Глава 146. Пилюля Заложения Основ высшего качества, готово!
В это же время в поместье клана Цинь.
Цинь Мяои, будучи Владыкой Заложения Основ и главой клана, проявила небывалое радушие, принимая Ли Динчжоу. Она велела подать лучший духовный чай, отборное вино и изысканные угощения.
Внимательно изучив десять Талисманов Накопления Духа среднего второго ранга, она перевела взгляд на напряженного Ли Динчжоу, убрала талисманы и произнесла: — Раз на старейшину Цинъюаня снизошло такое редкое озарение, передайте ему, чтобы не отвлекался и спокойно продолжал творить.
— Сяо Лань, позаботься о нашем дорогом госте, — бросила она служанке и вышла.
Ли Динчжоу поспешно встал: — Провожаю главу клана Цинь.
Сяо Лань с теплой улыбкой посмотрела на гостя: — Дядюшка Динчжоу, мы со старейшиной Цинъюанем общаемся на равных, поэтому я позволю себе называть вас дядюшкой.
— Что вы, что вы, — запротестовал Ли Динчжоу. — Даос Цинь, вы так молоды, а ваша база совершенствования уже намного превосходит мою. В будущем вы обязательно взлетите к небесам и достигнете Заложения Основ.
— И тогда мне придется называть вас старшей.
Сяо Лань прикрыла рот рукой, тихо рассмеявшись: — Вы мне льстите, дядюшка Динчжоу. Угощайтесь, пожалуйста.
...
Покинув зал, Цинь Мяои направилась к Цинь Мо.
Цинь Мо был мастером формаций второго ранга. Он не просто умел их активировать — он создавал сами диски и флаги, формируя полноценные массивы второго ранга.
Пусть лишь низшего качества, но и это была невероятная редкость.
Цинь Мяои достала Талисманы Накопления Духа, и ее губы изогнулись в легкой улыбке: — Не думала, что такое чудо, как озарение мастера талисманов, настигнет Ли Цинъюаня.
— Видимо, сами небеса благоволят клану Цинь.
Цинь Мо кивнул: — Теперь у нас тринадцать таких талисманов. Как только накопим тридцать, запустим массив и выкачаем всю энергию из целой жилы низшего второго ранга, заперев ее в бумаге.
— Говорят, озарение даруется лишь избранным, — с восхищением добавил он. — Ли Цинъюань поистине счастливая звезда нашего клана.
— С его помощью возрождение нашего величия уже не за горами.
...
— Цинь Мяои — моя счастливая звезда.
Ли Цинъюань смотрел на две Пилюли Заложения Основ обычного качества и довольно хихикал: — С ее помощью Заложение Основ уже не за горами.
Пять порций духовной жидкости для очищения пилюль второго ранга могли повысить качество любой пилюли того же ранга.
Он достал еще две пилюли. Обе были низшего качества — те самые, что достались ему от Чжао Ту.
«Пилюля Заложения Основ — это все-таки второй ранг. Я не алхимик второго ранга, и опыта создания таких пилюль у меня нет. Если сразу рискнуть обычной пилюлей, есть большой шанс облажаться».
«Потренируюсь-ка на низкосортных. Пройду все этапы: плавление, слияние и кристаллизацию».
— Фух, — он с шумом выдохнул грязный воздух, приводя мысли в порядок, и достал алхимическую печь высшего первого ранга.
«Печи второго ранга нет, придется обходиться этой».
Благо, ему не нужно было варить зелье с нуля, а лишь повысить его качество.
«Я уж молчу про Владыку Трёх Граней, дело было давно, да и за ним гнались, неудивительно, что он растерял все оборудование».
«Но как, черт возьми, ему удалось сварить пилюлю низшего качества в печи первого ранга?!»
В своих мемуарах Владыка писал, что просто решил рискнуть всем, используя печь высшего первого ранга. Во время варки он якобы поймал озарение, а когда очнулся, пилюля уже была готова.
Первая в жизни попытка, и сразу успех. Озарение, видите ли.
Настоящий баловень судьбы.
Отбросив лишние мысли, Ли Цинъюань активировал искусство управления огнем и начал разогревать печь.
