Глава 232. Истинный мастер Мяолэ, враг повержен одним щелчком!
Искусство второго ранга — Палец, Дробящий Дух!
Тридцатиметровый гигантский палец рухнул вниз, сминая окружающую духовную энергию небес и земли. Словно обрушившийся небесный столп, он устремился к Ли Цинъюаню, намереваясь стереть его в порошок одним ударом.
Истинный мастер Вань Ло, находясь на пике начальной стадии Золотого Ядра, специализировался на техниках прямого подавления. Его магия была куда более свирепой и жестокой, чем у Истинного мастера Чиюня того же уровня.
Воздух взорвался грохотом!
Золотой палец разрывал пространство на своём пути.
В глазах Ли Цинъюаня вспыхнуло пламя. Магическая сила поздней стадии Заложения Основ хлынула потоком. Тело Кровавого Демона с Нефритовыми Узорами пробудилось, наполняя мышцы взрывной мощью. Пальцы замелькали, формируя печати, и кровавая аура уплотнилась, призывая девять гигантских демонических треножников, которые сотрясли саму пустоту.
— Девять Демонических Треножников, Девять сливаются в Один!
Взвыл ветер!
В момент удара девять треножников начали сливаться друг с другом. Мгновение — и на их месте возник исполинский, стометровый котел, упирающийся в небеса. От него исходила леденящая душу аура кровавой жажды.
По чистой мощи это искусство ничем не уступало техникам третьего ранга!
БУМ!
Золотой палец с размаху ударил в демонический треножник. Раздался звон, подобный раскату грома, и исполинский котел содрогнулся всем своим естеством.
Скрежет металла резал слух, искры сыпались дождём, но... треножник, созданный Ли Цинъюанем, выдержал удар Истинного мастера Золотого Ядра!
Лицо Чуньюй Сина вытянулось от ужаса:
— Какой чудовищный талант и боевая мощь... Сражаться на равных с практиком Золотого Ядра, находясь лишь на пике Заложения Основ?!
Вань Ло удивлённо приподнял бровь, но тут же холодно хмыкнул:
— Муравей пытается сдвинуть дерево. Жалкое зрелище.
С оглушительным хрустом золотой палец всё же продавил защиту. Стометровый треножник не выдержал напряжения и разлетелся мириадами светящихся осколков, растаяв в воздухе.
Золотой палец, хоть и потерял половину своей мощи, с грохотом продолжил падение на Ли Цинъюаня.
«Техника Тяжёлого Меча!»
Над головой Ли Цинъюаня уже парил Меч Громового Змея — артефакт высшего второго ранга. Вся оставшаяся магия Заложения Основ и бушующая аура телесного совершенствования устремились в лезвие.
Меч издал пронзительный звон. Духовная эссенция громового зверя, запечатанная внутри клинка, пробудилась, и метровый меч превратился в тридцатиметрового громового змея, с рёвом бросившегося навстречу смерти.
Столкновение!
Меч и золотой палец сошлись в эпической битве. Грохот взрыва оглушил всех присутствующих, ударные волны разорвали землю на сотни метров вокруг.
Ли Цинъюаня отшвырнуло на добрую сотню метров. Его внутренности скрутило спазмом, а изо рта хлынула кровь. Трясущейся рукой он утёр багровые капли с губ и поднял горящий взгляд на Вань Ло.
Опираясь на пустоту, Вань Ло удивлённо выдохнул:
— Надо же... Выжил!
В следующее мгновение в его глазах вспыхнула неприкрытая жажда убийства.
— Кроме тройки лучших гениев моей секты, я ещё не встречал настолько монструозного практика Заложения Основ! — ледяным тоном произнёс он.
Смерть!
Вань Ло призвал свой жизненно связанный артефакт. То, что он смог сковать его уже на начальной стадии Золотого Ядра, говорило о его выдающемся таланте и силе. Ну, и о богатстве великой секты, стоявшей за его спиной.
— То, что ты заставил меня применить Печать Обрушения Гор Вань Ло, делает тебя сильнейшим на стадии Заложения Основ! — с этими словами Вань Ло резко вытолкнул руки вперёд, высвобождая всю свою магическую силу.
Магическое сокровище — Печать Обрушения Гор Вань Ло — начало стремительно расти, превращаясь в трёхсотметровую гору, которая с ужасающим воем обрушилась вниз.
Лицо Ли Цинъюаня побледнело. Божественное сознание стадии Ложного Ядра взметнулось до предела. Из пространственного кольца уже готовы были вырваться два полных набора формаций пяти стихий высшего второго ранга.
«Хватит ли их, чтобы выдержать это?» — лихорадочно думал он. — «У меня всего десять наборов. Даже если не выдержат — придётся рискнуть. Надо найти момент для побега!»
— Уа-а, уа-а... — донёсся мерзкий детский плач.
Пожрав троих заклинателей, Четырёхглазый алый младенец не только восстановил силы, но и прихватил их пространственные мешки. С визгом он бросился на Ли Цинъюаня, изрыгая потоки разрушительного света, жаждая отомстить.
