Глава 181. Сложение полномочий, уход из дома!
Рано утром сотни заклинателей и шесть-семь тысяч смертных из клана Ли собрались на площади Облачной Дымки, почтительно ожидая своего главу.
Бум!
Давящая аура Заложения Основ прокатилась по небу, и фигура в лазурных одеждах спустилась на ветру. Ли Цинъюань плавно опустился на землю. Он был всё так же молод. В свои сорок восемь лет он выглядел едва перешагнувшим двадцатилетний рубеж. Высокий, с прямой спиной, длинные волосы собраны в корону и спадают на плечи, густые брови и выразительные глаза, четкие черты лица, подобного нефриту.
Практикуя технику стихии дерева, находясь на средней стадии Заложения Основ и обладая божественным сознанием поздней стадии Заложения Основ, он имел срок жизни, сопоставимый с предельным возрастом практика поздней стадии — двести пятьдесят лет. Сорокавосьмилетний Ли Цинъюань по меркам смертных был полон сил, словно восемнадцатилетний юноша.
Едва он появился, клан взорвался ликованием. Море людей вставало на цыпочки, размахивая руками. Фанатичное поклонение читалось в их глазах, и толпа в унисон скандировала:
— Глава, это глава клана!
— Спустя более чем десять лет я снова вижу господина главу!
— Только благодаря главе наш клан Ли смог подняться от третьесортного клана Закалки Ци на Горе Облачной Дымки до первосортного на Горе Пурпурного Облака, а затем стать кланом бессмертных Заложения Основ на Горе Ивового Журавля!
— Да, теперь мы — единственный клан Заложения Основ на всем Архипелаге Морских Владений, и у нас двое мастеров Заложения Основ!
— Эту благодарность главе мы не сможем выплатить и за всю жизнь.
В сердцах каждого члена клана Ли Цинъюань был верой, лидером, великим первопроходцем. Все смотрели на него с невероятным благоговением и преданностью.
...
Свист! Свист!
Две фигуры уровня Заложения Основ опустились друг за другом. Лазурные одежды и зелёное платье — брат и сестра Ли Цинъюань и Ли Цинцин.
Ли Цинъюань почти не изменился, но и Ли Цинцин осталась прежней. В сорок восемь лет она выглядела на двадцать: мягкая и спокойная, как вода, воплощение изящества, но в то же время излучающая величие владыки Заложения Основ и старейшины клана. Как второй по силе человек в клане, её авторитет уступал лишь Ли Цинъюаню.
На площади Ли Гуанъао вместе с советом старейшин, мастерами поздней и средней стадии Закалки Ци — сотни заклинателей и тысячи смертных одновременно сложили руки в знак приветствия и глубоко поклонились.
— Приветствуем главу клана!
Громогласный рёв взмыл к небесам, эхом разносясь среди гор.
Ли Цинъюань спокойно произнес:
— Сородичи, оставьте формальности. Сегодня я собрал здесь всех заклинателей и членов клана Ли, чтобы объявить о важном решении.
Лица людей выражали глубокое почтение, все напрягли слух. Слова Ли Цинъюаня поразили всех:
— С сегодняшнего дня я слагаю с себя полномочия главы клана. Я ухожу в уединенную медитацию, чтобы всецело посвятить себя прорыву на позднюю стадию Заложения Основ. Старейшина Ли Цинцин, достигшая Заложения Основ и более десяти лет возглавлявшая Зал Наказаний, справедливая и проницательная, внесшая огромный вклад в воспитание ростков и управление кланом, с этого дня назначается новой главой клана Ли.
Толпа ахнула. Лишь совет старейшин и заклинатели поздней стадии Закалки Ци оставались спокойными — Ли Цинъюань заранее предупредил их на закрытом собрании.
Ли Гуанъао, Ли Гуанъяо, Ли Гуанцзун, Ли Динчжоу и Ли Динъань громко провозгласили и с уважением поклонились Ли Цинцин:
— Приветствуем новую главу!
В следующее мгновение все заклинатели поздней, средней и начальной стадий Закалки Ци, а также тысячи смертных склонились в едином порыве:
— Приветствуем новую главу!
Они понимали, что уединение главы — это благо, огромное благо. Если он достигнет поздней стадии Заложения Основ, то сможет попытаться сформировать Золотое Ядро. А истинный мастер Золотого Ядра — это фигура уровня небожителя, способная одним жестом уничтожать небеса и землю, живущая пять сотен лет. На Архипелаге Морских Владений такие существовали лишь в легендах.
Паря в воздухе, Ли Цинъюань произнес:
— Реформы клана также вступают в силу с сегодняшнего дня. Новая глава лично проведет их и обо всем вам расскажет. А я с этого момента ухожу в уединение.
