Глава 114. Цинь Мяои, а ты, оказывается, хорошая!
— Но у меня есть условие.
Ли Цинъюань замер:
— Слушаю вас, госпожа глава?
Цинь Мяои твёрдо произнесла:
— Семья Цинь будет бесплатно снабжать тебя всеми ресурсами для повышения мастерства.
— Но из всех готовых талисманов второго ранга ты будешь оставлять себе лишь одну десятую часть. Остальные девять десятых принадлежат клану Цинь. Согласен?
Смысл был прост.
Они дают кисть, чернила, материалы и знания, спонсируя его становление как истинного мастера второго ранга.
Но взамен забирают почти всю продукцию.
Любой другой мастер, лишённый ресурсов и знаний, вцепился бы в такое предложение мёртвой хваткой. Это было похоже на благотворительность со стороны клана.
Ли Цинъюань, играя роль «талантливого самоучки», тут же закивал с восторгом:
— Согласен! Конечно, согласен!
Он отвечал так быстро, словно боялся, что она передумает.
Цинь Мяои удовлетворённо улыбнулась:
— Вот и славно. Договорились.
Она сделала паузу и добавила:
— Кроме того, как старейшина нашей семьи, ты немало помог нам в торговле.
— Прими эту Пилюлю Нефритового Духа.
Ли Цинъюань отлично знал это лекарство. У него в мешке уже лежали две такие пилюли идеального качества, способные помочь практику на пике девятого уровня совершить прорыв к десятому.
— С этой пилюлей ты быстрее достигнешь десятого уровня, — пояснила Цинь Мяои. — А с ростом силы и шанс на создание талисманов станет выше.
Ли Цинъюань сиял от радости, пряча подарок:
— Благодарю вас, госпожа!
— Я вернусь и буду трудиться в поте лица, чтобы лавка семьи Цинь процветала! Я не подведу ваше доверие!
«Нашей семьи», «наша лавка» — он то и дело вставлял эти слова, показывая свою преданность и чувство сопричастности.
Цинь Мяои была крайне довольна.
— Иди, — кивнула она.
— Но... — Ли Цинъюань замялся, словно не решаясь что-то сказать.
— Что-то ещё?
Ли Цинъюань изобразил глубокое смущение, едва подбирая слова:
— Госпожа... Клан Ли был лишь мелким родом. Благодаря вам мы получили горы Пурпурного Облака и статус уважаемого клана.
— Но наш фундамент слишком слаб. Кроме меня, у нас всего четыре человека на поздней стадии Закалки Ци, и все они лишь на седьмом уровне.
— Самому молодому из них, моему отцу, уже шестьдесят лет. Их потенциал исчерпан.
— Я хочу растить молодёжь, вкладывать в детей все ресурсы.
— Но у нас нет ничего. Даже с духовной жилой и моими талисманами нам не хватает пилюль для обучения детей.
Цинь Мяои с интересом приподняла бровь:
— Хочешь попросить у меня готовых пилюль?
— Нет-нет, что вы! — поспешно замахал руками Ли Цинъюань. — Лучше научить человека ловить рыбу, чем просто дать её.
— Мы хотим воспитать своих алхимиков. Но у нас нет ни рецептов высшего первого ранга, ни котлов, ни нужных трав.
— Это... — Ли Цинъюань потер ладони, выглядя крайне неловко. — Я знаю, это звучит нагло.
— Но ради будущего клана Ли, прошу вас, помогите нам.
Он добавил:
— Я готов отдать свою долю за талисманы в счёт оплаты за рецепты и ресурсы. Если не хватит — заплачу духовными камнями.
Цинь Мяои долго смотрела на него, а затем произнесла:
— Не ожидала, что ты так печёшься о своей семье.
Это было ей на руку.
Тот, кто привязан к семье, имеет слабое место. А за слабое место легко дергать.
— Сяо Лань, сходи в хранилище, — приказала она. — Возьми жетон и сделай копию наследия алхимика высшего первого ранга.
— Также приготовь ингредиенты для травников: для Пилюль Взращивания Ци, Взращивания Основы, Малых Пилюль Накопления Духа, Восстановления Ци, Кровоостанавливающих... Каждого вида по десять порций первого ранга.
— И по три порции для пилюль высшего первого ранга.
— Напоследок добавь один набор ингредиентов для Пилюли Нефритового Духа.
Цинь Лань изумлённо посмотрела на госпожу, но кивнула:
— Слушаюсь.
Ли Цинъюань низко поклонился:
— Спасибо за вашу безмерную доброту! Мой клан никогда не забудет этого. Я готов жизнь положить за семью Цинь!
Все эти материалы вместе с рецептами стоили больше двадцати тысяч камней.
Конечно, Ли Цинъюань мог их купить сам. Но в глазах окружающих он был беден, а значит, и «купить не мог».
«Превосходно», — думал Ли Цинъюань. «Теперь, когда я выучусь алхимии, у меня будет легальное оправдание для использования знаний Владыки Трёх Граней».
«Наследия первого ранга пока хватит за глаза».
Он смотрел на Цинь Мяои с таким восторгом и преданностью в глазах, что казалось, готов броситься в огонь по её приказу.
Эту благодарность даже не нужно было подделывать.
«Цинь Мяои, а ты и впрямь хороший человек!»
Вскоре служанка вернулась с котлом высшего первого ранга, свитком с рецептами и горой трав.
Ли Цинъюань бережно убрал всё в мешок. На его глазах почти выступили слёзы признательности.
— Благодарю вас, госпожа. Позвольте откланяться.
Цинь Мяои величественно кивнула:
— Ступай.
Ли Цинъюань пятился назад три шага, прежде чем развернуться и взмыть в небо на мече.
Цинь Лань, провожая его взглядом, спросила:
— Госпожа, не слишком ли много вы ему дали?
Цинь Мяои спокойно ответила:
— Всего за полгода, будучи на девятом уровне и с дрянной кистью, он создал сложнейший талисман второго ранга.
— Его талант в рунах сравним с Небесным духовным корнем в культивации.
— Пройдёт года три, ну пять, и он будет штамповать Талисманы Накопления Духа среднего качества. С ним через десять лет наш великий план будет исполнен.
Она изящно сжала ладонь в кулак, словно раздавливая невидимую муху:
— А доброта... Его жизнь и так в моих руках с того момента, как он проглотил Пилюлю Сосредоточения Духа.
Сяо Лань почтительно склонилась:
— Вы мудры, госпожа.
Его жизнь, как и весь его клан, принадлежали хозяйке.