Глава 216. Психологическая война, отступление заклинателя Золотого Ядра!
— Сегодня я непременно убью тебя и переплавлю в кровавую пилюлю плоти, — процедил мужчина в алых одеждах.
Его лицо исказила гримаса неподдельного шока. Чем дольше он гнался за Цзи Кунем, тем сильнее колотилось его сердце. Эта птица была всего лишь демоническим зверем поздней стадии второго ранга, но её демоническая энергия ничуть не уступала истинному мастеру Ложного Ядра.
Физическое тело петуха тоже оказалось невероятно крепким, совершенно не уступая телесному заклинателю на пике второго ранга. А её странная, деспотичная способность поглощать духовную энергию и вовсе могла расщеплять магические атаки мастера Золотого Ядра.
Более того, будучи духовным питомцем, эта птица имела при себе около сотни высококлассных талисманов высшего второго ранга и магическое сокровище Золотого Ядра. Подобное богатство заставило бы сгореть от стыда любого заклинателя на начальной стадии Золотого Ядра.
Её боевые инстинкты поражали: точный расчёт времени, решительность ударов и мастерское владение демонической энергией доказывали, что интеллект зверя ничуть не уступает человеческому, намного превосходя подавляющее большинство монстров Континента Девяти Провинций.
В особенности поражала скорость передвижения птицы — она бесконечно приближалась к уровню истинного мастера Золотого Ядра.
Мужчина в алых одеждах мрачно нахмурился: «Если бы моя база совершенствования не достигла пика начальной стадии Золотого Ядра, с такими трюками этот зверь уже давно бы от меня сбежал».
Воздух разорвал грохот.
Мужчина в алых одеждах пустил в ход своё оружие. Чёрное копьё превратилось в ядовитого дракона-цзяо и бросилось в атаку.
Цзи Кунь активировал Конус Изначального Хаоса, едва сдерживая натиск. Он снова сплюнул кровь, и его тело рухнуло на землю, выбив глубокий кратер. Петушиный гребень был залит кровью, а сияющий наряд из семицветных перьев покрылся багровыми пятнами.
Со свистом в небе появились четыре фигуры. Двое на поздней стадии Заложения Основ и двое на средней. Это были прислужники мужчины в алых одеждах.
Как только Дин Сяоцзюнь и остальные трое приблизились, они тут же активировали магическое орудие цепи высшего второго ранга, сковав крылья и лапы Цзи Куня. Тяжело раненная птица была не в силах сопротивляться.
Мужчина в алых одеждах завис в воздухе. Магическая сила Золотого Ядра хлынула наружу, мощным потоком вливаясь в змеиное копьё.
Магическое орудие низшего третьего ранга завибрировало и начало стремительно увеличиваться, превратившись в 33-метровое змеиное копьё. Пара змеиных глаз на острие выглядела пугающе реалистично и зловеще.
— Вперёд! — Мужчина взмахнул руками.
Огромное копьё пронзило небосвод, обрушиваясь на Цзи Куня. Отбить этот удар израненная птица уже не могла.
【Ко-ко-ко... Неужели такой красавец, как я, обречён погибнуть здесь?】 — мысленно причитал Цзи Кунь, не желая мириться с судьбой.
— Ко-ко-ко! — пронзительно закричал петух, роняя кровавые слёзы.
...
— Остановись!
Ветер взвыл, разрывая пространство. В вихре лазурного урагана появились пять талисманов, которые мгновенно слились воедино, образовав формацию пяти стихий высшего второго ранга.
Едва появившись, формация высвободила силу, в десять раз превышающую мощь одного талисмана высшего второго ранга. Удар этой формации ничуть не уступал полномасштабной атаке мастера на начальной стадии Золотого Ядра.
Раздался оглушительный взрыв. Формация врезалась в 33-метровое копьё, рассеяв магическую силу Золотого Ядра, и спасла Цзи Куня от смертельного удара.
Лицо мужчины в алых одеждах дрогнуло. Копьё вернулось в свою первоначальную форму трёхметрового оружия и замерло рядом с ним. Его глаза впились в прибывшего гостя.
Новоприбывший был облачён в длинные кроваво-красные одежды, а его лицо скрывала маска злобного призрака асуры. От него исходила магическая сила поздней стадии Заложения Основ. Это был Ли Цинъюань в своём образе Кровавого Мясника.
