот!
Седьмая молния, восьмая, девятая.
Последние три удара обрушились один за другим. Каждый из них превосходил пик средней стадии Зарождающейся Души и вплотную приближался к поздней. Они превратили марионетку начальной стадии в изломанный мусор и разорвали в клочья одну формацию талисманов за другой.
В конце концов, её жизненно связанный артефакт в форме цветка персика распустился, превратившись в лотосовый трон, который принял на себя всю ярость грозы. Изящное тело Мяолэ содрогнулось от удара, с вишнёвых губ сорвалась кровь.
К счастью, энергия Плода Небесного Младенца была безграничной, а Семя Долголетия продолжало перерабатывать силу грома. Её тело покрывалось страшными ранами и тут же исцелялось, а магическая сила текла бурным, неиссякаемым потоком.
Грохот!
В даньтяне Истинного повелителя Мяолэ полностью сформировалась Зарождающаяся Душа.
Ослепительный свет и удушающее давление вырвались из её стройного тела, устремляясь в небеса на три километра. Эта сила безжалостно разорвала море облаков, разметала грозовые тучи и уничтожила остатки небесной кары.
Облака рассеялись, дождь прекратился. На небе раскинулась радуга, а сквозь неё пробились золотые лучи солнца, озарив непревзойдённую красоту лица и фигуры Истинного повелителя Мяолэ.
«Она... невероятно красива», — подумал Ли Цинъюань, словно глядя на спустившуюся с небес богиню.
Шагнув в царство Зарождающейся Души, она сбросила с себя всю мирскую пыль, сияя ослепительным светом.
Чжао Гуанчжэн одобрительно кивнул:
— С такой внешностью, талантом и потенциалом... даже в мои лучшие годы я редко встречал столь выдающихся ростков.
Ли Цинъюань промолчал. «Ну да, ну да, хорошая попытка выпендриться. Истинный повелитель Зарождающейся Души для тебя — просто "росток"».
— Старина Чжао, — с любопытством спросил он, — а на пике своей силы на каком уровне ты находился?
В голосе Чжао Гуанчжэна прозвучала надменность:
— Пик царства Слияния с Дао. В полушаге от Великого Вознесения.
Ли Цинъюань был ошеломлён. «Пик Слияния с Дао... невероятно».
Уже прорыв к Зарождающейся Душе был неимоверно сложен. Царство Божественного Преображения становилось непреодолимой стеной для бесчисленных мастеров, а ведь дальше шло Очищение Пустоты, и только потом — Слияние с Дао. И этот старик достиг пика Слияния с Дао! Это уровень настоящего владыки эпохи, тысячелетнего монстра.
— Раз ты был таким сильным, как же ты умудрился умереть? — вырвалось у Ли Цинъюаня. — Почему от тебя остался лишь огрызок Изначального Духа?
Повисла мёртвая тишина. Если бы Чжао Гуанчжэн мог, он бы закатил глаза. Почему у этого парня такой длинный язык?
...
Между небом и землёй, во всех уголках Бессмертного Города Трёх Радостей, все истинные мастера Золотого Ядра, владыки Заложения Основ и практики Закалки Ци склонились в низком поклоне. Громогласный хор разнёсся над миром:
— Приветствуем Истинного повелителя Мяолэ!
...
Истинный мастер Юньлэ повернулся к брату:
— Второй брат, ты помнишь правила, установленные тремя предками — первыми владыками города?
Истинный мастер Ялэ кивнул:
— Конечно. Трое предков основали Дворец Трёх Радостей и построили этот город. Они постановили: если в линии потомков любого из троих родится мастер Зарождающейся Души, Дворец будет переименован в Секту Трёх Радостей. Тот, кто достигнет этого уровня, станет главой секты и основной ветвью. Остальные двое займут посты старейшин и посвятят все силы помощи главе.
Они обменялись улыбками. «С сегодняшнего дня наш город становится четвёртой великой сектой Зарождающейся Души в государстве Юэ».
В следующее мгновение Юньлэ и Ялэ высвободили свою ауру поздней стадии Золотого Ядра. Их ци балансировала на грани пика.
Они поклонились и провозгласили:
— Приветствуем главу Мяолэ. Просим главу Мяолэ основать Секту Трёх Радостей и возвеличить наш город!
Все старейшины Золотого Ядра замерли на мгновение, а затем их кровь вскипела. Они склонились следом:
— Просим главу Мяолэ основать Секту Трёх Радостей и возвеличить наш город!
