Глава 249. Схватка с Сюань Данем, гений не уступает!
Свист!
Магическое орудие низшего третьего ранга рассекло воздух, словно разряд молнии, разорвавший небесную гладь, и приблизилось в одно мгновение.
Сердце Ли Цинъюаня пропустило удар, а по спине пробежал ледяной холодок. Он немедленно высвободил всю свою магическую силу. Меч Облачной Дымки вылетел вперед. Под действием Техники Тяжёлого Меча клинок колоссально увеличился и налился свинцовой тяжестью, превратившись в шестидесятиметровый гигантский меч, перечеркнувший небо.
Но этого было мало. Ли Цинъюань вскипятил энергию крови, вливая в артефакт свирепую ауру телесного совершенствования, чтобы поднять его убийственную мощь еще на одну ступень.
Звон!
Два артефакта с оглушительным скрежетом столкнулись в пустоте острие к острию. Две колоссальные волны магической силы хлынули наружу, безжалостно сминая и перемалывая друг друга.
Спустя три вдоха Меч Облачной Дымки издал жалобный стон. Не выдержав мощи артефакта третьего ранга и магической силы Истинного мастера Золотого Ядра, шестидесятиметровая энергия меча разлетелась вдребезги. Клинок вернулся к своему изначальному размеру и отлетел обратно к боку Ли Цинъюаня.
Летающий меч противника, сметая всё на своём пути, рванул прямо к его груди.
В данный момент Ли Цинъюань скрывался под личиной Чэнь Юаньцзе. Поскольку Сюань Я уже видела, как его альтер-эго, Кровавый Мясник, использовало Тело Кровавого Демона с Нефритовыми Узорами, применять техники телесного совершенствования было категорически нельзя.
Более того, столкнувшись с гением Золотого Ядра, истинным старшим учеником секты уровня Зарождающейся Души, полагаться лишь на телесное совершенствование пика второго ранга было бы равносильно самоубийству.
Пик Заложения Основ и стадия Золотого Ядра казались разделенными всего одним шагом, но на деле между ними лежала непреодолимая пропасть.
Теоретический предел продолжительности жизни на пике Заложения Основ составлял двести пятьдесят лет. Однако после успешного формирования ядра этот срок увеличивался до четырёхсот-пятисот лет, а прирост боевой мощи был еще более ошеломляющим.
В глазах заклинателей Заложения Основ любой Истинный мастер Золотого Ядра являлся недосягаемой, богоподобной фигурой.
Пальцы Ли Цинъюаня молниеносно сложили печати, и пять рунических талисманов одновременно взмыли в воздух.
Талисман Золотого Света, Разрушающий Зло, Талисман Тяжёлой Воды, Подавляющий Дух, Талисман Небесного Огня Дин, Талисман Зыбучих Песков Цзи и Талисман Древа Сюнь, Подпирающего Небо — пять талисманов высшего второго ранга засияли, притягиваясь друг к другу. Энергии пяти стихий безупречно слились воедино.
В мгновение ока они образовали один исполинский талисман, излучающий подавляющее давление магической силы уровня Золотого Ядра. Вырвался луч пятицветного драгоценного света.
С оглушительным грохотом пятицветный свет раскрошил энергию меча, одним ударом отбросив магическое орудие низшего третьего ранга и силу Золотого Ядра. Проносясь сквозь пространство, этот свет заставил небеса содрогнуться и устремился прямо на Сюань Даня.
Брат и сестра опешили:
— Искусство талисманных формаций?
Призвав свой артефакт обратно, Сюань Дань безостановочно формировал ручные печати. Заклинание второго ранга, подпитываемое силой Золотого Ядра, сорвалось с его рук и врезалось в пятицветный свет.
Раздался глухой взрыв, сотрясший пустоту. В радиусе ста метров поднялась чудовищная волна магической силы, ломая вековые деревья пополам, словно сухие спички.
【Техника Смещения Звёзд】
Фигура Сюань Даня внезапно растворилась в воздухе, не издав ни единого звука, словно призрак.
