Глава 188. Яростная битва с Ма Ба!
Конус Изначального Хаоса был слишком быстр. Триста тридцать метров пустоты исчезли в один миг.
Осознание ударило Ма Ба только тогда, когда Ли Цинъюань высвободил всю свою мощь, а артефакт пересёк рубеж в тридцать три метра. Чудовищная жажда убийства заставила волосы на затылке главы клана встать дыбом. Лицо исказилось от панического ужаса.
— Вперёд! — рявкнул он, взмахнув руками. Из пространственного мешка с оглушительным рёвом вырвалась марионетка поздней стадии Заложения Основ. Клубящаяся иньская энергия затопила округу.
Мертвец вскинул руки, выставив перед собой щит из концентрированной тёмной ауры.
Бам! Конус Изначального Хаоса разорвал иньское сияние как гнилую бумагу, пробил обе выставленные ладони и вонзился в центр грудины. Раздался тошнотворный хруст — артефакт насквозь прошил закалённую плоть марионетки поздней стадии, оставив в ней огромную дыру, и продолжил полёт к своей главной цели.
Удар был быстр, как молния, и неотвратим, как кара небес. От момента броска до сквозного пробития мертвеца не прошло и секунды.
На груди Ма Ба вспыхнул защитный талисман. Из него хлынула густая пелена, мгновенно затвердев в иньский купол.
Дзынь! Конус врезался в преграду. Барьер жалобно зазвенел, покрываясь сетью трещин, и со звоном рассыпался. Но эти микросекунды, выигранные ценой марионетки и защитного талисмана высшего второго ранга, спасли Ма Ба жизнь. Он отчаянно дёрнулся в сторону.
Конус со свистом пронёсся в миллиметре от его плеча, срезал несколько вековых деревьев на своём пути и намертво встрял в скалу.
— Отец! — вскрикнул Ма Ба, побледнев. Он торопливо притянул к себе марионетку. Его величайшее сокровище, его главный козырь и, по совместительству, глубокоуважаемый родитель, зиял огромной дырой диаметром десять сантиметров точно посередине грудной клетки. Ладони были разворочены. Получив такие чудовищные повреждения, бывший глава клана рухнул по силе до средней стадии Заложения Основ.
Сердце Ма Ба обливалось кровью. — Артефакт третьего ранга! Это точно магическое орудие третьего ранга! — в панике прошептал он, переводя ошалелый взгляд на Ли Цинъюаня. — Кто ты такой?! Человек с артефактом третьего ранга никак не может быть дикарём с этих грязных островов!
Ли Цинъюань медленно вышел из укрытия, остановившись на почтительном расстоянии. — Надо же, — задумчиво протянул он. — Марионетка поздней стадии и защитный талисман высшего второго ранга. Не думал, что ты сможешь пережить эту атаку.
Скрытая атака Конусом Изначального Хаоса была способна разорвать на куски обычного практика поздней стадии. Арсенал главы клана Ма оказался на удивление богат.
«Архипелаг Морских Владений — действительно слишком тесная лужа. У практиков Континента козырей в рукаве куда больше», — мысленно признал Ли Цинъюань.
Ма Ба с трудом перевёл дух, пытаясь унять дрожь. — Моё имя Ма Ба, я глава первоклассного клана Ма с Болота Чёрных Вод. Зачем ты напал на моих людей?
«У этого парня магическое орудие третьего ранга. Да, он не на стадии Золотого Ядра и не может раскрыть весь его потенциал, но даже используя его как скрытое оружие, он смертельно опасен. Он чуть не убил меня одним броском и покалечил отца. В открытом бою победа не гарантирована», — лихорадочно соображал Ма Ба.
Ради собственного выживания и пути к бессмертию он был готов пожертвовать парой-тройкой рядовых учеников и одним старейшиной. Раздувать конфликт с неизвестным монстром из-за гордости — чистой воды глупость.
Но у Ли Цинъюаня были совсем другие планы. Никаких бесед. Он небрежно вызвал Меч Речного Потока, влил в него магическую силу средней стадии и обрушил на врага Технику Трёхкратного Света Меча.
Три сияющих десятиметровых лезвия, соединённые в неразрывную цепь, разорвали небо.
