Глава 231. Тяжёлое ранение демонического жука, и снова заклинатель Золотого Ядра
Ли Цинъюань влил все свои силы в Технику Ветряной Тени третьего ранга. Его лазурные одежды трепетали, пока он мчался вперёд, подобно ураганному ветру, с воем рассекающему пространство.
Со свистом разрезая воздух, один за другим посыпались удары!
Демонический жук размером с младенца, Четырёхглазый алый младенец, бешено размахивал восемью конечностями. Волны света непрерывно обрушивались на убегающего Ли Цинъюаня. Там, куда они попадали, крошились скалы, проваливалась земля и обращались вспять речные потоки.
Алый младенец был невероятно силён и быстр, но и скорость побега Ли Цинъюаня ничуть не уступала. Подгоняемый силой энергии и крови на пике второго ранга, он двигался не медленнее обычного заклинателя на начальной стадии Золотого Ядра.
Грохот взрывов сотрясал руины пещерной обители. Ли Цинъюань метался из стороны в сторону, на волосок разминаясь со смертоносными лучами, и с размаху нырнул в Иллюзорную формацию Зеркального озера. Техника Ока Иллюзорного Духа заработала на пределе, безошибочно выхватывая путь, по которому он пришёл сюда.
Внутри формации вспыхивали ослепительные взрывы духовной энергии, пока лазурный силуэт мчался к выходу, не жалея сил.
Свист ветра возвестил о том, что Ли Цинъюань вырвался из Иллюзорной формации Зеркального озера. Пальцы обеих рук молниеносно сложились в печати, диск формации завращался, мгновенно пробуждая заранее спрятанные флаги. Формация Тысячи Перьев, Заполняющая Небо, развернулась в мгновение ока.
Ослепительная вспышка озарила округу. Небо заполнили бесчисленные световые перья. Они слились в бурлящую реку из острых, как бритва, клинков, которая единым потоком обрушилась на только что вылетевшего из иллюзии Четырёхглазого алого младенца.
— Уа-а, уа-а!
Долго преследуя Ли Цинъюаня и раз за разом промахиваясь, алый младенец впал в ярость. Издав пронзительный младенческий плач, он выплюнул изо рта сгусток багрового света.
Раздался оглушительный грохот!
Багровый луч столкнулся лоб в лоб с рекой клинков-перьев. Ослепительные перья рассыпались метр за метром, флаги формации один за другим вылетали из земли — один удар уничтожил всю защитную структуру.
Однако и сила атаки алого младенца заметно истощилась.
В эту долю секунды Ли Цинъюань высвободил всю мощь своего телесного совершенствования. Кровавая аура взметнулась к небесам. Энергия и кровь пика второго ранга забурлили в венах, Тело Кровавого Демона с Нефритовыми Узорами раскрылось на полную мощность, а пальцы сплелись в немыслимом танце.
Воздух загудел.
Искусство Девяти Демонических Треножников материализовало девять гигантских котлов из кровавой ауры. Они рухнули с небес, сминая остатки багрового луча, и всей тяжестью обрушились на алого младенца.
Эта атака застала жука врасплох. В тот самый миг, когда он атаковал и столкнулся с формацией, Ли Цинъюань уже завершил подготовку и нанёс сокрушительный удар.
Звон металла оглушил округу. Багровый свет был смят окончательно, и алый младенец, приняв удар девяти демонических треножников на себя, отлетел на триста метров назад, издав жалобный младенческий вопль.
Он был ранен.
— Цзи Кунь! — рявкнул Ли Цинъюань.
В полёте душу раненого алого младенца вдруг пробрала дрожь. Словно услышав зов своего природного врага, демоническая сила в его теле пришла в полнейший хаос, а мышцы обмякли.
— Ко-о-о!
Раскатистый клёкот Цзи Куня нёс в себе силу истинного, непреклонного Ян, способного разогнать любую чуму и обратить в бегство ядовитую тварь. Одного этого звука было достаточно, чтобы сердце любого насекомоподобного существа разорвалось от первобытного ужаса.
С оглушительным хлопком крыльев на поле боя ворвался демонический зверь пика второго ранга — Цзи Кунь. Его крик нёс в себе властную ауру владыки, провозглашающего рассвет. Накопив энергию, он нанёс свой сильнейший удар.
Семицветная пожирающая духовная энергия окутала Конус Изначального Хаоса — магическое сокровище стадии Золотого Ядра. Подобно молнии, разорвавшей небосвод, конус преодолел триста метров за мгновение ока и вонзился в алого младенца.
