Глава 289. Небесный и пятиэлементный духовные корни!
Мяолэ закашлялась, вытирая губы тыльной стороной ладони. Она бросила на него ошеломлённый взгляд, в котором читалось явное раздражение.
— Откуда ты вообще нахватался этой чуши?
Ли Цинъюань хлопнул глазами:
— Разве это чушь? Инь и Ян рождают пять стихий, пять стихий создают всё сущее. Единство пяти стихий — это воплощение самого Великого Дао, разве не так?
Мяолэ вздохнула, восстанавливая дыхание.
— Единство пяти стихий — это, безусловно, одно из проявлений Дао. Но Дао не ограничивается только пятью стихиями. Похоже, ты и впрямь типичный бродячий заклинатель-самоучка. Придётся объяснить тебе самые основы. Как ты себе представляешь разницу между небесным духовным корнем и пятиэлементным?
Ли Цинъюань провёл пальцем по столу одну линию, а затем вторую, разделив её на пять отрезков.
— Небесный духовный корень — это когда вся линия состоит из одного атрибута. А пятиэлементный — это одна линия, разделённая на пять равных частей разных стихий.
— И да, и нет, — покачала головой Мяолэ. — Духовный корень — это не линия и не плоская поверхность. Он объёмный.
Изящным взмахом руки она создала из магической силы полупрозрачный цилиндр длиной тридцать три сантиметра и диаметром три сантиметра.
— Смотри внимательно. Вот как выглядит процесс совершенствования с небесным духовным корнем.
В цилиндр устремились потоки воображаемой духовной энергии небес и земли, которые мгновенно окрашивались в зелёный цвет, превращаясь в энергию стихии дерева.
— Небесный корень способен усвоить всю поглощённую духовную энергию и полностью переработать её в магическую силу своего атрибута, не теряя ни капли.
— Так вот оно что... корень — это колонна, — пробормотал Ли Цинъюань.
— Теперь перейдём к двойному корню. Возьмём для примера мой водно-древесный корень, — Мяолэ продолжила симуляцию.
Гул!
Духовная энергия хлынула в цилиндр. Ровно половина превратилась в энергию дерева, а вторая половина, пройдя сквозь «корень», бесследно растворилась в воздухе.
— Далее — три корня, четыре ложных корня и пять смешанных корней, — Мяолэ продемонстрировала каждую модель.
Глаза Ли Цинъюаня расширились. Всё встало на свои места.
С тремя корнями из всей поглощённой энергии усваивалась лишь треть.
С четырьмя — четверть.
А обладатель пятиэлементного корня тратил впустую четыре пятых всей собранной энергии, усваивая жалкие двадцать процентов.
Небесный корень был цельным, окрашенным в один цвет.
В двойном корне два цвета были идеально перемешаны по всему объёму, не разделяясь на секции. В трёхэлементном — три цвета. И так далее. Разные стихии не существовали по отдельности; они переплетались в единую массу, словно разноцветные песчинки в стеклянной колбе.
— Чем больше примесей в духовном корне, тем больше он напоминает дырявое сито, — пояснила Мяолэ. — Если ты практикуешь технику стихии дерева, то, проходя сквозь корень, энергия постоянно отфильтровывается другими атрибутами. В итоге до стадии формирования магической силы доходит лишь крошечная доля. Год практики с небесным духовным корнем равен двум годам с двойным, трём годам с тройным, четырём годам с четырьмя корнями и пяти годам — с пятью.
Она сделала паузу, чтобы информация усвоилась.
— Возьмём твоего знакомого, Чжао Тунсюаня. Небесный духовный корень металла. Под полной опекой моего старшего брата и с неограниченными ресурсами Дворца Трёх Радостей ему всё равно понадобится шестьдесят лет, чтобы достичь Золотого Ядра. Если бы он был в великой секте уровня Зарождающейся Души, то справился бы лет за пятьдесят. Пятьдесят лет — это абсолютный минимум для Континента Девяти Провинций.
— Обладателям двойного корня потребуется минимум сто лет, хотя чаще всего на это уходит сто двадцать.
— Заклинателям с тремя корнями, даже при колоссальном везении, нужно сто пятьдесят лет. А большинство тратит сто восемьдесят, подходя к прорыву стариками, когда шансы на успех стремятся к нулю. Даже с истинным духовным корнем из трёх элементов успех не гарантирован.
Голос Мяолэ стал холодным.
