Глава 284. Искусство Небесного Древа Цзя!
— Откуда ты знаешь?
Ли Цинъюань на мгновение задумался, а затем выпалил: — Неужели это ты подстроил так, чтобы Истинный мастер Мяолэ нашла это место, получила древнюю технику и нефритовый свиток с доступом к формации бессмертной обители?
Старец кивнул: — Да.
— Зачем? — глаза Ли Цинъюаня сузились. — С твоей безжалостностью и коварством ты бы в жизни не стал творить добрые дела просто так!
Лицо старца вытянулось, и он принялся оправдываться: — Даже самые отъявленные злодеи способны на милосердие. Заклинатели демонического пути тоже люди, у нас тоже есть чувства!
— Я случайно заметил, что эта девчонка Мяолэ обладает Духовным телом Древа И. Её таланты и восприятие были просто безупречны, поэтому я и наставил её на путь Искусства Вечной Жизни Древа И.
— С её способностями, не родись она на Континенте Девяти Провинций, в этих «Владениях, Покинутых Богами», достижение Божественного Преображения было бы для неё лишь вопросом времени.
Старец говорил с искренней страстью: — Хоть этот старик и демонический заклинатель, на чьих руках кровь невинных, но я тоже ценю истинные таланты. Иногда я позволяю себе немного помочь подрастающему поколению.
— Моя помощь Мяолэ — всего лишь забава, попытка скрасить скуку в бесконечной череде лет.
— Естественно, я делал всё тайно. Мяолэ даже не подозревала о моём существовании, искренне веря, что наткнулась на невероятную удачу совершенно случайно.
До тех пор, пока не придёт идеальное время для восстановления тела, он ни за что бы не раскрыл себя, чтобы не поставить под удар свой грандиозный план.
Ли Цинъюань хмыкнул и щёлкнул пальцами: — Переплавить.
В то же мгновение на старца обрушилась очищающая сила Пространства Сокровенной Девы. Она начала вытягивать из него изначальную суть Изначального Духа нить за нитью. Эта боль превосходила муки от разрушения души во сто крат.
— А-а-а! Стой! Перестань! Я всё расскажу! Я всё выложу! — завопил старец.
Ли Цинъюань приостановил пытку и сухо спросил: — Вопрос первый: как ты разглядел духовные корни Истинного мастера Мяолэ? Врождённые духовные тела обычно скрыты глубоко в корнях, и для их выявления требуются артефакты выше третьего ранга!
— Неужели дело в силе Изначального Духа?
Старец судорожно замотал головой: — Нет, нет!
— Просто однажды Мяолэ сражалась с кем-то и получила ранение. Когда пролилась её кровь, я уловил в ней ауру иньского дерева, характерную для Духовного тела Древа И!
— Мой Изначальный Дух всё ещё повреждён, я не могу видеть такие вещи просто так.
— Иначе я бы с первой секунды понял, что в вас сокрыто Духовное тело Древа Цзя.
— Вопрос второй: — продолжил Ли Цинъюань. — С чего вдруг тебя так заинтересовало Духовное тело Древа И Мяолэ?
— И ответь: это ты внушил ей мысль о необходимости найти обладателя Духовного тела Древа Цзя и направить его в эту бессмертную обитель за Искусством Небесного Древа Цзя?
— Да... это был старый раб, — старец покорно поник, окончательно лишившись желания лгать.
Ли Цинъюань прищурился: — Выкладывай всё. Зачем ты искал Духовные тела Древа И и Древа Цзя? Зачем заставил их практиковать Искусство Вечной Жизни Древа И и Искусство Небесного Древа Цзя? Что ты задумал?
— Э-это... — старец бросил вороватый взгляд на Ли Цинъюаня. Ему было до смерти страшно раскрывать свои планы, но молчать было ещё страшнее.
— Говори, — процедил Ли Цинъюань, сверкнув ледяным взглядом.
Старец удручённо вздохнул: — Эх, человек предполагает, а небеса располагают. Видимо, такова судьба.
Он вновь ошарашил Ли Цинъюаня своим признанием: — В девяти небесах и десяти землях существует бессмертное искусство под названием Искусство Вечной Жизни Лазурного Дерева.
— Бессмертное искусство? — поразился Ли Цинъюань. — Ты серьёзно?
— Ты знаешь эту технику?
Старец покачал головой: — Нет, я её не знаю и никогда не видел. Лишь слышал от других.
— Но в одном этот старый раб уверен на все сто.
Боясь, что его снова начнут переплавлять, он торопливо добавил: — Искусство Вечной Жизни Лазурного Дерева — это действительно бессмертная техника. Причём одна из самых известных в древности! О ней упоминается даже в поздних летописях как о невероятно могущественном учении.
— И, согласно этим записям, для практики Искусства Вечной Жизни Лазурного Дерева необходимо выполнить одно условие.
— Какое ещё условие? — сгорал от любопытства Ли Цинъюань.
Старец чеканил каждое слово: — Наличие Семени Долголетия.
Ли Цинъюань опешил: — Что за Семя Долголетия?
— Те, кто практикуют Искусство Небесного Древа Цзя и Искусство Вечной Жизни Древа И, могут объединить янское и иньское древесные энергии. Когда две стихии сольются и пройдут качественную трансформацию, родится Семя Долголетия.
У Ли Цинъюаня ёкнуло сердце. — А как именно эти энергии сливаются воедино для конденсации Семени Долголетия?
— Существует два способа, — ответил старец.
— Первый: обладатели Духовных тел Древа Цзя и Древа И, изучив эти техники, вступают в парное совершенствование. Их Инь и Ян сливаются, души переплетаются, а духовная энергия перетекает из одного в другого. В результате формируется Семя Долголетия.
