Глава 112. Талисман Золотого Разлома, готов!
Спустя сотню вдохов после начала работы.
Хлопок!
Материал талисмана вспыхнул сам по себе, черчение провалилось.
— Хотя Золотой Талисман Снятия Доспехов и Талисман Меча Золотого Света оба относятся к низшему второму рангу, — пробормотал Ли Цинъюань, — с точки зрения сложности рун и итоговой мощи первый явно превосходит второй. И начертить его куда сложнее.
Он успокоил дыхание, погрузившись в созерцание. Божественное сознание пришло в движение, духовная сила хлынула в кисть, и он предпринял вторую попытку.
Хлопок!
Хлопок, хлопок, хлопок!
Один раз, три раза, пять, десять… Десять провалов подряд. Ему не удавалось начертить даже пятую часть всего рунического узора.
После череды неудач божественное сознание средней стадии Заложения Основ истощилось не сильно, но запасы духовной силы серьёзно просели. Ли Цинъюань достал духовный камень и сел в медитацию для восстановления.
Восполнив резервы, он вновь взялся за Золотой Талисман Снятия Доспехов. К вечеру в мусор отправились ещё десять заготовок низшего второго ранга. Всего за один день он сжёг триста духовных камней.
Для заклинателей начальной и средней стадии Закалки Ци триста камней были целым состоянием. Они и помыслить не могли, сколько ресурсов, времени и душевных сил требовалось, чтобы стать мастером талисманов второго ранга.
Этим вечером Ли Динфан заказала роскошный ужин из лучшего ресторана города Ивового Журавля: четыре блюда и суп. На столе красовалось духовное мясо демонических зверей, похлёбка из целебных трав и отборный духовный рис.
За одну трапезу они вдвоём проели несколько десятков духовных камней. Десяток лет назад, когда клан Ли был лишь крошечной третьесортной семьёй стадии Закалки Ци, даже дедушка-патриарх не мог мечтать о подобной роскоши.
Сытно поужинав, Ли Цинъюань лёг спать, а с первыми лучами солнца вновь вернулся к работе.
Так вошло в привычку: каждый день он делал по двадцать попыток, а оставшееся время тратил на поглощение духовных камней для развития базы. Каждые несколько дней он выкраивал минутку, чтобы наставлять Ли Динфан в магических искусствах или создавать талисманы первого ранга.
Но львиная доля сил всё равно уходила на Золотой Талисман Снятия Доспехов.
День, два, три…
Прошло десять дней. Ли Цинъюань извёл две сотни заготовок низшего второго ранга и израсходовал пару килограммов соответствующих чернил.
Ли Цинъюань с шумом выдохнул спёртый воздух и размял затёкшую кисть.
— Этот проклятый талисман сводит меня с ума. Столько раз я был в шаге от успеха, но всё равно проваливался.
Тяжело вздохнув, он подавил разочарование, очистил разум и вновь взялся за кисть. Несмотря на две сотни неудач подряд, его мышечная память и понимание структуры узора неуклонно росли. С каждым мазком, каждым плавным изгибом линий загадочные руны медленно обретали плоть.
Сотню вдохов спустя наступил финальный этап. Ли Цинъюань затаил дыхание. Его божественное сознание натянулось до предела, улавливая малейшее сопротивление со стороны материала. Он безупречно дозировал духовную силу, подавая её в кончик кисти, чтобы гасить отторжение и одновременно филигранно выводить узор.
Последний штрих лёг на бумагу.
Талисман был завершён.
Низкий гул!
Как только руна замкнулась, вспыхнул ослепительный золотой свет и заплясало алое пламя. Духовная энергия неба и земли в радиусе пятнадцати метров пришла в бурное волнение, породив ощутимый порыв ветра. Затем сияние погасло. Золото и огонь втянулись внутрь, идеально слившись в листе длиной в треть метра, от которого теперь исходило пугающее давление.
Низкий гул!
Спустя пару вдохов руна окончательно стабилизировалась. Вся духовность, свечение и сокрушительная мощь были надёжно запечатаны внутри, не пропуская наружу ни капли.
— Золотой Талисман Снятия Доспехов… готов! — глаза Ли Цинъюаня загорелись радостью.
В следующее мгновение в его море сознания, внутри пространства Сокровенной Девы, возникла таинственная фигура. Тень взяла кисть и принялась чертить Золотой Талисман Снятия Доспехов. Каждая линия, каждый изгиб и росчерк перетекали друг в друга с плавностью бегущего ручья. Это было безупречно до мельчайших деталей, настоящее искусство.
Талисман, вышедший из-под её кисти, отличался изяществом, словно из-под пера распускались цветы. Казалось, тень рисует не магическую печать, а пейзаж из рек и гор, пропитанный первозданным ритмом Дао.
