Глава 102. Наследие Владыки Трёх Граней в руках!
Ли Цинъюань шёл медленно, постепенно углубляясь в обитель.
Обитель Владыки Трёх Граней была высечена в глубине горной долины. У самого входа застыли на страже два демонических зверя второго ранга, а путь врагам преграждала убийственная формация второго ранга среднего качества.
Расправившись с Янь Яожао, Ли Цинъюань миновал опасные ловушки и оказался у зева долины, где наткнулся на иллюзорную формацию второго ранга низшего качества. Стоило ему ступить внутрь, как механизмы защиты пришли в движение: цветы и деревья вокруг начали причудливо меняться. Эта формация туманила разум и обманывала зрение, заставляя незваного гостя терять чувство направления.
«Техника Ока Иллюзорного Духа»
В глазах Ли Цинъюаня вспыхнул едва заметный сиренево-голубой свет. Под пристальным взором его божественного сознания, достигшего уровня Заложения Основ, все секреты формации — движение потоков энергии, расположение флагов, дисков и оков — предстали как на ладони.
Легко преодолев морок, он столкнулся с последним препятствием — запирающей формацией того же ранга. Но и она не смогла задержать его ни на миг.
Спустя несколько минут Ли Цинъюань добрался до самого сердца обители. Убранство оказалось предельно скромным: просторная каменная комната, освещённая вмонтированными в стены сияющими камнями. Стол, стул да каменное ложе — вот и всё, что здесь было.
— Значит, это и есть Владыка Трёх Граней? — прошептал Ли Цинъюань, глядя на ложе.
Там, скрестив ноги в медитации, сидел человек. Точнее, то, что от него осталось — иссохший скелет. Истлевшая одежда свисала лохмотьями, кости покрыл толстый слой пыли, а углы комнаты затянуло густой паутиной.
Рядом не было ни пространственного мешка, ни духовных камней, ни свитков с техниками или укрощением зверей. Пустота. Ни пилюль, ни артефактов... Только мёртвая тишина и белеющие в полумраке кости.
Лицо Ли Цинъюаня помрачнело.
«Неужели совсем ничего?»
«Как такое возможно?»
«Может, здесь есть тайник?»
Он до предела напряг божественное сознание и активировал технику глаз, обыскивая каждый дюйм комнаты, но результат оставался прежним.
— Стоп... — взгляд Ли Цинъюаня замер прямо под останками.
Под тазовой костью скелета виднелось кольцо. Серебристо-белое, испещрённое странными рунами, оно источало едва уловимую ауру таинственности.
Ли Цинъюань взмахнул рукой, и поток воздуха приподнял скелет. Кольцо взмыло вверх и опустилось прямо в его ладонь. Стоило ему коснуться артефакта своим сознанием, как перед ним открылось обширное внутреннее пространство.
«Это же... пространственное кольцо! Легендарный артефакт, который стоит на голову выше обычных мешков!» — сердце Ли Цинъюаня бешено заколотилось.
Внутри обнаружились залежи пилюль, материалы для формаций, готовые свитки первого ранга и множество древних томов. Богатства в виде частей демонических зверей, камней, редких растений и руд тоже хватало. Всё это хранилось в высокоуровневом кольце и за десятилетия ни капли не утратило своей духовной силы.
— Наследие в руках, пора уходить!
Ли Цинъюань уже развернулся к выходу, но внезапно замер. Он ещё раз взмахнул рукой, забирая с собой скелет.
— Я получил твоё наследие, так что позабочусь о твоём покое. Пусть земля будет тебе пухом.
С этими словами он покинул комнату. Используя Око Иллюзорного Духа, он обошёл ловушки, быстро откопал диски формаций и забрал флаги. Запирающая формация второго ранга низшего качества — если она попадёт в руки опытному практику на десятом уровне Закалки Ци, тот сможет задержать мастера Заложения Основ на добрую четверть часа.
Следом Ли Цинъюань тем же способом прибрал к рукам и иллюзорную формацию, спрятав всё в пространственный мешок. Само же кольцо он надёжно укрыл во внутреннем кармане одежды, подальше от чужих глаз.
Напоследок он вернулся к самому входу в долину и выкопал диск убийственной формации второго ранга среднего качества. Как только диск оказался в его руках, формация рассыпалась, обнажив скрытые флаги.
