Глава 122. «Дружба» Ли Цинъюаня и Цинь Мяои!
На следующий день Ли Цинъюань вновь прибыл в клан Цинь и встретился с Цинь Мяои. Она приняла его с большим радушием, ведя себя так, словно он — её самый преданный и незаменимый помощник. Она была воплощением мудрой правительницы, ценящей таланты.
Ли Цинъюань тоже «не подвёл её доверия», показав возросший успех в работе. Из тех «пятисот порций материалов» он якобы «выучил» Талисман Меча Золотого Света и полностью его освоил. Теперь, в глазах Цинь Мяои, он владел всеми четырьмя видами талисманов второго ранга, которые она ему дала.
Согласно их уговору «девять к одному», девять десятых должны были отойти ей. Ли Цинъюань передал ей следующее:
Поскольку Талисман Меча Золотого Света он «только начал изучать», количество было невелико. Он «смог нарисовать лишь одиннадцать штук», поэтому отдал ей десять.
Золотой Талисман Снятия Доспехов — 10 штук.
Талисман Алого Огненного Змея — 20 штук.
Талисман Золотой Тверди — 18 штук.
Что же касается сотни Талисманов Ледяного Царства, то, поскольку они были получены из наследия Гун Цзи, они целиком остались у него.
Таким образом, его личный арсенал выглядел так:
Талисман Ледяного Царства — 100 штук.
Талисман Золотой Тверди — 100 штук.
Талисман Алого Огненного Змея — 100 штук.
Талисман Меча Золотого Света — 195 штук.
Золотой Талисман Снятия Доспехов — 190 штук.
Цинь Мяои, чьё лицо скрывала тонкая вуаль, была ослепительно прекрасна. Её глаза, подобные ясным звёздам, внимательно осмотрели несколько десятков талисманов. Она нежно улыбнулась, выглядя при этом неописуемо грациозно.
— Ты говоришь, что при изучении Талисмана Меча Золотого Света потратил всего две сотни листов? — мягко спросила она.
Ли Цинъюань кивнул: «Да, именно так».
Цинь Мяои восхитилась: «Значит, из оставшихся трёхсот листов ты получил пятьдесят три готовых талисмана. Получается, твой успех в создании этих четырёх видов приблизился к двадцати процентам?»
Услышав это, Ли Цинъюань выпрямился, словно влюблённый юноша, старающийся пустить пыль в глаза прекрасной даме. Он с готовностью подтвердил: «Если быть точным, то с Талисманом Меча Золотого Света успех пока ниже десяти процентов. Но вот в случае с Алым Змеем и Снятием Доспехов я достиг тридцати».
— Талисман Снятия Доспехов — самый сложный, но и там успех колеблется между двадцатью пятью и двадцатью восемью процентами.
Цинь Мяои изящно захлопала в ладоши: «Хорошо, очень хорошо. Собрат Ли, ты действительно оправдал мои надежды».
Ли Цинъюань улыбнулся: «Всё благодаря вашей поддержке, госпожа. Без неё я бы так и остался обычным мастером первого ранга. Наша прошлая беседа дала мне много пищи для размышлений. За этот год в уединении я многое осознал и стал лучше понимать структуру рун второго ранга».
— Вот как? — Цинь Мяои умело поддержала разговор. — Тогда почему бы нам не обсудить это подробнее? Давай устроим обмен опытом и сравним наше мастерство?
В глазах Ли Цинъюаня вспыхнула «радость» и едва заметное «обожание». Он торопливо закивал: «Конечно! Для меня огромная честь — состязаться в искусстве с вами, госпожа».
Так они провели несколько дней в беседах о тонкостях создания талисманов, помогая друг другу расти.
Цинь Мяои не скупилась на похвалу: «Собрат Ли, ты воистину редчайший гений талисманов. Этот архипелаг слишком мал для твоего будущего».
Ли Цинъюань поспешно ответил: «Вы слишком добры. Всем, что у меня есть, я обязан вам».
Цинь Мяои взмахнула рукой, и перед ним появились пятьсот новых листов бумаги.
