Глава 253. Сорвать куш техника Золотого Ядра и заклинание третьего ранга!
На парящей в пустоте арене пространство пошло рябью, и из ниоткуда появился силуэт в лазурных одеждах. Это был Ли Цинъюань.
Едва он успел осмотреться, как раздался громоподобный голос:
— Дворец Мириады Законов — это священное место нашей Секты Небесного Божества, созданное для отбора учеников, передачи мириад законов и воспитания элиты. От искусств второго ранга до высших техник четвёртого ранга — всё это может стать вашим, если хватит мастерства. Чем выше уровень техники, тем сильнее боевая марионетка. Одолейте стража, и награда станет вашей. Каждому вошедшему даётся три попытки.
Воздух над ареной задрожал, и на звёздном помосте возникла боевая марионетка.
С оглушительным грохотом она рухнула на трёхсотметровую арену. Платформа содрогнулась, а от марионетки хлынула аура третьего ранга, сравнимая с мощью Истинного мастера начальной стадии Золотого Ядра.
Выкованная из прочнейших металлов, она обладала феноменальной защитой и разрушительной силой, являя собой идеальное сочетание кузнечного мастерства и инженерии.
После бесчисленных лет исследований, усилий и доработок множества титанов пути бессмертия, искусство создания марионеток наконец обрело свою форму. Оно зародилось позже создания формаций, талисманов, алхимии и ковки, но быстро распространилось по миру, став одной из величайших революций и по праву войдя в десятку лучших среди сотни искусств культивации.
Марионетка низшего третьего ранга издала яростный рык и, следуя заложенным боевым алгоритмам, бросилась в атаку.
Она не обладала разумом, но двигалась с пугающей механической ловкостью. Тысячи раз отточенные программы превращали её в машину для убийства, чья боевая мощь не уступала культиваторам начальной стадии Золотого Ядра.
Именно «не уступала обычным», потому что марионеточное искусство не было идеальным. Механизм не имел божественного сознания, а значит, не мог использовать артефакты или талисманы. Если бы не невероятная твёрдость высококлассных материалов, наделяющая её колоссальной прочностью и силой, марионетка низшего третьего ранга превосходила бы лишь уровень Ложного Ядра, не дотягивая до полноценного Золотого Ядра.
Но благодаря этим материалам она могла выдержать любой лобовой удар и связать боем любого культиватора начальной стадии Золотого Ядра. Бой с марионеткой всегда сводился к жестоким рукопашным схваткам — она словно имитировала пути мастеров телесного совершенствования.
Ведь марионетки и были созданы по образу и подобию практиков тела.
«Марионетка третьего ранга...» — протянул Ли Цинъюань.
Он сделал шаг вперёд. Кровавая аура мгновенно окутала его тело, на коже проступили нефритовые узоры. Тело Кровавого Демона с Нефритовыми Узорами высвободило всю свою мощь, а сила пика второго ранга сконцентрировалась в его кулаке.
С оглушительным взрывом их кулаки встретились. Духовная энергия столкнулась и разлетелась в стороны диким ураганом.
Ли Цинъюань отлетел на десятки метров, чувствуя, как немеет рука.
Марионетка лишь едва пошатнулась, а затем вновь превратилась в разящую молнию. Взмах её руки, острой как клинок, разорвал воздух, создав волну ци, сравнимую с ударом артефакта низшего третьего ранга.
Не обладая духовным сознанием для дальнего боя, она сама была живым артефактом низшего третьего ранга. А на узкой трёхсотметровой арене марионетка находилась в своей идеальной стихии.
«Какая крепкая», — усмехнулся Ли Цинъюань, стряхивая онемение. Взревев, он обрушил на противника всю магическую силу поздней стадии Заложения Основ, объединив её с мощью телесного совершенствования.
Началась жестокая рукопашная битва.
Удары сыпались градом, металл звенел от столкновений. В ход шли кулаки, ноги, локти, колени и даже голова — любое движение превращалось в смертоносное оружие. Техники захвата, удары ладонями и разрывающие когти слились в единый разрушительный танец.
Спустя сотню обменов ударами Ли Цинъюань почувствовал сильное истощение.
Выпив каплю тысячелетнего духовного молока, он начал восполнять силы, заливаясь радостным смехом:
— Как и ожидалось от марионетки третьего ранга, созданной сектой Божественного Преображения! Её навыки ближнего боя безупречны. Этот поединок принёс мне огромную пользу.
Сражение всегда оставалось лучшим способом стать сильнее, и Ли Цинъюань верил в это всем сердцем. Видимо, секта Божественного Преображения также использовала этих големов для закалки и обучения своих учеников.
— Но пора заканчивать.
Взгляд Ли Цинъюаня заледенел. Божественное сознание уровня Золотого Ядра вспыхнуло, и Конус Изначального Хаоса пронзил пространство.
Острие артефакта сверкнуло молнией. Марионетка выбросила вперёд кулак в попытке защититься.
С пронзительным звоном Конус Изначального Хаоса раздробил энергию её удара, смяв стальной кулак и заставив гиганта отшатнуться. В следующую секунду артефакт впился голему прямо в центр лба.
С оглушительным хрустом несокрушимый Конус Изначального Хаоса пробил металлическую оболочку насквозь.
Марионетка третьего ранга содрогнулась, её духовная энергия рассеялась, и громадное тело тяжело рухнуло на пол арены.
Ли Цинъюань отозвал артефакт и подошёл к поверженному врагу, окутывая его своим божественным сознанием:
— Интересно, смогу ли я забрать её с собой?
