Глава 239. Обольстительная искусительница, Истинный мастер Мяолэ выходит из купальни!
После завершения отбора имя Лю Чуаня прогремело на весь город. В одночасье он стал предметом зависти вольных заклинателей, объектом для налаживания связей и лакомым кусочком для брачных союзов среди кланов Заложения Основ в Бессмертном Городе Трёх Радостей. Однако, вернувшись в свою пещерную обитель, Ли Цинъюань тут же активировал защитную формацию и объявил о начале уединения, наотрез отказавшись принимать гостей. На самом деле он с головой погрузился в изучение рун.
«Талисман Древа Сюнь, Подпирающего Небо, высшего качества второго ранга. Если создать эту руну, мощь призванного Древа Сюнь сравнится с полноценным ударом заклинателя на поздней стадии Заложения Основ».
Чуньюй Син был культиватором на пике Заложения Основ и мастером талисманов высшего качества второго ранга. Пусть его наследие и не было выдающимся, на данном этапе это было именно то, в чём Ли Цинъюань отчаянно нуждался. Достав кисть, тушь и материалы соответствующего ранга, он приступил к постижению тайных узоров. Ему потребовалось всего два дня, чтобы полностью усвоить теорию.
«Кто бы мог подумать, что божественное сознание уровня Золотого Ядра даёт такое невероятное преимущество при расшифровке рун?» — поразился он. Начав тренироваться, он мысленно вырисовывал символы до тех пор, пока они не въелись в его память, и лишь затем перешёл к бумаге. Истратив всего тридцать комплектов материалов за следующие два дня, Ли Цинъюань успешно завершил свой первый Талисман Древа Сюнь. После этого начался процесс создания с поистине читерской скоростью — уровень мастерства рос как на дрожжах. Незаметно пролетело больше десяти дней.
Вжик!
Кисть Ли Цинъюаня замерла, оставив последний штрих на бумаге. Сила руны втянулась внутрь, запечатывая мощную духовную энергию. Талисман был готов.
— Ху-у, — он удовлетворённо улыбнулся, стирая бисеринки пота со лба. Двухсотый Талисман Древа Сюнь был завершён. — За эти дни я довёл количество каждого из пяти элементальных талисманов до двухсот. По сути, теперь у меня в кармане две сотни атак, эквивалентных мощи начальной стадии Золотого Ядра. Если удастся подкрасться незаметно, этого хватит, чтобы стереть в порошок настоящего мастера Золотого Ядра.
Конечно, скорость, божественное сознание и запасы магической силы мастера Золотого Ядра значительно превосходили его собственные. Если противник решит просто сбежать, используя весь арсенал уловок, формация пяти стихий вряд ли сможет накрыть его со стопроцентной точностью. Но для самообороны этого было более чем достаточно.
Вж-ж! Вж-ж!
Внезапно метка в виде цветка персика на его лбу завибрировала, и в разуме раздался голос Мяолэ:
— Ли Цинъюань, немедленно явись во Дворец Мяолэ.
Связь тут же оборвалась, оставив после себя лишь звенящую тишину, словно ничего и не было.
«Чего добивается эта женщина? Это постоянное ощущение слежки убивает любые остатки спокойствия, — с досадой подумал он. — Ладно, делать нечего, придётся идти».
Вскоре он прибыл во Дворец Мяолэ, который возвышался на единственной духовной жиле высшего качества третьего ранга в городе. Это была личная обитель и резиденция Истинного мастера Мяолэ. Слуг здесь было мало, и все без исключения — женщины. Под предводительством девушки на стадии Заложения Основ Ли Цинъюань проник в самое сердце духовной жилы. Энергия неба и земли здесь была невероятно густой, а воздух наполняло журчание духовного источника четвёртого ранга.
Пройдя сквозь персиковую рощу, они оказались во внутреннем дворике, украшенном струящимся шёлком. Изящная ширма скрывала от Ли Цинъюаня соблазнительный силуэт. Из-за ширмы, прямо из духовного источника четвёртого ранга, медленно вышла роскошная фигура. Женщина запрокинула длинную изящную шею, и её густые волосы откинулись назад, расплёскивая сверкающие капли воды. Даже сквозь тонкую преграду ширмы ощущались её пышные, нежные, белоснежные и до одури притягательные изгибы.
Ли Цинъюань поспешно опустил взгляд. «Что она задумала? Решила испытать мою стойкость подобными методами? Это же игра не по правилам! Её природная соблазнительность действует страшнее любой техники очарования».
Истинный мастер Мяолэ небрежно накинула халат, расшитый цветами персика. С распущенными по плечам влажными волосами она ступала изящными босыми ножками, и свисающие по бокам шёлковые ленты сами собой расступались перед ней. Чистая, как лотос, умытая водой, она не нуждалась ни в каких украшениях. Ли Цинъюань смотрел на неё, изображая абсолютную, фанатичную одержимость. Его взгляд кричал о благоговении и глубоко запрятанной жажде, словно говоря: «Если бы я мог провести с ней хотя бы одну ночь, я бы умер счастливым».
