Глава 182. Моё сердце — как железо, несокрушимое!
— Маленький Цинъюань...
Ли Цинъюань замер. До боли знакомое обращение захлестнуло его волной воспоминаний.
...
«Ха-ха-ха, прекрасно, просто прекрасно! И правда, трехэлементный духовный корень!»
«Маленький Цинъюань, ты воистину дитя-цилинь нашего клана Ли».
«С маленьким Цинъюанем наш клан Ли рано или поздно станет первосортным кланом Закалки Ци, а возможно, даже пробьется в ряды кланов бессмертных Заложения Основ».
«Цинъюань, ты настоящий гений пути талисманов, превосходящий меня в сотню раз».
...
Ли Цинъюань продолжил спускаться. Подойдя к Ли Гуанъао, он почтительно поклонился и сказал:
— Дедушка глава, спасибо вам за наставления и за то, что клан взрастил меня. Цинъюань уходит.
Ресурсы на ранних этапах его пути были предоставлены кланом. Он наслаждался духовной энергией из центра несовершенной духовной жилы первого ранга, привилегией, доступной лишь главе и двум старейшинам. Азам создания талисманов его также обучил дедушка глава.
Ли Гуанъао смотрел на него сквозь пелену слёз, стекающих по морщинистым щекам. С печалью расставания и глубокой гордостью он произнес:
— Иди, дитя. Обязательно сформируй Золотое Ядро, обязательно достигни Зарождения Души, обязательно обрети бессмертие. Взгляни на те пейзажи, которые мне уже не суждено увидеть, за меня.
Ли Цинъюань снова поклонился, сложив руки. Пройдя мимо дедушки главы Ли Гуанъао, он продолжил спуск. Его шаг стал ещё на треть твёрже.
Еще через тысячу ступеней его ждала другая старческая фигура. Первый старейшина Ли Гуанъяо в серо-зеленом халате, с белоснежными волосами и бородой. Он выглядел таким же старым и истощенным, как глава клана, его жизненный срок подходил к концу.
Ли Цинъюань почтительно поклонился:
— Дедушка Первый старейшина.
Именно он передал ему «Технику Древа-Долгожителя» и шесть заклинаний первого ранга. Он же научил его разбираться в духовных растениях Архипелага Морских Владений, объяснив их свойства и применение.
Эти старики отдали клану всю свою жизнь, работая до изнеможения, до самой смерти. Их дух вдохновлял клан на единство и стремление к высотам. То, что Ли Цинъюань смог достичь Заложения Основ, а клан стал кланом бессмертных, было не только его личной заслугой и результатом использования Пространства Сокровенной Девы, но и следствием того, что он стоял на плечах этих гигантов.
Ли Гуанъяо достал кувшин вина и две чаши, наполнив их.
Ли Цинъюань удивился:
— Это Нектар Пурпурного Пламени? Вы сохранили его до сегодняшнего дня?
Нектар Пурпурного Пламени... Воспоминания из столь далекого прошлого.
Ли Гуанъяо улыбнулся, обнажив старые желтые зубы:
— После того вечера я выпил много разного духовного вина, но ничто не могло сравниться с тем вкусом, когда мы пили Нектар Пурпурного Пламени вдвоем, дед и внук. Эту последнюю половину кувшина я хранил всё это время.
Дзинь!
Они чокнулись и осушили чаши до дна. Пустые сосуды выпали из их рук и со звонким хрустом разбились о камни. Смеясь сквозь слёзы, Ли Гуанъяо произнес:
— Иди, Цинъюань. Береги себя и стань небожителем.
— Да, — кивнул Ли Цинъюань, не позволив эмоциям отразиться на лице. Не задерживаясь ни на миг, он продолжил путь. И его шаг стал ещё на треть твёрже.
Спустя ещё тысячу ступеней перед его глазами мелькнуло зелёное платье. Мягкая и спокойная, словно вода, изящная девушка с соседнего двора.
— Брат, — Ли Цинцин, заложив руки за спину, приподнялась на цыпочках. Её легкие шаги заставили длинный хвост волос качнуться из стороны в сторону. Она всё ещё оставалась той юной девушкой, младшей сестренкой Ли Цинъюаня. В её ясном взгляде читались всё то же восхищение и безграничная гордость. Она лучезарно улыбнулась:
— Брат, когда ты сформируешь Золотое Ядро, ты вернёшься домой?
Ли Цинъюань тяжело выдохнул и ответил:
— Давай сначала доживем до этого Золотого Ядра.
Формирование ядра — задача не из легких. Ему предстоит пройти множество испытаний и столкнуться с невероятными опасностями, сражаться с другими заклинателями за необходимые ресурсы, и лишь спустя десятки лет упорной борьбы у него появится призрачный шанс на успех.
Ли Цинъюань добавил:
— Цинцин, с умом распорядись Пилюлями Заложения Основ и Пилюлями Сосредоточения Духа, что я оставил тебе. Обеспечь продолжение наследия клана, чтобы имя клана бессмертных Ли никогда не прервалось.
— Я знаю, — серьезно кивнула Ли Цинцин. Её изящные ручки сжались в кулаки в ободряющем жесте. — Брат, я верю, что ты обязательно сформируешь Золотое Ядро, а может, даже станешь великим мастером Зарождения Души! Когда невестка родит, я стану тетей. Я помогу ей воспитать детей так, чтобы они равнялись на тебя и следовали по твоим стопам. А если их таланты окажутся заурядными, и они смогут достичь лишь Заложения Основ, то один из них станет следующим главой клана.
В её голосе звучала решимость, напрочь лишенная жажды власти.