— Ты ошибся, — ледяным тоном бросил Ли Цинъюань. — Я Лю Цинъюань, выходец из клана Лю с Острова Ивового Журавля, одного из тех самых пяти бессмертных кланов.
Зрачки Ма Ба сузились. Клан Лю? Значит, всё-таки с островов? Дело принимало скверный оборот — мирным путём здесь не разойтись.
— Вперёд! — рявкнул Ма Ба. Четыре мертвеца: один полуживой на поздней стадии, один на средней и два на начальной, рванули в бой. Божественное сознание главы клана синхронно управляло четырьмя жемчужинами. Марионетки выплеснули волну иньской энергии, сминая световые лезвия Ли Цинъюаня.
Сам Ма Ба тоже бросился в атаку, раскручивая изогнутый клинок среднего второго ранга. Пять источников силы уровня Заложения Основ навалились на одного юношу.
— Ха! Достигнуть средней стадии в твои годы — неслыханный талант для островов! — злобно оскалился Ма Ба. — Твоё тело станет лучшим материалом для моей новой марионетки!
Ли Цинъюань хмыкнул. Широкий взмах рукава — и на поле боя появились два свежих трупа начальной стадии. Управляя чужими мертвецами, он столкнул их с такими же прислужниками Ма Ба.
Следом в небо взмыли десять Талисманов Яростного Пламени, Сжигающего Равнины, обрушив огненный шторм на оставшихся марионеток. Сам юноша скрестил клинки с главой клана.
Два практика Заложения Основ носились в воздухе, сталкиваясь с оглушительным грохотом. Марионетки рвали друг друга на части, талисманы взрывались, окрашивая небо в багровые тона.
— Ма Цзян попал к тебе в руки?! — в бешенстве взревел Ма Ба, узнав своих мертвецов. — Этот кусок мусора! Выдал секрет управления марионетками!
Сердце главы клана сжалось от дурного предчувствия. Этот юнец не имел ничего общего с теми жалкими практиками, что они отлавливали раньше. Его резервы магической силы были чудовищны — они превосходили даже его собственные, хотя он находился на пике средней стадии!
Ли Цинъюань бросил ещё с десяток Талисманов Яростного Пламени, окончательно отбросив полумёртвую отцовскую марионетку и трупа средней стадии. Затем он отозвал Меч Речного Потока. Клинок завис у него над головой. Юноша сложил пальцы в сложную печать, вливая колоссальный объём энергии.
Меч задрожал, с гулом расширяясь, тяжелея, превращаясь в исполинский тридцатиметровый тесак. Техника Тяжёлого Меча! Одна из самых могущественных атакующих техник второго ранга. В руках Владыки Трёх Граней, доведённая до совершенства, она позволяла практику средней стадии биться на равных с мастерами поздней. А у Ли Цинъюаня плотность магической силы была куда выше.
Почувствовав дыхание смерти, Ма Ба судорожно выгреб из сумки целую стопку талисманов: десяток низшего второго ранга и три — среднего.
Бум! Бум! Бум!
Исполинский меч обрушился вниз, сминая три барьера среднего ранга и почти все слабые талисманы, прежде чем рассеяться в воздухе. Ма Ба, воспользовавшись моментом, бросился в контратаку, целясь изогнутым клинком прямо в грудь юноше.
— Решил помериться количеством талисманов?! — рассмеялся Ма Ба. — Думаешь, убогий дикарь может превзойти в богатстве главу первоклассного клана?!
— Да неужели? — широко улыбнулся Ли Цинъюань.
Шух. Шух. Шух.
Из его пространственного кольца сплошным потоком вылетели двадцать пять талисманов низшего второго ранга. Они закружились в идеальной симметрии, сплетаясь в Формацию пяти стихий. Аура атаки мгновенно взлетела до уровня поздней стадии Заложения Основ.
Пять комплектов формаций. Пять сокрушительных ударов уровня поздней стадии обрушились на Ма Ба один за другим.
— Пора заканчивать! — холодно констатировал юноша.
Первая Формация пяти стихий вдребезги разбила клинок Ма Ба и, окутанная молниями, ударила старика в грудь.
Ма Ба в панике выбрасывал последние остатки своих запасов.
— Т-ты же с островов! Откуда у тебя столько талисманов второго ранга?! И... Искусство формации талисманов?!