Глава 152. Просветление в искусстве талисманов, талисман громового дерева второго ранга низшего качества!
Более тридцати талисманов первого ранга со стихией дерева означали более тридцати различных типов рун.
Ли Цинъюань безостановочно рисовал и анализировал, пытаясь найти то, что объединяет их все.
Он изучал философию и знал: любое явление в мире — это единство общего и частного. Это правило применимо и к рунам стихии дерева: каждая из них обладала индивидуальностью, но при этом имела общую природу, характерную для всей стихии в целом.
Найти эту общую природу было ключом к созданию собственного талисмана низшего второго ранга.
Ли Цинъюань утонул в работе. Для него перестали существовать внешний мир и он сам — остались лишь руны.
Он трудился день и ночь, доводя себя до полубезумного состояния. Его глаза налились кровью, подбородок зарос щетиной, придавая ему ещё более суровый и зрелый вид, присущий мужчинам средних лет.
Пока он бился над загадкой рун, Цинь Мяои уже вернулась на духовную жилу второго ранга в резиденции клана Цинь, в свою пещеру на Пике Пурпурного Солнца.
С тех пор как она вернулась, она часто впадала в оцепенение. Разбираясь с делами клана и просматривая списки распределения ресурсов, она то и дело допускала нелепые ошибки.
— Госпожа, вы снова ошиблись, — сказала Цинь Лань, будучи личной служанкой и помощницей в делах клана, указывая на строку в документе. — Согласно правилам, здесь должно быть одобрено три тысячи духовных камней.
— Госпожа, что с вами происходит в последнее время? — с тревогой спросила Цинь Лань. — Неужели возникли проблемы с совершенствованием?
Цинь Мяои отложила кисть, тяжело вздохнула и спросила:
— Лань, что ты думаешь о Ли Цинъюане? Какой он человек?
— Ли Цинъюань... — задумчиво протянула Цинь Лань. — Стоит признать, он действительно гений. Выходец из захудалого клана Закалки Ци третьего сорта, с тремя духовными корнями, и при этом в тридцать три года достиг пика десятого уровня Закалки Ци.
— Этот человек гарантированно попытается совершить прорыв к Заложению Основ до того, как ему исполнится тридцать пять.
— У Лю Чанфэна два духовных корня, его всеми силами поддерживает клан Заложения Основ, у него есть наставник уровня Заложения Основ. Если бы не появление нашего клана Цинь, Лю Чанфэн в лучшем случае достиг бы Заложения Основ годам к сорока.
— Имея три духовных корня и столь низкое происхождение, он смог догнать и даже перегнать Лю Чанфэна. Это говорит о его колоссальном таланте к совершенствованию и высочайшей проницательности.
Цинь Лань добавила:
— А его талант в пути талисманов и вовсе пугает. Опираясь только на самообучение и собственные озарения, он стал мастером талисманов второго ранга в тридцать лет.
— А сейчас он уже мастер среднего второго ранга.
— Родись он в главной ветви клана Золотого Ядра, он бы не только достиг Заложения Основ до тридцати, но уже давно стал бы мастером талисманов высшего второго ранга. С такими способностями он практически не будет иметь соперников ниже уровня Ложного Ядра.
Цинь Мяои кивнула:
— Его таланты неоспоримы.
— Даже несмотря на то, что он принимал множество пилюль, повредивших его фундамент, его нынешние достижения впечатляют.
Цинь Лань рассмеялась:
— Если бы это было не так, разве вы, госпожа, выбрали бы его в качестве жертвенного материала для Заложения Основ?
Цинь Мяои бесстрастно произнесла:
— Но я спрашивала о его характере. О его качествах, о том, какой он человек.
Услышав это, Цинь Лань фыркнула от смеха:
— Деревенщина, у которого есть талант, но нет ни капли кругозора. Он даже не может отличить ложь от правды. Вы, госпожа, крутите им как хотите.
— Простой, как пять копеек, доверчивый и бесхитростный. Человек с талантом, но без хитрости — идеальная пешка.
— Такие, как он, даже без вмешательства нашего клана, всё равно долго не живут.
Цинь Мяои тихо произнесла:
— Да, он действительно идеальная пешка.