Когда металл накалился, он откинул крышку и забросил внутрь низкокачественную пилюлю.
Шаг первый: расплавить пилюлю в жидкость.
Он сосредоточился так, словно от этого зависела его жизнь. Пилюля Заложения Основ не валяется на дороге — каждая стоит больше десяти тысяч духовных камней. Право на ошибку не было.
Вскоре под напором пламени твердая оболочка подалась, превратившись в вязкую каплю, парившую в центре печи.
Ли Цинъюань вновь открыл крышку и добавил порцию духовной жидкости.
Божественное сознание средней стадии Заложения Основ работало на пределе. Он даже активировал Технику Ока Иллюзорного Духа, чтобы в мельчайших деталях отслеживать каждый миг слияния компонентов.
Начался второй этап: слияние.
Жидкости соприкоснулись. Этот момент был ключевым во всем Искусстве Очищения и Возвышения Пилюли.
Ли Цинъюань действовал сразу в двух направлениях: одной рукой контролировал огонь, другой быстро складывал печати и посылал их прямо в печь. Магические символы врезались в кипящую массу, выжигая из нее примеси с помощью божественного сознания.
— Ха-а!
Напряжение давало о себе знать. Сердце колотилось как бешеное. У него было максимум четыре попытки повысить качество пилюли. Ошибаться нельзя.
Бам!
Возможно, из-за нервов, от которых зависело его будущее, рука дрогнула. Печать получилась слишком жесткой, и хрупкий баланс смешивающихся жидкостей был нарушен.
Дзинь!
Взрыв разорвал каплю изнутри, ударив в стенки печи.
Ли Цинъюань побледнел: — Провал!
— Фух... — Вдох. Выдох.
Без паники. Нечего так нервничать, попыток еще много.
Искусство Очищения я знаю назубок, мне просто нужно привыкнуть к свойствам самой пилюли. Все получится.
И даже если нет — в крайнем случае сожру последнюю пилюлю обычного качества. С горой духовных камней и духовным бамбуком прорыв и так в кармане.
Он потратил пятнадцать минут на то, чтобы успокоиться и вернуть себе хладнокровие.
Вторая попытка. Поехали!
Шаг первый: плавление.
Шаг второй: слияние и очистка.
Шаг третий: кристаллизация.
На этот раз его разум был чист, как горное озеро. Все три этапа прошли как по маслу. Качество пилюли повысилось. Идеальное завершение.
Вззз!
Крышка откинулась, и на ладонь опустилась Пилюля Заложения Основ. Качество — обычное.
— Получилось! — глаза Ли Цинъюаня радостно вспыхнули.
— Не сбавляем темп, куем железо пока горячо!
Он поймал ритм, чувствовал себя на коне.
Третья попытка.
Теперь в дело пошла пилюля обычного качества, подаренная Цинь Мяои.
Для надежности он сначала создал ее копию. Так, в случае неудачи, он не потеряет оригинал навсегда.
Но и в этот раз удача была на его стороне.
Спустя два часа Ли Цинъюань сложил финальную печать. Крышка с грохотом отлетела, выпустив наружу сверкающую сферу.
Пилюля парила над его ладонью. Идеально круглая, нежно-зеленая, без малейших изъянов. Сквозь изумрудную зелень проступали багровые и молочно-белые прожилки — цвета трех главных компонентов, питавших сущность, энергию и дух.
Ингредиенты слились в безупречной гармонии. Никакой грязи, никаких примесей. На поверхности проступили тончайшие узоры, присущие лишь пилюлям идеального качества. От одного вида текли слюнки.
Ли Цинъюань расхохотался: — Ха-ха-ха! Получилось! Я сделал это!
Идеальная Пилюля Заложения Основ готова.
Еще разок.
Прошло еще два часа. Последняя пилюля обычного качества также прошла очистку и стала идеальной.
Итог: две пилюли идеального качества и одна — обычного.
Взгляд Ли Цинъюаня был ясным: «Многократная очистка дала мне глубокое понимание свойств Пилюли Заложения Основ. Это сильно поможет, когда я начну варить их сам».
«Отлично. Сегодня — день Заложения Основ».
Первый серьезный шаг на Великом Пути. Я иду.