Глава 126. Рыбалка на живца и Кровавый Мясник!
После завершения аукциона Ли Цинъюань 【Пэн Чаншэн】 сразу же направился за кулисы для обмена товарами.
Король рыбы Белой Радуги обошёлся в две тысячи духовных камней.
Двадцать капель столетнего духовного молока — три тысячи духовных камней.
Такого крупного клиента, как Ли Цинъюань, естественно, Гао Лань обслуживала лично.
Она с улыбкой приняла пять тысяч духовных камней, а затем изящным взмахом руки передала короля рыбы Белой Радуги и двадцать капель столетнего духовного молока.
Ли Цинъюань убрал столетнее духовное молоко в пространственный мешок и, изобразив на лице лёгкое затруднение, спросил:
— Осмелюсь спросить, собрат-даос Гао, продаются ли в вашем клане Гао мешки для духовных зверей?
Клан Гао зарабатывал на жизнь рыболовством, специализируясь на поимке рыбы Белой Радуги, поэтому такие мешки у них, разумеется, имелись.
Мешок для духовных зверей был вариацией пространственного мешка, специализированным артефактом, созданным исключительно для содержания демонических зверей и духовных питомцев. По цене он почти не отличался от обычного пространственного хранилища.
Любой мастер ковки, способный создать магическое орудие определённого ранга, мог без труда изготовить как пространственный мешок, так и мешок для духовных зверей того же уровня.
Гао Лань очаровательно улыбнулась и, протянув мешок, произнесла:
— Собрат-даос Пэн, на рынке мешок для духовных зверей наивысшего первого ранга стоит две тысячи духовных камней. Я отдам его вам за тысячу восемьсот. Что скажете?
Ли Цинъюань кивнул:
— По рукам.
Мешок наивысшего первого ранга был нужен ему прямо сейчас, пригодится и в будущем для разведения питомцев, а когда он сам перерастёт его, артефакт послужит клану.
Он без колебаний отсчитал тысячу восемьсот духовных камней за покупку, после чего забрал короля рыбы Белой Радуги.
Гао Лань, слегка прикусив губу, поинтересовалась:
— Смею ли узнать, из какого клана происходит собрат-даос Пэн? Ваша щедрость поистине впечатляет.
Лицо Ли Цинъюаня оставалось невозмутимым. Он равнодушно ответил:
— Обычный клан, ничего выдающегося. Не стоит упоминания.
— Собрат-даос Гао, прощайте! — Ли Цинъюань почтительно сложил руки в жесте приветствия, развернулся и ушёл.
Гао Лань поджала алые губы:
«Этот старик явно на что-то полагается. Или же он и те, кто стоит за ним, намеренно расставили сети, ожидая, пока глупцы сами запрыгнут в капкан?»
...
В это же время Чжоу Ган также находился за кулисами, общаясь с работниками клана Гао, чтобы забрать свою трёхлистную траву очищения духа.
Заметив уходящего Ли Цинъюаня, Чжоу Ган сузил глаза, развернулся и поспешил прочь.
...
Вжих!
Покинув аукцион, Ли Цинъюань встал на летящий меч и направился прямиком из города Пламени.
Конечно, сейчас он находился лишь на пике шестого уровня Закалки Ци, поэтому скорость его полёта не могла быть высокой — уж точно далёкой от скорости мастеров поздней стадии.
Стоя на летящем мече высшего первого ранга, он расстелил своё божественное сознание стадии Заложения Основ на сотни метров вокруг. В тенях улиц и на крышах он отчётливо чувствовал, как за ним, скрываясь или в открытую, тянется целый хвост из заклинателей поздней стадии Закалки Ци.
«Жадность — это пропасть, которую человечеству никогда не преодолеть», — уголки губ Ли Цинъюаня изогнулись в усмешке.
Он понимал, что некоторые догадывались о его истинной силе.
Человек на шестом уровне Закалки Ци с состоянием почти в десять тысяч духовных камней, который не боится светить богатством, не страшится разбойников и при этом спокойно дожил до шестидесяти лет, просто не может быть тем, кем кажется.
Но жадность застилала глаза. Даже если у кого-то и мелькала мысль об опасности, иллюзорная надежда на удачу брала верх, и животные инстинкты пожирали остатки разума.
Вскоре Ли Цинъюань вылетел за пределы города Пламени.
Стоило ему пересечь городскую черту, как наперерез бросились две фигуры.
Мужчина и женщина, оба на седьмом уровне Закалки Ци, зависли в воздухе на мечах, преграждая путь:
— Собрат-даос, оставь короля рыбы Белой Радуги, и мы, муж и жена, позволим тебе уйти.
Несмотря на жадность, они сохранили крупицу рассудка, позарившись лишь на рыбу. Столетнее духовное молоко и пространственные мешки со всем состоянием останутся у Ли Цинъюаня, а значит, он и дальше будет оттягивать на себя основное внимание хищников.
Забрав лишь рыбу, они станут куда менее привлекательной целью, чем Пэн Чаншэн.
Ли Цинъюань холодно фыркнул:
— Ищете смерти.
— Неужели вы и впрямь решили, что старого мастера так легко запугать?
Бум!
Ли Цинъюань высвободил свою истинную силу. Энергия Техники Древа-Долгожителя взорвалась, и его аура мгновенно пробила шестой уровень, скакнув на седьмой, затем на восьмой и, наконец, остановилась на девятом уровне Закалки Ци.
Лица супругов исказились от ужаса:
— Ты... ты скрывал свою культивацию?!
На Архипелаге Морских Владений техники сокрытия ауры встречались крайне редко, а те, что продолжали работать на поздней стадии Закалки Ци — и того реже.
Метод этого человека был настолько совершенен, что на аукционе даже мастера десятого уровня не смогли разглядеть правду.
