Глава 198. Дочь Ли Сяньхуан и отец Ли Цинъюань!
Архипелаг Морских Владений, клан бессмертных Ли Заложения Основ.
Сегодня в горном хребте Ивового Журавля весь клан Ли облачился в траурные белые одежды. Сородичи провожали в последний путь предков Ли Гуанъао и Ли Гуанцзуна.
Перед двумя гробами стоял седовласый и сгорбленный Ли Гуанъяо. Он тяжело опирался на трость, его иссохшее лицо исказила глубокая скорбь, а из впалых глаз катились слёзы.
— Брат Ао, брат Цзун, вы ушли первыми. Как только я улажу все дела после ваших похорон, пройдёт немного времени, и я отправлюсь к вам, чтобы воссоединиться, — Ли Гуанъяо был раздавлен горем. Из трёх старых братьев остался лишь он один.
— Прадедушка, не плачь, тебе нужно беречь здоровье, — маленькая девочка лет девяти в простом зелёном платье достала шёлковый платок и вытерла старику слёзы.
Ли Гуанъяо посмотрел на неё, и в его полных боли, старческих глазах мелькнуло искреннее утешение. Глядя на её чистое и изящное личико, он словно сквозь дымку времени видел восьмилетнего Ли Цинъюаня.
В этот миг время будто наслоилось само на себя: у наследия клана появилось светлое будущее.
Ли Гуанъяо смахнул слёзы, кивнул и тепло улыбнулся.
— Хорошо, прадедушка послушает Сянь'эр. Прадедушка больше не плачет.
Младший брат Ли Сяньфэн, домашнее имя Сяо Фэн.
Старшая сестра Ли Сяньхуан, домашнее имя Сянь'эр.
— Угу, — шмыгнула носом Ли Сяньхуан. В носу нестерпимо защипало, зрение затуманилось, и в её ясных, прозрачных глазах блеснули обжигающие слёзы.
Старший прадед, второй прадед и третий прадед пользовались в клане непререкаемым авторитетом, а к ней и её брату всегда относились с невероятной теплотой и заботой.
Каждый раз, когда они с братом натворили бед и со страхом ждали наказания от матери, они тут же бежали к старикам. Стоило тем взять их под своё крыло, как мать уже ничего не могла с этим поделать.
Впрочем, девочка с ранних лет отличалась живым умом и умела отличать хорошее от плохого. Она прекрасно понимала, что в по-настоящему серьёзных проступках трое прадедов не только не стали бы их выгораживать, но и сами бы с суровым видом отвели к матери.
С самого детства они с братом ни в чём не нуждались: ни во вкусной еде, ни в забавах.
Вступив на суровый путь совершенствования, они также не испытывали недостатка в духовных камнях. Они сразу получили право пользоваться центральной пещерой духовной жилы высшего второго ранга. К тому же её собственные духовные корни были необычайны, а скорость понимания — превосходной. Спустя два с половиной года тренировок она уже уверенно достигла пика третьего уровня Закалки Ци.
Четвёртый уровень Закалки Ци, пробуждение духовного сознания и способность управлять мечом в бою были не за горами.
Она всем сердцем понимала, что её нынешнее положение, безграничные блага, всеобщая любовь, все лучшие ресурсы и техники — всё это исходило от отца, которого она никогда в жизни не видела.
Трое прадедов, дедушка с бабушкой, мать, тётя Ли Цинцин — все они постоянно твердили: «Сянь'эр такая молодец, твой отец в твоём возрасте за два с половиной года едва-едва перешагнул порог третьего уровня Закалки Ци!»
«Отец...» — тихо прошептала про себя Ли Сяньхуан.
С тех пор как она себя помнила, девочка наслушалась бесчисленных легенд о своём отце.
Сильнейший Истинный мастер Заложения Основ Архипелага Морских Владений.
Гений пути талисманов, рождающийся на Архипелаге лишь раз в десять тысяч лет.
Тот, кто одновременно развивал путь формаций, талисманов, алхимии и укрощения зверей, заслуженно нося звание всестороннего гения.
А также главный благодетель Архипелага Морских Владений, под корень уничтоживший демонический клан Цинь уровня Заложения Основ. Своими силами он спас тысячи заклинателей, став общепризнанным образцом праведности для всего мира.
Внезапно до ушей Ли Сяньхуан донёсся душераздирающий плач.