Забрав их, Ли Цинъюань рванул вперёд и запрыгнул на летящий меч. Это был не Меч Лазурного Солнца — тот принадлежал Ван Тяньхуа, и его появление выдало бы Ли Цинъюаня с головой. Сейчас он скрывал свою внешность и имя, поэтому использовал один из трофеев Янь Яожао — меч наивысшего первого ранга.
Не успел он отлететь и на триста метров, как пространство содрогнулось от мощного выброса духовной силы.
Ли Цинъюань резко изменился в лице.
«Так быстро вернулся?»
Те Куанжэнь тоже пал от рук Цинь Чуаня — тяжело раненный, он был захвачен в плен.
Бум!
Ли Цинъюань раскрыл всю мощь своего развития на девятом уровне Закалки Ци. Подгоняемый божественным сознанием мастера, меч резко ускорился, развивая скорость, достойную практика стадии Заложения Основ.
— Вор, стоять! — раздался яростный крик Цинь Чуаня. — Оставь наследие обители!
Свист!
Цинь Чуань, не жалея сил, нанёс удар. Его меч второго ранга среднего качества прошил небо, преодолевая сотни метров в мгновение ока, и устремился прямо в спину Ли Цинъюаню.
«Быстр... Слишком силён!»
«С мастером средней стадии Заложения Основ нельзя идти напролом».
Ли Цинъюань резким жестом выбросил три листка бумаги. Подчиняясь его воле, тридцатисантиметровые талисманы вспыхнули ослепительным золотом и врезались в летящий клинок врага.
Гулкие удары сотрясли воздух. Три Талисмана Меча Золотого Света активировались один за другим, создавая щит из сияющих лезвий и сбивая атаку Цинь Чуаня.
Воспользовавшись заминкой, Ли Цинъюань выпустил ещё один меч — трофейный артефакт второго ранга низшего качества, ранее принадлежавший Янь Яожао. Тот полоснул по небу, отбрасывая оружие преследователя, и ринулся на самого Цинь Чуаня.
Даже мастера на такой стадии остаются людьми, и если они не закаляют своё тело до предела, то всё так же боятся остроты вражеской стали.
Цинь Чуань удивлённо приподнял бровь.
— Талисманы второго ранга?!
Он холодно усмехнулся и взмахнул рукавом. Мощная волна духовной силы отшвырнула атакующий меч Ли Цинъюаня. Вернув свой клинок, Цинь Чуань вновь наполнил его силой и послал вперёд.
— Посмотрим, сколько ещё бумаги у тебя припасено!
Ли Цинъюань вскочил на меч второго ранга, выжимая из себя всё до последнего капли. Благодаря божественному сознанию его скорость не уступала ни Янь Яожао, ни Те Куанжэню. Но против Цинь Чуаня этого было мало — тот неумолимо сокращал дистанцию.
Ли Цинъюань снова метнул три талисмана. Три золотых меча длиной в несколько метров стеной встали на пути вражеского клинка, вновь заставляя того отступить.
Раз за разом повторялась эта картина. Меньше чем за семь с половиной минут Ли Цинъюань пролетел почти сто пятьдесят километров, израсходовав сорок пять талисманов в пятнадцати стычках.
Лицо Цинь Чуаня потемнело от гнева.
«Проклятье, откуда у него столько?»
«И всё сплошь Мечи Золотого Света...»
«Неужели... — Цинь Чуань внезапно осознал. — У него развитие лишь на девятом уровне, но сознание уже как у мастера Заложения Основ. Именно это позволяет ему лететь так быстро».
«Божественное сознание?» — мелькнуло в его голове. — «Неужели он сам нарисовал все эти талисманы?»
«Если так, то он мастер второго ранга. Такого стоит переманить на свою сторону».
— Собрат-даос, помедли! — прокричал Цинь Чуань. — Отдай наследие, и я не стану тебя преследовать. Более того, я открою тебе путь к истинным тайнам рунического искусства!
Ли Цинъюань даже не повернул головы. Он гнал меч вперёд, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.
«Так долго не продержаться. Как только талисманы закончатся — мне конец».
Он бросил взгляд на тёмную громаду горного хребта Небесной Тени и, стиснув зубы, сменил курс.
«Придётся рискнуть всем!»