— За этот год мой клан выследил несколько демонических зверей начальной стадии второго ранга. Их шкуры пошли на эти заготовки. Забирай.
Она добавила многозначительно: «Постарайся довести вероятность успеха до пятидесяти процентов. Когда это случится, я передам тебе методику создания талисманов среднего второго ранга. Более того, я попрошу своего второго дядю выковать для тебя кисть среднего второго ранга, чтобы ты официально стал мастером этого уровня».
Ли Цинъюань изобразил глубокое потрясение и благодарность: «Я не подведу вас, госпожа!»
— Только... боюсь, что с моим уровнем Закалки Ци успех с талисманами среднего ранга будет ничтожным, — он виновато опустил голову. — В последние годы я так увлёкся рунами, что забросил тренировки. Я даже не достиг пика девятого уровня. Иначе я бы уже давно принял вашу Пилюлю Нефритового Духа, чтобы прорваться на десятый уровень.
Цинь Мяои строго произнесла: «В ближайшие годы ты не должен пренебрегать развитием. Ставь культивацию выше талисманов. Ты обязан как можно быстрее достичь десятого уровня. Когда это произойдёт, я подарю тебе Пилюлю Заложения Основ и позволю совершить прорыв в самом сердце нашей духовной жилы второго ранга».
Ли Цинъюань задрожал всем телом, словно не веря своему счастью: «Подарите Пилюлю Заложения Основ? Поможете мне с прорывом? Это... это правда?»
Цинь Мяои легко рассмеялась: «Конечно».
— Но когда ты станешь владыкой Заложения Основ, тебе придётся помочь мне с талисманами среднего ранга, — она на миг показала свою хрупкость, добавив в голос нотки кокетства. — По определённым причинам мне крайне необходим один особый талисман. Ли, во всём архипелаге только ты сможешь мне помочь.
Увидев её нежность и услышав этот почти интимный тон, Ли Цинъюань словно «наполнился неистовой силой». Он уверенно заявил: «Я немедленно возвращаюсь к медитации! Не выйду, пока не достигну десятого уровня. Ваше доверие я оправдаю только делом».
Он почтительно поклонился: «Ваш слуга откланивается». В этот раз он прямо назвал себя её подчинённым, показывая полную преданность.
Ли Цинъюань улетел на мече, сияя улыбкой. Про себя же он думал: «Ещё пятьсот листов в кармане, а после удвоения — целая тысяча. С этим я доведу успех всех рун до шестидесяти-семидесяти процентов. Цинь Мяои, какая же ты всё-таки добрая и щедрая душа».
...
Позади Цинь Мяои из тени вышла служанка Цинь Лань. Она с улыбкой заметила: «Госпожа, видно, что старейшина Ли уже по уши в вас влюблён. Впрочем, как и все молодые люди в этих краях. Он хоть и гений, но всё же обычный мужчина. Ни один мужчина не сможет устоять перед вашей красотой и грацией».
Цинь Мяои медленно опустилась в кресло и сделала глоток чая, подув на пар: «Его талант в талисманах поразителен. С его помощью великое дело клана Цинь свершится в течение десяти лет. Когда он заложит основу и обретёт соответствующую силу, Талисман Накопления Духа среднего второго ранга не станет для него проблемой».
— Эх... — она печально вздохнула. — Те Куанжэнь, Ма-глава, Сюэ-глава, Чжэн Юань, Чжао Сюань, Чжоу Куй и Су Хун — всего семь владык Заложения Основ.
Чжао Сюань был приглашённым старейшиной острова Льда и Пламени, алхимиком высшего первого ранга, который когда-то сумел прорваться вместе с Чжэн Юанем.
— Жаль, что Янь Яожао погибла от рук того таинственного мастера, превратившись в кровавое месиво. Нам нужно девять человек. Не хватает ещё двоих.
В её фиолетовых глазах промелькнул зловещий огонёк. Она подумала: «Ли Цинъюань, ты так меня обожаешь, а я столь щедра к тебе... Надеюсь, ты не откажешься умереть ради меня».