Свист! Едва его слова отзвучали, Ли Цинъюань исчез.
Ли Цинцин задействовала магическую силу и ясным голосом начала оглашать суть реформ: улучшение условий для одаренных детей и заклинателей клана, льготы для смертных семей, в которых рождаются дети с духовными корнями. В общем, устранение недостатков и повышение благосостояния клана до уровня истинного клана бессмертных. Было объявлено о создании различных залов и двух крупных рынков клана Ли — в Городе Ивового Журавля и на Горе Пурпурного Облака, оба расположенные на духовных жилах высшего первого ранга.
Создание этих рынков было направлено на привлечение вольных заклинателей, различных фракций и торговых гильдий, чтобы расширить влияние и контроль клана Ли. Взяв за основу два крупных рынка и множество средних и мелких, клан Ли идеально перенял у клана Цинь все духовные жилы, рынки и подчиненные силы, ранее отнятые у пяти великих кланов Заложения Основ.
Так, под предводительством клана Ли, начала строиться здоровая, всеобъемлющая и полная жизненных сил система мира заклинателей Архипелага Морских Владений.
В душе Ли Цинцин промелькнула мысль: «Брат, спасибо тебе». Он помог ей завоевать сердца людей, установить авторитет и сформировать личное влияние. Совсем скоро, опираясь на свою силу начальной стадии Заложения Основ и статус, она сможет безупречно управлять кланом и всем миром заклинателей архипелага.
Пока грандиозные реформы шли полным ходом, Ли Цинъюань, казалось, полностью абстрагировался от мирской суеты, спокойно проводя время в пещере рядом со своей женой Ло Лин. Наступили сумерки. Бескрайнее закатное зарево залило небеса багрянцем. Во дворе Ло Лин, повинуясь интуиции, спросила:
— Муж мой, ты ведь уходишь сегодня, верно?
Ли Цинъюань тихо кивнул:
— Да.
Всё было организовано. Ресурсов на Архипелаге Морских Владений катастрофически не хватало. Его прорыв к поздней стадии Заложения Основ потребовал бы почти половину духовных камней клана и серьезно истощил бы духовную жилу высшего второго ранга. К тому же был Цзи Кунь — бездонная бочка, чьи аппетиты в достижении поздней стадии Заложения Основ могли оставить клан Ли нищим.
Бедность клана привела бы к упадку всего мира заклинателей Архипелага. Ли Цинъюаню приходилось уйти, иначе он с Цзи Кунем пожрали бы все ресурсы, лишив будущих поколений всякой надежды. Архипелаг Морских Владений был слишком мал и беден, чтобы взрастить мастера Золотого Ядра.
Ло Лин поднялась на цыпочки и прильнула к его губам. Её чистые глаза горели, а на щеках играл румянец. Исполненная нежности, она прошептала:
— Люби меня.
Ли Цинъюань подхватил её на руки. Слова были излишни. В эту ночь он был воплощением нежности.
...
Глубокая ночь. Мир погрузился в безмолвие. Ли Цинъюань бесшумно поднялся с постели и покинул комнату. Когда дверь затворилась, Ло Лин, чьё лицо было спокойным и расслабленным, медленно открыла глаза. Горячие слёзы скатились по её щекам, и она прошептала:
— Муж мой... желаю тебе вырваться из оков мирской суеты и достичь бессмертия.
За пределами двора Ли Цинъюань слегка вздрогнул. В следующее мгновение его лицо стало суровым, и он твёрдым шагом начал спускаться по каменным ступеням Пика Облачной Дымки.
Путь был под ногами, пути назад не было. Как бы человек ни распоряжался своей жизнью, сожаления неизбежны. Главное — помнить, кем ты на самом деле хочешь стать. Ли Цинъюань желал стать бессмертным. Это было его величайшим стремлением и навязчивой идеей. Столкнувшись с дорогой бессмертия, даже несмотря на сожаления и потери, он был готов идти вперед без ропота.
Гора высотой в три километра, десятки тысяч ступеней. Спустившись на тысячу ступеней, Ли Цинъюань встретил человека.
В ночном ветре неподвижно стоял Ли Гуанъао. Порывы ветра трепали его одежды, делая похожим на угасающую свечу. В свои сто десять с лишним лет он выглядел так же, как истощенные девяностолетние старцы среди простых смертных. Его спина сгорбилась, лицо избороздили глубокие морщины, а волосы и борода стали абсолютно седыми. В его впалых глазах блестели слёзы, и хриплым голосом он произнес:
— Маленький Цинъюань...