Глава 270. Жизненно связанная марионетка, аватар Золотого Ядра!
«И ещё одна Жемчужина Зловещей Инь четвёртого ранга».
Ли Цинъюань взвесил в руке вторую, только что скопированную жемчужину. Его божественное сознание истощилось, в межбровье пульсировала тупая боль, а лицо побледнело от слабости.
«Какая жалость, с моей нынешней силой я могу создать лишь одну жизненно связанную марионетку», прошептал Ли Цинъюань, убирая сокровище и массируя виски. «Иначе исток моего божественного сознания пострадает слишком сильно, что повредит фундаменту совершенствования».
Жизненная кровь души, как и эссенция крови, являлась абсолютным ядром трёх сокровищ человеческого тела — энергии, духа и жизненной силы. Чрезмерная её потеря грозила неминуемым сокращением продолжительности жизни и разрушением основы Дао.
Ли Цинъюань открыл рот и проглотил подряд три Пилюли Сосредоточения Духа идеального качества, и только тогда почувствовал облегчение. Это лекарство второго ранга среднего качества прекрасно питало божественное сознание на стадии Заложения Основ, но для его нынешнего уровня оно годилось лишь для восполнения затрат энергии, а не для глубокого восстановления.
«Похоже, чтобы восстановить отделённую часть истока божественного сознания, мне придётся прибегнуть к Пилюлям Взращивания Духа третьего ранга».
К счастью, недостатка в Пилюлях Взращивания Духа низшего третьего ранга он не испытывал. После того как он сам разграбил один павильон пилюль, а Секта Трупов-Марионеток под предводительством Сюэ Ина вырезала подчистую ещё два, общее количество эликсиров третьего ранга превысило полсотни. После применения навыка копирования их стало более ста, среди которых Пилюль Взращивания Духа идеального качества оказалось ровно шесть штук.
Проглотив три таблетки разом, Ли Цинъюань немедленно скрестил ноги в медитации, закрыл глаза и погрузился в процесс переработки лекарственной силы, чтобы исцелить повреждённое сознание.
...
Спустя полмесяца, полностью усвоив силу трёх Пилюль Взращивания Духа идеального качества, Ли Цинъюань наконец-то восстановил отделённый фрагмент истока божественного сознания. Его тело вернулось к своему пиковому состоянию.
«Что же касается потраченной капли жизненной крови души...», рассуждал Ли Цинъюань, ощущая ровный ритм своего сердца. «Как только я успешно сформирую Золотое Ядро, уровень моей жизни совершит качественный скачок, и подобные крошечные потери станут совершенно незначительными». Уголки его губ поползли вверх. «А когда я достигну царства Золотого Ядра, то смогу выковать себе ещё одну жизненно связанную марионетку».
В конце концов, кто вообще сказал, что жизненно связанный артефакт может быть только один? Разве он не читал про старого дьявола Хань Лаомо, который создавал свои Мечи облачного роя лазурного бамбука целыми партиями? Пока хватало Божественного грома, отгоняющего зло, даже самые коварные и старые интриганы падали перед ним замертво.
«Ладно, а теперь пора проверить, на что способен мой Аватар Божественного Демона».
Пространство едва уловимо дрогнуло.
В следующее мгновение основное божественное сознание Ли Цинъюаня пришло в движение, мгновенно активируя искру истока сознания внутри своего клона. Его истинное восприятие напрямую погрузилось в жизненно связанную марионетку, пребывающую внутри Жемчужины Зловещей Инь четвёртого ранга.
Аватар Божественного Демона распахнул глаза. Точнее, это Ли Цинъюань распахнул глаза в другом теле.
Очнувшись, он впервые в жизни посмотрел на самого себя со стороны: изящный юноша в лазурном халате, с правильными и благородными чертами лица, излучающий ауру истинного молодого господина.
«Управлять аватаром — поистине невероятное ощущение...» Ли Цинъюань внимательно осмотрел тело Сюэ Ина. Божественное сознание направляло каждое движение клона с той же лёгкостью, с какой он управлял собственными руками и ногами — мысль едва успевала зародиться, а тело уже выполняло приказ.
«Испытаем его боевую мощь».
