Глава 20. Неполный талисман высшего ранга первого порядка!
Как оказалось, бумага для талисманов среднего ранга первого порядка была куда сложнее и таинственнее, чем бумага низшего ранга, и её изучение требовало определённых усилий.
Впрочем, для Ли Цинъюаня эти усилия казались лишь незначительной трудностью, не более того.
Материалы для талисмана среднего ранга первого порядка стоили три духовных камня. После успешного создания талисман низкого качества можно было продать за четыре камня, а стандартного — уже за пять. Если же удавалось достичь превосходного качества, его атакующая мощь не уступала удару заклинателя на шестом уровне Закалки Ци, и цена за один такой талисман взлетала до шести духовных камней.
Изучение Талисмана несокрушимости Ли Цинъюань начал с того, что три дня посвятил запоминанию его рун, пока не выучил их наизусть. Затем в течение недели он каждый день по два часа (четыре часа) практиковался в их начертании, используя по пять комплектов материалов.
Первый день обернулся полным провалом — все пять попыток закончились неудачей, унеся с собой пятнадцать духовных камней. На второй день, несмотря на некоторый прогресс, результат остался прежним — ещё пятнадцать камней канули в небытие. Лишь на третий день, после четырёх неудач, последняя попытка увенчалась успехом — ему удалось создать Талисман несокрушимости низкого качества. Этот скромный успех можно было считать первым шагом.
Как только он освоил основы, в Пространстве Сокровенной Девы активировалась функция наставничества. Загадочная тень появилась вновь, чтобы провести для него индивидуальный урок, демонстрируя безупречную, словно из учебника, технику создания Талисмана несокрушимости.
Следуя указаниям из Пространства Сокровенной Девы, Ли Цинъюань начал стремительно совершенствоваться.
На четвёртый день ему удалось создать два Талисмана несокрушимости низкого качества, каждый из которых был сравним по силе с ударом заклинателя на четвёртом уровне Закалки Ци.
На пятый день успех был ещё заметнее: три талисмана, два низкого качества и один — стандартного.
К шестому и седьмому дню его процент успеха достиг ошеломляющих восьмидесяти процентов. Из пяти заготовок он успешно создавал четыре, и все они были стандартного качества, по силе равные удару заклинателя пятого уровня.
Спустя десять дней Ли Цинъюань получил право продолжить обучение. Глава клана, Ли Гуанъао, передал ему знания о «Талисмане лезвия ветра» и «Талисмане огненного взрыва».
Изучение Талисмана лезвия ветра проходило по той же схеме: два часа практики ежедневно. Через неделю он его освоил, а через десять дней — отточил до совершенства. С Талисманом огненного взрыва всё повторилось точь-в-точь.
Так, всего за месяц Ли Цинъюань в совершенстве овладел созданием трёх видов талисманов среднего ранга первого порядка, достигнув восьмидесятипроцентного успеха. Разумеется, как и прежде, поначалу он делал вид, что его успехи куда скромнее, и говорил лишь о сорока процентах. Спустя ещё месяц он «повысил» свой успех в глазах деда до пятидесяти процентов.
Более того, за этот месяц тренировок почти каждый созданный им талисман был стандартного качества, а каждый десятый — и вовсе превосходного. Если бы не отсутствие у него духовного сознания и скромный третий уровень Закалки Ци, он мог бы создавать превосходные талисманы гораздо чаще.
...
— Фух... — Ли Цинъюань отложил кисть из шерсти ветряного волка и с довольной улыбкой посмотрел на стол. — Дедушка глава, взгляните, мне посчастливилось создать превосходный Талисман огненного взрыва.
Глава клана Ли Гуанъао, поглаживая бороду, с улыбкой ответил:
— Хорошо, очень хорошо. Всего за два месяца ты освоил все три вида талисманов среднего ранга, причём большинство из них стандартного качества, а иногда появляются и превосходные.
Ли Гуанъао был несказанно рад, но в его голосе слышались нотки лёгкой грусти.
— Всего за восемь месяцев ты, мальчишка, вытянул из меня все мои многолетние знания об искусстве талисманов. Твоё мастерство, отточенное меньше чем за год, уже сравнимо с моими двадцатью-тридцатью годами практики. Твой талант в сотни раз превосходит мой.
«Дедушка глава, на самом деле я использую читы, — подумал Ли Цинъюань. — К тому же, я скрыл свой настоящий процент успеха и частоту создания превосходных талисманов. Простите меня, но о Пространстве Сокровенной Девы не могу рассказать ни вам, ни родителям. Иначе клан бессмертных Ли окажется в смертельной опасности!»
Ли Цинъюань улыбнулся и сказал:
— Дедушка глава, разве у вас не остался ещё один, последний талисман?
Ли Гуанъао на мгновение замер, а затем спросил:
— Ты говоришь о... Талисмане Ледяного Пламени, Рассекающего Душу?
