Глава 179. Жизнь после свадьбы, мимолётная, словно сон!
В эту ночь Ли Цинъюань наконец постиг истину: утехи между мужчиной и женщиной и впрямь оказались неописуемо сладостными.
Неудивительно, что властные мужи так падки на множество жён и наложниц.
Неудивительно, что могущественные женщины так охотно приближают к себе смазливых фаворитов.
Неудивительно, что в новеллах о боевых искусствах всегда находилось место для «Срывателей цветов».
Неудивительно, что почти в каждой истории о бессмертных присутствовали техники парного совершенствования.
Постельные утехи воистину обладали силой, способной затянуть человека с головой.
Радости единения рыб и воды таили в себе опьяняющее очарование, заставляющее забыть обо всём на свете.
Всю ночь слова были излишни.
Лишь на следующее утро, когда солнце уже высоко поднялось над горизонтом, Ли Цинъюань и Ло Лин нехотя разомкнули объятия.
Встретившись взглядами, они обменялись лёгкими улыбками — всё было понятно без слов.
Пусть их союз и был браком по расчёту, пусть в его основе лежала выгода, но они стали законными мужем и женой, прошедшими все обряды. Их взгляды на мир во многом совпадали, а характеры идеально дополняли друг друга.
И пусть между ними не было пылкой любви, это всё равно был образцовый брак.
Ещё до заключения союза Ли Цинъюань и Ло Лин были полностью удовлетворены выбором партнёра.
А после ночи страсти и обретения подлинного статуса супругов их отношения стали лишь крепче.
Аура Ло Лин приобрела новые оттенки женственности и зрелости. Умывшись и переодевшись, красавица принялась приводить себя в порядок. Наделенная природным очарованием и светлой кожей, она нуждалась лишь в лёгких штрихах кисти.
Ли Цинъюань взял карандаш и принялся бережно подводить брови Ло Лин. Комната наполнилась нежностью.
— Позже мы отправимся домой, чтобы пообедать, — произнёс Ли Цинъюань.
Ло Лин кротко отозвалась:
— Угу.
Ближе к полудню Ли Цинъюань и Ло Лин облачились в повседневные одежды. Мужчина в лазурном халате, женщина в наряде белее снега — сочетание голубого и белого напоминало чистое небо и плывущие по нему облака, воистину божественная пара.
Во время обеда Ли Цинъюань, держа Ло Лин за руку, переступил порог родительского дома.
— Вернулись! Сынок, Лин'эр, еда как раз готова! — Чэнь Сююнь смотрела на сына и невестку полным материнской любви и абсолютного удовлетворения взглядом.
Только в этот миг она по-настоящему осознала, что прожила жизнь не зря.
Будучи простой смертной, она вышла замуж за человека, который всегда относился к ней с теплотой; она родила сына — гения, которым могла гордиться; а теперь обрела и нежную, почтительную невестку.
В скором времени у неё появятся внуки, и её старость пройдёт в окружении смеющейся детворы. Что ещё нужно для счастья?
— Матушка, позвольте мне вам помочь! — Ло Лин поспешила на кухню, чтобы расставить блюда и насыпать рис.
Ли Цинъюань сел за стол рядом с отцом, и они принялись неспешно беседовать.
В голосе Ли Динчжоу звучала лёгкая грусть:
— Мой сын обзавёлся семьёй... совсем взрослым стал.
Пусть Ли Динчжоу и был заклинателем, но он так и не смог вырваться за пределы стадии Закалки Ци. Первая половина его жизни прошла впустую, и его образ мыслей мало чем отличался от взглядов обычных смертных. Как отец, он считал, что сын по-настоящему взрослеет лишь тогда, когда обзаводится собственной семьёй.
Ли Цинъюань достал флягу изысканного вина:
— Отец, этот кубок — в вашу честь. Все эти годы вам с матушкой пришлось нелегко.
Духовное вино второго ранга было крайне сложно приготовить, да и база культивации Ли Динчжоу не позволила бы ему насладиться столь мощным напитком.
Поэтому отец и сын распивали духовное вино наивысшего первого ранга. Оно отличалось невероятно глубоким, бархатистым ароматом, но не обжигало горло, идеально подходя для неторопливого семейного застолья.
Ли Цинъюань подцепил палочками кусок жареного мяса. Сделав пару жевательных движений, он расплылся в довольной улыбке:
— Это мясо чёрнозубой ароматной свиньи, которую растили три года, верно?
— Свинина двойной обжарки, приготовленная руками матушки — лучшее блюдо на свете!