Ли Цинъюань не стал тратить драгоценные мгновения на раздумья. Он мгновенно применил Технику Ветряной Тени, превратившись в порыв шквального ветра, и бросился наутек.
Однако после трех мерцаний силуэта Сюань Дань все равно настиг его. Девять Тайн Загадочных Небес были секретным искусством секты Зарождающейся Души, превосходящим любую технику передвижения третьего ранга, к тому же Сюань Дань обладал полноценной культивацией Золотого Ядра.
Техника бегства Ли Цинъюаня ничем не уступала навыкам обычных мастеров начальной стадии Золотого Ядра, но перед лицом истинного гения из великой секты у него не было ни малейшего преимущества.
【Искусство Пурпурного Меча】
Это был козырь клана Цинь, заклинание третьего ранга. Первая ступень — Лазурный Луч, вторая — Пурпурный Луч, а третья являла собой само Искусство Пурпурного Меча.
Вззз!
Сжатая до абсолютного предела магическая сила превратилась в фиолетовое сияние меча, которое идеально слилось с Мечом Облачной Дымки. Клинок разорвал пространство и устремился в грудь Сюань Даню.
В глазах Сюань Даня мелькнуло изумление. Он ощутил потрясающе глубокий фундамент Заложения Основ своего противника, а также уловил колебания божественного сознания уровня Золотого Ядра. Не колеблясь, он ударил в полную силу, противопоставляя заклинанию третьего ранга свое собственное искусство того же уровня.
Бум!
Когда два заклинания столкнулись, превосходство Сюань Даня вновь дало о себе знать. Ли Цинъюаня отбросило ударной волной на триста тридцать метров назад. Но в это же мгновение еще одна Формация пяти стихий сорвалась с его рук. Только вот её целью был не Сюань Дань, а Сюань Я.
Лицо девушки мертвенно побледнело.
В глазах Сюань Даня вспыхнул гнев. Его силуэт размылся, и с помощью Техники Смещения Звёзд он мгновенно преодолел сотни метров, закрыв сестру своим телом.
Одним ударом меча он разорвал Формацию пяти стихий. Но когда пыль улеглась, Ли Цинъюань уже находился на расстоянии более трёх километров. В каждой руке он сжимал наготове еще по одной Формации пяти стихий, всем своим видом выражая готовность к бою.
Губы Ли Цинъюаня изогнулись в холодной усмешке. Не меняя позы, он растворился в густых облаках, подхваченный порывом ветра, и бесследно исчез.
Сюань Дань не бросился в погоню. Его лицо приобрело бледный оттенок.
Сюань Я с тревогой в голосе произнесла:
— Брат, ты только что прорвался к Золотому Ядру. Не используй Технику Смещения Звёзд так часто, она слишком быстро истощает магическую силу. Тем более, на расстоянии свыше трехсот метров применять мгновенную телепортацию становится невероятно трудно.
Сюань Дань мрачно ответил:
— Я хотел схватить его одним решительным рывком, но никак не ожидал, что этот мерзавец всё-таки уйдет. Кто он такой? Обладая лишь поздней стадией Заложения Основ, он сумел сформировать божественное сознание Золотого Ядра, овладел заклинанием третьего ранга, практикует телесное совершенствование и владеет искусством бегства третьего ранга!
В его голосе проскользнула откровенная настороженность:
— Особенно эта его техника талисманных формаций... сколько еще таких козырей у него припрятано? Я полагал, что после прорыва к Золотому Ядру смогу легко подавить любого, кроме таких абсолютных гениев, как Сюэ Ин и Вань Юань.
Он тяжело вздохнул:
— Кто бы мог подумать, что сегодня я даже не смогу одолеть культиватора поздней стадии Заложения Основ. Мир бессмертных действительно полон скрытых талантов.
Сюань Я кивнула, вспомнив Кровавого Мясника. Она задумчиво произнесла:
— Верно. На бескрайней территории семи государств Пустынных земель, раскинувшейся на пятьсот тысяч километров, в испытаниях участвуют десятки тысяч гениев Заложения Основ. Неудивительно, что среди них встречаются воистину выдающиеся самородки. Их талант и боевая мощь ничуть не уступают нашим.