— Ко-о-о!
Рёв Цзи Куня сотряс воздух. Давление божественного зверя, пропитанное энергией великого Ян, обрушилось на алого младенца, сминая его духовную защиту. Петух бросился наперерез, беря на себя эту тварь.
Гора неумолимо падала. Ли Цинъюань уже вскинул руки с талисманами, готовясь развернуть формацию, как вдруг...
С неба начали плавно опускаться лепестки персика. Они мягко, словно снежинки, ложились на поверхность несущейся вниз горы-печати.
Бам! Бам! Бам!
Нежные лепестки взрывались с чудовищной силой. Эти крошечные вспышки, словно разъедающая кислота, вгрызались в камень, заставляя трёхсотметровую гору дрожать, трескаться и, наконец, сжаться обратно до размера обычной печати.
Лицо Вань Ло исказилось от ужаса. Он судорожно дёрнул рукой, возвращая артефакт, и хрипло выдавил:
— Цветы персика как магическое сокровище?.. Вы... Истинный мастер Мяолэ, одна из трёх владык Бессмертного Города Трёх Радостей?!
Высоко в небе колыхнулся подол лазурного платья. Облака почтительно расступились, пропуская женщину неземной красоты. Она ступала по воздуху босыми ногами. Её кожа сияла ярче персиковых лепестков, а аромат кружил голову сильнее старого вина. Алые губы плавно произнесли стихи:
— Ветви гнутся под тяжестью розовых снов,
Алый цвет полыхает, как вешний пожар.
Станут ли плоды эти пищей богов,
Чтоб узрел человек мироздания дар?
Голос, подобный музыке небесных сфер. Фея, спустившаяся с облаков, неземная и порочная одновременно.
Чуньюй Син застыл, не в силах оторвать взгляд.
«Вот она... гордость Бессмертного Города Трёх Радостей... первая красавица государства Юэ... фея Мяолэ...» — пробормотал он в трансе. — «Как же она прекрасна...»
Сердце Ли Цинъюаня пропустило удар, а спина покрылась испариной.
«Проклятье! Вань Ло и так был костью в горле, а теперь ещё и эта! Истинный мастер на поздней стадии Золотого Ядра!»
«С моим нынешним уровнем я как на ладони перед ней. Моя маскировка бесполезна. Она наверняка уже поняла, что я — та самая мишень, за которую старый пёс Чиюнь назначил награду по всему городу!»
Что делать?!
«Как только они сцепятся, прыгаю на Цзи Куня и валю отсюда!»
Рука Вань Ло, сжимающая Печать Обрушения Гор, едва заметно дрожала.
— Фея Мяолэ, это действительно вы? — осторожно спросил он, не скрывая опаски.
Истинный мастер Мяолэ чуть изогнула идеальные брови-полумесяцы. В её взгляде, полном весенней нежности, таилась ледяная ярость.
— Вань Ло, ты ведь считаешься самым молодым старейшиной Секты Мириады Феноменов, будущим главой секты. Не слишком ли низко приходить в мой город и издеваться над младшими?
Вань Ло тайком начал концентрировать духовную энергию, но внешне изобразил почтительный поклон:
— Фея Мяолэ, вы шутите. Я оказался здесь лишь потому, что случайно услышал о древних руинах. Мой Сяо Чи проголодался, увидев практиков Заложения Основ, и съел парочку. Вы же знаете, эти демонические жуки обожают человечину. Такова их природа.
Мяолэ вскинула подбородок. В её бархатном голосе зазвенела сталь:
— Хватит лгать. Думаешь, я не знаю о планах вашей Секты Мириады Феноменов?
Она изящно указала тонким пальцем на Чуньюй Сина:
— Этот человек — ваш шпион. Он годами жил в городе под видом вольного заклинателя. Неужели вы искренне верили, что Дворец Трёх Радостей слеп? Ваш план был до смешного прост. Заставить вольных заклинателей гибнуть одного за другим от «несчастных случаев». Когда жертв станет слишком много, начнутся вопросы. А пока вольные заклинатели мрут как мухи, ученики Дворца Трёх Радостей процветают. Ещё немного интриг от трёх великих сект, пара грязных слухов — и Бессмертный Город Трёх Радостей навсегда потеряет статус святыни в глазах свободных практиков.
Почему Бессмертный Город Трёх Радостей стал таким могущественным? Почему он уступал лишь трём великим сектам Зарождающейся Души?
Не только из-за трёх могучих владык. Главной причиной было то, что город стал раем для всех вольных заклинателей государства Юэ. Здесь царили свобода, равенство и справедливость. Любой ресурс можно было получить, если хватало сил.
В великих сектах всё решали связи, родство, интимные услуги и влияние наставников. Без мощной спины пробиться наверх было невозможно.
Ли Цинъюань, слушая её, всё понял.
«Так вот в чём дело... Три великие секты не хотят, чтобы в государстве Юэ появилась четвёртая сила уровня Зарождающейся Души, которая заберёт их кусок пирога».