Но не успел он закончить мысль, как марионетка исчезла, перенесённая формацией.
Ли Цинъюань лишь беспомощно вздохнул. Её нельзя было забрать.
В воздухе просвистел нефритовый свиток и плавно опустился ему в руки.
На нём были выгравированы три символа: «Техника Пылающего Древа».
— Техника у меня, — улыбнулся он. — Теперь, вступив на стадию Золотого Ядра, мне не придётся беспокоиться о подходящем методе культивации.
Эта Техника Пылающего Древа идеально гармонировала с его Духовным телом Древа Цзя.
В следующее мгновение арена растаяла, и он снова оказался в бескрайнем звёздном пространстве.
Громоподобный голос прозвучал вновь:
— У вас осталось две попытки.
Глаза Ли Цинъюаня вспыхнули. Он оттолкнулся магической силой от пустоты и полетел сквозь звёзды, выискивая подходящую добычу.
Искусство второго ранга — пропустить.
Техника второго ранга — пропустить.
Метод телесного совершенствования второго ранга — слабее Тела Кровавого Демона с Нефритовыми Узорами, не нужно.
— Наконец-то, — пробормотал он спустя полчаса поисков. Увидев ещё более ослепительную летящую звезду, он активировал Тело Кровавого Демона с Нефритовыми Узорами и схватил её мёртвой хваткой.
Светящаяся сфера отчаянно пульсировала, пытаясь вырваться, но колоссальная физическая сила Ли Цинъюаня держала её словно в тисках.
«Искусство третьего ранга, Искусство Взрыва Пламени. Сжатие чистой магической энергии Ян в пылающее солнце. Сила этого солнца испепеляет всё на своём пути, и лишь культиватор стадии Золотого Ядра способен противостоять ей».
Ли Цинъюань удовлетворённо кивнул:
— Превосходно. Техника Пылающего Древа в сочетании с Искусством Взрыва Пламени. Они идеально дополняют друг друга, а значит, моя разрушительная мощь выйдет на совершенно новый уровень. Беру.
Хрустнув пальцами, он раздавил звезду и вновь очутился на боевой арене.
Вперёд, Конус Изначального Хаоса!
Вложив в артефакт всю магическую и физическую силу под контролем божественного сознания уровня Золотого Ядра, Ли Цинъюань одним ударом сокрушил марионетку низшего третьего ранга, с лёгкостью заполучив Искусство Взрыва Пламени.
— Осталась последняя попытка, — проговорил он, возвращаясь в звёздную пустоту. — Надеюсь найти метод телесного совершенствования третьего ранга.
Его тело уже было готово к прорыву к третьему рангу, к формированию Золотого Ядра плоти. Однако ему не хватало важнейших алхимических пилюль, а главное — самого метода совершенствования. Без нужных инструкций он не смел рисковать.
В человеческом теле находилось три даньтяня, и один из них располагался в сердце, управляя энергией и кровью. Именно там мастер телесного совершенствования формировал своё ядро, но Ли Цинъюань не знал деталей этого процесса. Ему требовалась техника.
Но, проискав несколько часов, он так ничего и не нашёл. Попадались лишь методы второго ранга, но ни одного третьего.
— Что это? Такая яркая, словно луна, — Ли Цинъюань заметил ослепительную сферу, стремительно летящую в его сторону. Она сияла столь завораживающе, что затмевала всё вокруг. — Неужели это техника или искусство четвёртого ранга?
Его лицо внезапно побледнело.
— Проклятье, она летит прямо на меня!
Для техники третьего ранга нужно было одолеть марионетку низшего третьего ранга. Тогда для четвёртого ранга придётся столкнуться с големом поздней стадии третьего ранга или даже низшего четвёртого!
Марионетки уровня Зарождающейся Души стоили баснословных денег, были невероятно сложны в создании и встречались крайне редко. Но даже голем поздней стадии третьего ранга обладал мощью, сравнимой с культиватором поздней стадии Золотого Ядра!
Он развернулся и бросился наутёк, отбросив всякие мысли о жадности.
Техника Ветряной Тени!
Мчась на предельной скорости, Ли Цинъюань сыпал проклятиями:
— Да как отсюда выбраться?! Неужели нужно обязательно проиграть, чтобы формация выбросила меня наружу? Почему она всё ещё преследует меня?!
Он резко обернулся и высвободил всю мощь Искусства Девяти Демонических Треножников, объединив силу девяти сосудов в единый удар, пытаясь оттолкнуть луноподобную звезду.
Но сфера проигнорировала его атаку и врезалась прямо в него.
— Твою мать! — успел выкрикнуть Ли Цинъюань, прежде чем его фигура исчезла.
В следующее мгновение он стоял на звёздной арене.
Земля содрогнулась. Десятиметровая марионетка обезьяны возвышалась над ним. Выкованная из редчайших металлов третьего и четвёртого рангов, она скрывала в себе запечатанную духовную эссенцию великого демона-обезьяны поздней стадии третьего ранга. Марионеточное искусство позволило духу полностью слиться с механизмом, высвобождая ужасающую ауру великого демона поздней стадии третьего ранга.
Голем ударил себя в грудь и издал оглушительный рёв. Звуковая волна ударила в лицо, растрепав волосы и заставив одежды Ли Цинъюаня бешено развеваться.
Его глаза расширились от потрясения и первобытного ужаса. Он стоял как вкопанный, не в силах оторвать взгляд от монстра.
Почему всё так обернулось?
И как, скажите на милость, мне с этим сражаться?
Ответьте!
Как заклинатель поздней стадии Заложения Основ должен победить марионетку поздней стадии третьего ранга?!