Ли Цинъюань наблюдал за этим, потрясённый до глубины души. Словно ледяной водой окатили. Лишь чудом создав свой первый экземпляр, он только сейчас прикоснулся к истинному искусству талисманов. Все сомнения и затыки в его разуме мгновенно развеялись.
Прокрутив этот образ в сознании несколько десятков раз, он немного передохнул, восстановил силы и снова взялся за кисть.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Хлопок!
Хлопок, хлопок!
Провал, провал, провал.
Низкий гул!
Успех!
...
На пути талисманов даже после первого случайного успеха шанс повторения оставался ничтожно малым. Обычно он колебался на уровне одного-двух процентов, в лучшем случае достигая десяти. Мастера годами оттачивали навыки, кропотливо повышая вероятность.
Но Ли Цинъюань был иным. Во-первых, он обладал врождённым талантом. А во-вторых, наставления пространства Сокровенной Девы, работающие лучше любой энциклопедии, позволяли ему расти семимильными шагами.
Первый цикл из десяти попыток принёс один талисман.
Второй цикл из десяти попыток — два.
Третий — тоже два.
...
Он по-прежнему делал два подхода в день по десять попыток.
...
На шестом цикле вышло три удачных.
К восьмому и девятому — по четыре.
В последнем подходе Ли Цинъюань превзошёл сам себя, создав сразу пять Золотых Талисманов Снятия Доспехов.
Спустя несколько дней, закончив последний лист, он удовлетворённо улыбнулся:
— Двадцать девять Золотых Талисманов Снятия Доспехов. Неплохо.
По своей мощи этот талисман был равен удару в полную силу от мастера на пике начальной стадии Заложения Основ. Естественно, его цена многократно превосходила стоимость Талисмана Меча Золотого Света.
Ли Цинъюань вздохнул:
— Как же трудно стать мастером второго ранга.
Заготовки и чернила обошлись в пять тысяч духовных камней. А на выходе лишь двадцать девять штук. Вероятность успеха едва доползла до пятидесяти процентов.
Конечно, он откровенно прибеднялся. Стать мастером второго ранга, потеряв всего три-четыре тысячи камней — о такой невероятной окупаемости заклинатели всего мира могли только мечтать.
Шанс успеха приблизился к половине. Отныне производство Золотых Талисманов Снятия Доспехов перестанет быть убыточным и начнёт приносить чистую прибыль. На лице юноши отразилось глубокое удовлетворение.
Теперь в его арсенале было два типа талисманов низшего второго ранга: Меч Золотого Света и Снятие Доспехов. Он по праву мог зваться настоящим мастером талисманов низшего второго ранга.
В последующие месяцы Ли Цинъюань продолжил затворничество. Однако он временно отложил второй ранг и переключился на изучение нескольких талисманов наивысшего первого ранга, образцы которых получил от Гун Цзи. Он планировал наладить их выпуск на продажу.
Гун Цзи, Чжао Ту и Чжэн Юань — три мастера квази-второго ранга — владели секретами создания этих талисманов, но и многие другие мастера наивысшего первого ранга умели их делать. Поэтому появление таких свитков из-под кисти Ли Цинъюаня не привлекло бы лишнего внимания.
Юноша обнаружил, что расширение ассортимента на высшем и наивысшем первом рангах обогащает его библиотеку рун. Решая множество базовых задач и применяя гибкий подход, он одновременно углублял своё общее понимание искусства талисманов. Более того, постоянная практика на наивысшем первом ранге служила отличным подспорьем для контроля над рунами второго ранга.
Несколько месяцев спустя он одну за другой освоил четыре разновидности талисманов наивысшего первого ранга, а заодно выучил ещё несколько новых образцов высшего первого ранга.
Теперь он знал бесчисленное множество печатей начального и среднего первого ранга — свыше двадцати видов каждой категории. Почти все известные низкоуровневые талисманы архипелага Морских Владений были ему подвластны. Ассортимент высшего первого ранга достиг шестнадцати видов. Наивысшего первого ранга — целых шести.
В результате, пока Ли Цинъюань управлял Павильоном талисманов клана Ли, их бизнес пошёл в гору с такой скоростью, что в какой-то момент обошёл по доходам даже главную штаб-квартиру Павильона духовных талисманов, чем привлёк пристальное внимание верхушки клана Цинь.
В общей сложности он просидел в лавке полгода. Наскучив мирной жизнью, Ли Цинъюань решил, что пора двигаться дальше.
Все скопившиеся талисманы высшего первого ранга и ниже он передал Ли Динфан и Ли Динцянь для продажи. Для самообороны ему теперь годились лишь печати наивысшего первого и низшего второго рангов.
Ли Цинъюань бросил взгляд в сторону территорий клана Цинь и пробормотал:
«Цинь Мяои уже полгода держит здесь своих шпионов. Пора дать ей ответ».