Позволить кому-то одному стать мастером Зарождающейся Души, чтобы он потом помог остальным? Иллюзия. Тот, кто дорвётся до абсолютной власти, начнёт грести всё под себя, взращивать своих отпрысков и уничтожать конкурентов, чтобы его род вечно правил миром.
Ли Цинъюань слишком хорошо понимал эти жестокие правила.
Мяолэ небрежно щёлкнула пальцами в сторону Чуньюй Сина.
— Умри, — холодно бросила она.
С кончика её изящного пальца сорвалась вспышка света, быстрая, как удар молнии.
Душа Чуньюй Сина ушла в пятки:
— Боевой дядя Вань Ло, спаси...
— Стой! — взревел Вань Ло.
Вспышка ослепила округу. Вань Ло материализовал перед шпионом иллюзорную гору, пытаясь заблокировать атаку.
Пш-ш-ш!
Тёмно-синий луч прошил гору, как раскалённая игла — кусок масла. Не встретив сопротивления, он вонзился точно в лоб Чуньюй Сина, пробил череп насквозь и скрылся в земле, оставив после себя бездонную дыру толщиной с палец.
Волосы на затылке Вань Ло встали дыбом.
Ли Цинъюань содрогнулся всем телом.
«Какая ужасающая точность... Её контроль над магической силой просто за гранью понимания».
Белоснежная ладонь Мяолэ плавно опустилась. Невероятная мощь поздней стадии Золотого Ядра вызвала резонанс небес и земли. В воздухе закружился ураган из персиковых лепестков, который мгновенно сплёлся в гигантскую руку, рухнувшую с небес.
— Ради Истинного повелителя Ваньсяна, я позволю тебе уйти, если ты переживёшь этот удар.
Гигантская рука из лепестков накрыла Вань Ло. Отчаявшись, он вскинул Печать Обрушения Гор, вливая в неё все остатки магии начальной стадии Золотого Ядра.
Бам!
Рука из лепестков ударила по печати, и артефакт, жалобно звякнув, отлетел в сторону, словно игрушечный. Вань Ло захлебнулся кровью.
Звон!
Из-под одежды Вань Ло вырвалась нефритовая табличка. Она вспыхнула, высвобождая ауру Истинного повелителя стадии Зарождающейся Души, которая вдребезги разбила лепестковую руку и мгновенно перенесла Вань Ло прочь из руин.
В воздухе раскатился величественный мужской голос:
— Юная Мяолэ, на сегодня этого достаточно.
Мяолэ с ледяным прищуром проводила исчезающую вспышку.
«Хмпф, старый хрыч. Рано или поздно я разнесу вашу секту по камушку».
— Ко-о-о!
Рёв Цзи Куня, наполненный благородной яростью, разогнал остатки зловещей энергии. Петух придавил бьющегося в конвульсиях Четырёхглазого алого младенца золотой лапой, молниеносно клюнул его, оторвав оставшуюся руку, и с жадностью проглотил.
Алый младенец взвизгнул, и из его рубиновых глаз хлынула кровавая сила иллюзии, на мгновение заставившая Цзи Куня потерять ориентацию.
Взрыв! Жук вырвался из-под когтей и устремился в небеса.
Мяолэ небрежно сжала кулак, и пространство вокруг жука затвердело, сковав его движения.
— Демонический жук третьего ранга... Неплохой материал для ковки и алхимии, — равнодушно заметила она.
Сложив печати, она запечатала тварь и бросила в своё пространственное кольцо. Туда же отправились пространственные мешки Хуа Мэй'эр, Фан Тяня, Наньгун Цзиня и Юнь Лана, которые жук таскал на себе.
Только после этого её узкие, полные порочного очарования глаза обратились к Ли Цинъюаню и Цзи Куню. В них читался неподдельный интерес.
Хозяин и питомец напряглись как струна.
Ли Цинъюань мысленным приказом вернул десять талисманов высшего второго ранга, почтительно сложил руки и низко поклонился:
— Вольный заклинатель Чэнь Юаньцзе из Бессмертного Города Трёх Радостей благодарит старшую за спасение. Эта милость не будет забыта. Младший тяжело ранен и нуждается в покое. Прошу простить мне мою дерзость, я должен откланяться.
Произнеся это, он уже приготовился дать дёру.
— Погоди!
Вдруг Мяолэ слегка потянула носом воздух. Неуловимым движением она оказалась прямо перед Ли Цинъюанем. Настолько близко, что их тела почти соприкасались. Её невероятно прекрасное лицо замерло в нескольких сантиметрах от его губ, обдавая волнующим, сладким ароматом.
«Что она творит?!» — в панике закричал внутренний голос Ли Цинъюаня.
В следующее мгновение её шёпот, полный нескрываемого наслаждения, опалил его ухо:
— Мальчик мой... как же от тебя восхитительно пахнет!
Ли Цинъюань: «...»
Она собирается...