Видя такую реакцию, Мяолэ торжествующе подумала: «Ни один мужчина в мире не способен устоять перед моими чарами». Ей признавались в любви Истинные повелители Зарождающейся Души, предлагая стать дао-партнёрами и клянясь отдать всё, чтобы помочь ей достичь этого уровня. Но амбиции Мяолэ простирались гораздо дальше. Она не просто хотела сформировать Зарождающуюся Душу — она намеревалась превзойти её и в конечном итоге вырваться за пределы Владений, Покинутых Богами. Для этого она практиковала совершенно уникальную технику и должна была совершить прорыв своим, особым путём, чтобы заложить фундамент для будущего бессмертия. Именно поэтому она отвергла всех ухажёров и их помощь. Она взойдёт на вершину сама.
Лёгкая улыбка тронула её губы, и она обольстительно промурлыкала:
— Я красива?
— Прекрасны… Вы невыразимо прекрасны, — пробормотал Ли Цинъюань, словно зачарованный.
— О? И насколько же? — она плавно приблизилась. При росте в метр восемьдесят её длинные стройные ноги притягивали взгляд, а полы персикового халата при каждом шаге приоткрывали восхитительную белизну бёдер вплоть до самого основания. Словно цветущее персиковое дерево, она обжигала своим великолепием.
В уме Ли Цинъюань трезво рассуждал: «Каждая гордая женщина, даже если она презирает похотливых мужчин, в глубине души наслаждается их поклонением. Ведь это лишь подтверждает её собственное совершенство». Изображая полное опьянение её красотой, он ответил:
— Прекрасны, как небожительница, чья красота затмевает целые государства.
Мяолэ мысленно вздохнула: «Опять эти избитые фразы. Ещё один пустой, поверхностный мужчина».
Но в следующее мгновение Ли Цинъюань начал декламировать стихи, и его голос зазвучал с искренним чувством:
— «В плывущих облаках — наряд, в цветах — сиянье лиц,
Весенний ветерок принёс благоуханье рос.
Не на вершинах ли Небес такую встретишь стать?
Или на Яшмовом крыльце под светом лунных грёз?»
Описать хотя бы малую толику вашей красоты, старшая, можно лишь этими строками.
Сердце Мяолэ на мгновение ёкнуло. Не из-за самого Ли Цинъюаня, а из-за стихов. За двести с лишним лет она повидала множество гениев, почтенных мастеров и юных дарований. Ли Цинъюань был хорош, но не более того. Но он умел читать стихи. И это стихотворение ей безумно понравилось.
«Против такой тяжёлой артиллерии не устоит ни одна, даже самая властная и прекрасная женщина. Как минимум, это не вызовет отторжения», — самодовольно отметил про себя Ли Цинъюань.
Идеальное, словно выточенное из нефрита лицо Мяолэ дрогнуло, но она быстро взяла себя в руки и грациозно опустилась на сиденье, пока служанка наливала чай. Отпив глоток, она равнодушно спросила:
— Неплохие стихи. Ты где-то их услышал или сочинил сам?
В такой ситуации необходимо было отыграть сочетание «беззастенчивой наглости» и «глубочайшего обожания» до самого конца. Напустив на себя немного важности, Ли Цинъюань ответил:
— Не скрою от вас, старшая, я родом из мира смертных. Мой отец служил министром ритуалов в одной империи, так что я вырос в семье, где высоко ценились знания. — Он всегда помнил: находясь вдали от дома, свою личность ты выдумываешь сам. — С детства отец прививал мне любовь к поэзии и литературе. Я хотел стать таким же, как он: приносить благо людям и служить своей стране. Но судьба свела меня со старым даосом-отшельником, и по случайному стечению обстоятельств я ступил на путь совершенствования и бессмертия.
— Вот оно как, — кивнула Мяолэ. Собранная ею информация охватывала лишь период после его прибытия в Бессмертный Город Трёх Радостей, всё, что было до этого, оставалось чистым листом.
Сложив руки в поклоне, Ли Цинъюань спросил:
— Могу ли я узнать, по какой причине вы вызвали меня, старшая?
— Завтра мы отправляемся в тайное царство на испытание. Ты всё подготовил? — спросила она.
Ли Цинъюань картинно развёл руками и с горечью вздохнул:
— Я ведь простой вольный заклинатель. Сколько бы я ни готовился, разве мне тягаться с истинными наследниками великих сект и могущественных кланов Пустынных земель? Держу пари, у каждого из них в рукаве припрятан козырь уровня Золотого Ядра, а то и спасительный артефакт, дарованный лично Истинным повелителем Зарождающейся Души. Эх, за вольного заклинателя и заступиться-то некому…
Глаза Мяолэ лукаво сверкнули. Казалось, она видит его насквозь.
— Хитрый мальчишка. Говори прямо: чего ты хочешь?
Раз уж она сама предложила, грех было отказываться. Ли Цинъюань выпалил без малейшего стеснения:
— Не могли бы вы, старшая, одолжить мне для самообороны несколько сотен талисманов низшего качества третьего ранга и около сотни — среднего? А если найдутся талисманы высшего качества третьего ранга, будет вообще чудесно!
Истинный мастер Мяолэ поперхнулась, с шумом выплеснув изо рта чай.