Сюань Дань перевел взгляд на сестру:
— Идем. Сначала воссоединимся с нашими младшими братьями и сестрами. С ключом от руин, который находится у тебя, мы сможем захватить инициативу. В конце концов, это руины секты, которые еще никогда не открывались.
...
На расстоянии более трёх километров Ли Цинъюань провожал взглядом удаляющиеся силуэты брата и сестры.
«Похоже, сенсорные способности Сюань Даня имеют четкий предел. На дистанции свыше трех километров он теряет след».
«Секта Загадочных Небес... эти Девять Тайн воистину поражают воображение», — в его глазах вспыхнул неподдельный интерес.
Ли Цинъюань мысленно рассуждал: «Хотя я не боюсь гениев Золотого Ядра, в битве не на жизнь, а на смерть у меня нет абсолютной уверенности в победе».
Тем более, помимо Сюань Даня, Сюэ Ина и Вань Юаня, в семи государствах Пустынных земель насчитывалось более двадцати сил уровня Зарождающейся Души. Если добавить к ним удачливых вольных заклинателей и гениев из фракций Золотого Ядра, число гениев такого калибра могло достигать тридцати человек.
И что еще важнее, большинство из них действовали не в одиночку. Их окружали десятки преданных мастеров Заложения Основ.
«Так не пойдет. Ради возможностей Золотого Ядра и шанса достичь Зарождающейся Души, мне необходимо срочно повысить свою боевую мощь».
Ли Цинъюань открыл пространственный мешок Хуан Сю и достал все пилюли второго ранга идеального качества. Скопировав и удвоив их количество, он забросил горсть в пространственное кольцо для Цзи Куня.
Среди них выделялись Пилюля Нефритового Мозга высшего второго ранга и Малая Пилюля Изначального Хаоса того же уровня, обе идеального качества. Как и ожидалось от творений мастера алхимии третьего ранга из великой секты.
Превратив их в четыре экземпляра с помощью копирования, Ли Цинъюань скормил их все Цзи Куню.
«Кунь, ешь их, переваривай. Накапливай силы для прорыва к уровню великого демона третьего ранга!»
В пространственном кольце Цзи Кунь возбужденно закивал:
«Ку-ка-ре-ку (спасибо, босс)».
Цзи Кунь отличался феноменальным аппетитом и знал толк в еде. А самое главное, он мог безупречно усваивать любые пилюли, духовные растения, эссенции демонических зверей и демонические ядра, превращая их в собственный фундамент магической силы.
Немного поразмыслив, Ли Цинъюань разделил демоническое ядро Демонического венценосного журавля надвое и бросил питомцу:
«Забирай всё. И поторапливайся с прорывом».
Чем больше Цзи Кунь поглотит, тем крепче станет его фундамент и тем выше будут шансы на успешный переход на третий ранг.
Естественно, Плод Пурпурного Пламени, Сгущающий Основу, и Бамбук Демонического Нефрита, Очищающий Костный Мозг — духовные ресурсы уровня Золотого Ядра — Ли Цинъюань оставил себе. Они потребуются для создания Пилюли Конденсации Ядра, необходимой для его собственного прорыва.
«Как только Цзи Кунь достигнет третьего ранга, с его поддержкой я смогу раздавить любого гения из великих сект», — мрачно ухмыльнулся он.
В пространственном кольце Цзи Кунь сыто рыгнул. Поглотив с десяток пилюль идеального качества, а следом за ними Пилюлю Нефритового Мозга, Малую Пилюлю Изначального Хаоса и два демонических ядра, он вновь погрузился в глубокий сон. Семицветная поглощающая духовная энергия окутала его тело, и от птицы начали исходить едва уловимые волны ауры великого демона третьего ранга.
Хотя аура была еще слабой, Ли Цинъюань ясно её ощущал.
Цзи Кунь был в шаге от эволюции!