Супруги побледнели, попятились на мечах и, судорожно сжимая в руках талисманы, затараторили:
— Собрат-даос, постой! Мы были неправы, мы немедленно уйдём!
— Поздно, — ледяным тоном отрезал Ли Цинъюань.
Искусство Клинка Ци!
Взмах обеими руками, и духовная энергия сгустилась в сияющие лезвия.
С культивацией девятого уровня Закалки Ци заклинание первого ранга, доведённое до стадии завершённости, по разрушительной мощи ничем не уступало талисманам наивысшего первого ранга.
Даже будучи на девятом уровне, Ли Цинъюань наносил удары, от которых не отмахнулся бы и обычный мастер десятого уровня.
Мужчина и женщина в панике активировали талисманы. В воздух взмыли печати высшего первого ранга — как атакующие, так и защитные.
Но всё было тщетно.
Два клинка ци распороли пространство, один за другим сминая атакующие талисманы, словно бумагу. Лезвия врезались в защитные барьеры супругов, вдребезги разбивая их.
Свист! Свист! Клинки ци опустились почти одновременно. Тела разрубили пополам, и в воздухе расцвёл кровавый дождь.
Ли Цинъюань взмахнул рукой, притягивая к себе два пространственных мешка и два магических орудия, убрал их к себе и, зависнув на мече, громко крикнул:
— Если кто-то ещё устал от жизни — милости прошу!
Сказав это, он стремительно улетел.
У окраин города Пламени заклинатели в смятении переглядывались.
— Я так и знал, что этот старик хитёр как дьявол!
— Кто бы мог подумать... Выглядит так, словно одной ногой в могиле, а убивает хладнокровнее любого стервятника!
— Изучить технику сокрытия ауры... Неудивительно, что он был так уверен в себе.
— Девятый уровень Закалки Ци, да ещё и искусство первого ранга на редчайшей стадии завершённости. С таким-то богатством у него точно припрятаны и другие козыри. Кроме мастеров десятого уровня, равных ему просто нет.
— ...
Вжиу! Вжиу!
Две полосы света сорвались в погоню. Это были два мастера десятого уровня Закалки Ци — один разбойник, другой вольный заклинатель.
Даже владыки Заложения Основ не устояли бы перед десятками тысяч духовных камней, что уж говорить о тех, кто находится на пике Закалки Ци?
Тем временем в неприметном месте за городом Чжоу Ган накинул кроваво-красный плащ и надел маску злого духа асуры. Его ладони и все десять пальцев покрылись кроваво-красными серебряными узорами, излучая зловещие волны. В глазах вспыхнула жажда убийства:
— Я знал, что у него есть козырь.
— Но жалкий девятый уровень и какие-то завершённые фокусы первого ранга не спасут его от моих рук кровавого демона.
— Столетнее духовное молоко станет моим.
— И жизнь твоя — тоже.
Вжих!
Кровавый Мясник вышел на охоту. Встав на летящий меч, он устремился вслед за двумя мастерами десятого уровня, намереваясь пожрать их всех разом.
...
Бам! Бам! Бам!
Два преследователя десятого уровня безостановочно швыряли заклинания первого ранга, обрушивая их на Ли Цинъюаня, попутно направляя духовным сознанием активированные талисманы.
Они достали вторые магические орудия и, управляя ими на расстоянии, пытались сбить жертву с курса.
Ли Цинъюань, спасаясь бегством, выглядел крайне «жалким». Он то и дело разбрасывал талисманы высшего и наивысшего первого ранга, едва-едва отбиваясь от смертельных атак.
В таком изматывающем темпе они пронеслись сотни километров, оставив город Пламени далеко позади.
Божественное сознание средней стадии Заложения Основ прощупало пространство на полторы тысячи метров вокруг. Никого, кроме этой троицы.
«Отлично. Только три мастера десятого уровня», — подумал Ли Цинъюань.
«Тот, кто крадётся в тени, — это заклинатель, купивший трёхлистную траву очищения духа. Судя по наряду, это небезызвестный Кровавый Мясник».
Кроваво-красный плащ, маска злого духа асуры, руки, испещрённые серебряными кровавыми узорами.
Кровавый Мясник в последние годы наводил ужас на округу. Многие бесследные исчезновения и смерти заклинателей на поздних стадиях приписывали именно ему.
Ли Цинъюань остановился и завис в воздухе.
Двое преследователей переглянулись и разошлись в стороны, беря его в клещи.
Один из них плотоядно усмехнулся:
— Что, выдохся?
— Нет, — покачал головой Ли Цинъюань. — Просто дальше бежать нет нужды.
Вжиу!
Как только слетели с губ эти слова, из пространственного мешка вырвался Меч Лазурного Солнца, магическое орудие наивысшего первого ранга. Он сверкнул молнией, двигаясь с такой ужасающей скоростью, что два мастера десятого уровня даже не успели моргнуть.
Пф! Пф!
Вспышка света! Меч, подобно грому, прошил их переносицы насквозь.
Их тела замерли, мир перед глазами померк, а в угасающем сознании билась лишь одна неверящая мысль: «Божественное... божественное сознание Заложения Основ?!»
Только божественное сознание такого уровня могло придать мечу подобную скорость. А учитывая дистанцию всего в тридцать с лишним метров, у них не было ни единого шанса на реакцию.
Убив врагов, Ли Цинъюань молниеносно подхватил их мешки и орудия, а затем швырнул два огненных шара.
Трупы вспыхнули и обратились в пепел ещё до того, как коснулись земли.
В тысяче метров от них Кровавый Мясник почувствовал, как кровь стынет в жилах. Волосы на затылке встали дыбом.
«Бежать!»
Он резко развернулся, приняв единственно верное решение.