Магическое сокровище Золотого Ядра, помноженное на всю мощь семицветной энергии Цзи Куня пика второго ранга — этот удар ни в чём не уступал атаке великого демона начальной стадии третьего ранга!
— Уа-а-а! — захлебнулся слезами алый младенец. В его крике слышалась отчаянная мольба, словно он звал своего хозяина.
Внезапно золотой луч разорвал пространство и ударил прямо в Конус Изначального Хаоса.
Резкий звон разрезал слух. Конус с силой отбросило золотым лучом, его траектория сместилась на тридцать сантиметров.
Раздался влажный хруст. Конус Изначального Хаоса, который должен был пробить духовную эссенцию Четырёхглазого алого младенца, лишь начисто отсёк одну из его конечностей. Брызнула горячая кровь.
— Уа-а, уа-а-а! — разразился жук душераздирающим младенческим плачем.
С небес обрушилось подавляющее давление духовной силы. В воздухе, словно по невидимым ступеням, спускался мужчина средних лет. От него веяло непререкаемой властью. На нём была чёрная мантия с узорами призраков, а в руке он сжимал золотой лук.
Алый младенец метнулся к мужчине, всхлипывая и жалуясь, как обиженный ребёнок.
Человек в чёрном ласково погладил жука, после чего устремил ледяной взгляд на Ли Цинъюаня и Цзи Куня.
— А я-то думал, моим глазам можно доверять, — холодно процедил он. — Полагал, это будет забавная охота для Сяо Чи, а вы едва не лишили его жизни. Хорошо. Очень хорошо. Вы просто молодцы.
«Ещё один Истинный мастер Золотого Ядра?» — мышцы Ли Цинъюаня напряглись, а по спине пробежал холодок. Давление ауры этого человека было ужасающим — на треть сильнее, чем у Истинного мастера Чиюня. В воздухе повисла зловещая, пробирающая до костей жажда убийства.
«Начальная стадия Золотого Ядра на пике, почти средняя стадия. Дело дрянь», — сердце Ли Цинъюаня ухнуло вниз.
Цзи Кунь призвал обратно Конус Изначального Хаоса и встал плечом к плечу с Ли Цинъюанем. Хозяин и питомец замерли в полной готовности, духовная энергия в их телах кипела, готовая в любую секунду обрушиться громовым ударом.
В этот момент из Иллюзорной формации вылетели четыре световых луча. Хуа Мэй'эр, Фан Тянь, Наньгун Цзинь и Чуньюй Син.
Стоило им выбраться наружу, как на них обрушилось осознание того, что небеса вот-вот рухнут.
— Золотое Ядро... Истинный мастер Золотого Ядра?!
— Помимо великого демона начальной стадии третьего ранга, Четырёхглазого алого младенца, здесь ещё и Истинный мастер Золотого Ядра?!
Но, оглядевшись и поняв, что происходит, все четверо замерли в шоке.
— Чэнь Юаньцзе не только жив, но и отсёк руку боевому дяде-наставнику?! — ошарашенно выдохнул Чуньюй Син. — И даже вынудил боевого дядю Вань Ло вмешаться лично?!
Фан Тянь и Наньгун Цзинь во все глаза смотрели на петуха:
— Великий демон пика второго ранга в качестве питомца?! Духовный питомец Чэнь Юаньцзе способен управлять магическим сокровищем Золотого Ядра?!
То ли мир сошёл с ума, то ли они были слишком невежественны.
Ощутив ауру, исходящую сейчас от Ли Цинъюаня, все почувствовали, как их сердца бешено заколотились от страха.
Приоткрыв вишнёвые губки, Хуа Мэй'эр прошептала:
— Поздняя стадия Заложения Основ и пик второго ранга телесного совершенствования... Парное совершенствование Закона и Тела достигло такого уровня. Он ведь сможет сразиться даже с Истинным мастером Ложного Ядра?
...
— Уа-а, уа-а-а! — Четырёхглазый алый младенец настойчиво дёргал своего хозяина Вань Ло, требуя убить Ли Цинъюаня и Цзи Куня, чтобы он мог ими полакомиться.
Мрачный, властный взгляд Истинного мастера Вань Ло скользнул с Ли Цинъюаня на Цзи Куня. В его глазах вспыхнул интерес.
— Какой великолепный, необычный петух. Неужели это возврат к истокам родословной демонического зверя?