Две фигуры сорвались с места одновременно, словно выпущенные из лука стрелы. Без малейшей задержки, в идеальном синхроне — мысль основного тела мгновенно воплощалась в действии аватара.
Техника Тяжёлого Меча!
Аватар Сюэ Ина вспыхнул силой Золотого Ядра. Выплеснувшаяся магическая сила зловещего ядра ничем не уступала его прижизненной мощи на пике формы. Более того, после слияния с Жемчужиной Зловещей Инь четвёртого ранга и тайными техниками закалки трупов, плотность его магической энергии стала даже на порядок выше.
Резкий свист клинка разорвал воздух!
Меч Громового Змея с оглушительным рёвом вырвался из ножен. Наполненный энергией зловещего ядра, он трансформировался в гигантский шестидесятишестиметровый клинок, обрушившийся с небес на землю. Лезвие рассекло массивный валун, брызнули каменные осколки, а когда ци меча врезалась в почву, земля покрылась сетью глубоких трещин и провалилась. Во все стороны ударила упругая взрывная волна.
Грохот сотрясал округу, взрывы непрерывно раздавались в радиусе трёхсот тридцати метров. Разрушительная мощь поражала воображение.
Ли Цинъюань, не скрывая восхищения, цокнул языком: «Только с одним этим аватаром Сюэ Ина моя боевая мощь уже не уступает старому мерзавцу Чиюню на пике начальной стадии Золотого Ядра».
Разумеется, речь шла о том Чиюне, который ещё не успел создать свой жизненно связанный артефакт и не разжился талисманной бумагой среднего третьего ранга. Но всё же! Сам Ли Цинъюань, плюс аватар Сюэ Ина, плюс духовный питомец Цзи Кунь — теперь они могли устроить кровавую баню любому противнику ниже средней стадии Золотого Ядра, а с мастером средней стадии способны были сражаться на равных.
«Нет-нет, это слишком рискованно. Вызывать на бой мастера средней стадии Золотого Ядра — плохая затея», осадил он себя, глядя на аватар. «Если бы Цзи Кунь не прорвался на уровень великого демона третьего ранга и не заблокировал тёмные техники Сюэ Ина, всё могло бы обернуться катастрофой, и этот ублюдок сбежал бы».
А позволь он Сюэ Ину сбежать и дождаться возвращения в государство Юэ, расплата со стороны Секты Зарождающейся Души стала бы для Ли Цинъюаня настоящим концом света. Мастера средней стадии Золотого Ядра — это опытные ветераны, прожившие не одну сотню лет и повидавшие многое. С такими либо лучше вообще не вступать в бой, либо наносить один смертельный удар, решая всё за долю секунды.
Щелчком пальцев Ли Цинъюань развеял формацию и спрятал аватар Сюэ Ина обратно в пространственное кольцо. Потирая подбородок, он задумался: «Теперь моя главная цель — найти технику телесного совершенствования третьего ранга и сначала сформировать Золотое Ядро на основе физического тела».
Пойти по пути магической энергии он пока не мог: сейчас он не достиг даже пика Заложения Основ, поэтому прорыв к Золотому Ядру через ци был невозможен.
В следующее мгновение Ли Цинъюань взмыл в небо и полетел по воздуху. Его фигура исказилась, принимая облик Чжэнь Юдэ: под ногами возник чёрный гроб, в руке появилась Алебарда Добродетельного Убеждения. Замаскировавшись под ученика Секты Трупов-Марионеток, он на огромной скорости устремился вперёд.
«Едва мы вошли во внутреннюю зону, как сразу же открылись руины Секты Небесного Божества — обители мастера Божественного Преображения». Ветер бил ему в лицо. «Неужели в самом ядре разрушенного континента скрыты наследия сект или пещерные обители существ, превзошедших уровень Божественного Преображения?»
Хотя в Секте Небесного Божества он не нашёл технику телесного совершенствования третьего ранга, Ли Цинъюань был уверен: на таком гигантском континенте руин наверняка найдутся не только третьи, но и, возможно, техники четвёртого ранга.
«Кто ищет, тот всегда найдёт».