— Я не ел его уже несколько лет.
На лице Чэнь Сююнь отразилась глубокая печаль:
— Если тебе так нравится, приходи каждый день, сынок! Я буду готовить его для тебя каждый день!
— Последние годы ты постоянно в уединении — то тренируешься, то решаешь дела клана. Мы уже целую вечность не сидели вот так, всей семьёй за одним столом...
Ли Цинъюань кивнул:
— Угу.
Он сам не заметил, как его глаза подозрительно заблестели от выступивших слёз. Сцена оказалась до странности сентиментальной.
Ло Лин, обладая превосходным тактом, плавно поднялась с места, взяла кувшин и налила Ли Динчжоу ещё вина:
— Отец, выпейте.
— Супруг, позволь и тебе подлить.
Ло Лин тоже положила себе кусочек свиной грудинки. Аккуратно распробовав мясо, она широко распахнула прекрасные глаза:
— Супруг не соврал, мастерство матушки воистину не имеет себе равных!
— Я тоже пробовала немало блюд из чёрнозубой ароматной свиньи, но ваш рецепт, матушка, не идёт ни в какое сравнение с остальными!
Чэнь Сююнь прищурилась от искреннего счастья, принявшись подкладывать невестке лучшие куски:
— Ешь, Лин'эр, раз тебе так нравится, ешь побольше!
— И ты, сынок, тоже не отставай!
Семья. Родственные узы. Тепло родного очага.
Ли Цинъюань наслаждался каждым мгновением.
После свадьбы Ли Цинъюань полностью забросил культивацию. Вместо этого он каждый день брал Ло Лин и возвращался в родительский дом. Обеды и ужины они неизменно проводили в компании стариков.
Его отец, Ли Динчжоу, тоже отложил медитации. В прежние годы он слишком много времени проводил в уединении, позабыв о жене, а теперь, когда потенциал развития иссяк и прорваться выше не представлялось возможным, он решил посвятить остаток дней семье.
Став мужем и женой, Ли Цинъюань и Ло Лин зажили жизнью обычных смертных. Поселившись в просторной усадьбе вместе с родителями, они окружали их сыновней заботой. Завтрак, обед и ужин. Работа от рассвета и отдых на закате. Простые и безыскусные будни.
Постепенно Ли Цинъюань осознал, что его сердце наполнилось умиротворением и глубоким покоем.
Эта безмятежная, уютная и полная довольства супружеская жизнь незаметно продлилась полгода.
В этот день Ли Цинъюань и Ло Лин трудились на огороде за домом.
На грядках, тянущихся к солнцу, пышно разрослись обычные овощи — капуста, зелень, редис, вперемешку со съедобными духовными растениями первого ранга. Огород пестрел сочными зелёными красками.
Одно лишь созерцание этой картины радовало глаз и согревало душу.
На закате Ли Цинъюань отложил мотыгу и повернулся к жене:
— Лин'эр, я хочу отправиться в путешествие. Обойти все живописные места и достопримечательности Архипелага Морских Владений. Составишь мне компанию?
Ло Лин расцвела чарующей улыбкой:
— Разумеется. Твоя жена с радостью последует за тобой.
За полгода непрерывной близости они сроднились так, словно прожили в браке не один десяток лет, проявляя друг к другу безграничное уважение. Их страсть не угасала — почти ни дня не обходилось без бурных постельных сцен.
Они были спутниками на пути Дао. Двумя людьми, тонко чувствующими друг друга. Идеальными родственными душами и безупречными партнёрами в постели.
Сказано — сделано. Попрощавшись с родителями, они погрузились на летающее магическое орудие второго ранга, «Лодку Ветряного Духа», и взмыли в небеса.
Фьють!
Полоса света прорезала небосвод, стремительно удаляясь от горного хребта Ивового Журавля.
Странствуя вдвоём, они начали свой путь с Острова Ивового Журавля, обойдя все пять великих бессмертных островов и тридцать шесть архипелагов, растянувшихся на пятнадцать тысяч километров суши и бескрайних морских просторов.
Они встречали рассветы и закаты на высочайшем пике Острова Ивового Журавля, любовались чудесами Острова Льда и Пламени... Ловили Короля-рыбу Белой Радуги на одноимённом острове, чтобы зажарить её на костре, и с упоением скакали на лошадях по равнинам Острова Летящей Ласточки, распевая песни во весь голос.
Несколько месяцев спустя следы супружеской пары отпечатались в каждом уголке Архипелага Морских Владений. Они посетили каждый город и воочию увидели каждое чудо, созданное природой.