— Если у человека четыре ложных корня, он сможет попытаться сформировать ядро только перешагнув двухсотлетний рубеж. К этому времени его жизненные силы иссякнут, и провал неизбежен. Честно говоря, для ложных корней само достижение стадии Заложения Основ — уже чудо, означающее конец их пути в бессмертии. Что касается пятиэлементных... за двести с лишним лет я ни разу не встречала мастера с пятью корнями на стадии Золотого Ядра, и почти никого — на Заложении Основ. Их потенциал исчерпан, они стары и немощны. О прорыве не может быть и речи.
Внезапно Мяолэ наклонилась ближе:
— Но если однажды ты всё-таки встретишь мастера с четырьмя или пятью корнями, сумевшего достичь Золотого Ядра... и если ты уверен, что сильнее него... не раздумывай ни секунды. Убей его и забери всё, что у него есть.
Ли Цинъюань напрягся.
— Почему?
В глазах Мяолэ блеснул хищный, опасный огонёк.
— Подумай сам. Какая же немыслимая, бросающая вызов самим небесам удача или какой артефакт способны протолкнуть отброс с пятью корнями на стадию Золотого Ядра?
Ли Цинъюаня словно громом поразило. Действительно!
— В истории Девяти Провинций был лишь один такой случай, — продолжила Мяолэ. — Заклинатель со смешанным пятиэлементным корнем сформировал Золотое Ядро. Когда об этом узнали, стая старых монстров на стадии Зарождающейся Души начала тайную охоту за ним.
— И что было дальше? — затаив дыхание, спросил юноша.
— Тот Истинный повелитель, которому удалось убить его и забрать сокровище, прорвал проклятие неполноценных законов нашего континента. Он достиг уровня Божественного Преображения, став первым среди равных во всех Девяти Провинциях. Именно он объединил Божественный Континент и основал несокрушимую империю, правящую тысячелетиями — Великую Династию Сюань.
— Невероятно... — прошептал Ли Цинъюань. — Значит, империя Сюань была основана тем самым человеком? А что с ним случилось потом?
— Естественно, он покинул этот мир, — с завистью ответила Мяолэ. — Вырвался из клетки Девяти Провинций в бескрайнюю вселенную, навстречу истинному бессмертию.
— Сестра, а известно, что это был за артефакт?
Она покачала головой:
— Никому, кроме того Великого мастера Божественного Преображения. Единственный, кто знал тайну, был стёрт в порошок. Поэтому я и говорю: увидишь такое чудо — убивай без колебаний и забирай судьбу себе.
Лицо Мяолэ заледенело, обнажив безжалостную амбициозность.
— По сравнению с истинным долголетием, пара-тройка отнятых жизней — ничто.
Ли Цинъюань медленно кивнул. Ему ли не знать? Дорога к небесам вымощена костями. Убийства ради сокровищ — обычное дело. Слабый или неудачливый погибает, и винить в этом некого. Тебя убьют, или убьёшь ты. На этом пути есть праведники, есть те, кто сторонится конфликтов, но когда наступает критический момент, каждый из них превращается в хладнокровного мясника. Став бессмертным, ты выходишь за пределы трёх миров и пяти стихий. Ты подчиняешь их себе и обретаешь вечную жизнь.
— Итак, во-первых, — подытожила Мяолэ с улыбкой, — духовный корень даётся от рождения. Его невозможно «дополнить» до пяти элементов. По крайней мере, в наших землях никто не способен на это, да никто и не стал бы пытаться. Во-вторых, ложные и смешанные корни составляют около восьмидесяти процентов всех заклинателей. Тройные встречаются гораздо реже. Двойные — один на десять тысяч. А небесные корни рождаются по несколько человек за целое столетие во всём государстве Юэ, и их моментально забирают великие секты. Золотое правило, работающее всегда и везде: то, что редко, то и ценно.
Ли Цинъюань словно прозрел. Всё логично. Небесные корни, мутировавшие корни ветра и грома не могли быть хуже самого распространённого мусора.
— Благодарю вас за наставления, сестра. Вы прояснили мой разум.
— Не стоит, — отмахнулась Мяолэ. — Даже если бы я промолчала, дойдя до Зарождающейся Души, ты бы сам разгадал тайну духовных корней.
Ли Цинъюань решил ковать железо пока горячо.
— У меня есть ещё множество вопросов по техникам совершенствования. Вы поможете мне разобраться?
— Спрашивай, — кивнула Мяолэ.
Их беседа переросла в многодневный диспут об основах Великого Дао. Прошло ровно десять дней.
На десятый день Ли Цинъюань почувствовал небывалую ясность мыслей. Он поднялся и глубоко поклонился.
— Ещё раз спасибо, сестра Мяолэ. Теперь я готов к формированию Золотого Ядра.
Мяолэ улыбнулась загадочной, чарующей улыбкой.
— Прекрасно. А когда ты добьёшься успеха, я подарю тебе ещё кое-что особенное.