— Раньше я тоже думала, что он непроходимый глупец.
— Но сейчас мне почему-то кажется... — голос Цинь Мяои дрогнул от скрытой тоски, — что он порядочный. Он честный, он добрый. Данные разведки говорят, что помимо совершенствования, рисования талисманов и редкой охоты на демонических зверей, он почти никого не убивал.
— Он упорный, умный, его мудрость скрыта за кажущейся простотой. Его преданность пути совершенствования и талисманам поражает. Обладая тремя духовными корнями и низким происхождением, он смог превзойти Лю Чанфэна.
— Он верный и умеет быть благодарным. Увидев, что я ценю его, доверяю ему и обучаю, он бросил все силы на изучение рун. Отвечая добром на добро, он делает всё, чтобы помочь мне.
Цинь Мяои с горечью продолжила:
— А что же я?
— Коварная, жестокая, ставящая выгоду превыше всего. Я играю жизнями тысяч заклинателей Архипелага Морских Владений, как шахматными фигурами, бросая их в топку, чтобы помочь клану Цинь вернуть величие Золотого Ядра и пробиться обратно на Континент Девяти Провинций.
— Ради возрождения клана, ради шанса стать бессмертной Изначального Зарождения я дошла до крайностей. Я ни перед чем не останавливаюсь, я пала до уровня демонических заклинателей, я почти лишилась человеческих чувств.
Цинь Лань опешила, не понимая, к чему клонит её госпожа:
— Госпожа, что с вами?
— Вы же сами говорили, что если это поможет достичь Зарождения Души, вырваться из клетки Континента Девяти Провинций и покинуть Владения, Покинутые Богами, чтобы увидеть бескрайние небеса, вы готовы пожертвовать всем.
Внезапно глаза Цинь Лань расширились от ужаса, и она неверяще прошептала:
— Госпожа... Неужели вы... Неужели ваша ложь обернулась правдой, и вы действительно влюбились в Ли Цинъюаня?
— Как может этот жалкий, низкородный заклинатель с посредственными корнями и слабой культивацией быть достоин вас?!
Цинь Лань поклонилась до земли и взмолилась:
— Госпожа, ради клана Цинь, ради самой себя, прошу, выбросьте эти бредовые мысли из головы.
— Иначе ваше сердце Дао погрузится в хаос.
Цинь Мяои тихо ответила:
— Ты права, Лань. Моё сердце Дао уже в хаосе.
— И именно поэтому... — Цинь Мяои глубоко вздохнула, в её глазах вспыхнула обжигающая жажда убийства, и она ледяным тоном процедила: — Ли Цинъюань должен умереть.
— Тот, кто вносит смуту в моё сердце Дао, будет уничтожен!
В этот миг её желание убить Ли Цинъюаня достигло абсолютного пика.
...
Время летело незаметно, прошло три месяца.
Глаза Ли Цинъюаня покраснели от недосыпа, он выглядел совершенно разбитым.
— Где же я ошибся?
— В чём моя ошибка?!
— Я уже уловил общую природу рун стихии дерева, так почему же я терплю неудачу раз за разом?
— Я больше не могу откладывать создание Талисманов Накопления Духа, иначе клан Цинь что-то заподозрит. Но как только я их передам, они начнут действовать и запускать процесс возвышения духовной жилы.
— Чжоу Куй передал сообщение для «Кровавого Мясника». Он сообщил, что Лю Чанфэн и Янь Яо уже начали прорыв к Заложению Основ.
По всей комнате валялись испорченные материалы. Сотни, если не тысячи листов первого ранга и половина из трёхсот заготовок низшего второго ранга превратились в мусор.
Но он так ни разу и не добился успеха.
— Остался всего один шаг, но чего мне не хватает? — Ли Цинъюань просто не мог взять в толк.
— Фух...
Он сделал глубокий вдох, стараясь унять бурю в душе. Отложив кисть, он решил на время отпустить свои навязчивые мысли. Толкнув тяжёлую дверь пещеры, он вышел наружу и отправился бродить по Горной цепи Пурпурного Облака, впитывая атмосферу дикой природы.
Он понимал, что его нервы натянуты как струна, и ему нужно было просто расслабиться.