Мутации у демонических зверей чаще всего вызывались именно пробуждением древней крови. Это наделяло их пугающим потенциалом, позволяя превзойти обычных сородичей и достичь небывалых высот.
— Малец, — равнодушно бросил Вань Ло, — твой питомец мне приглянулся. Разорви контракт по доброй воле, отдай зверя, и я дарую тебе быструю смерть, сохранив тело в целости.
Ли Цинъюань посмотрел на Вань Ло как на умалишённого.
Уголок рта Истинного мастера дёрнулся.
— Какой раздражающий взгляд, — холодно хмыкнул он. — Что ж, тогда я убью тебя, собственными руками разорву твоё божественное сознание, чтобы разрушить контракт, а твоё тело скормлю Сяо Чи.
Вань Ло пренебрежительно махнул рукой в сторону остальных:
— Убить троих одним ударом моему боевому племяннику Чуньюй Сину будет непросто. Пусть они станут твоим кормом.
Услышав это, Четырёхглазый алый младенец радостно закивал и с младенческим визгом бросился на Хуа Мэй'эр, Фан Тяня и Наньгун Цзиня.
Чуньюй Син хищно оскалился:
— Вы все умрёте.
Хуа Мэй'эр рухнула на колени, умоляя:
— Господин, Хуа Мэй'эр готова стать вашим сосудом для парного совершенствования! Я отдам вам всю свою базу! Прошу, даруйте мне лишь возможность жить!
Вань Ло окинул её безразличным взглядом и презрительно усмехнулся:
— Аура нечиста, изначальная энергия Инь загрязнена. И ты смеешь предлагать себя в качестве сосуда? Соитие с тобой только навредит моему совершенствованию. Сяо Чи, ешь её первой!
Хуа Мэй'эр оцепенела.
Алый младенец издал радостный клекот. Молниеносно преодолев расстояние, он подавляющей демонической силой смял все жалкие попытки Хуа Мэй'эр защититься. Семь оставшихся лап обвили её талию, и тварь принялась жадно пожирать плоть.
— А-а-а-а! — её пронзительный предсмертный вопль разорвал тишину.
Лица Фан Тяня и Наньгун Цзиня побелели как мел. Отражая удары Чуньюй Сина, они то и дело сгибались в приступах безудержной рвоты.
Это было слишком ужасно. Слишком жестоко.
Через несколько вдохов от Хуа Мэй'эр не осталось и следа. Алый младенец, с морды которого капала кровь, довольно облизнулся и метнулся к оставшимся двоим.
— А-а-а!
— Нет! Не надо!
Очень скоро Фан Тянь и Наньгун Цзинь, заклинатели поздней стадии Заложения Основ, превратились в кровавую пищу. Поглотив их, алый младенец полностью восстановил свои силы, а отсечённая конечность отросла заново.
Его руки регенерировали, как хвост ящерицы — достаточно было обилия демонической энергии и жизненной силы. О такой способности человеческие мастера Зарождающейся Души могли только мечтать.
С небес раздался скучающий голос Вань Ло:
— Малец, ты, кажется, совсем не боишься?
— А если бы боялся, это спасло бы мне жизнь? — спокойно парировал Ли Цинъюань. — Вы ведь с самого начала не собирались меня отпускать, старший?
— Забавный малец, — Вань Ло шагнул прямо по воздуху. Давление его Золотого Ядра нарастало с каждой секундой. — Ты умён и невероятно талантлив. Но ты вольный заклинатель из Бессмертного Города Трёх Радостей, и потому я обязан тебя уничтожить.
Грохнуло!
Вань Ло вскинул правую руку. Сила золотого ядра в его даньтяне хлынула наружу, формируя гигантский золотой палец. Тридцатиметровый столб света разорвал небесный свод и, словно придавливая ничтожного муравья, обрушился на Ли Цинъюаня.
...
В это же время высоко над облаками, изящно опираясь на клубящийся туман, стояла высокая, роскошная женщина. Длинное лазурное платье с юбкой в форме рыбьего хвоста подчёркивало её соблазнительные изгибы и бесконечно длинные ноги. Её узкие глаза излучали завораживающее коварство, а лицо было воплощением природной красоты и порока.
— Хех, какой интересный мальчишка, — тихо рассмеялась Истинный мастер Мяолэ. — Будет досадно, если такой занятный экземпляр умрёт.
Она спасала лишь тех, кто приходился ей по вкусу. Остальные были ей безразличны, и их жизни ничего не стоили в её глазах.