— При этом методе оба заклинателя трансформируют свою магическую силу, улучшают таланты и получают собственные Семена Долголетия, закладывая поистине бессмертный фундамент.
— У этого есть недостатки? — поинтересовался Ли Цинъюань.
Почему-то ему вдруг вспомнились дразнящие, изучающие и странные взгляды, которые бросала на него Истинный мастер Мяолэ. Вспомнилось её потрясающее лицо, аппетитная фигурка, упругие ягодицы и белоснежные бёдра...
«Кхм-кхм...» — Ли Цинъюань потряс головой, отгоняя неуместные мысли.
— Недостаток в том, — произнёс старец, — что обладатели этих тел должны быть парой, и они обязаны сконденсировать Семя Долголетия до того, как прорвутся к Зарождению Души.
— Только в этом случае Семя Долголетия сможет слиться с Зарождающейся Душой в момент её формирования, невероятно повысив её качество, а заодно и потенциал духовных корней. Это и есть закладка истинного бессмертного фундамента.
Ли Цинъюаня пробрала дрожь.
Истинный мастер Мяолэ уже сформировала божественное сознание уровня Зарождающейся Души. Её магическая сила, скорее всего, давно достигла пика Золотого Ядра. Она уже тысячу раз могла прорваться к царству Зарождающейся Души!
Но она ждала. Ждала и искала. Очевидно, что она охотилась за Духовным телом Древа Цзя.
Каковы же амбиции этой женщины! Каково её терпение! Ей нужен был не просто прорыв, а истинный бессмертный фундамент. Как говорится, не взлетать вовсе, а уж если взлетать, то пробить сами небеса!
— А второй способ? — спросил он.
Старец покосился на Ли Цинъюаня, помялся, но всё же ответил: — Найти обладателей этих двух тел, скормить им соответствующие техники...
— ...а когда они оба достигнут Золотого Ядра, использовать секретную технику для их переплавки. Вытянуть из них всю иньскую и янскую древесную энергию, слить воедино и получить Семя Долголетия.
Уголок губ Ли Цинъюаня задёргался.
«Ну и ну... Если бы я не сунулся в этот тайный мир и избежал сегодняшней мясорубки, этот старый хрыч всё равно бы выбрался наружу, переплавил бы меня и Мяолэ на какое-то там семя ради своего бессмертного фундамента!»
Неужели это и есть судьба? От некоторых вещей просто не скрыться.
Старец торопливо добавил: — Семя Долголетия, полученное вторым способом, тоже можно вплавить в свою Зарождающуюся Душу. Эффект будет точно таким же.
— Ответь мне, — мрачно проговорил Ли Цинъюань, — в чём же чудо этого Семени Долголетия? Почему ты так трясёшься над ним?
— У Семени Долголетия уйма преимуществ! Во-первых — абсолютный иммунитет к ядам. Без всяких пилюль заклинатель становится неуязвим к любым отравам, токсинам и ядовитым техникам!
— Во-вторых — нечеловеческая выносливость в бою. В три, а то и в пять раз выше, чем у обычного заклинателя того же ранга!
— В-третьих — тебе не понадобятся никакие пилюли продления жизни. Заклинатель Золотого Ядра гарантированно доживёт до максимального предела в пятьсот лет. Причём неважно, на начальной он стадии или на средней — Семя продлит его жизнь до абсолютного лимита!
— Но четвёртое преимущество — самое поразительное. Сформировав Семя Долголетия, ты сможешь практиковать вторую технику стихии дерева, помимо Искусства Небесного Древа Цзя или Искусства Вечной Жизни Древа И!
— Совмещать две техники?! — ахнул Ли Цинъюань. — Это же невозможно!
Разные техники означают разные свойства магической силы. Они непременно вступят в конфликт, что неминуемо приведёт к искажению ци!
За всё время своего совершенствования Ли Цинъюань ни разу не встречал никого, кто практиковал бы две основные техники одновременно. Это была непреложная истина мира бессмертных на Континенте Девяти Провинций.
— Так сказано в древних трактатах, и были люди, у которых это получалось! — настаивал старец. — Это абсолютная правда, это более чем реально!
— И, наконец, последнее преимущество: Семя даёт право на практику Искусства Вечной Жизни Лазурного Дерева — легендарной древней бессмертной техники, открывающей путь к обретению истинного бессмертия.
— А бессмертные вообще существуют? — задумчиво спросил Ли Цинъюань. — Там, за пределами Континента Девяти Провинций?
Старец надолго замолчал, а затем тяжело вздохнул: — В девяти небесах и десяти землях уже очень, очень давно не появлялось бессмертных.
— Но я верю, что они есть.
Ли Цинъюань твёрдо кивнул, в его глазах вспыхнула решимость: — И я верю.
В конце концов, их целью было бессмертие. И лишь непоколебимая вера в себя и в своё сердце Дао могла дать им шанс на успех.
— Давай сюда технику, — скомандовал Ли Цинъюань.
Старец взмахнул рукой, меняя ландшафт бессмертной обители. Они оказались перед павильоном. Внутри стояли две нефритовые шкатулки, одна из которых была распахнута.
Открыв вторую, запечатанную шкатулку, он извлёк нефритовый свиток и с почтением протянул его: — Это Искусство Небесного Древа Цзя. Сегодня этот старый раб преподносит его вам, желая хозяину вечного процветания на пути к бессмертию.
Ли Цинъюань принял свиток. На нём были высечены пять иероглифов: «Искусство Небесного Древа Цзя».
Он направил своё божественное сознание внутрь, считывая содержимое.
Но, прочитав первую же строчку, он замер, как громом поражённый.