— Да, — подтвердил Ли Цинъюань. — Дедушка глава, я хочу научиться его создавать.
Ли Гуанъао тяжело вздохнул.
— Цинъюань, этот талисман изначально был высшего ранга первого порядка, и его мощь не уступала удару мастера на поздних стадиях Закалки Ци. К сожалению, его руны неполные. Его не только невероятно сложно изучить, гораздо сложнее, чем обычные талисманы среднего ранга, но и после успешного создания его сила едва достигает уровня атаки заклинателя пятого уровня. Он требует огромных затрат времени, материалов и душевных сил, а по мощи уступает даже Талисману лезвия ветра и Талисману огненного взрыва. Поэтому я уже много лет почти не создаю его.
Но Ли Цинъюань придерживался принципа «лишние умения не помешают». К тому же, он уже освоил все остальные талисманы, и Талисман Ледяного Пламени оставался единственной неизученной вершиной.
— Дедушка глава, я хочу научиться. Прошу, обучите меня, — настойчиво произнёс он.
Ли Гуанъао взглянул на него, на мгновение задумался и кивнул.
— Что ж, раз ты так хочешь, я передам тебе и это знание. По правде говоря, в молодости я потратил на этот талисман немало сил. В глубине души я лелеял несбыточную надежду, что смогу дополнить его и раскрыть всю мощь талисмана высшего ранга. Если бы у клана появились такие талисманы, наше влияние и сила могли бы удвоиться.
— Эх... — тихо вздохнул он. — Но реальность жестока, и эта надежда оказалась лишь мечтой.
Ли Цинъюань слушал, затаив дыхание. Талисман высшего ранга первого порядка — это боевая мощь поздней стадии Закалки Ци. Если бы у клана их было достаточно, то даже дедушка, будучи на пике шестого уровня, смог бы противостоять заклинателю седьмого. А если бы охотничий отряд клана был вооружён такими талисманами, то они с лёгкостью справлялись бы с любыми зверями ниже поздней стадии первого порядка.
Ли Гуанъао усмехнулся, качая головой.
— Ох, о чём это я тебе рассказываю. Давай начнём. Я передам тебе знание о Талисмане Ледяного Пламени, Рассекающем Душу.
Метод обучения остался прежним, проверенным и эффективным.
Пролетела неделя. Каждый день Ли Цинъюань по два часа копировал руны. По прошествии недели, под руководством Ли Гуанъао, он приступил к практике с настоящими материалами: бумагой, кистью и чернилами.
И на этот раз он столкнулся с первыми серьёзными трудностями.
Талисман Ледяного Пламени, Рассекающий Душу, относился к высшему рангу первого порядка. В идеале для его создания требовались материалы того же уровня: бумага, кисть и чернила наивысшего качества. Однако у клана были лишь материалы среднего ранга, да и кисть из шерсти ветряного волка за сто пятьдесят духовных камней тоже была лишь среднего ранга. Вдобавок ко всему, неполные, искажённые руны требовали предельной осторожности — малейшая ошибка сводила на нет все усилия.
Так прошёл месяц.
Расход материалов за это время заставил бы содрогнуться не только Ли Цинъюаня, но и самого главу клана Ли Гуанъао, у которого сердце кровью обливалось при виде каждой неудачи.
— Дитя, если не получается, может, стоит пока оставить это? — с болью в голосе сказал он, глядя на гору испорченной бумаги. — Я в своё время потратил несколько лет и сотни духовных камней, чтобы с трудом создать всего несколько штук. Этот талисман, даже если ты его освошишь, не стоит таких затрат.
Ли Цинъюань, глядя на разбросанные по полу испорченные материалы, глубоко вздохнул.
— Дедушка глава, я хочу попробовать ещё раз. Если и сейчас не получится, я сдамся.
С этими словами он взял кисть, обмакнул её в чернила и начал выводить руны. Штрих за штрихом, изгиб за изгибом — на бумаге проступал таинственный узор.
Вэн!
В тот момент, когда кисть оторвалась от бумаги, руны зажужжали, вбирая в себя духовную энергию и запечатывая её внутри.
— Получилось! — радостно воскликнул Ли Цинъюань.
Ли Гуанъао с облегчением выдохнул, подумав: «Наконец-то! Мои драгоценные материалы!»
Внезапно Ли Цинъюань замер.
Вэн!
В Пространстве Сокровенной Девы вновь возникла загадочная тень, направляя его руку. В пространстве перед ним стремительно начертался Талисман Ледяного Пламени, Рассекающий Душу. Но что поразило Ли Цинъюаня до глубины души — талисман был дополнен! Это была подлинная, завершённая версия талисмана высшего ранга первого порядка.
Ли Цинъюань едва сдерживал ликование.
«Это... полная версия Талисмана Ледяного Пламени?!»