Практики Заложения Основ и Закалки Ци сошли с ума от восторга. Они становились свидетелями и участниками рождения великой секты, её первым поколением учеников.
Десятки тысяч заклинателей воззвали к небесам:
— Просим главу Мяолэ основать Секту Трёх Радостей и возвеличить наш город!
Возвеличить наш город!
Секта Трёх Радостей!
...
Услышав это, Инь Ша и Ваньсян помрачнели.
— Эта женщина действительно пережила скорбь?
— Она даже не была на стадии Зарождающейся Души, но выстояла!
— Мощь этой кары могла уничтожить мастера средней стадии. Её магическая сила явно не дотягивала до этого уровня. Как ей это удалось?
— Один только Плод Небесного Младенца не способен на такое чудо. Она почти не пострадала.
Им было не понять. Совершенно не понять.
Но они чётко осознавали одно: прямо сейчас Истинный повелитель Мяолэ стояла с ними на равных. Пусть она лишь недавно вошла в начальную стадию Зарождающейся Души, а они находились на пике этой стадии — после увиденного ни один из них не был уверен в победе один на один.
Грохот!
Из пустоты шагнул патриарх Секты Загадочных Небес — Истинный повелитель Сюаньтянь.
— Я, Сюаньтянь, поздравляю Истинного повелителя Мяолэ! — его голос прогремел на всю округу. — Государство Юэ обрело ещё одного повелителя Зарождающейся Души!
Лицо Инь Ша исказилось. «Так и знал, что этот старый хрыч притащится сюда».
Ваньсян кивнул:
— Он пришёл проследить за нами. Даже без запрета Человеческого Короля мы бы сегодня не смогли остановить её. Этот старик — преданный цепной пёс Короля. Он только и спит и видит, как бы в государстве Юэ появилось больше мастеров Зарождающейся Души. Ради этого он даже готов пожертвовать территориями своей секты.
Мяолэ сложила руки в почтительном жесте:
— Приветствую собрата-даоса Сюаньтяня. Прошу, окажите честь, войдите в город. Позвольте мне угостить вас скромным вином.
Сюаньтянь махнул рукой.
— Собрат-даос Мяолэ достигла Зарождающейся Души. Отныне мы равны. Больше никаких «старших» и «младших».
— Хорошо. Прошу, собрат-даос Сюаньтянь, — ответила она.
В мире совершенствования существовало лишь три статуса: муравей, собрат-даос и старший. Сила определяла всё, возраст не имел значения.
Мяолэ бросила взгляд вдаль и холодно произнесла:
— Собрат-даос Инь Ша, собрат-даос Ваньсян, раз уж вы здесь, отчего бы не показаться?
Пространство задрожало. Два силуэта материализовались в воздухе.
— Приветствуем собрата-даоса Мяолэ, — сухо произнесли они, сложив руки. — Убедившись, что вы успешно достигли Зарождающейся Души, мы откланяемся.
Они развернулись, собираясь уйти. Но Инь Ша вдруг остановился и бросил через плечо:
— Ах да. Через пятнадцать лет во Дворце Человеческого Короля на Божественном Континенте состоится отбор гениев Золотого Ядра. Надеюсь, ваша новая Секта Трёх Радостей не опозорит лицо государства Юэ.
Они криво усмехнулись и исчезли во вспышках света. Секте Трёх Радостей от роду без году неделя. Откуда у них возьмутся гении Золотого Ядра возрастом до ста лет, способные пройти отбор? Когда придёт время, они станут посмешищем для всех.
Лицо Мяолэ оставалось бесстрастным, словно гладь лесного озера.
Сюаньтянь тоже сложил руки в прощании:
— Дела секты не ждут, я вынужден откланяться. — Немного подумав, он добавил: — Собрат-даос Мяолэ, у тебя есть пятнадцать лет. Постарайся привлечь в секту талантливых одиночек. Начинай готовиться уже сейчас.
— Благодарю за совет, собрат-даос, — вежливо ответила она.
Когда Сюаньтянь скрылся из виду, Мяолэ передала телепатический приказ:
— Объявите всем: через три месяца состоится церемония основания Секты Трёх Радостей. Это же событие станет празднеством в честь моего прорыва.
Бессмертный Город Трёх Радостей взорвался ликованием. Тысячи голосов слились в единый рёв:
— Слава Истинному повелителю! Слава!
Ли Цинъюань смотрел на эту непревзойдённую, ослепительную женщину и облизнул губы. «Интересно, а какова на вкус Истинный повелитель Мяолэ в сравнении с Истинным мастером Мяолэ?»
Ответ не заставил себя долго ждать.