Глядя на бескрайние небеса и землю, на реки и горы, на палящее солнце и чувствуя лёгкое дуновение ветра, оглядывая великолепный пейзаж, раскинувшийся на двадцать пять километров вокруг, Ли Цинъюань вспомнил слова древнего мудреца Мэн-цзы:
«В небесах и на земле есть великая красота, но они молчат о ней; четыре времени года подчиняются ясному закону, но не обсуждают его; в мириадах вещей заложена совершенная истина, но они не говорят о ней».
Смысл этих слов заключался в том, что «красота» растворена в самой природе, как и «Дао». Естественность и недеяние — вот истинный источник великой красоты мироздания.
Учась у небес и земли, созерцая природу, можно достичь невероятного очищения разума.
Ли Цинъюаню всегда казалось, что традиционная китайская медицина, учение о меридианах и точках, алхимическое дыхание, а также древние трактаты вроде «Дао Дэ Цзин», «И Цзин» и «Трактат Жёлтого Императора о внутреннем», классическая китайская культура и даже мировая философия имеют некую глубинную связь с законами этого мира бессмертных.
Сам не замечая как, Ли Цинъюань остановился у огромного дерева. Столетнее персиковое дерево было расколото ударом молнии. Его основной ствол почернел и обуглился, но из обгоревшего пня уже пробивались свежие, зелёные ростки. Жизнь и смерть сплелись в нём воедино.
Взмахом руки Ли Цинъюань ровно срезал часть пня и посмотрел на годовые кольца персикового дерева. Один взгляд — и он застыл, словно громом поражённый.
— Годовые кольца пропитались аурой грома. Две совершенно разные силы слились, образовав невероятный, уникальный узор, хранящий в себе разрушительную мощь молнии и жизненную силу персикового дерева, позволившую ему пустить новые побеги.
Ли Цинъюань внезапно встрепенулся:
— В Багуа триграмма Сюнь означает ветер, находится на юго-востоке и относится к стихии дерева.
— Триграмма Чжэнь означает гром, находится на востоке и тоже относится к стихии дерева.
— И ветер, и гром по своей природе принадлежат стихии дерева.
— Поражённое молнией дерево... Дерево, поражённое молнией... — Ли Цинъюань в трансе ходил кругами. — Молния ударяет в дерево, уничтожая его снаружи, но пробуждая новую жизнь глубоко внутри.
Его глаза вспыхнули ослепительным светом, а сознание обострилось до предела.
В следующую секунду он выхватил порцию материалов для талисманов низшего второго ранга. Едва обмакнув кисть в чернила, он начал рисовать. Из-под его руки, словно по волшебству, начал рождаться совершенно новый рунический узор.
Эта руна сочетала в себе общую природу всех рун стихии дерева и уникальное очарование Дао тех новых годовых колец столетнего персикового дерева, пережившего удар небесной молнии. Из-под его кисти вышел абсолютно беспрецедентный талисман.
БУМ!
Когда Ли Цинъюань нанёс последний штрих, в пустом небе сверкнула молния, и тишину разорвал оглушительный раскат грома.
Вжж-вжж!
Руны начали впитывать духовную энергию. Они поглощали молекулы грома, растворенные в воздухе, духовную энергию стихии дерева из окружающей среды и древесную магическую силу стадии Заложения Основ самого Ли Цинъюаня, надёжно запечатывая всё это в талисмане.
Руна стихии дерева низшего второго ранга была создана!
В этот самый момент в глубине гор лучи солнца пробились сквозь плотные облака, озарив Горную цепь Пурпурного Облака золотистым светом.
«Когда повсюду распускаются горные цветы, он улыбается среди них».
Ли Цинъюань запрокинул голову и разразился раскатистым смехом:
— Ха-ха-ха! Талисман стихии дерева низшего второго ранга готов!
Отсмеявшись, Ли Цинъюань посмотрел на сотворённый им талисман и с удовлетворением произнёс:
— Отныне ты будешь зваться Духовным Талисманом Громового Дерева.
— И именно ты станешь для клана Цинь билетом в один конец на тот свет.
С появлением Духовного Талисмана Громового Дерева его шансы на убийство Цинь Чуаня взлетели в несколько раз.