— По какой причине вы напали на духовного питомца моего господина? — ледяным тоном процедил Ли Цинъюань. — Я уже отправил весточку, и, учитывая уровень моего господина, он наверняка уже где-то поблизости.
Лицо мужчины в алых одеждах едва заметно изменилось: «Я так и думал. Хозяин этого петуха тоже истинный мастер Золотого Ядра, да к тому же выдающийся».
Духовный питомец поздней стадии второго ранга, мутант среди птиц, чья боевая мощь превосходит обычных заклинателей Ложного Ядра. И этот слуга на поздней стадии Заложения Основ, способный использовать искусство формации пяти стихий и противостоять начальной стадии Золотого Ядра. Всё это говорило о многом.
Ли Цинъюань плавно взмахнул руками. Из пространственного мешка вылетели пятнадцать талисманов высшего второго ранга, выстраиваясь в три формации. Это было равносильно трём полномасштабным атакам мастера на начальной стадии Золотого Ядра.
— Вы посмели так жестоко ранить питомца моего господина... — от Ли Цинъюаня повеяло густой жаждой убийства. Опираясь на свою базу Заложения Основ, он без малейшего страха угрожал мастеру Золотого Ядра: — Если вы не дадите внятных объяснений, боюсь, вашей жалкой базы начальной стадии Золотого Ядра не хватит, чтобы пережить гнев моего господина!
Дин Сяоцзюнь язвительно усмехнулась:
— Какая наглость! Жалкий червь на стадии Заложения Основ смеет угрожать истинному мастеру Золотого Ядра? Ты, видимо, забыл о субординации.
Ли Цинъюань скосил на неё взгляд: 【Это она, Дин Сяоцзюнь, заклинательница, которая вечно враждовала с Ли Юньмэй.】
Мужчина в алых одеждах резко оборвал Дин Сяоцзюнь:
— Заткнись!
Дин Сяоцзюнь онемела от неожиданности.
Затем мужчина вежливо улыбнулся и сложил руки в приветствии:
— Юный друг, успокой свой гнев. Я немедленно отпущу эту птицу.
Он махнул рукой, и Дин Сяоцзюнь с остальными поспешно отозвали свои цепи.
Обретя свободу, Цзи Кунь едва не расплакался от радости и бросился к Ли Цинъюаню. Чудом избежав смерти, петух так расчувствовался, что принялся тереться о ногу Ли Цинъюаня, проявляя крайнюю привязанность.
Лицо Ли Цинъюаня слегка дёрнулось: 【Вот чёрт, Цзи Кунь, глупая ты птица.】
Он положил руку на петуха и незаметно оттолкнул его, пресекая нежности, после чего сурово посмотрел на мужчину:
— Так вы дадите мне объяснения?
Мужчина прищурился:
— Эта птица кажется очень привязанной к тебе, юный друг.
Ли Цинъюань ответил ровным, равнодушным тоном:
— С того самого дня, как он вылупился, господин поручил мне ухаживать за ним. Мы проводим вместе каждый день, поэтому, естественно, он ко мне привязан.
— Ко-ко-ко... — поддакнул Цзи Кунь, энергично кивая.
Ли Цинъюань продолжил настаивать:
— Зачем вы напали на питомца моего господина?
Мужчина в алых одеждах замер, а в его душе вспыхнуло желание убить: 【Я, будучи приглашённым старейшиной Бессмертного Города Трёх Радостей, пользуюсь уважением даже у трёх владык города. А этот ничтожный муравей на стадии Заложения Основ раз за разом смеет задавать мне вопросы и смотреть свысока. Он заслуживает смерти!】
Однако, помня о таинственном хозяине, стоящем за птицей, он сохранил невозмутимое выражение лица:
— Юный друг, это не я первым напал на твою птицу. Мои слуги собирали духовные травы, а этот петух украл у них духовное растение второго ранга. Они не смогли его догнать и вызвали меня.
Ли Цинъюань покосился на Цзи Куня. Петух запаниковал и, указывая крылом на мужчину, принялся возмущённо кудахтать.
— Ко-ко-ко! (Это клевета, босс, он клевещет на меня...)