Она опустила голову и увидела, как её крепыш-брат Сяо Фэн, размазывая сопли и слёзы, вопит во всю глотку:
— У-у-у, старший прадед, третий прадед, вы все ушли! Если теперь мать захочет меня выпороть, что мне делать?!
Ли Сяньхуан потеряла дар речи.
Эх.
Просто стыд и срам. На это невозможно смотреть.
Он же с малых лет был толстокожим, обожал нарываться на неприятности, и если его не выпороть три дня, он готов был вскрыть крышу дома. Мать и так чуть ли не каждый день лупила его кнутом, неужели он до сих пор не привык?
Честно говоря, она никогда не понимала этого своего братишку. Прекрасно зная, что за шалости его неминуемо побьют, он всё равно не менялся и раз за разом выводил мать из себя.
Какая невероятная глупость.
— Апчхи! — Ли Гуанъяо внезапно оглушительно чихнул.
...
Бессмертный Город Трёх Радостей.
В тишине пещеры Ли Цинъюань держал кубок и молча наливал вино, его лицо выражало глубокую, невыразимую скорбь.
— Дедушка Гуанъао, дедушка Гуанъяо, дедушка Гуанцзун, ваш внук Ли Цинъюань непочтителен и не может надеть траур, чтобы достойно проводить вас в последний путь. Этим вином я отдаю вам дань уважения.
Три кубка духовного вина второго ранга с тихим плеском пролились на землю, провожая трёх стариков, бывших свидетелями его детства, юности и зрелости.
Как только Ли Цинъюань закончил, за пределами формации пошли заметные световые волны. Кто-то пришёл в гости.
— Это Ли Юньмэй.
Ли Цинъюань в одно мгновение испарил влагу в уголках глаз, его духовная энергия мягко стёрла все следы печали. Применив Искусство Сокрытия Ауры и накрыв тело божественным сознанием уровня Ложного Ядра, он медленно скрыл свою мощную культивацию поздней стадии Заложения Основ, опустив её до безобидной средней стадии.
— Цзи Кунь.
Ли Цинъюань красноречиво указал на кольцо.
Цзи Кунь всё мгновенно понял и юркнул в пространственное кольцо. Подавляющая аура великого демона поздней стадии второго ранга полностью исчезла без следа.
Вскоре Ли Цинъюань открыл формацию.
— Поздравляю, собрат-даос Ли Юньмэй, — первой фразой Ли Цинъюаня после того, как он впустил девушку в пещеру, стало искреннее поздравление.
За эти десять долгих лет Ли Юньмэй не теряла времени даром: её культивация также успешно прорвалась, достигнув средней стадии Заложения Основ.
Почувствовав стабильные колебания маны Ли Цинъюаня, тоже находившиеся на уровне средней стадии Заложения Основ, Ли Юньмэй лучезарно улыбнулась.
— И я вас поздравляю! Рада за вас, брат Лю, вы сделали шаг вперёд и успешно вошли в среднюю стадию Заложения Основ.
Ли Цинъюань скромно покачал головой.
— Честно говоря, мне даже стыдно. Я усердно культивировал в пещере низшего третьего ранга целых десять лет и потратил немало пилюль, чтобы едва-едва пробиться. Эх, мой духовный корень и таланты куда хуже ваших. А вот вы, собрат-даос, спустя чуть больше десяти лет совершенствования тоже достигли этого уровня.
— Вы слишком скромны, брат Лю, — мягко ответила Ли Юньмэй.
— Это всё благодаря вашей щедрости. Последние три года я тоже арендовала пещеру с духовной жилой высшего второго ранга, а вы по льготной цене продавали мне Пилюли Сосредоточения Духа и Пилюли Нефритового Духа. Прибавив к этому предыдущие семнадцать лет горьких накоплений, я потратила в сумме двадцать лет, чтобы с великим трудом достичь средней стадии Заложения Основ.
Двадцать лет назад Ли Юньмэй успешно заложила основы. Только после этого она получила право продавать пещеры второго и третьего рангов, а также драгоценную скидку для сотрудников на их аренду для собственной культивации.
Двадцать лет тяжёлой работы, когда она трудилась как проклятая и одновременно усердно тренировалась, наконец-то принесли свои плоды.
Ли Цинъюань легко улыбнулся.
— Как бы то ни было, этот результат — плод исключительно вашей настойчивости и упорства, собрат-даос.