На протяжении своего пути Ли Цинъюань без колебаний грабил грабителей, чередуя два облика: Чжэнь Юдэ и Кровавого Мясника Чжоу Гана. Для обычных перелётов и сбора информации он представлялся как Чэнь Юаньцзе или Лю Чуань. Как бы то ни было, своего истинного имени он не раскрывал никому.
Наконец, после десяти дней непрерывного полёта, он достиг центральной области континента.
Ли Цинъюань завис в воздухе, окидывая взглядом бескрайние просторы, и ощутил небывалый прилив возвышенных чувств, словно вопрошая само мироздание: кто же правит судьбами этой необъятной земли?
Со всех сторон к центру стекались лучи света — это прибывали мастера Заложения Основ, Ложного Ядра и редкие гении Золотого Ядра. Воздух гудел от перекрещивающихся волн мощной магической энергии.
Оглядевшись, Ли Цинъюань тихо восхитился: «Здесь собрался весь цвет молодого поколения мира заклинателей Пустынных земель».
Пройдя через мясорубку жестоких битв, из более чем десяти тысяч гениев Заложения Основ выжило около шести-семи тысяч. Хоть их число и сократилось, их суммарная магическая мощь возросла многократно. Пройдя крещение кровью и огнём, эти гении обрели ледяную ауру безжалостных убийц, а их смертоносные намерения больше не скрывались за масками вежливости.
Внезапно в его сумке завибрировал нефритовый талисман передачи звука. Раздался голос Ли Юньмэй:
«Брат Ли, гении Золотого Ядра из семи государств объединились, чтобы провести крупный аукцион. Он начнётся через десять дней. Наш Бессмертный Город Трёх Радостей тоже участвует в организации».
«Если у тебя есть ресурсы для продажи или ты хочешь что-то приобрести, можешь присоединиться. Так удачно сложилось, что я вхожу в состав рабочих аукциона».
Очевидно, что гении Золотого Ядра лишь выдвинули идею и сформировали временную гильдию, а всю грязную работу — сбор товаров, распространение слухов и рассылку приглашений — они спихнули на мастеров Заложения Основ. То, что Ли Юньмэй, опираясь на авторитет Чжао Тунсюаня и статус Бессмертного Города Трёх Радостей, а также на свою деловую хватку, смогла затесаться в ряды организаторов, было вполне логично.
Глаза Ли Цинъюаня загорелись от предвкушения.
«Аукцион, организованный сливками общества семи государств Пустынных земель... Да уж, это должно быть поистине грандиозное зрелище. Возможно, там найдётся и техника телесного совершенствования третьего ранга».
Он отправил ответное сообщение: «Где вы находитесь? Я немедленно выдвигаюсь к вам».
Узнав координаты, Ли Цинъюань сверился с картой и стремительно полетел к указанному месту, размышляя на ходу: «Самое время избавиться от гор награбленного барахла и перевести его в звонкие духовные камни. Особенно это касается трофеев, добытых у Секты Мириады Феноменов и Секты Трупов-Марионеток».
Вскоре Ли Цинъюань, не выходя из образа Кровавого Мясника, прибыл в лагерь Бессмертного Города Трёх Радостей и тайно встретился с Ли Юньмэй.
Стоило ему вытряхнуть из пространственного кольца всего пятую часть своих запасов — горы ресурсов второго и немного третьего ранга, как у Ли Юньмэй потемнело в глазах от шока. А ведь это была лишь малая доля того, что ему не пригодилось, причём до того, как он применил к ним навык копирования. Сначала он планировал обменять всё на духовные камни, а затем уже использовать навык.
Глубоко дыша, Ли Юньмэй прошептала: «Брат Ли... ты просто невероятен».
Ли Цинъюань лишь махнул рукой: «Сестрица Юньмэй, не подскажешь, будет ли на этом аукционе выставлена техника телесного совершенствования третьего ранга?»
Ли Юньмэй радостно улыбнулась: «Брат Ли, ты обратился по адресу. Гений Золотого Ядра, с которым я напрямую контактирую, как раз собирается выставить на торги именно такую технику».
«Серьёзно?» На лице Ли Цинъюаня промелькнуло искреннее облегчение.
Отлично. Надежда на формирование Золотого Ядра через физическое тело становилась всё реальнее.