В конце концов, Ли Цинъюань и Ло Лин вернулись на Остров Ивового Журавля, к горной цепи Пурпурного Облака.
Горная цепь Пурпурного Облака с её восемнадцатью второстепенными и одной главной вершиной, равно как и духовная жила высшего первого ранга, по-прежнему находилась под властью Клана Ли. В данный момент этими землями управляли заклинатели из побочной ветви семьи.
Обитель на главной вершине регулярно убирали, сохраняя её первозданный вид, однако ни один заклинатель не смел там поселиться — ведь некогда она принадлежала самому Ли Цинъюаню.
Ли Цинъюань и Ло Лин плавно опустились у входа в резиденцию на Пике Пурпурного Облака.
Глядя на стены, в которых он когда-то совершенствовался в уединении, Ли Цинъюань не мог сдержать вздоха. Каждый уголок этого места хранил в себе каскады воспоминаний.
Ло Лин тихо наблюдала за ним, а затем спросила:
— Супруг... я слышала, что когда-то Клан бессмертных Ли был всего лишь третьесортной семьёй стадии Закалки Ци, и что ваши исконные земли находились вовсе не здесь.
— Всё так, — отозвался он.
Ли Цинъюань вновь призвал «Лодку Ветряного Духа»:
— В путь.
Фьють!
«Лодка Ветряного Духа» пронеслась по небу. Всего за два часа они преодолели по воздуху свыше тысячи километров, перенесясь из северо-восточной части Острова Ивового Журавля в его юго-западные рубежи.
Городок Облачной Дымки. Гора Облачной Дымки.
Земля предков Клана Ли.
Они плавно приземлились у самого источника разрушенной духовной жилы первого ранга. Указав на ветхую деревянную лачугу, Ли Цинъюань с тоской в голосе произнёс:
— Именно здесь я прорвался на первый уровень Закалки Ци и ступил на путь к бессмертию.
— Здесь я постигал шесть родовых искусств и учился управлять заклинаниями первого ранга.
— Здесь я вырисовывал свои первые талисманы, став мастером талисманов первого ранга.
— Здесь я делал шаг за шагом, неустанно повышая уровень, пока не достиг восьмого уровня Закалки Ци.
...
Ли Цинъюань рассказывал, Ло Лин внимательно слушала.
В какой-то момент Ли Цинъюань прервал свой рассказ и спросил:
— Лин'эр, у тебя ещё осталось вино?
Ло Лин мягко улыбнулась и с безграничной нежностью протянула ему флягу:
— Супруг, у твоей жены осталось только османтусовое вино.
Ли Цинъюань взял кувшин, сорвал печать и сделал жадный глоток. Глядя на тренировочную площадку своей юности, он словно наяву увидел себя — семилетнего мальчишку, едва вступившего на первый уровень Закалки Ци... увидел, как он впервые пытался создать Клинок Ци... как неумело выводил руны на талисманной бумаге...
Тени прошлого мелькали перед его глазами одна за другой, обрывки давних разговоров эхом звучали в голове. А вместе с ними всплывали лица — молодые отец и матушка, прежний дедушка-глава клана, дедушка-Первый старейшина, дедушка-Второй старейшина, маленькая сестрёнка Цинцин...
Ли Цинъюань сделал ещё один глоток и тяжело вздохнул:
— Хотел бы я вновь купить османтус и отправиться в плавание с кувшином вина, но, увы, мне уже никогда не вернуть былую юность...
Ло Лин смотрела на его печальный профиль, собираясь сказать пару утешительных слов:
— Супруг... Бэ-э!
— Уэ-э...
Острая тошнота внезапно подкатила к её горлу, заставив девушку согнуться в приступе сухой рвоты.
Ли Цинъюань: «...»
Ло Лин в панике принялась оправдываться:
— Супруг, клянусь, меня тошнит вовсе не из-за тебя!
Ли Цинъюань: «...»
Отличное оправдание. В следующий раз лучше промолчи.
Ли Цинъюань перехватил её запястье, направив внутрь нить мягкой магической силы. Просканировав её тело божественным сознанием, он замер, словно громом поражённый.
— Лин'эр... ты носишь под сердцем ребёнка.
Ли Цинъюань застыл в оцепенении.
Ло Лин тоже замерла.
Спустя мгновение её ясные глаза наполнились невыносимой горечью расставания, и она прошептала дрожащим голосом:
— Супруг... ты... ты уходишь?