Ли Цинъюань успокоил Цзи Куня, а затем снова посмотрел на мужчину, размышляя: 【Пытается прощупать почву?】
После заключения контракта между заклинателем и демоническим зверем они могли понимать мысли друг друга.
Ли Цинъюань сделал вид, что его напор немного ослаб:
— Мой Цзи Кунь действительно любит поесть. Если всё было так, то вина действительно лежит на нём. Но ранить его до полусмерти из-за какого-то растения второго ранга... Хм, как бы то ни было, когда мой господин прибудет, он обязательно потребует с вас ответа.
Ли Цинъюань вёл себя абсолютно бесстрашно, и его аура снова стала угрожающей.
Выражение лица мужчины несколько раз менялось. В конце концов он достал небольшой предмет:
— Это Пилюля Драконьей Кости, Открывающая Меридианы, целебное средство высшего второго ранга. Её исцеляющий эффект в несколько раз превосходит тысячелетнее духовное молоко. К тому же она укрепляет кости и мышцы, а для демонических зверей является великолепным тоником. Она поможет ему полностью восстановиться и восполнить жизненную силу.
Пилюля вылетела из рук мужчины и плавно опустилась в ладонь Ли Цинъюаня. Тот внимательно осмотрел её. Это действительно было лекарство высшего второго ранга и обычного качества.
— Будем считать это вашей компенсацией Цзи Куню. Но боюсь, одной лишь этой вещицы будет маловато! — Ли Цинъюань спрятал пилюлю, продолжая держаться высокомерно и властно.
В глазах мужчины на мгновение мелькнул холодный блеск, но затем он достал ещё одну пилюлю:
— Это Пилюля Дивного Закона высшего второго ранга. Она очищает магическую силу Заложения Основ и уплотняет базу совершенствования. Для заклинателя на поздней стадии Заложения Основ она также принесёт огромную пользу. Это мои извинения лично тебе, юный друг.
Ли Цинъюань взял Пилюлю Дивного Закона, осмотрел её, и в его душе вспыхнула жадность: 【Теперь я могу предварительно подтвердить личность этого человека. Это единственный алхимик третьего ранга в Бессмертном Городе Трёх Радостей, один из приглашённых старейшин. Как бы я хотел убить его и забрать наследие алхимии!】
Жаль только, что сил пока маловато.
Спрятав пилюлю, Ли Цинъюань задумчиво протянул:
— Ладно. В конце концов, мой Цзи Кунь тоже виноват. Раз уж старший извинился и преподнёс такие щедрые дары, давайте забудем об этом инциденте.
Услышав это, мужчина моргнул, сложил руки и сказал:
— Раз так, я откланиваюсь. Уходим!
Он взмыл в небо и исчез, а Дин Сяоцзюнь и остальные бросились вдогонку.
Ли Цинъюань шумно выдохнул.
— Наконец-то убрался. Давление от мастера на пике начальной стадии Золотого Ядра действительно давит на психику. Уходим.
Он бросил Цзи Куню каплю тысячелетнего духовного молока. Проглотив её, петух мгновенно юркнул в пространственное кольцо, чтобы подлечиться. Что касается Пилюли Драконьей Кости, хоть она и была высшего второго ранга, но её качество было лишь обычным. Цзи Кунь был очень привередлив: помимо духовных эссенций и высокоуровневых трав, он ел только пилюли идеального качества, не содержащие алхимического яда. Тысячелетнее молоко подходило ему куда больше.
К тому же, принимать пилюли из рук врага было слишком рискованно.
Ли Цинъюань стремительно сорвался с места, желая как можно скорее покинуть эту территорию.
Но не успел он пролететь и полторы тысячи километров, как с неба обрушилась убийственная аура. С высоты в 3,3 километра кто-то жёстко захватил его в прицел.
Мужчина в алых одеждах вернулся. Его трёхметровое змеиное копьё с пронзительным свистом разорвало воздух.
— Мальчишка, как ты посмел водить меня за нос?! Ты покойник! — холодно рассмеялся мужчина. — Я следовал за тобой полторы тысячи километров и так и не увидел твоего мифического господина! Ну что, посмотрим, придёт ли он теперь, чтобы спасти вас?
Ли Цинъюань помрачнел: «Этот старый хрыч оказался таким хитрым!»
Теперь выбора не оставалось. Единственный путь к спасению лежал через битву.
...