Они расположились в гостиной.
Ли Юньмэй достала несколько десятков тысяч духовных камней и почтительно передала их Ли Цинъюаню.
— Пожалуйста, пересчитайте, брат Лю.
Ли Цинъюань прошёлся по ним божественным сознанием и удовлетворённо кивнул. Переданные три года назад пилюли оценивались на рынке примерно в восемьдесят тысяч духовных камней, и прямо перед ним лежало ровно восемьдесят тысяч.
Он взмахом руки отделил восемь тысяч духовных камней и передал Ли Юньмэй. Они обменялись понимающими улыбками и забрали свои доли.
Сотрудничеством с Ли Юньмэй Ли Цинъюань был крайне доволен.
На протяжении этих десяти лет через её надёжные руки он периодически сбывал свои пилюли: Пилюли Сосредоточения Духа среднего качества второго ранга, Пилюли Сохранения Молодости низшего качества второго ранга, Пилюли Нефритового Духа и Великие Пилюли Взращивания Основы наивысшего первого ранга...
В первые три года его ежегодный доход стабильно составлял от пятидесяти до шестидесяти тысяч духовных камней. В следующие три года — от сорока до пятидесяти тысяч. А в последние четыре года, когда круг покупателей Ли Юньмэй стал постепенно насыщаться, доход упал до скромных двадцати тысяч в год.
В общей сложности он выручил колоссальные триста шестьдесят тысяч духовных камней. Вычтя тридцать шесть тысяч для Ли Юньмэй, у него осталось чистыми триста двадцать четыре тысячи.
С помощью пещеры низшего третьего ранга Цзи Кунь каждые два года получал порцию пилюль, на сырьё для которых уходило двадцать тысяч духовных камней. Пять раз за десять лет — это ровно сто тысяч.
Сам Ли Цинъюань в основном жадно поглощал духовную энергию из жилы и больше не использовал духовные камни для этой цели, потратив лишь пятьдесят тысяч на Пилюли Нефритового Духа идеального качества. Его личные расходы составили лишь половину от того, что в одиночку съел Цзи Кунь.
Подумав об этом, Ли Цинъюань мысленно выругался: «Этот ненасытный обжора Цзи Кунь! При первой же возможности заставлю его вкалывать как проклятого, чтобы отработал все камни!»
Из оставшихся ста семидесяти четырёх тысяч он вновь отдал немалые семьдесят тысяч за пять лет аренды пещеры низшего третьего ранга. В сумме как раз выходило десять лет непрерывного проживания.
Прибавив изначальные тридцать три тысячи духовных камней к оставшимся ста четырём тысячам, он получил сто тридцать семь тысяч.
За десять лет закрытой тренировки Ли Цинъюань вырастил себя до поздней стадии Заложения Основ, а Цзи Куня — до грозной поздней стадии второго ранга. Потратив более ста тысяч духовных камней, он всё ещё имел в запасе более ста тысяч.
Алхимики среднего второго ранга действительно катались как сыр в масле. Особенно учитывая, что его пилюли высшего и наивысшего первого ранга теперь выходили идеального качества в более чем восьмидесяти процентах случаев — результат, абсолютно недостижимый для обычных алхимиков среднего второго ранга.
Что ещё важнее, его пилюли пользовались огромным спросом: будь то бесценные средства для расширения божественного сознания, пилюли для прорыва на стадии Закалки Ци, редкие препараты для укрепления тела или косметические средства для женщин-заклинательниц. Отбоя от богатых покупателей не было.
— Брат Лю, я пришла сегодня ещё по одному делу, — сказала Ли Юньмэй. — По поводу рун высшего второго ранга, о которых вы просили разузнать... Есть кое-какие зацепки.
— О, правда? — Ли Цинъюань проявил неподдельный интерес. — И у кого же они сейчас?
Руны высшего второго ранга. Если успешно нанести их на материал высшего второго ранга, получится талисман высшего второго ранга, способный высвободить всю мощную атаку заклинателя поздней стадии Заложения Основ.
Один такой талисман мог сравниться по силе с целой Формацией пяти стихий низшего второго ранга.
Ли Цинъюань собирался прорваться на уровень мастера талисманов высшего второго ранга, чтобы подготовить прочную почву для перехода на третий ранг в будущем.
Ли Юньмэй загадочно улыбнулась.
— Это просто совпадение...