Ли Цинъюань улыбнулся, протянул руку и ласково потрепал её по голове:
— Спасибо тебе, сестрёнка. Когда я уйду, позаботься о наших родителях, о невестке и о своих племянниках.
Сказав это, Ли Цинъюань вновь зашагал вниз. И его шаг стал ещё на треть твёрже. Стоя на ступенях, Ли Цинцин провожала его взглядом. На её миловидном лице играла улыбка. И под порывами ночного ветра она смеялась, пока из глаз не брызнули слёзы.
...
На этот раз Ли Цинъюань преодолел оставшиеся три километра ступеней, спустившись к самому подножию горы.
Там, неподвижные как каменные изваяния, стояли Ли Динчжоу и Чэнь Сююнь. Казалось, они ждали здесь целую вечность. Губы Ли Цинъюаня дрогнули, и он тихо позвал:
— Отец... Матушка!
Перед ним стояли люди, которые любили его больше всех на свете, любили бескорыстно, желая ему счастья больше, чем себе. И теперь он покидал их. Вся любовь в мире стремится к воссоединению, и лишь родительская любовь ведёт к расставанию. Кажется, таков удел всех детей: повзрослев, покидать отчий дом, создавать свои семьи, рожать детей, и когда те вырастают — цикл начинается заново.
В носу Ли Цинъюаня защипало, на глаза навернулись слёзы. Чэнь Сююнь произнесла:
— Юань'эр, не плачь. Иди. Иди вперед, покинь клан, покинь Архипелаг Морских Владений. Мой Юань'эр отправится на Континент Девяти Провинций и обязательно станет драконом среди людей, избранником небес. — Она улыбнулась. — Ты — величайшая гордость всей моей жизни.
Ли Динчжоу смотрел на него с улыбкой любящего отца:
— Юань'эр, я был рожден с талантом рыбьего глаза, обречённый на серую, заурядную жизнь. Но твое появление изменило судьбу клана и мою собственную судьбу. Я всегда верил, что дети — это лучший подарок небес. С таким сыном мне не о чём сожалеть в этой жизни.
Ли Цинъюань опустился на колени, сдерживая слёзы:
— Отец, матушка, простите непутёвого сына.
Отбив три поклона, Ли Цинъюань поднялся. Он коснулся пространственного кольца на указательном пальце левой руки и достал пространственный мешок. Протянув его отцу, он сказал:
— Отец, когда дети достигнут поздней стадии Закалки Ци, передайте им это.
Он обладал трёхэлементным духовным корнем и, предположительно, Врождённым духовным телом, а Ло Лин имела четырёхэлементный духовный корень. В худшем случае их дети родятся с пятиэлементным духовным корнем, но при обычных обстоятельствах — с четырёх- или трёхэлементным.
— По старым правилам, этот пространственный мешок... — начал было Ли Цинъюань, но Ли Динчжоу с понимающей улыбкой перебил его:
— Отец всё понимает. В тайне!
«В тайне» означало, что об этом не должен узнать никто, кроме них троих. Ли Динчжоу направил внутрь божественное сознание и содрогнулся от изумления.
Две Пилюли Заложения Основ — одна идеального качества, другая обычного. Две Пилюли Сосредоточения Духа — обе обычного качества. Сорок тысяч духовных камней. Двоим ещё не родившимся детям достанется по двадцать тысяч.
Когда они достигнут седьмого уровня Закалки Ци, этих духовных камней хватит, чтобы помочь им добраться до девятого и десятого уровня, уплотнить божественное сознание стадии Заложения Основ и успешно прорваться. Ли Цинъюань уже вымостил им путь к Заложению Основ. Он внезапно осознал смысл фразы: «Родительская любовь к детям простирается далеко в будущее».
Ли Динчжоу торжественно спрятал пространственный мешок и сказал:
— Не беспокойся, отец знает, что делать.
Такие драгоценности нельзя было доверять Ло Лин. Если она не сохранит их для детей, а передаст своей родне — клану Ло, последствия будут катастрофическими.
Ли Цинъюань кивнул:
— Спасибо, отец. Спасибо, матушка.
С этими словами он зашагал прочь. Пройдя мимо родителей, он покинул Пик Облачной Дымки и пределы клана Ли. Он не оглядывался и не замедлял шаг. Он жаждал стать бессмертным, жаждал вечной жизни.
У подножия горы Ли Динчжоу и Чэнь Сююнь, прижавшись друг к другу, смотрели вслед удаляющейся фигуре сына, пока лазурные одежды полностью не растворились во мраке ночи.
— Юань'эр, ты обязательно должен быть в порядке, обязательно... — слёзы хлынули из глаз Чэнь Сююнь, и она больше не могла сдерживать рыдания.
...
Ли Цинъюань с шумом выдохнул. Его лицо стало решительным как никогда.
«Моё сердце подобно железу, оно несокрушимо. Континент Девяти Провинций, я иду!»
— Ко-ко-ко-о! — раздался пронзительный петушиный крик.
С небес спланировал семицветный петух ростом под два с половиной метра. Его крик сотряс облака. С ярко-красным гребнем на голове и в оперении, переливающемся семью цветами, он выглядел невероятно величественно.
Ли Цинъюань взмыл в воздух и приземлился на спину птицы, указав на север:
— Цзи Кунь, отправляемся.
— Ко-ко-ко-о!
Цзи Кунь вновь прокричал, взмахнул крыльями и, унося Ли Цинъюаня, превратился в семицветный луч света, скрывшийся вдали.
Петух летел по небу. На востоке забрезжил рассвет. Багровое солнце медленно поднималось из-за морского горизонта, освещая пейзажи неописуемой красоты.